Но как мне такое просить?
С остроумием, друг мой. Вы же умный человек. Или дурнее камчадалки грязной?
Нет.
Вот и докажите это. Сие будет испытание для вас лично. А наш разговор мы еще продолжим.
***
Год 1735, март, 25-го дня, Санкт-Петербург.
При дворе. Утренний выход императрицы.
Пьетро много думал ночью о том, как сделать то, что советовал Либман. А ночевал он в спальне певицы Марии Дорио. Мария специально поссорилась с сеньором Франческо Арайя, дабы тот на ночь оставил её в покое.
Так они и ночевали рядом. Пьетро Мира в спальне Марии, а сеньор Арайя в комнате рядом. Дюжие же лакеи дежурили под окнами, дабы сеньор Пьетро в них не пролез.
Дорио и дала ему дельный совет в благодарность за ночь бурную и страстную.
Во время утреннего приема у императрицы Пьетро решил испытать судьбу. Просыпалась Анна обычно в 11 часов и в спальне, когда царицу одевали в халат и приносили ей кофе, начинался утренний прием, на котором присутствовали избранные придворные, шуты, карлы, карлицы, арапчата государыни.
Бирен стоял у самого кресла императрицы и что-то шептал ей на ухо.
Шуты Лакоста, Кульковский и Балакирев тузили друг друга, и вызывали тем смешки фрейлин государыни.
Фигуры для партии расставлены. И Пьетро Мира пошел в «атаку». Он приблизился к креслу государыни, хотя сие запрещено было. Никто вторгаться в разговор Бирена и Анны не имел права.
Он поклонился и едва не толкнул графа Бирена плечом.
Позвольте, Ваше величество, обратиться к обер-камергеру вашему его светлости графу Бирену.
Ты чего это с утра поганых грибков поел? строго спросила императрица. Как смеешь мой разговор с графом прерывать?
Придворные услышав «раскаты грома», затихли. Притихли и шуты.
Если бы поел, Ваше величество, продолжил Мира смело. Но, увы, у меня нет и поганых грибков. Мне совершенно нечего есть.
И чего же ты хочешь, наглец? спросила Анна.
Мира снова низко поклонился:
Прошу выделить мне на прокорм 200 рублей в месяц!
Снова поклон.
Услышав такое императрица опешила, но затем залилась громким смехом. Вслед за ней стали смеяться и придворные.
А не много тебе будет 200 рублей в месяц? На такие деньги полк солдат можно прокормить.
Но даже целая армия не сможет вас так насмешить государыня! И потому шут стоит этих денег!
А не лопнешь от такого? снова спросила императрица.
Не лопну, государыня милостивая. Не лопнул же Балакирев от того перстня, что вы ему подарили неделю назад. Стоил он не менее 5 тысяч рублей. А Балакирев сказал, что пропил его в трактире и ни копейки более от того подарка у него нет. И не лопнул!
Бирен оценил шутку и сказал:
Станешь получать от меня по 200 рублей ежемесячно сверх жалования тебе положенного и содержания твоего при дворе!
Всем было известно, что шуты государыни получали помимо жалования и столовые припасы мясом, рыбою, хлебом, солью, икрой и т.д.
***
Год 1735, март, 26 дня, Санкт-Петербург.
Дворец императрицы. Вопрос о питье.
Дом банкира Либмана.
На следующее утро ситуация повторилась. Пьетро Мира решил идти даже дальше чем ему советовал Лейба Либман.
Он снова приблизился к императрице и Бирену и снова попросил денег. Еще 200 рублей в месяц и не больше того.
А ты разве не дал ему вчера денег, друг мой? императрица посмотрела на Бирена с улыбкой. Слово моего обер-камергера дорогого стоит.
Он получил от моего поверенного Либмана ровно 200 рублей серебром! Мне то точно ведомо.
Али мало тебе, плут? Анна обратил свой взор к шуту.
Но его сиятельство пожаловали мне 200 рублей, ибо мне нечего было есть, высказался он.
И что? императрицу уже стал разбирать смех.
Но теперь мне совершенно нечего пить, ваше величество.
Смех мог бы сокрушить стены дворца. И Пьетро Мира получил еще 200 рублей ежемесячно. Либман понял, что не ошибся в этом человеке. Он был умен, и с таким можно будет делать дела. Теперь у них с Биреном был свой человек в кувыр коллегии!
Банкир приблизился к Пьетро в темном коридоре дворцового перехода, чтобы никто не мог их увидеть.
Сеньор, тихо позвал он. Вы, сеньор.
Мира оглянулся, и его рука легла на рукоять шпаги.
Кто здесь? спросил он.
Уберите руку с эфеса. Я друг.
Либман? Пьетро узнал того, кто стоял в темноте по голосу.
Тише. Подойдите ко мне и никогда не произносите имен. Здесь могут везде быть уши.
