Располагайтесь, сказал провожатый. Он подошел к скату из дерна и взял из специального углубления в нем бутылку наподобие той, что была у Прохора дома. Он протянул бутылку Егору и пояснил:
Это светоч. Когда станет тусклым, принесете его сюда и возьмете другой. В доме найдете все, что нужно. А я скоро еще кой-чего принесу.
Вас звать-то как? спросил Егор. Парень улыбнулся:
Олег.
И он ушел.
Олег хмыкнул Егор. Вот тебе и староверы.
Вообще-то это древнее имя, происходит от Ольгерда, кажется, сказала Катерина. А еще ты забыл про нашего Вещего Олега. Ольга, опять же, оттуда.
Да ты эксперт по древним житиям! воскликнул Егор и они вошли в дом.
Егор сразу из сеней хотел пройти дальше, но Катерина прихватила его за рукав и молча указала на обувь.
Разулись и вошли.
По сути, дом был точно такой же, как тот, где они только что побывали. Должно быть, всё в деревне было устроено по единому стандарту. Егор повертел бутылку в руках. Эта, похоже, тоже была из-под водки этикетка отсутствовала, но это было понятно и так. Закупорена бутылка была тщательно оструганной деревянной затычкой.
Интересно, что это за жидкость? сказал Егор и поставил бутыль на стол. Но я бы, честно говоря, не отказался от еды. Жрать очень хочется.
Давай поищем, может быть, здесь есть еда, сказала Катерина, взяла светоч и начала обследовать дом.
Центром дома была большая русская печь. Одной из своих частей она обязательно присутствовала в одной из трех комнат жилой части дома. Из сеней, где печи не было, дверь вела на кухню, где у печи была топка. Далее дверь вела в горницу самую большую и светлую за счет сразу трех окон, в которой, прочем, без светоча было сумрачно: за окнами, всё-таки был лес. Здесь стоял овальный стол, окруженный табуретами все как у Прохора. За задней частью печи была еще одна дверь, ведущая в спальню, где стояли две кровати. Катерина обследовала их и обнаружила, что тюфяки были набиты душистым сеном, подушки пухом птицы, а постельное белье было из вполне себе современного хлопка, но без всяких рисунков, а именно белым. Из спальни оказалось возможным взобраться на печные полати, где имелось довольно много места, и было очень уютно. Окна в спальне отсутствовали.
Егор тем временем прихватил снаружи еще один светоч и тоже изучал дом. В сенях была поленница и кладовая, в которой были найдены различные съестные припасы из тех, что могут храниться долго: сушеные грибы, вяленая рыба, мед. Здесь же под специальным лючком имелся подпол, глубокий и прохладный, где так же были различные съестные припасы. Егор обнаружил в стеклянных, вполне современных банках, соленья. Также из сеней вел небольшой проход, в конце которого имелся натуральный деревенский туалет с дырой. Вместо бумаги здесь, как у мусульман, был кувшин с водой. Подивившись, Егор вернулся в дом, и на кухне обнаружил небольшой самодельный буклет: в нем при помощи картинок объяснялось, как пользоваться печью. Нарисовано было неплохо, видно, что работал художник. В кухню пришла Катерина и сказала:
Вот тебе и гостиница.
Сколько, по-твоему, звезд? прищурился Егор.
Две, не больше.
Три, не согласился Егор и обнял Катерину. Третья ты.
Они поцеловались и тут в сенях послышались шаги. Кто-то повозился, снимая обувь, затем открылась дверь, и в дом вошел Олег, неся в руках объемную корзину. Он прошел к столу, водрузил на него свою ношу и провозгласил:
Отведайте, что бог послал.
Он сдернул с корзины тряпицу, оставил на столе и вышел. Катерина и Егор кинулись к корзине.
В ней был свежий ржаной хлеб, который они тут же разодрали и начали есть, продолжая осмотр даров. Отыскали яйца, шмат сала, сливочное масло и кринку молока. Куриную тушку, уже ощипанную, оставили на потом, а пока, не переставая жевать, нашли у печи нож, пару тарелок и соль и начали уплетать все, только что найденное.
Потом, в спаленке за печью, наскоро застелив постель белоснежным бельем, они свалились и немедленно уснули, вымотанные и опустошенные.
Когда Егор проснулся, Катерины рядом не было. Он поднялся, прислушиваясь к ощущениям тела: на матрасе, набитом сеном, спать было не так удобно. Однако он чувствовал себя отдохнувшим. Одевшись, он пошел искать Катерину.
Долго искать не пришлось: она возилась у печи, собираясь что-то приготовить. Он обнял ее сзади.
Доброе утро, сказала Катерина. А я осваиваю новую технику.
