***
Могу я узнать, из какого мира вы прибыли? вопросила я, поставив фарфоровую чашку с чаем на край журнального столика, который пыхтящий домовой уже вернул на место.
Сейчас Матвей оттаскивал пострадавший ковер в ванную с ну о-очень несчастным видом. Позер. Я-то знаю, что он существо магическое и мог отправить этот ковер с помощью левитации, а не тащить его на плече, всем видом демонстрируя угнетенность.
Ему это даже полезно. Домовые от количества выполненных по хозяйству дел молодеют.
Наш мир называется Люцерн, отозвался пожилой мужчина, представившийся Томасом. На вид ему можно было дать не более пятидесяти рыжие, словно спелая морковка волосы, уже тронула седина, а в уголках глаз поселилась россыпь морщин. Однако светлые, добрые глаза и широкая улыбка напрочь лишали ощущения, что передо мной пожилой мужчина.
Томас проследил взглядом ярких синих глаз за барсуком, который тащил стул обратно на кухню, тяжело вздыхая в процессе. Матвей этим стулом в него запустил, но промахнулся. Теперь у нас в коридоре нет картины.
На диване рядом с Томасом сидел маг, представившийся Дергом. Он напоминал представителя наших госслужб: с лысой головой, широкоплечий, с резкими, отточенными движениями и сдерживаемой изнутри силой. Он не был агрессивен, но интуитивно я предпочитала сохранять дистанцию. К сожалению, у магов и ведьм есть исторически сложившиеся сложности в отношениях.
Маги очень много веков использовали ведьм в качестве сосуда для восполнения магических сил. Мы были кем-то вроде внешних энергетических источников, которыми пользовались, когда им было угодно. Они устраивали отлов ведьм, когда мы еще предпочитали жить в деревеньках или глубоко в чащах леса, а затем подчиняли с помощью клятв на крови и крали наши энергетические силы.
Суть проблемы заключалась в быстро восполняемых резервах ведьм, что было принято использовать. Чаще всего, против воли ведьмы.
Дерг проследил взглядом за барсуком, внимательно глядящим в ответ. К нему подошел Матвей и, шмыгнув носом, игриво подмигнул. Маг нервно передернул плечами, отвернувшись к окну. Неужели никогда не видел домовых?
Что вас привело на Землю? вопросила я, приготовившись к длинному описанию проблемы.
Я знала, что Игнат привел магов не просто так. Он бы не стал беспокоить меня в отпуске и приводить клиентов не моего профиля, если бы дело не было действительно важным.
Вам не сообщили? вскинул бровь Томас, посмотрев на Игната с круассаном в руке и морем сочувствия в зеленых глазах, обращенных к домовому.
Они давно спелись. Вот как выяснилось, что Матвей потрясающе готовит любимый борщ Игната, а тот легко пользуется интернетом, так и сработались.
Времени не было, вы ведь как снег на голову упали. пожал плечами Игнат, обернувшись ко мне, а потому не заметив растерянного взгляда двух магов, не понявших выражения. Попытаюсь кратко обрисовать ситуацию. Перед тобой два приближенных к императору Люцерна мага, обратившихся к нам изначально с такой проблемой: у них в одном из портовых городков, облюбованном местной знатью для дачного сезона, началась какая-то массовая экологическая катастрофа. Сначала нам поступило их заявление об эпидемии чумы среди живности и растений. Все сдохло, а что не сдохло того и гляди померло бы.
Томас удивленно вскинул брови, услышав, как выглядит ситуация в глазах Игната. Но маг еще не был знаком с моим коллегой достаточно долго, чтобы осознать сейчас мужчина предельно тактичен.
Но волновало меня другое:
Почему вы не обратились за помощью к местным ведьмам? вопросила я, поставив на стол чашку с кофе.
Матвей укоризненно взглянул на меня, подошел, картинно поднял чашку и подложил под нее деревянную подставку, опустив с громким звоном.
В нашем мире ведьмы живут очень обособлено и на контакт с другими расами не выходят. ответил Томас, досадливо поморщившись. Предотвращая ваши вопросы, отвечу, что причины подобного занавеса кроются в прошлом Люцерна. У ведьм есть все основания избегать контактов с местными жителями.
Я понятливо кивнула, сообразив, что причины малой численности ведьм на Земле и изоляции ведьм в Люцерне могут иметь общие корни. Наверняка, не только наши маги догадались о способах применения ведьмовских сил.
Однако, возникали вопросы к самим ведьмам.
Дело в том, что ведьма не может отказать в помощи растениям или животным. Это заложено в нашей сущности. Подпитка, восстановление все это обычные ритуалы, которые мы совершаем в силу своей природы. Многие из них происходят даже неосознанно. Если бы существовала проблема вымирания растений в целом городе, ведьмы бы вмешались, несмотря на глубокий исторический межрасовый конфликт. Просто это сильнее нас и значимее гордости.