Уберите руку с эфеса. Я друг.
Либман? Пьетро узнал того, кто стоял в темноте по голосу.
Тише. Подойдите ко мне и никогда не произносите имен. Здесь могут везде быть уши.
Запомню на будущее. Но сейчас вокруг нас нет никого.
Думаю что это так. Вы отлично справились со своим заданием, Петер. И сейчас я дам поручение посложнее.
Поручение?
Вы же говорили, что Эрнест ваш друг?
Да. И сейчас скажу тоже самое.
При дворе нужно все тщательно взвешивать и предугадывать поступки своих врагов. Бирен этим не занимается, потому что этим занимаюсь я. И сейчас против него может возникнуть альянс опасный. Это нужно предотвратить. Готовы ли вы мне помочь?
Если это в моих силах.
Будь все иначе, я бы не предложил это вам, Петер. Слушайте внимательно. Рейнгольд фон Левенвольде, обер-шталмейстер двора, готовиться жениться на княжне Варваре Черкасской, дочери кабинет-министра князя Алексея Черкасского. Если это произойдет, то против Бирена возникнет альянс опасный. Ибо брат Рейнгольда Карл фон Левенфольде метит на место Бирена в спальне императрицы. Понимаете про что я?
Понимаю, но что я могу сделать?
Стоит расстроить этот брак. Не допустить его.
Но я только шут. Как же я это сделаю?
А только шуту это и под силу. Но действуйте не сами, а используйте иного шута. Например, Ивана Балакирева.
Но он работает на Левенвольде.
Иногда. Но вы плохо следите за шутовскими баталиями при дворе. Он нынче зол на Левенвольде. Тот с ним недавно дурно обошелся.
Но мы с Балакиревым не в дружбе.
Так подружитесь с ним. Сейчас самое время..
***
Либман покинул дворец и отправился к себе домой. Там его ждал приезжий из Курляндии. Старый знакомый банкира с которым они часто обделывали разные прибыльные дела.
***
Либман был умным человеком. Еврею было трудно прожить без ума и хитрости, а у Лейбы их хватило бы на десять человек. Он был из тех, кто чувствует золото словно волшебник, и оно само тянулось к нему и оседало в его сундуках.
«Деньги сделали евреев сильными, но они и предмет нашей слабости, размышлял он. Мы евреи с древних времен знаем, как заработать и как накопить. И именно за это нас так ненавидят. А русские живут в такой богатой стране и не видят своего богатства. Ведь в той же Германии нет и одной десятой тех богатств, что есть в России. И если бы они смогли только осознать свою силу. Если бы они стряхнули со своих плеч своих продажных правителей они бы стали самым сильным народом Европы. Самым сильным и богатым. Но, пока они пребывают во тьме. Здесь сочетаются уникальные богатства и уникальная же бедность. И то и это в Европе невиданны».
Либман прибыл в свой дом и в кабинете увидел того, кого ждал. Старый товарищ Георг фон Штемберг, чем-то похожий на самого Либмана, низкорослый и узкоплечий. Вся его сила была в его уме. С ним можно было делать дела.
Георг!
Лейба! Рад тебя видеть, друг!
И я рад.
Друзья обнялись. Затем они уселись у камина в креслах.
Страшная страна, Лейба. Здесь холодно даже в марте. А морозы в этой стране какие! Говорят можно себе нос отморозить. Хорошо хоть я приехал весной, а не зимой. Как тебе здесь понравилось, не могу понять.
Морозы проходят, Георг. А это страна сказочных богатств. И ты мне нужен.
Зачем? Твой Бирен не помогает тебе?
Помогает. И я беру взятки вместо него. Сам Бирен денег не берет и ничего в денежных делах не понимает. Мараться не желает. Не понимает, что не возьмем мы, возьмут другие.
И зачем я тебе, Лейба?
Взятки это унизительно для меня, Георг. Да и что такое взятки, если я могу заработать здесь в сто раз больше! Я здесь немного разобрался в экономике России, и скажу тебе какие деньги здесь можно зарабатывать, а не воровать. Я обер-гофкомиссар двора её императорского величества и многое могу понять.
Но зачем тебе я? настаивал на воем фон Штемберг.
Ты знаток горного дела.
И что с того?
Берг-коллегия большие прибыли приносить может. Самому мне некогда вмешиваться в эти дела, но ты это сможешь.
Что это значит, Лейба?
Я добьюсь того, чтобы тебя назначат генерал-берг-директором всех казенных заводов России. И главная твоя цель Урал! Горы каменные и богатства несметные! Там сейчас властвуют Демидовы, Турчаниновы и еще несколько смей. А отчего мы с тобой не можем зачерпнуть оттуда? Там хватит на всех, Георг.
И какую сумму можно заработать? спросил Штемберг.