Они не столь умны, чтобы делиться для защиты оставшейся территории. Так мы сможем быстрее оказаться в центре, а там
Девушка слегка нахмурилась, а принцесса широко улыбнулась, хлопнув её по плечу и обратив взгляд к другой дурфе.
Есть у кого-нибудь ещё мысли? Лафолия?
Окликнутая принцессой Дева только кивнула хмуро. Улия же настороженно осмотрела крылатую с метками Небесной. Со смерти госпожи Лафолии это имя не использовали. Возможно ли, что это её дочь?
План хорош, но думаю, что часть Дев должна пойти с баргустами, чтобы здесь можно было открыть Врата для подкрепления.
Хорошо, я поняла тебя, Лафолия. Часть Небесных Дев, оставшаяся в лагере откроет Врата для войск, чтобы те без потерь прошли в Поднебесный город. Очень неплохо.
Только дурфу беспокоил и иной момент. Бесы не станут отступать из-за потери территорий и сокращения численности. Они не использовали разум, только инстинкты, что требуют нападать. Прежде стоило задумать о зачистке близлежащих территорий к Поднебесному городу.
Вскоре собрание закончилось и девушка распустила пришедших, чтобы те рассказали план действий своим подчиненным и начали подготовку. Пока было время, дурфы должны были основательно подготовиться к сражению, что войдет в историю народов великой победой, либо же
Об этом думать не желали. Дорэль отдала приказ готовить больше снаряжения, которым они поделятся с баргустами. Сохранность сестер была важна, а зачарованный жилет мог уберечь от гибели. Более того, по решению Дорэль, баргустам, что отправятся в запретный город будут выданы зелья, которые также смогут спасти, удержать жизнь в теле, пока не прибудет помощь от целительниц.
А пока шла подготовка, Дорэль оставалось в очередной раз удерживать себя от мыслей о царице Воздуха. Она, наверняка, первой помчится в бой. Её пост не радовал крылатую тем, что и без того бесстрашная Аэль будет мчаться вперед всех и, что пугало больше всего, подставится ещё того гляди. Для себя принцесса решила, что по возможности будет рядом, чтобы прикрывать Аэль, чтобы всегда присматривать за ней.
Глава 15. Постигать
Утро позолотило ясное небо, окрасило пелену пушистых замысловатых облаков бледно-желтым маревом. Пока поле не залили краски наступившего утра, входной клапан шатра царицы Огненной отворился. Затянувшись пояском потуже, в свободной рубахе, сотканной слишком широкой, но примечательно вышитой узорами клана огня на спине, вышла Фаврир.
Темно-рыжие волосы шевельнул порыв шаловливого ветра, растрепав, как языки пламени. Расслабленный своевольный жест рукой навел лишь больший беспорядок в шевелюре царицы. Стоявшие на карауле воительницы клана огня переминались на своих ногах, как ретивые лошадки, виновато приставив руки к груди, обратив взор на взгляд ярких глаз. У одной из них волосы с висков были начисто обриты, а правый и вовсе обтянут кожей изуродованной пламенем.
Похоже, ветеран войн с дурфами. Ястребиный взгляд зеленых глаз выдавал в воительнице суровость долгих битв. Вторая же девушка была знакома как никогда. Спокойная и выдержанная дочь огня, что сменила на посту свою хар и ныне являлась Правой Рукой Клана Огня.
Принесите завтрак, а после идите отдохнуть.
Произнесла царица, развернувшись и направившись в сторону поля. Там, где только всходило солнце, в его лучах фигура Огненной действительно казалась почти сакральной. Фаврир выступала вперед, вынув клинок, подбирая место для своей тренировки. Каждый шаг, тяжелый, как у саблезубой кошки, позволял женщине узреть нечто новое.
Вид бескрайнего горизонта, в котором на рассвете встречалась Огненная с Переменчивой, вид зеленой некошеной травы, по которой привольно скакать на низкорослых коньках клана Огня, но более вольно на высоких длинноногих кобылках клана Воздуха. Царица невольно улыбнулась, вспоминая какого это лететь в бой на животном, ощущая его дыхание, тепло и ритм существа, чьи бока сжимают сильные ноги.
С дурфами такие были бесполезны, но вот с демонами более чем важны. Кони позволяли существенно снижать цену павших воинов, хоть и выливалось это в тяжелый кузнечный труд: изготовления кольчужных покрывал для лошадок или же их потерями в битвах. А ведь их растили с особой любовью, с жеребенка выпасая стадами и ухаживая за лоснящимися шкурами. Затем они помогали в обработке земли для посева высоких хлебов.
