В суете и житейских хлопотах Аля и не заметила, как закончился декабрь. «Завтра тридцать первое, напомнила Настя. Где будешь отмечать Новый год?» Аля призадумалась: ну где, вариантов не так много Родители улетали на Новый год к друзьям в Петербург, а Настя отмечала праздник со своим женихом Арсеном. «Да я вообще отмечать не буду! Просто лягу спать, и все!» подумала Аля, но, желая успокоить сестру, заверила Настю, что проведет новогоднюю ночь в веселой компании.
Честно говоря, Але было совсем не до Нового года. Она и тридцатого декабря просидела над своим заданием, от которого зависело ее будущее, и намеревалась проработать весь день тридцать первого.
Поскольку дома, учитывая полный разгром, работать было невозможно, Аля приспособилась делать это в расположенной неподалеку кофейне. Аля брала с собой ноутбук и, поглощая кофе литрами, трудилась до самого вечера.
Днем тридцать первого, прихватив ноутбук, Аля, как всегда, отправилась в знакомую кофейню. В зале было уютно и тихо, ненавязчивым фоном звучал старенький французский шансон. Аля села за любимый столик у окна, заказала большую кружку капучино и эклер с заварным кремом и заставила себя погрузиться в работу. Лишь иногда, прихлебывая горячий кофе, она отвлекалась от задания и смотрела в окно на зарядивший с утра снег.
В этот час посетителей в кофейне было немного: слева за соседним столиком сидел уткнувшийся в планшет парень в черной шапочке, справа влюбленная парочка и за столиком чуть поодаль двое подростков.
Выпив кофе, Аля заказала еще одну чашку, чтобы взбодриться. Работалось ей сегодня с трудом то ли несколько сбивал общий праздничный настрой, то ли сказывалась усталость последних дней. Аля подолгу застревала над пунктами своего задания и все чаще поглядывала в окно. Ей к тому же досаждали посторонние звуки парень в черной шапочке постоянно кашлял. Сначала Аля старалась не обращать внимания на его противный надсадный кашель, но через полчаса ее это стало раздражать. «Больной, так и сидел бы дома!» рассудила Аля, неодобрительно взглянув на кашляющего доходягу. Тот и ухом не повел, что-то увлеченно разглядывая в своем планшете. Аля собрала волю в кулак и заставила себя сосредоточиться на работе: «Ну же, давай, нужно сегодня с этим закончить!»
Немного погодя, захотев в туалет, Аля (не тащиться же туда с ноутбуком) посмотрела на кашляющего парня в шапочке, который сидел к ней ближе всех, и обратилась к нему, показав глазами на свой ноутбук: «Я сейчас приду!», что для нормальных людей подразумевало следующее: «Я скоро вернусь, а вы пока, пожалуйста, приглядите за моим ноутбуком, если вдруг что»
Кашляющий посмотрел на Алю каким-то мутным взглядом и кивнул в ответ. Успокоенная, Аля пошла себе в туалет, а когда вскоре вернулась в зал, то увидела, что ее ноутбука на столике нет. Алю аж зашатало. Она кинулась к кашляющему:
Где мой ноутбук?!
Тот посмотрел на нее как баран на новые ворота:
Какой ноутбук?
Да здесь же стоял! Белый такой!
Парень пожал плечами:
А я откуда знаю!
К Алиному отчаянию добавилась злость на этого барана.
Я же вас попросила, как человека?!
О чем попросили? не понял незнакомец.
Я пошла в туалет и кивнула вам: дескать, присмотрите за моим ноутбуком!
И что? хмыкнул парень в шапочке.
А вы мне кивнули в ответ: дескать, присмотрю!
Девушка, вы в своем уме? не выдержал он. Во-первых, когда вы там что-то промычали себе под нос, я вообще ничего не понял. А во-вторых, извините, я не обязан присматривать за вашими вещами. У меня своих дел хватает!
«Идиот! поняла Аля. И я идиотка!» Она быстро оглядела зал ну конечно, подростков не было. Небось они и спионерили одиноко стоящий ноутбук.
А не надо было оставлять! глубокомысленно заметил кашляющий.
Аля метнула в него тяжелый взгляд и опрометью бросилась из зала может, воришек еще можно догнать?!
Ага! Как бы не так! Улица была пустынна. Аля глупо постояла пару минут на улице, потом вернулась в кофейню. Ее переполняли отчаяние и злость. Злость и отчаяние. И неизвестно, какое чувство было сильнее Злость усилилась, когда Аля увидела, что этот, в шапочке, сидит и как ни в чем не бывало просматривает свой планшет. Жаждущая расправы и справедливости, она подлетела к его столику:
А зачем вы мне кивали, когда я попросила присмотреть за моим ноутбуком?!
Я вам кивал? удивился «шапочка». Ничего я не кивал. Это, может, вы не так поняли Я вообще в это время думал о другом. Слушайте, с какой стати я должен перед вами оправдываться?! У меня и своих дел хватает! И кашляющий снова уткнулся в планшет.
