После речи студенты притихли. Лиля же восприняла слова Андрея Андреевича как «пугалку», чтобы ребята собрались. В конце концов она сама доказала, что изучать знаки хоть и сложно, но вполне возможно. Уж если «глупая школьница» смогла, то остальные Но краем глаза девушка заметила, что Марк с Сашей поднялись и направились за Смирновым. Лиля не понимала, почему они это сделали, и среагировала, как испуганный ребенок, который отчаянно скрывает страх.
Вот тряпки. Ну и правильно, настоящие оперативники никогда не сдаются. А мы стойкие, да, Вик? Вика?
Прости, Цветочек, проговорила она и пошла к выходу из зала.
Вик! Постой! Ты куда? Цветочек, чего расселась, она просто психует, Катя поспешила за подругой, а Лиля так и осталась сидеть в кресле. За дверь вышла не просто однокурсница, а человек, который всегда заботился о ней. Лиля хотела было вскочить, побежать за Катей, но в ушах зазвучали слова Сереброва. А что, если так будет лучше? Неизведанные, сложные эмоции смешались в душе девушки. Она судорожно вцепилась в подлокотник, сползла на край сиденья. Как так? Из Вики получился бы прекрасный оперативник, наверное, она же так хотела вот и Катя готова помочь. Но правильно ли это? Неужели охотник знал, что все так произойдет? Нелепость какая.
Лиле начало казаться, что она попала в странную чужую игру, где едва она приспосабливалась к правилам, как все переворачивалось с ног на голову. А Серебров, словно таинственный мастер, появлялся из ниоткуда и подкидывал подсказки, чтобы она окончательно не сбилась с пути.
Пугающий образ, от которого Лиля поспешила закрыться.
Вика не ушла, а перевелась на архивное отделение, но, так как учебный корпус и общежитие аналитиков находились в другом районе, девушке пришлось переехать. Катя тоже стала холоднее и отстранилась, словно большую часть времени думала о чем-то своем. Даже умудрилась перерасходовать силы, создавая защитную сферу, и проспала почти сутки в медчасти. Лиля тогда не на шутку испугалась, что и она уйдет, но все обошлось. Катя осталась, но дружили они уже не так, как прежде. Закончились вечерние посиделки, и Лиле не оставалось ничего, кроме как погрузиться в учебу. Четыре группы третьего курса объединили в одну, состоящую всего из десяти человек. Жизнь вошла в новое русло, от прежнего студенческого веселья не осталось и следа.
Но самой важной стала третья встреча с Серебровым. По спине девушки до сих пор пробегали мурашки, когда она вспоминала день последнего экзамена. Они с Катей сидели на ступеньках перед входом, наслаждаясь летним солнцем. Остальные уже ушли праздновать, а подруги предпочли тишину сумерек. Вроде бы и счастливые, что экзамены позади, но измотанные, молчаливые. Будущее казалось смутным, как небо над головой: вроде чистое, но на горизонте уже сгущались тучи. Девушки гадали, как это приходить каждый день в отдел, носить форму, выслеживать и исцелять аддиктов? Как это, когда все по-настоящему?
Надо все-таки отпраздновать, протянула Катя. Поехали к Вике, вырвем ее из бумажного небытия и сходим куда-нибудь.
Хорошая идея, поддержала Лиля. Как думаешь, нас скоро распределят? Вдруг будем работать в одном отделе. Было бы здорово.
Пожалуй.
Они неспешно шли по дороге, болтая, когда мимо промчался синий «Субару». Девушки отскочили в сторону, с удивлением провожая машину вроде никто из педагогов на такой не ездил, а рабочие автомобили «Ока» были исключительно черными. К удивлению девушек, машина затормозила и из нее вышел Борис Серебров.
Цветкова, далеко собралась?
Да так, пожала плечами девушка.
То есть ничего серьезного?
Лиля покосилась на Катю, и та покачала головой.
Тогда поехали. У нас много дел.
Как это «у нас»?
Вот так. Стажер Цветкова, в машину, живо.
Девушка подчинилась. Она бросила прощальный взгляд на подругу и села на переднее сиденье.
Пристегнись и поздравляю с окончанием учебы, проговорил Борис и, открыв бардачок, кинул девушке на колени розовую резиночку с «хеллоу китти».
* * *Вам помочь? К Лиле подошел медбрат, тот самый молодой человек, которого врач называл Славой. Мы уже собираемся уезжать.
Девушка молча протянула планшет.
Спасибо, пробормотал он, внимательно проверяя каждую строчку. Вы не подумайте, Лилия Витальевна, просто оперативники обычно не очень знакомы со всеми этими бумагами. То подписи нет, то не в ту колонку напишут, то еще что-нибудь А тут случай сложный. Лучше перепроверить.
