Валь, я тебе обещаю, что заработаю отгулов и на неделю приеду. Ты думаешь, мне самой на родину не хочется? Но надо же деньги зарабатывать. И отпуск я уже использовала, когда бабушка болела. Ладно, все, давай вещички собирать.
А удочку взять можно?
Только без удилища.
Бабушка слушала их, поджав губы. Потом сказала:
Ну вот, сама с теткой договорилась, а матери нервы треплешь.
Ой, правда, я же в Утятин не позвонила! Вдруг бабушка больная или уехала куда!
Так ты и за нее как за меня решила? Эгоистка!
Не эгоистка. Просто знаю, что мама Лена и меня, и Вальку очень любит и примет с радостью.
Это что, намек, что я вас не люблю?
Может, и любишь, но как-то отстраненно, роясь в сумке, ответила ей мама. Не прикладывая рук. Внушением на расстоянии. Критикой без личного примера. Продолжить?
И это говорит мне родная дочь! Я на тебя молодость свою потратила! Я замуж не вышла, чтобы тебя отчим не обижал!
И как бы он меня обидел, если я жила в Утятине, а ты в Москве? А в Утятине у меня были любящие родители, бабушка и братья. Такую ораву не обидишь. Спокойно могла выйти хоть за Синюю Бороду.
Валька задумался, кто бы победил, Синяя Борода или бабушка. Представить бабушку, ноющую: «Анна, сестрица Анна» он не мог. А вот ухватить за бороду и потащить по асфальту это запросто. Да еще и ругая его на все корки при этом, как она сейчас маму ругает. И мама вон стоит вся красная. Да, бабушку не переорать.
Кажется, последнюю фразу он произнес вслух, потому что обе они враз замолчали, повернувшись к нему. Валька испугался.
Валя, ты что? спросила мама.
Вот! Твое воспитание! Мало того, что дочь хамит, так еще и внук родной ни в грош не ставит! Ноги моей здесь не будет!
С треском захлопнулась входная дверь. Мама дернулась было бежать за бабушкой, но махнула рукой.
Ну, и что это было? Действительно охамел!
Пискнул дверной звонок. Мама испуганно охнула:
Не доругалась! и побежала открывать дверь. Но это была Люсипа.
Я услышала, как дверь хрястнула, гляжу, Валентина Карловна летит. Что-то быстро она от вас отстала.
Сынок озверел. Мы ругаемся, а он говорит: «Бабушку не переорешь».
Люсипа захохотала:
Устами младенца глаголет истина!
Подожди ржать! Видишь, тут действительно меры принимать надо! Валя, как ты мог?
Ну, ты сказала, что бабушка могла за Синюю Бороду замуж выйти. Я и подумал, что она бы не дала себя зарезать: за бороду схватила бы и по асфальту поволокла и еще ругала бы на все корки как тебя. И нечаянно вслух это сказал. Мама, я, правда, не хотел!
Лен, да брось ты малого ругать! Видишь, он расстроился! Он не хотел! Да и кто бы в здравом уме с Валентиной Карловной связался и тетя Люся захохотала.
Ободренный заступничеством Люсипы, Валька сказал:
Ты сама не выносишь, когда бабушка тебя учит
Ты не прав, дружок, поспешно перебила его Люсипа. Годочков-то маме сколько? Ее уже учить поздно. А вот тебя еще учить и учить.
Ладно, теть Люсь. Учите!
Мама с тетей Люсей переглянулись и захохотали.
Ладно, Валька, отсмеявшись, сказала мама. Бабушке Лене, я надеюсь, ты хамить не будешь?
Я не хамил! Я просто задумался и сказал вслух то, что думал. А бабушка Лена добрая, про нее ничего такого не подумаешь.
Дневник свой не забудь мыслитель!
Дневник Валька решил вести с этого лета. В прошлом году им задали сочинение «Как я провел это лето». Столько всего было, а когда понадобилось, почему-то ничего не вспомнилось. И Валька уже две недели записывал вечером, что днем произошло. Вот и сегодня перед сном он записывал: «Мы с Толиком разбили стекло, я нахамил бабушке и теперь меня отправляют в Утятин. Никуда не денешься, придется ехать».
Я хочу, чтоб все друг друга понимали
Инструменты в руки и вперёд! Предстоит работа над ошибками, скомандовала мама.
Это пришёл дядя Андрей. И они пошли вставлять подвальное стекло. Конечно, вставлял его дядя Андрей, Валька просто стоял у него над душой со штапиками в руках. Когда Валька в очередной раз вздохнул, тот оглянулся на него вопрошающе, мол, не пойти ли тебе домой.
Педагогический момент, пояснил ему Валька. Вроде как я исправляю ошибки. А на самом деле отдуваетесь вы за меня.
Дядя Андрей хмыкнул и вернулся к работе. Вот так с ним всегда. Он и дома молчит. Говорит за двоих тётя Люся. «Не семья, а единство противоположностей без борьбы», смеётся мама.