Долго искать не пришлось: она возилась у печи, собираясь что-то приготовить. Он обнял ее сзади.
Доброе утро, сказала Катерина. А я осваиваю новую технику.
И как процесс?
Кроме шуток, здесь очень толковая инструкция в картинках, Катерина ткнула пальцем в буклет. Смотри, здесь, в печи, есть небольшая печурка как раз для недолгой стряпни. Чтобы не нужно было растапливать всю печь.
Толково, одобрил Егор и отправился по малым делам в сени. После этого он умылся под обыкновенным рукомойником, который обычно имеется в каждой деревне: он висел над тазом в сенях. И таз, и рукомойник были вполне себе современными вещами: на тазу, сделанном из оцинкованного железа, Егор нашел штемпель «ООО «Патриот». Впрочем, этим рукомойником местная сантехника не оканчивалась. В сенях же Егор отыскал небольшой закуток, размером с телефонную будку. Это оказался душ, самый настоящий, но сработанный по большей части без привычных материалов. Лишь смеситель с отверстиями и шлангом был истинно душевой и вентиль подачи воды. Сверху имелась емкость с водой, тоже, впрочем, металлическая, соседствующая с небольшой печью, чтобы нагревать воду. Вернувшись в кухню, Егор рассказал о находке Катерине.
Есть соображения, что это за место? спросил он. Катерина, колдуя над сковородой, на которой скворчала курица, ответила:
Наверное, это пансионат для любителей древнего быта.
А вот не соглашусь, возразил Егор. Электричества нет, удобства дыра в полу.
А душ?
Ну, душ, да, согласился Егор. А всё остальное?!
На то и древний быт! усмехнулась Катерина, но Егор продолжал:
Дозоры в лесу. Мы ведь вчера нарвались на настоящий дозор. Дальше. Такое ощущение, что они соблюдают маскировку: деревня в лесу, под деревьями, к тому же крыши под дерном с травой.
Ну и что? В хоббитов играют, фыркнула Катерина, переворачивая курицу на сковороде. По кухне разносился аппетитный запах.
Ладно. После разберемся, вздохнул Егор и кивнул на курицу: Долго еще?
Ишь ты, барин, покосилась на него Катерина. Нет бы дров нарубить, огонь развести, а то пришел на все готовое. Давай-ка лучше накрой на стол.
А кофе здесь есть? не сдавался Егор, окидывая взглядом кухню. Катерина помотала головой:
Чего нет, так это кофе. А чай имеется. Правда, не пакетированный. И вместо сахара мед, кстати. Правда, еще варенье есть.
Какое? оживился Егор.
Разное. Например, земляничное.
Вот это поворот! воскликнул Егор, схватил в охапку Катерину и закружил по кухне: Мне уже по душе этот древний мир!
Обитатели деревни
Никто за нами не торопится, после завтрака сказал Егор. Пойдем, осмотримся.
Они вышли из дому. Часы Егора показывали десять утра. День был погожий, жаркий. По деревне распространялся запах дровяного дыма: кто-то топил печь.
Хороший запах, да, Егор? сказала Катерина, он кивнул и предложил:
Давай разделимся. Больше увидеть сможем.
Егор пошел вглубь леса, Катерина двинулась к озеру. Пройдя несколько домов, деревья поредели, блеснула водная гладь, скоро лес расступился, и Катерина вышла на взгорок с невысоким обрывом, откуда озеро было видно как на ладони.
На небе ни облачка, озеро спокойное, полный штиль, кромка леса видна по другую его сторону. Кругом тишина, лишь где-то дробно стучит дятел. Катерина прислушалась: кроме дятла было слышно лёгкое журчание воды. Присмотревшись внимательнее, она увидела правее место впадения в озеро то ли небольшой речки, то ли крупного ручья.
Катерина отыскала место для спуска, сошла к берегу, огляделась. Узкая песчаная отмель, не видно ни мостков, скажем, для полоскания белья, ни лодок. Берег был пуст, словно рядом не было никакой деревни. Ручей журчал громче.
И безоблачно было небо над озером, и не было слышно ни шума мотора, и не видно ни самолетов, ничего. Неужели их не пытались искать? Не может этого быть.
Катерина прошлась под обрывом по песчаной кромке, подобрала небольшой плоский камушек, размахнулась и пустила по гладкой воде «блинчик». Получилось ловко, целых 15 скачков. Искупаться, что ли, подумала Катерина, но вспомнила, что где-то там, на дне озера, остался Антон, пилот вертолета и сразу передумала.
Сверху раздался женский голос:
Сынок, ты зачем здесь?
В ответ послышалось невнятное бормотание.
Нешто не знаешь, что к озеру ходить не надо?