А что вы делаете? не смог не задать вопрос Егор. Дядька покосился на него, стрельнул глазами по сторонам никого кроме них поблизости не было и ответил:
Мошку́ собираю, аль не видно?
А зачем она вам? Егор отмахивался от гнуса, дядьку же они не трогали, лишь вились рядом. Дядька снова счистил мошкару в ведро, отложил нож и фанерку на мостик, а сам взял ведро, в которое собирал летающих тварей, размахнулся и выплеснул в озеро. То место, куда попала вода, словно вскипело: озерная рыба кинулась за кормом, устроив толкотню. Дядька посмотрел на Егора и спросил:
Ну, теперь понятно?
Понятно, улыбнулся Егор, стараясь выглядеть дружелюбным и придурковатым. Вы тут рыбу разводите?
Разводим, кивнул дядька он уже глядел на Егора не так настороженно.
Не голодаете, стало быть, удовлетворительно сказал Егор. Дядька хмыкнул:
Да уж не в Африке, поди.
И лошадей держите?
На кой они? пренебрежительно пожал плечами дядька. У нас тут ездить особо некуда. Самоходом всюду добираемся. Это у вас там, сказывают, ходить скоро разучатся. Все на машинах разъезжают. Дышать нечем! А тут благодать.
Стало быть, нравится вам тут? осторожно поинтересовался Егор.
А то! гордо ответил дядька. Живем хорошо, как у Христа за пазухой. Все у нас есть. Летом-осенью поработаем, зимой на печке лежим, бока греем.
И что же, совсем не тянет посмотреть, как люди в мире живут?
Чего на них смотреть? удивился дядька. Он еще раз осторожно оглянулся, проверяя, нет ли кого поблизости, и полушепотом спросил: А правду говорят, что у вас там мужики с мужиками жить стали, да и бабы с бабами, а детей в пробирках выращивают?
Не без этого, развел руками Егор и вздохнул для верности, решив во всем соглашаться. Дядька захохотал, взявшись за бока.
Вот охламоны! отсмеявшись, сказал он и вытер рукавом заслезившиеся глаза. И верно ведь, отступились от бога пиши пропало!
Тут из ближайшего дома вышла молодая женщина, да и рявкнула на дядьку:
Ты чего там ржешь как мерин?! С прокормом всё, что ли?
На Егора она даже не посмотрела. Дядька сделал серьезное лицо, и ответил:
Да тут вот человек заблудился, надо же дорогу показать
Показал и ладно. Работать давай!
Женщина ушла, а дядька вздохнул, макнул фанерку в воду и снова взмахнул ею над головой. В фанерку тут же с еле слышным стуком врезался гнус.
Ступай-ка, мне работать надо, сердито сказал дядька и принялся счищать добычу с фанерки в ведро.
Егор вернулся через несколько часов, когда Катерина приготовила и обед, и ужин. Он вошел усталый и даже не разулся.
Егор, окликнула его Катерина, указав на обувь. Он негромко выругался, скинул прямо за дверь в сени кроссовки и тут же на кухне присел на скамью напротив печи.
Что случилось? спросила Катерина, садясь рядом.
Партизаны, мать их сказал Егор.
Объясни толком!
Сейчас, дай дух перевести. Егор устало прислонился к стене взмокшей спиной, провел по блестящему от пота лбу тыльной стороной ладони.
От тебя смердит, как от жеребца на финише, фыркнула Катерина. Иди в средневековый душ.
Она сходила в спальню, отыскала полотенце побольше и дала Егору.
Через десять минут Егор вернулся.
Вот черт, с удовольствием утираясь, сказал Егор, даже легче стало Правда, вместо мыла там какая-то жижа, но мылится очень неплохо.
Катерина спросила:
Так что стряслось? Где ты был?
Давно я так долго не ходил пешком, покачал головой Егор. 15 километров, наверное, прошел.
И Егор рассказал, где был и что видел.
такая вот обстановка по периметру, закончил Егор.
Так вот где они рыбу ловят. На озере ни лодки, никого вообще нет, сказала Катерина.
Зато на другом целое рыбохозяйство налажено. А еще я бортника встретил
Это еще кто?
Эх, темнота, Катерина! хихикнул Егор. Так сборщик дикого меда называется. Я, кстати, слово это от него и узнал. Раньше думал, что так изготовитель бочек называется.
Но его ты разговорил, бортника этого?
Нет. Неразговорчив он оказался. Говорю же, не велено им с нами болтать.
Кем не велено?
Думаю, Прохором этим. Кем же еще? Он у них тут за главного Короче, сунулся я дальше в лес, но нарвался на охрану. Такие же ребята сидят себе, что в тот раз нас с тобой приняли, периметр стерегут. Вежливо меня завернули, сказали, что в лесу дикие звери имеются. Я спорить не стал, попробовал с другой стороны пройти, но и там меня остановили. Попросили поворачивать назад, сказали, что не велено никого выпускать. Так что дикие звери, думаю, ни при чем. А ты что высмотрела?