Утром, когда Шпильманы складывали сумки в багажник машины дяди Андрея, послышался звон, топот ног и ругань тёти Насти. Валька пробежался до угла и, вернувшись, сказал:
Ну вот, стекло продержалось одну ночь.
Когда такси свернуло на Чирка, Валька сразу всё узнал и обрадовался. Вот и бабушкин дом, кирпичный, с высокими окнами. Деревянные некрашеные ворота, ветхий штакетник. Они вышли из машины, мама потянулась, вздохнула, огляделась вокруг и вдруг возмущенно спросила:
А это что за монстр?
Где? но Валька уже понял, что она имеет в виду. За домом Шпильманов, там, где раньше стоял дом тети Аллы, возвышался кирпичный забор высотой метра три. А за ним высилась трехэтажная громада с башенками.
Вот морды тюремные!
Почему тюремные?
Видишь забор? Они как привыкли к тюремным оградам, так иную архитектуру и не приемлют. Осталось на углах вышки с часовыми поставить и по ограде спираль Бруно пустить.
Мама открыла калитку и шагнула во двор. Он был пуст, только у крыльца сидел малыш и копался в песке. На скрип калитки он повернулся и уставился на них во все глаза.
Никитка! сказала мама и присела на корточки, бросив сумки. Ты меня узнаешь? Валька, это твой брат двоюродный. Ты его, наверное, не видел?
Видел, в коляске катал, сказал Валька и протянул ему руку. Здорово, братан! Меня Валька зовут.
А я тетя Лена. Забыл меня?
На крыльцо выскочила бабушка и обняла Вальку. И сразу все стало привычным и родным. Он боялся, что отвык, а оказалось, что бабушка всё та же.
И тётя Еня, и баба Еня, сказал Никита и засмеялся.
Я блины жарю. Думала, вы трехчасовым подъедете.
А мы на такси.
Ну ладно, я уже заканчиваю. Пошли в дом!
А можно, я на речку сбегаю? Я только на минутку.
Бабушка с мамой ответили одновременно:
Ладно!
Нет!
Переглянулись, рассмеялись, и бабушка сказала:
Сбегай на минутку, но не купайся. После обеда все вместе пойдем.
Валька пошел к воротам, но вслед ему донеслось жалобное:
Вайка!
Ладно, пошли! Только у бабушки отпросись!
Малыш встал и полез на крыльцо. Валька удивился: оказывается, он сидел не на песке, а на деревянной шахматной коробке.
Ну, ты нежное создание, сказал он вернувшемуся Никитке. Никитка ревел. Что, не пускают?
Ты что придумал, ребенку спать пора. Только расстроил его, сказала вышедшая вслед за племянником мама.
А вам только бы отказать! Ну, сходим на пять минуток и тут же вернемся.
До мостков и обратно!
Немножко постоять можно? Дайте маленькому ребенку камушки в воду побросать!
Бросай, маленький ребенок, только никого не изувечь!
Валька взял брата за руку. Они перешли через дорогу и по тропинке стали спускаться к воде. Знакомые деревянные мостки под ивой, склоненной над водой. Если бы не Никитка, Валька, конечно, сейчас полез на иву и нырнул бы в Чирок непременно. Что делать, после обеда искупаемся! Сунул брату в руку камешек: на, брось в воду! Никита не добросил. «Ладно уж, пошли», сказал Валька и ступил на мостки.
На мостках Никита присел на корточки и потянул руку к воде. «Но-но!» прикрикнул Валька.
Послышался треск мотора. Со стороны озера из-за ив вылетела моторка и ткнулась в берег рядом с мостками.
Это кто, Никита? А с кем ты? Неужто Валька?
Вайка!
Здрасьте, Василий Тихоныч! обрадовался старику Валька. Вы меня с собой на рыбалку когда-нибудь возьмете на острова?
Если бабушка разрешит. А здесь, и вправду, весь берег хрущи заняли. Одно слово, Хамские выселки. А давайте сейчас прокачу!
Давайте!
Старик подхватил Никитку и посадил в лодку. Следом прыгнул в лодку Валька и уселся рядом с Никиткой. Тихоныч оттолкнулся от мостков и запустил мотор. Никитка, сидящий рядом с Валькой, полез к нему на колени, и Валька увидел, что он плачет. Обняв брата, Валька замахал старику рукой.
Что? выключив мотор, крикнул старик.
Он боится.
Я тусишка, сказал Никита.
И ничего не трусишка, ты просто маленький. Вырастешь, и будешь смелым.
Ты чего испугался, малой?
Тям шюмит
На берегу их ждала мама.
Лен, не сердись, я их покатать решил. А малой, вишь, испугался, даже описался.
Да меня мама уже предупредила, что он у воды всегда штанишки намочит. Вот и пришла
Переодетый Никитка взял Вальку за руку и пошел по тропинке. Когда они выбрались на тротуар, он вдруг руку бросил, закричал «Папа!» и побежал через дорогу. По противоположной стороне шел дядя Юра.