Возле изголовья монотонно пищал будильник. Травин, тяжело дыша, ткнул в сенсорную панель, отключая его. Не успел он убрать руку, как динамик ожил тихим шипением, а затем буквально взорвался жизнерадостным голосом Днепровского:
Доброго времени суток. Сергей Днепровский, капитан корабля. Наш межзвездный красавец только что пересек рубеж системы звезды Лейтена. Всему экипажу через полчаса готовиться к посадке. Действовать строго согласно общим полетным инструкциям и личным предписаниям
Вова вышел из своей каюты. Дверь закрылась, заглушив вещание капитана корабля. Через несколько минут Травин был уже в отсеке пилотирования, где перед большим обзорным экраном в креслах сидели Днепровский и стажер второго года обучения, невысокая темноволосая девушка Мейлин Тан представительница Китайской народной республики. Вслед за Владимиром в помещение торопливо вошел еще один стажер-второгодок белорусский космолетчик Степан Климушкин.
Где она, Сергей Олегович? с ходу спросил Степа, не дойдя еще до обзорного экрана.
Правее на два часа бери, ответил Днепровский.
Вот это да! Парень замер, восхищенно рассматривая темнеющий впереди шар планеты. А у нее уже есть название не по международной классификации?
Нет. Звезда имеет имя, а планета только порядково-буквенное обозначение GJ273b.
Стало быть, мы сможем ее назвать?
Конечно, кивнул Сергей. Назвали же полгода назад планету с такой же цифровой маркировкой «Сияющая». И никто ничего открывателям не сказал. Все по нормативам международного сообщества. Внесем предложение, и, если сообщество одобрит, то планета будет называться так, как мы решим. Можно хоть сейчас отправить запрос.
У Степана расширились глаза от обилия названий, открывшихся перед ним.
А можно я ее назову? Климушкин умоляюще посмотрел на старшего.
Отчего ж нельзя? Днепровский пожал плечами. Конечно, можно. Если дама, конечно, не против, а то мы можем ее вперед пропустить.
Нет, Сергей Олегович. Мейлин, улыбнувшись в ответ, покачала головой. Я хочу назвать не планету. Я хочу назвать звезду.
У тебя будет такая возможность, кивнул капитан. Скоро во всей вселенной не останется ни одного уголка, где бы не побывал человек.
«Новая», тихо произнес Климушкин.
Что? Вова, о чем-то глубоко задумавшись, вернулся к реальности. Не расслышал последних слов и, нахмурившись, посмотрел на Степана.
Я назову планету «Новая», громче повторил тот. Мне кажется, название ей подходит.
А что? усмехнулся Сергей. Мне нравится. Если остальные не возражают по каким-либо идейным соображениям, я отправлю запрос на подтверждение. Днепровский быстро ввел на дисплее последовательность команд. После чего добавил: Стажерам внимание! Покинуть отсек пилотирования! Занять пассажирские места согласно предписанию. Четырнадцать минут до начала посадки. Второму пилоту занять свое место!
Когда Травин сел рядом, Днепровский бросил на друга беглый взгляд.
Ты что-то спросить хотел, или мне показалось?
Да нет. От такого поворота Вова даже немного смутился. Ничего такого. Странно, быстро добавил он, как будто стараясь уйти от темы, мне так непривычно, что тебя по имени-отчеству называют. Прямо уши режет.
Мне тоже. Днепровский еще раз посмотрел на Вову. Хотя сейчас уже начал потихоньку привыкать. Но все равно, таким старым себя ощущаю. По утрам мешки под глазами стали появляться. Все убеждаю себя, что это гравитация так действует. Днепровский усмехнулся, одновременно касаясь пальцами сенсорных панелей систем управления. Знаешь, я все чаще задумываюсь о том, что ты мне говорил тогда, после своего экзамена. Ведь нас действительно скоро могут заменить роботами. Ты же слышал, что сейчас проходят тестовые запуски первых автопилотов. Так что, если не мы, то дети наши будут только межзвездными пассажирами и космическими туристами. Хотя, мне кажется, что и на нашем веку произойдут глобальные изменения. И всем нам придется заново переучиваться. Переучиваться, Вова! Представляешь?
Да.
А я нет! в сердцах бросил Днепровский. Я не хочу отказываться от того, к чему шел так долго, к чему стремился, преодолевая все трудности. Глобушки-воробушки, вспомни сам! Бесконечные теоретические задачи с взаимоисключающими параметрами! Когда у тебя мозг закипал от того, что ты не мог найти решение! Когда тебе нужно было искать у треугольника четвертый угол! И учитель потом доказывает, что ты не прав и угол все-таки есть! Когда из всех вводных у тебя только сила искусственной гравитации, число Пи и все. Даже скорость света не является константой! Вспомни изматывающие тренировки! Когда у тебя уже болят все кости и трещат связки с мясом! И ради чего все это было? Ради того, чтобы полетать всего пару лет, а потом уйти в институт перепрофилирования на на на эстрадного певца?!