Воздух еще был наполнен ночной влагой, непрогретой солнцем. Взгляд обратился в сторону лагеря дочерей Воздуха. Белокудрых воительниц с ясными светлыми глазами. Были здесь и темноволосые дочери, дети союзов с кланом Земли и кланом Огня. После нового обмена в обоих кланах вновь появятся светловолосые, золотокудрые и аметистоглазые девы, в чьих жилах будет кровь двух кланов, благословение обеих богинь. Но среди этих белых палаток была палатка и их царицы, той, что является лучшим примером этого союза, прекрасного союза.
Царица с удивлением обнаружила на собственных губах улыбку. Что это? Когда дочь Неверной стала вызывать улыбку? Когда эта странная амбициозная девушка из клана воздуха стала нечто большим, чем стоящим воином, который радует глаз.
В глазах царицы взыграл непривычный огонек любопытства. Как странно это не понимать самого себя, прислушиваться к ощущениям, при том далеко не воинского чутья. Спрашивать и не находить ответ. Огненная с прытью дикой кошки сделала выпад с клинком, развернулась с рассекающим ударом и завершила ударом плашмя. Танец с клинком в тренировке ладился, но вместо удовлетворения разжигал новое пламя. Внутри, где казалось, все сотлело, давным давно обратилось в прах, сейчас плясал маленький язычок огня: озорной, прыткий и неугомонный.
Дхарговы дочери, сколько можно спать?
Пожаловалась царица, недовольно буркнув себе под нос, смотря волком на спящий лагерь дочерей воздуха. Нет уж. Раз Фаврир не могла найти ответы здесь и сейчас, то могла поискать к ним кусочки в другом месте. И пусть трижды ее посчитают странной, но в почтенном возрасте древней царицы такое можно. Тем более что Огненная всегда добивается того, что желает, а значит получит и сейчас.
Поспешно сунув клинок с шорохом и свистом в ножны, баргустка затрусила меж палаток к одной известной, улавливая малейшие изменения кругом. Так и взлет дурфы встретили с кривой ироничной улыбкой. Значит, не все здесь спят. Такой же вывод подкрепился и возле палатки царицы Воздуха, когда будто из под земли около входного клапана показалась улыбчивая дочь воздуха. Прекрасное ее личико могло бы вскружить голову любому, даже Фаврир удивленно рассматривала улыбку Левой Руки Клана, угрожающе держащей руку на клинке.
Доброго утра пред очами Переменчивой. По какому поводу, Огненная? Царица еще отдыхает.
Размеренно прозвучала выдержанным тоном речь Илаэр. Фаврир коснулась плеча воительницы, взглядом испепеляя ее. Тяжелая пятерня в свою очередь обещала переломить кости в миг, но сейчас дружески держалась на более хрупком плече.
Я сама ее подниму. У нас тренировки. Наверное, царица забыла.
Произнесла Огненная таким тоном, который не располагает к любому дальнейшему объяснению и, вместе с тем, одним легким жестом отодвинула защитницу в сторону и прошла в шатер Порывистой.
Что же можно было представить в столь ранний час? На свое появление и громкий топот Огненная была готова встретить ворчание, но уж точно не мирное дыхание сна. Даже бровью не повела. Фаврир остановилась около спящей и присела рядом, удивленно присматриваясь к лицу.
Сомнения в увиденном были, но вблизи полностью развеялись. Спит, как дитя. Фаврир коснулась совсем осторожно прядки волос, отметив для себя насколько умиротворены нежные черты, не лишенные стойкого нрава и выдержки, но гораздо более мягкие, такие, что чаще встречались у ремесленниц и целительниц.
Почему эта девушка, спящая как дитя, стала царицей? Действительно ли только из-за воли богини? Символ на лбу Аэль все также мерцал, как северная звезда на небосводе ночью. Губы царицы чуть приоткрылись, позволяя выдыхать тот воздух, что заставлял грудь вздыматься вверх и опускаться с трудом, похоже, слишком туго бинтуется воздушная, находясь в касте воинов.
Фаврир не без досады поймала себя на том, что по-дурацки улыбается и стряхнув головой, будто мокрый волк, резко выпрямилась. Девушка подернула бровями и приоткрыла свои ясные голубые глаза, растерянные от пут отступающего сна. Но вот взгляд поймал фигуру Огненной и скачок на добрых две ладони обозначился полным пробуждением новой царицы Воздуха.
Вот ты и проснулась, засоня, нам тренироваться пора. Мы не дурфы, чтобы летать при свете дня под головами дочерей наших кланов.