А зачем вы мне кивали, когда я попросила присмотреть за моим ноутбуком?!
Я вам кивал? удивился «шапочка». Ничего я не кивал. Это, может, вы не так поняли Я вообще в это время думал о другом. Слушайте, с какой стати я должен перед вами оправдываться?! У меня и своих дел хватает! И кашляющий снова уткнулся в планшет.
«Эгоистичная сволочь!» подумала Аля и взвилась:
А до других вам, значит, дела нет?!
«Шапочка» оторвался от своего драгоценного планшета и устало посмотрел на Алю. Во взгляде его ясно читалось: «Хоть бы у тебя отобрали все, что есть, включая честь, жизнь и душу, мне на это наплевать». И тут Аля почувствовала, как все, что накопилось у нее в душе за этот трудный месяц: обида на Влада, боль от их разрыва, переживания из-за бытовой неустроенности, усталость и неудачи последних дней, прорывается наружу. Украденный ноутбук стал последней каплей отчаяния, ударившей Алю по темечку.
Может, этот ноутбук единственное, что у меня было! разревелась Аля.
Ладно вам, прокашлял незнакомец, кажется, смутившись. Не надо так переживать. Ну, неприятно, конечно, но не смертельно. В конце концов, можно купить другой компьютер!
Но Аля, оплакивая свой ноутбук (да что там жизнь!), была безутешна. Осознав масштаб утраты, «шапочка» занервничал:
Да перестаньте Чем вас успокоить?! Хотите, куплю вам эклер?
Вот этим эклером он Алю добил, можно сказать, окончательно. Уж лучше бы вообще молчал.
Да я сама себе могу эклер купить! рявкнула Аля сквозь слезы, чувствуя непреодолимое желание его ударить.
Парень, видимо, уловил ее тайное желание и неодобрительно заметил:
Надо же, какая вы нервная!
Аля, жалуясь неизвестно кому, скорее мирозданию, со слезами сказала, что в этом ноутбуке, между прочим, было ее тестовое задание, большую часть которого она уже сделала! А теперь вся работа пропала, труд многих дней пошел насмарку!
А копировать информацию не пробовали? спросил «шапочка».
Аля разозлилась все-таки какой неприятный тип! и отрезала:
Не пробовала! Просто не подумала об этом
А зря! веско заметил доходяга в шапке.
«Убивать надо таких умников!» подумала Аля и почувствовала, что надвигается новый прилив слез. Точно в ту же секунду они хлынули потоком.
Вот только не надо реветь! взмолился «шапочка». Я женских слез терпеть не могу!
Аля обиделась и от этого мгновенно перестала плакать:
Не любит он! Скажите пожалуйста! Я уже заметила, что вы думаете только о себе. А я, между прочим, не какая-нибудь плакса. Тридцать лет не плакала, последний раз, наверное, ревела в роддоме, когда родилась!
А зачем вдруг начала? миролюбиво спросил незнакомец.
Накопилось! честно призналась Аля. Когда-нибудь терпение заканчивается! А еще когда видишь себя, как сейчас, со стороны, тридцать первого декабря, в канун Нового года, препирающейся с каким-то малосимпатичным субъектом, то понимаешь, что вся твоя жизнь не удалась, и начинаешь реветь. За все тридцать лет, в течение которых ты еще на что-то надеялась!
Ну спасибо! хмыкнул незнакомец и закашлялся.
Ну пожалуйста! парировала Аля. Как он уже достал со своим кашлем!
Она развернулась и пошла к выходу. На улице Аля остановилась, слезы застилали глаза, в носу хлюпало. Она порылась в сумке в поисках носового платка.
Держите! сказал ей кто-то и протянул белый платок. Аля подняла глаза и увидела перед собой этого в шапочке. Она машинально взяла платок, с чувством высморкалась и побрела по улице.
Девушка, подождите! прокашлял ей вслед незнакомец.
Аля обернулась:
Что еще?
Вас как зовут? поинтересовался «шапочка».
Аля, прохлюпала она, чувствуя потребность вновь воспользоваться носовым платком.
А меня Никита. Будем знакомы! Слушайте, Аля, может, вас подвезти? Вон моя машина! Он кивнул на припаркованную неподалеку черную иномарку.
Аля усмехнулась:
А куда меня подвозить, если я живу в соседнем доме?!
Может, вам куда-нибудь нужно? спросил Никита и зачем-то добавил: Все-таки через несколько часов Новый год
Не знаю, задумалась Аля. А она, правда, не знала. До Нового года в самом деле оставалось несколько часов, и нельзя сказать, что ее это радовало. Пойти домой? Она представила свою разрушенную квартиру сомнительная радость Отправиться куда-нибудь еще?
Ну, так что? напомнил о себе Никита. Разве у вас нет планов на новогоднюю ночь?