Насколько плоха ситуация? вопросила я, мысленно прикинув масштаб проблемы, из-за которой маги обратились за помощью в агентство другого мира.
На столько, что мы вынуждены были попросить вашу компанию начать работу уже с утра следующего дня. отозвался Томас тоном, предполагающим извинения. К сожалению, ваша коллега оказалась не в силах нам помочь.
Мирослава? уточнила я, потому что только она могла взяться за дело другого мира, то был ее профиль.
Да, кивнул Игнат, подтвердив мои опасения. ты еще не видела поле работ. По резерву подходили ты и Мирослава. Ты как раз отпуск вязла несколькими днями ранее, так что у Миры и выбора-то не оставалось. К тому же, это было в ее ведении.
И что произошло? взгляд Игната, махнувшего рукой, мне не понравился.
Он не любил говорить о провалах, чужих в особенности. Но то, как он поморщился, явно не желая отвечать на вопрос, насторожило. Сильно.
Мирослава не справилась, точнее не до конца. пожав плечами, ответил Игнат. Его взгляд замер на окне, уходящем в сад. произошло что-то, что конкретно я понять не смог. Ты же знаешь Миру, она перманентно спокойна и расслаблена.
Я знала. Мирослава была веганом, занималась йогой, верила в энергию Вселенной и никогда не поддавалась стрессу. Рядом с ней лично я ощущала себя словно в безопасном коконе, который окружала лишь позитивная энергия.
Мы были в местном лесу, продолжил Игнат. зрелище впечатляющее, должен сказать. Ну да ладно, сама увидишь. Мирослава пыталась связаться с сущностью растений, но те не отзывались, и она решила обратиться к лешему. Кстати, это же по твоей части. У их леса, кивок в сторону гостей из другого мира. лешего нет.
Быть не может, потрясенно покачала я головой, откинувшись на спинку кресла. у каждого леса есть свой дух, иначе он просто не вырастет. И уйти просто так Леший не может, он же не призрак.
Мирослава не смогла связаться с ним, поэтому ей пришлось вытягивать локальную экосистему через собственный резерв, пожал плечами Игнат, не став спорить. а уже к вечеру у нее случился нервный срыв.
Ты этот лес проверял на выброс чужеродной энергии? вопросила я.
Конечно, в вопросах флоры я была не особо преуспевающим специалистом, гораздо больше я могла сказать об отсутствующем лешем, чем о лесе. Но предположить магическое отравление или, на худой конец, банальный выброс радиации могла даже я.
Вот и проверим, кивнул Игнат. тебя назначили на это дело. Приступаешь завтра с утра. Проблем с этим не возникнет?
Я обвела взглядом пострадавшую комнату, наткнулась взглядом на Матвея, смущенно переминающегося на пороге, и барсука, шмыгнувшего носом. Уж больно тот выглядел разумным, что, в общем-то, настораживало. Да и стоял на двух задних лапах, оттопырив круглый живот вперед. Я мало что знала о барсуках, но вроде те не должны так делать.
Влада, ну что ты в самом деле. заметив мою заминку, возмутился домовой, вплеснув руками. Я хоть раз тебя подводил? Ну, не считай вот сегодняшнего дня, хоть разочек было?
Не было, согласно пожала я плечами.
Вот! воскликнул Матвей, вскинув вверх указательный палец. А потому собирай вещички в дорогу, и иди спасай чужие миры. Мы тут и сами прекрасно справимся, даром что маленькие, зато мощи у нас знаешь сколько? Мы, ежели чего, и с лешим договоримся, и водяного припашем.
У водяного ветрянка. покачала я головой, задумавшись. Ладно, но под твою ответственность, Матвей.
Есть, капитан! воскликнул домовой, приложил пальцы к невидимой фуражке и, развернувшись, строевым шагом направился дочищать ковер. Все-таки хороший он. Матвей, в смысле, а не ковер.
Так, а что еще? вопросила я, обратившись к Игнату, и перевела взгляд на магов. Речь шла о нескольких проблемах, если я не ошибаюсь. Лес был изначальной причиной обращения, значит, наши услуги нужны еще для чего-то?
Да, кивнул Игнат, почесав кончик носа. говорю же, катастрофа не единичная. Лес это первостепенная проблема, решить которую сразу же Мира посчитала более важной задачей. Так вот, господа из другого мира, маг кивнул на приближенных к императорской семье лиц. считают, что кто-то саботирует скорую свадьбу наследного принца.
Почему вы так решили? удивленно вопросила я.
Подробный анализ мы предоставим вам уже на месте. Пока же можем сказать, что основная причина такого решения, помимо интуиции и опыта, произнес Томас, разведя руками. совпадение по срокам. На границах рядом с портовым городом Шнепц странным образом был отравлен целый взвод военных магов, вылечить которых наши лекаря не могут до сих пор. Мы были вынуждены погрузить их в искусственный сон, чтобы сохранить жизнеспособность организмов. Произошло это за несколько дней до объявления принца и его избранницы о помолвке.