После длинного и взволнованного рассказа Майи Лось равнодушно подытожил: Карочи, Айболит, прошлую жизнь забудь, чтоб не огорчаться. Начинай новую. Повезло тебе очень с профессией. Да и внешне куколка. В общем повезло вдвойне. Бригаду твою не вылечить. Заражены местной бедой, стали инфицированными. Они не заразны, только любят здоровых кушать, такой дефект, коротко хмыкнул рассказчик.
Приедем в стаб, будешь работать в больничке, с почетом и уважением. И радуйся, что ты иммунная. Не заразилась и будешь здорова, если будешь меня слушать закончил он, протягивая фляжку какой-то дряни со знакомым запахом. Майя вежливо отказалась.
И зря, заметил собеседник скажи, если станет совсем плохо. Это живчик, он тебе уже помог, а то бы померла.
Дорога была бесконечной. Майя перечитала брошюру два раза. Фантастический бред, решила она, а ребята сбежали из спец.стационара. Только где они раздобыли столько оружия? не понимала она, Вляпалась, так вляпалась!
Командир устал и передал руль Аре. Последний пытался все время заговаривать с Майей и сально разглядывал ее коленки. Машина плавно раскачивалась и размеренный шум мотора убаюкивал Майю, но сквозь дрему она почувствовала напряжение людей. Голоса звенели , сзади стали клацать оружием.
Вон, вон топтун, под холмом! фальцетом закричал Заяц. Майя увидела огромное чудовище, прыжками несущееся наперерез машине. Оно было похоже на человека, но больше в два раза, с огромной головой, выпученными глазами, с когтями на больших передних лапах до земли.
Лось открыл люк на крыше и из автомата начал строчить по чудищу.
Бот опустил боковое стекло и тоже поддержал командира длинными очередями из своего автомата.
Ара бешено гнал машину. Бригада действовала слаженно, понимали друг друга с полуслова. Пули из несущейся машины не причиняли топтуну вреда. Хотя несколько видно достали и он стал отставать, слегка прихрамывая.
Похоже я во сне, решила Майя. Их методичка это правильно описывает и ей надо просто следовать сюжету этого длинного сна. Проснется же она когда-нибудь!
К вечеру постепенно голова Майи стала гудеть и раскалываться, в глазах темнело, закружился подлесок за стеклом и дышать стало нечем.
Как-то мне не по себе, прошептала она еле слышно.
На, выпей, полегчает, я тебе уже вливал, когда полумертвая была, ткнул ей Лось свою замусоленную флягу.
Майю накрыло тяжелое равнодушие и она глотнула пойло. Вскоре ее отпустило, быстро возвращались силы.
Наркотик? показала на фляжку.
Нет, сказал же местное лекарство, живчик, слушай командира, деточка сказал Лось наставительно.
Споран разводят спиртом и водой. Потом узнаешь рецептуру и будешь делать микстуру, коротко хохотнул он. В методичке же про это написано. Забыла?
Он снова сел руль. И опять пустая бесконечная дорога уходила в горизонт. Майя засыпала Лося вопросами. Он отвечал подробно и длинно. Некоторые вопросы игнорировал. Услышанное соответствовало брошюре и не укладывалось в сознании.
Это сон, упрямо думала она.
От скуки Ара начал напевать что-то заунывное.
Заяц не выдержал: Хорош тоску наводить!
Какие мы нежные, продолжил напевать под нос Ара. Сзади послышалась возня и сдавленный голос весело прохрипел: Все, молчу.
Тем не менее они не забывали следить за окрестностями и не выпускали из рук оружие. Свернули на заброшенную проселочную дорогу. Тело болело от тряски и конца-краю этому путешествию не было. Но нет. Впереди показались одичавшие сады, а за ними и кирпичный домина с хоз. постройками вокруг.
Все оживились. Вот и наша заимка. Цела, довольно сообщил Лось, отдохнем нормально.
Поплелись, пошатываясь, к дому. Грузный и самый голодный Бот с Зайцем в подвале нашли гору еды. Разожгли переносную газовую плитку, подключенную к баллону из бесценного подвала. Разогрели тушенку, наскоро поели ее с кабачковой икрой в жестяных банках. Заварили чай и повалились спать кто куда.
У Майи хватило сил найти спаленку на 2-м этаже. Было довольно уютно, если не считать сырости и запаха плесени, который бывает в заброшенном жилье.
Светало, она проснулась от рявканья Лося. Он отдавал команды сонным подчиненным:
Проверить оружие, на озеро мыться, стираться. К обеду быть в форме!
Майе было поручено накрыть к полдню праздничный стол из возможностей кладовой подвала.
Попразднуем, раз все остались живы, объяснил командир, через сутки будем уже в стабе. Там особо не расслабишься, подмигнул он докторше.
Попразднуем, раз все остались живы, объяснил командир, через сутки будем уже в стабе. Там особо не расслабишься, подмигнул он докторше.