Травин, не удержавшись, прыснул от смеха.
У тебя нет ни голоса, ни слуха, ни чувства ритма. Ты же сам говорил. У тебя ничего не получится на эстраде.
Неслись по городу века
И черных всадников знамена
Вершили судьбы наугад
И жизни правили законы.
Мечи и стрелы сотни лет
Вокруг алтарь чертили битвы,
Где каждый знал пощады нет,
Но на крови читал молитвы
Заткнись, Серег! У меня уши сейчас кровоточить начнут!
Ты прав, пою я не очень. Но все это можно развить. Есть школа ритма. Я тебя слышу, а стало быть, у меня есть слух. Я говорю тебе об этом, и, стало быть, у меня есть голос. Они пока непригодны для музыкального поприща, но если задаться целью Ведь что такое талант? Это пять, ну, или десять процентов природных данных. И девяносто упорных занятий. Просто те, кому от природы дано петь, добьются высот в этом деле чуть раньше, чем просто трудолюбивые люди. Только и всего. Хотя пример не очень удачный, согласен. Есть еще такое понятие, как природный окрас или тембр. Вот он или есть, или его нет. И ничего тут уже не поделаешь. Так же, как и со всем этим надвигающимся техническим прогрессом. Я против него, и я за него. Потому, что так будет лучше для всех, кто придет потом. Это мы с тобой безнадежные романтики, и цена нашей любви к звездам вся наша жизнь. Сергей немного подумал, а затем повторил: Я против, и я за. Вот такой душевный парадокс, если хочешь. Страдаю и мучаюсь. Днепровский включил громкую связь. Десятиминутная готовность до посадки! Затем, помолчав, добавил: Технический прогресс даже на моем коротком веку спас, как минимум, одну жизнь. Помнишь нашего преподавателя Ивана Алексеевича? Если бы не новые двигатели, поставленные на «Разведчиков», вряд ли спасатели успели бы к гибнущему «Фениксу» за трое суток. А ведь именно они, двигатели эти, и были рабочими прототипами «надсветовых», на которых мы летаем сейчас Подходим к стратосфере планеты. Начало спуска через шесть минут.
Да, кивнул Вова, колесо прогресса неумолимо перемалывает безнадежных романтиков вроде нас с тобой. Когда вы с Коренковым у Ильи были?
Год назад.
И смотри, сколько за этот год всего произошло! Человечество, наконец, смогло приступить к колонизации новых планет. Сияющую хотя бы взять. Это же уникальнейший курорт! Или вот развитие системы управления. Мы с тобой спокойно разговариваем, в том время как ты сажаешь корабль. Все равно что на Земле планер водить.
Это сейчас, пока мы орбиту пересекаем. Как только войдем в плотные слои, начнется болтанка.
Если, конечно, тут есть атмосфера, уточнил Вова.
Есть. Днепровский показал на боковую панель. На сенсорном дисплее высвечивались столбиком известные или предполагаемые показатели GJ273b. Возможно, не такая, как у нас, но есть.
Насчет Ильи Травин задумался. Как считаешь, он захочет опять летать?
Ну, а почему нет? удивился Днепровский. Еще годик и он полностью восстановится. А зная его, можно не сомневаться в том, что он быстро вернет все свои навыки и качества. Все же осталось внутри. Организм все помнит. А вспоминать всегда легче, чем учиться заново.
Ты немного не понял. Вова покачал головой. Ты говоришь о том, что он сможет. А я о том, захочет ли. Мне кажется, авария и известие о «Гиперионе» убило в нем все желание. Вспомни, он же так рвался к звездам именно потому, что хотел найти отца. А сейчас что?.. И полет этот. Ведь сейчас мы подлетаем к планете, с которой был принят сигнал «Гипериона». А Илюха снова не с нами.
С нами нет еще Димки и Кирюхи, раз уж на то пошло. Зато ты теперь не просиживаешь штаны в своей школе, а летаешь. Пусть и в качестве второго пилота и полевого инструктора стажеров.
Все правильно. Чем скорее начнется обучение в реальных условиях, тем лучше. Тут в министерстве правы, как никогда.
Правы. И насчет этого полета мы правы. Если бы не ты и не я, он достался бы группе Шнайдера. А вот это было бы совсем неправильно.
Интересно, а где сейчас Махов Димка?
Летает где-то, пожал плечами Днепровский. А что?
Сон приснился.
Рассказывай. В голосе и взгляде капитана промелькнуло любопытство. В следующую секунду целый ряд информационных экранов вспыхнул строчками отчета внешних датчиков и систем сканирования. Днепровский переменился в лице. Теперь он был максимально сосредоточенным и даже злым, словно готовился со всей решимостью ответить на встречный вызов. Экипажу внимание! Идем на посадку! Вова! Отключение основных питательных элементов!