За Север!
За Авиллу!
За Ориксая!
За Север!
За Север!
За Север!
Пока мы шли, Яван рассказал, что погибла вчера тысяча четыреста восемьдесят шесть человек. Нас здесь семь тысяч без трёх человек было вчера утром
Дамагоевых примерно в четыре раза больше полегло. В темноте оттаскивали трупы от стены. А вот, сколько раненых у них Но у них нет стольких лекарей. Кстати, Солнечные жрецы намерены тоже сражаться.
Не пускай пока, пусть берегутся, сказала я. Некому будет мечи держать, возьмём и их, а пока пусть своим делом занимаются. Надо беречь тех, кто спасает нас и возвращает воинов в строй.
И вот мы наверху стены, кровь, из-за прошедшего ночью дождя, не высохла, а только глубже въелась в дерево, пропитав его насквозь, и стены теперь сильно пахнут вчерашней кровью, запах, смешанный со свежим запахом древесины настолько густой, что на ум приходят мысли о том, что здесь перемешаны человеческие и древесные тела и потоки человечьей и деревянной, не видной нам, крови
Сегодня Дамагой в свежем алом плаще, солнце сверкает на его шлеме.
Я же свой сняла, открыв ему лицо.
Сдавайся, Ава, столько людей гибнет, ради чего?! Я не трону никого из вас. Возьмёшь себе этого в мужья. А ежели не хочешь, коли стал постылый, так возьми Белогора Али ещё кого Я разрешу тебе всё, только откажись от упрямства глупого! Будете сыты и не обижены.
Царица захохотала, задирая подбородок:
Дак я за пищей-то никогда сильно не страдала, братец, сытость для меня последнее дело, приходилось, знаешь ли, одной краюшкой в неделю пробавляться и ничего, от этого только польза: прояснение в голове наступает, какого тебе от жиру и довольства вечного не достичь!.. А вот мужей перебирать царице не к лицу, у царицы государь муж, он моя держава и моя родина! Он мой меч и смысл!.. Так что ты голодных тут не ищи, Дамаш, мы Солнцем сыты могём быть. Ступай восвояси, где ты его там обрёл, Север твоим не будет!
Я Ольг! Это ты, проклятая девка, заняла моё место! Я рождён был для трона! завопил Дамагой.
Ольг!?.. преувеличенно изумляясь, выкрикнула царица. Ну, нет!.. Нет, низкий! Ольги чужих ратей на родину не приводят!.. Вон ступай, грязный ублюдок и подручных подлых прихвати с собой! выплюнула она ему на голову.
Дамагой возопил, срывая голос:
Сдохнешь! Сдохнеш-шь!.. И детей твоих повешу как щенков, тебе покажу, смотреть будешь глазами своими дьявольскими, как они станут в петлях извиваться!.. Потом любовника твоего распнём За ним царя. Белогора А там уже и тебе башку своим мечом снесу! орёт Дамагой, совсем потеряв самообладание.
Давай-давай! продолжила хохотать Онега, совершенно не тронутая его словами. Ты мало до чего ещё не опустился! Убей единокровную сестру, ублюдок! Ублюдком родился, ублюдком и кончишься!
Дамагой, белый от злости, поднял меч и рыкнул команду стрелять из луков. Но преждевременно, поэтому большая часть стрел не долетела даже до стены.
Но они собрались, построились и вновь, подхватив свои лестницы и верёвки с крюками, пошли на стену.
И всё заново, будто вчерашний день никогда не кончался, будто мы продолжили его
Но нет. И всё тому свидетельство, и Солнце и то, что вдруг отхлынули, стали разворачиваться полки от стен, начали перестраиваться, оставив нас на стенах в некотором недоумении.
Глава 2. Слепота
Подойдя к Солнцеграду на рассвете, мы намерены не просто оттащить рать от города, нет, у нас новая тактика. Белогор рассказал мне очень подробно, что вскоре произойдёт с городами Севера, поэтому ясно, что нам необходимо спасти как можно больше людей, увести их из города как можно дальше. А город отдать Дамагою, пусть празднует свою победу, её смоет с лица земли вместе с ним самим и его приспешниками из наших.
По городам уже отправлены гонцы, убеждать всех уходить из городов, оставляя дома, уводить, увозить всё, что смогут, но, главное спасаться.
Ох, не поверят пробормотал я, глядя вслед уезжающим гонцам.
Кто поверит, тот и спасётся. В том сила веры и есть. Кто верит мне, тот уйдёт. Кто верит в Солнце. Кто верит в прежний Север. Кто ещё им жив, кто им дышит, тому и жить, невозмутимо произнёс Белогор.
Мы стояли с ним рядом, и гонцы давно скрылись уже за лесом, а мы всё смотрим, куда они ускакали. Факелы на длинных жердях и костры освещают лагерь. Воины спят, утомлённые переходом, не думая о завтрашнем дне и битве.