Началась суета и броуновское движение. Проходя мимо Майи каждый пытался неуклюже оказывать ей внимание. То дурацкий комплимент шепнут, то цветочек сунут в руку. Лось вручил ей янтарные бусы из старинной шкатулки, найденной в доме.
В кладовой Бот шарил по ящикам, видно искал шоколад. Майя показала ему коробку на верхней полке и спросила:
Где ваш стаб то находится? Он, разглядывая обертки шоколадных плиток в заветной картонке, благодарно сообщил, что надо вернуться на автотрассу и ехать дальше, никуда не сворачивая.
Наш стаб очень большой. Называется Крепостной. Там безопасно и все есть для нормальной жизни, гордо сообщил Бот.
Майя старалась, как могла, чтобы задобрить попутчиков. Учитывая легкое пренебрежение к людям-«желудкам», как их называли в ее студенческой общаге, она всегда готовила мало и просто, а сложные рецепты сразу отметала.
Сварила плов из куриной тушенки, настрогала подобие салатов из овощей с одичавшего огорода. Нашла подозрительную минералку и банки персиков в сиропе. В общем праздничный стол получился, какой получился. Украсила его букетом цветов из заросшего бурьяном палисадника и притащила бесполезный, очищенный от паутины самовар. Рядом разложила чашки-ложки и блюдо шоколадок, обрамленных галетами. Лось торжественно водрузил в центре 7 бутылок какого-то редкого коньяка. Коллектив был в восторге.
Вымытые, и не так воняющие служивые сияли и балагурили в предвкушении заслуженного праздника. И понеслось Тосты за победы, за потерянных друзей, за светлое будущее. Мужики пили и совершенно не пьянели. Это было поразительно!
Назойливо подливали Майе в стакан, но она категорически не пила. Во-первых не любила, во-вторых эта компания ее пугала. Отговаривалась тем, что плохо себя чувствует.
Плов закончился, пить и есть устали, народ захотел развлечений. Она стала замечать на себе пристальные взгляды, от которых хотелось прятаться.
Сейчас танцы! объявил Лось. Медуница, выбери-ка приличные пластинки возле патефона, скомандовал он с лоснящимся красным лицом. Тихо зазвучал какой-то древний вальс.
Я на минуточку, выскользнула из гостиной Майя. Долго не решалась вернуться, сидела в соседней комнате и не знала, что делать. С испугом услышала за стеной громкую ругань и крики.
Я тут командир бл или кто? орал Лось.
Я первый, моя девка, вы потом, подождете до завтра.
Лось, не наглей, просто визжал Ара как жопу под пули подставлять, так все равны, а как девка, так только тебе! Знаем мы это завтра! Пускаем по кругу сейчас!
Дверь распахнулась и Бот, который был в два раза больше Майи, схватив ее за руку, потащил в зал. Заяц рванул на ней халат, застучали по полу янтарные бусинки. Бот сдирал нижнее белье.
Не ломайся, не убудет тебя, приговаривал Бот, дыша перегаром и шаря жирными лапами по ее груди. Лось продолжал орать и распихивать конкурентов. От толчка Майя упала, ужас сдавил виски железным обручем и тут на нее накатила какая-то кипящая волна. Черные кольца волос встали дыбом и затрещали, как у медузы-горгоны. Такой безумной злобы и ярости она никогда не испытывала. Сознание помутилось и все что произошло дальше она помнит отдельными кадрами калейдоскопа.
Вот она вскакивает, вот кричит чужим голосом:
Встать, уроды!
Видит их странные, ошалелые лица. Вот они встают, как по команде, вот смотрят на нее влюбленно и преданно.
Но гнев не отпускает и Майя мечется в истерике и кричит страшно и исступленно:
Сволочи, я вас ненавижу! Делите меня уже? Ну-ка Лось, дай по морде этому Боту! Ара, избей Лося и Зайца, Зайца тоже!
Вот начинается тяжелая, страшная драка. Течет кровь из рассеченных бровей, глухие удары сопровождаются стонами и руганью. Идет борьба на выживание. Раздаются выстрелы, стрельба нарастает. Крики, грохот. Ара стулом проломил голову Боту, Лось валится набок, стреляя в потолок, кричит и падает Заяц и Майя бежит прочь из этого ада.
Тишина звенела. Наступил вечер. Полумертвая, пролежав это время в овраге за садом, Майя поняла, что без живчика наступит конец. Подошла пошатываясь осторожно к дому. Заглянув в гостиную, увидела погром. По ней, как ураган пронесся. Перевернутая мебель, разбитая посуда. Люди валялись тут и там в неестественных позах, в крови и с открытыми ранами. Сразу поняла, что это трупы. Сознание отдавало приказы и Майя на автомате их выполняла. Достала флягу живчика у командира, отхлебнула пару глотков и спрятала себе в карман. У Бота вытащила пистолет с патронами, взяла еды и бутыль с водой. Пошла к машине. Сняла рваную одежду, переоделась в чей-то запасной камуфляж и поехала из этого ужаса.