Девушка молча протянула планшет.
Спасибо, пробормотал он, внимательно проверяя каждую строчку. Вы не подумайте, Лилия Витальевна, просто оперативники обычно не очень знакомы со всеми этими бумагами. То подписи нет, то не в ту колонку напишут, то еще что-нибудь А тут случай сложный. Лучше перепроверить.
Да пожалуйста, хмыкнула Лиля, Серебров давно приучил ее все внимательно читать. Да и медбрат уж точно не мог знать: почти каждый вечер, закончив стажерскую работу, Лиля мчалась к Вике, где она и Катя помогали подруге наверстывать программу. Конечно, они не очень хорошо разбирались в аналитических дисциплинах, но хотя бы могли вовремя растолкать подругу, подставить чашку кофе, а порой помогали расчерчивать и заполнять бесконечные таблицы.
Вроде все правильно, кивнул медбрат. Сами и курировать будете? Хорошо. Завтра с вами свяжутся.
Какая будет легенда?
Как обычно, запой, сорвался, впервые, не рассчитал. Память скорректируют.
Лиля не любила алкогольные легенды, но это был самый простой способ для человека осознать и принять, что с ним произошло. Бросила любимая девушка, и бедняга запил до потери пульса. Все банально.
Охотница приблизилась к Диме, хотелось запечатлеть в памяти человеческий образ. Бывший аддикт, заметив Лилю, проговорил:
А я вас помню. Имя красивое, как цветок.
Лилия, Лиля.
Дима, хрипло проговорил он, протягивая руку. Охотница пожала ледяную ладонь. Неприятное ощущение. Дима же слабо улыбнулся и с силой стиснул руку Лилии.
IV
Москва
9 июня
Екатерина Свиридова, для большинства просто Катенька, как никогда мечтала выйти из машины. А все потому, что салон пропах мятой терпкий аромат успел впитаться в кожаную куртку и длинные русые волосы. А запах мяты это воспоминания, к сожалению, не те, от которых на душе становится легче. Хорошо, что можно заглушить волнение, переключившись на работу.
В пятничный вечер почти все места в небольшом дворе были заняты. Черная машина несколько раз обогнула детскую площадку, прежде чем нашлось место для парковки свободный закуток как раз у торца одноподъездной башни.
Первой из автомобиля выскочила Катя, вслед за ней, но уже не спеша, водитель женщина в строгой темной одежде. Наставница Кати.
Ее звали Алла, на вид ей было чуть больше тридцати. Черные коротко стриженные волосы оттеняли бледное лицо.
Надеюсь, наша «клиентка» у себя, пробормотала Катя: меньше всего ей хотелось бегать по двору и высматривать след в сумерках. Чего таить поисковик из нее был не лучший. Вот если кого раскидать но обычно такие методы не требовались. Девушка внимательно посмотрела на панельную девятиэтажку, завидуя опытным оперативникам, которым хватало одного взгляда, чтобы узнать, на месте ли аддикт. Она же видела только типовой дом с облупившейся краской. Вздохнув, Катя включила рабочий телефон, но удача явно была не на ее стороне приложение-помощник намертво зависло.
Вот, блин, тупая хрень, девушка встряхнула мобильный, это не помогло. Бесполезный кусок
Катенька, у вас что-нибудь показывает? женщина подошла ближе. Она держала в руках стаканчик с напитком, от него и исходил острый запах с нотками перечной мяты. К счастью для Кати, наставница допила остатки травяного чая и выкинула стакан в ближайшую урну.
Нет. Понятно. У меня тоже. Тогда поднимемся.
Катя не спорила. Некогда одна из лучших выпускниц, она все еще ходила в стажерах. За неполный год девушке успели дважды сменить наставника. Дурацкие неписаные правила: «стажировать сотрудника женского пола лучше всего женщине». С Цветковой так не парились, и она уже бегала со значком. Катя же успела поработать практически во всех московских отделах, пока наконец ее не перевели в южный отдел, где и поручили Алле Швецовой.
Женщина несильно радовалась, но спорить с начальством не стала. Дело было вовсе не в Кате: Швецова с пониманием отнеслась к стажерке. Просто Алла рассчитывала уйти в отпуск и устроить с мужем долгожданный медовый месяц. Теперь же отдых не светил до января. Так что наставница не проявляла ни малейшей заинтересованности в работе.
Почти весь день прошел тихо. Ближе к концу дежурства Алла, уже не стесняясь, лазила в интернете, вслух мечтала о том, что приготовит на ужин и чем можно заняться в выходные, а Катя только кивала, откровенно скучая. Когда в дверях появилась аналитик Виктория, бывшая однокурсница Кати, наставница решила, что девушка зашла выпить чаю. Но в руках у Вики была тонкая папка.