А остальных не жаль тебе? я посмотрел на него. Они же детей с собой
Как не жаль, Ориксай? Я не из камня, он нахмурился. Но чья Смерть пришла, уже пришла, косу подняла, её не прогнать. Не мы выбираем, кому жить. Кому состариться, а кому остаться молодым навеки, Белогор спокоен как всегда и говорит будничным прохладным голосом.
Я ушам не верю, неужели он так и думает на самом деле и не пытается сейчас затуманить меня, поэтому и не могу не спросить:
Выходит по твоему, все мои дети умерли потому что
Он повернулся ко мне:
Ты такую судьбу сообщил им, Орик, чуть приподняв свои правильные брови, едва ли не с вызовом ответил чёртов далегляд. Что ты хочешь услышать? Как зачал, так они и жили. Ты их разве ждал? Хотел тех детей? Они для тебя были, как и те женщины, доказательство твоей мужественности. Всего лишь, не люди, не дети тем более. Как мальчишка в игры играл Разве не так? он смотрит остро, пронзает как обычно, пробирает до костей, до печёнок, до последней капли крови своим взглядом.
А меня подвёл голос, я не могу спокойно о наших с Авиллой детях даже думать, не то, что говорить. А царевичи? Погибнут тоже из-за меня? Я к ним я их я запинаюсь как маленький шкодник перед ним.
Царевичи проживут долгую жизнь, он погасил свой взгляд. Очень долгую. Если повезёт и Бог сподобит увидеть их, я скажу тебе точнее. Но то, что их Смерть ещё даже крупицей не обозначилась в царстве теней, это точно.
Я не мог не улыбнуться этому сообщению:
Так?! Ну, гляди!
И он засмеялся, и я. И мы счастливы, похоже
Этот разговор происходил ещё ночью. Пока отдыхало наше войско. А на рассвете мы уже в видимости Солнцеграда. Рати Дамагоя-Гордоксая обступили нашу столицу. Мы напали на них нежданно, они стали перестраиваться, но прозевали нас, поэтому мы удачно бьём их в тыл.
Нас вдвое меньше, но мы воодушевлены куда больше. И из-за стен Солнцеграда выступают рати Явана и Авиллы. И с двух сторон тесним рати чужаков-сколотов и наших предателей
Я вижу, что нас разобьёт дружина Ориксая. Хотя их меньше числом, но они злее и решительнее, они отчаянно храбры. Они на своей земле. Мои на чужой. Мои за поживой, обещанной мной, пришли, его пришли умереть. Само Солнце вливает силы в них. Я вижу всадника на вершине холма, что возвышается над долиной, где сошлись наши рати. Я не могу видеть отсюда его лица, но я уверен, что это Белогор. И стрелой не достанешь. Жаль, что я не могу стрелять взглядом, я бы сшиб его с коня.
Мой лагерь за лесом, если мы сдюжим эту рать, мы сможем уйти уйти, надо отступить. Надо
Надо Авиллу взять! Взять Авиллу! Этим и рать мою спасти! Она, конечно, в гуще битвы, дерзкая дура, вот на этом и возьму её!
Умнее надо быть, царица, не только отчаянно драться уметь, но и вперёд просчитывать. Вперёд на два шага глядеть, а не дерзить старшему брату, а после кидаться, очертя голову, в гущу битвы. Тоже мне, воин! У мужа своего училась бы, курица мокрая, а ещё лучше у Белогора ледяного, одной смелостью не победить.
От этих мыслей у меня, наконец-то, радостно закипела кровь. Я отделаю их, не мараясь в крови. Только девчонку отыщу среди ратников.
Надо сказать, это не так просто. В рубке битвы, когда за стены выскочили на нас, поддержанные подошедшей дружиной царя, оборонявшие Солнцеград, и началось настоящее крошево, все покрыты грязью и кровью, непросто различить, кого бы то ни было. Я несусь по полю битвы, не сражаясь, а разыскивая, сейчас найти Авиллу это спасти моё войско, это победить.
Где ты, сестрица?! Почему я не Белогор и не могу её чувствовать на расстоянии.
Я увидел Волка
Дамагой
Меня пронзило: я понял, прочёл, какая опасность исходит от него И помчал вниз с холма. Если успею опередить его, мы все спасены Боже, почему ты раньше не открыл мне глаза?!.. Я несусь вниз, я бы закрыл глаза, так мне легче найти её. И почему я ещё до начала битвы не кинулся искать её?! Ведь знал, что полезет в битву, почему сразу не остановил? Ну что это такое как же я не предвидел Я не мог предвидеть намерений Дамагоя, они родились только что
Аркан! Найди Авиллу! завопил я, перекрикивая грохот битвы. Не видишь её? Найди!
Он разогнулся, во весь свой рост, выглядывая поверх голов сражающихся.
Достань! Выкинь аркан, притащи её мне. Притащи, слышишь?! Трогать не смей, свяжи только! Найди!
Авилла. Где ты, Ладо? Зачем ты в бой-то ввязалась? Видел тебя, обернувшись, увидал но тут же опять потерял из виду Ладо, Ладо Где ты? Почему не осталась за стенами? Упрямица чёрт тебя возьми!