Я знаю, зачем вы пришли, прорычал предводитель, которого оказалось, зовут Штиль. вы хотите попасть на земли Миолантии и просите разрешение на то, чтобы мимо наших берегов беспрепятственно проплыли спасательные ковчеги.
Я знаю, что вы не вступите с нами в схватку ради горстки ни в чем не повинных людей, пытающихся попасть на материк, где их давно ждут. пожав плечами сообщила Шамиль, ее вообще не касалось внутреннее самочувствие ее собеседника и она с любопытсвом прохаживалась мимо еще некоторых стеллажей. Я был напряжен, мне казалось, что она в опасности под гневным взглядом Штиля в этой пещере.
Да, драконов на материке меньше, чем здесь, но ради победы вы не станете рисковать. заметила Шамиль, бросив искоса на меня взгляд, Итак, вы нас пропустите так или иначе. Но мы все же предлагаем вам выгодное сотрудничество.
И тут Штиль обратился внезапно ко мне, рассматривающему с любопытством пещеру. Меня удивило обилие свитков, разных колб с жидкостями и даже книги. Я не мог поверить, что драконы могут читать. По крайней мере, их лапами сложно было переворачивать страницы книг или откупоривать хрупкие бутыли. Уж я-то знал! Так не могло быть, чтобы все здесь устроилось чудесным образом без человека.
Да, здесь живет человек. подтвердил он мою догадку внезапно и мне показалось, он сказал это снисходительно, Старик, который попал к нам еще ребенком. Он помогает нам во всем. Но даже он считает, что людей не нужно спасать, они должны исчезнуть. Все! А ты, Ауян, я знаю, хочешь немедленно превратиться в человека? Не затем ли явился? Так нет ничего проще! Мы приготовим для тебя специальный отвар. Все будет быстро, чудесно и безболезненно
И тут Шамиль зловеще предупредила:
Штиль, не стоит будоражить Белого Дракона, он способен вас уничтожить в любой момент и совершенно спокойно.
Но мое любопытство уже разыгралось, я даже не разбирался в словах девушки, мне нужно было подробнее разузнать о том, что говорил Штиль. Неужели я могу стать человеком так быстро? Не важно что для этого нужно было сделать, я был готов практически на все. Практически
Среди вас есть колдуны? спросил я, удивившись неимоверно, поскольку не знал, что есть драконы, умеющие колдовать. Это выбило меня из решительного настроения. Дикость отшельников, подкрепленная магией сила необузданная, но принцесса рядом со мной совершенно не боялась
Да, Ауян, подтвердила она. Когда Эльдар узнал о том, что ночью превращается в дракона, он поселился здесь, в землях Отшельников и колдовал. Он нашел способ делать из себя человека по любому своему желанию. Но тот напиток делал его совершенно ненормальным, со временем Эльдар потерял рассудок и в образе человека уже сам бросился со скал. Как тебе уже известно, он был магом, поэтому дожил до того момента, когда здесь появился один из его сыновей и Красный Дракон передал все знания ему. Но когда приходили новые люди, ставшие драконами, о магии забыли. Ровно до той поры, пока Отшельники вновь не сбежали на эти берега. Именно их магия помогла дикой драконихе выманить тебя из дома и прыгнуть ей на спину. Тебе повезло, что она сразу не признала тебя, а когда поняла, что ты и есть Белый Дракон было слишком поздно ее смертельно ранил твой брат. Если ты хочешь, ты можешь воспользоваться особым зельем, находящимся здесь сейчас же и станешь человеком. Но я не уверена тогда, что ты превратишься назад в дракона, что твой рассудок останется с тобой, и ты сможешь спасти свою семью перед гибелью. Ведь не забывай о том, что скоро случится! Как ты спасешь родных, если будешь беспомощен словно человек?
Я не понимаю, зачем меня тогда манили на земли Отшельников. зарычал я, теряя терпение, теперь я уже почти не сомневался в том, что могу превратиться в чудовище, Ты могла мне все объяснить раньше? Почему вы все умолчали, что катастрофа так скоро? Моя семья в опасности и я должен немедленно лететь назад, чтобы проследить попали ли они на ковчег!
Шамиль как-то сразу притихла, и вся ее бравада была окончена, она спрятала взгляд и я начал подозревать неладное. Если она выглядит столь виновато, мне стоит начинать волноваться. Эта девушка еще много тайн хранит, дошло до меня, поэтому я взглянул на Штиля, который наконец-то почувствовал себя хозяином положения
Да, принцесса, скажите ему. поддел ее Шторм, явно испытывая удовольствие от ее неловкости.
Это касается лично меня и Ауяна, отрезала девушка, давая понять, что не желает об этом говорить с Предводителем.
Кое-что вы готовы были обсудить при всех драконах! Почему бы не обсудить и это? Дела совершенно естественные! Нечего здесь стесняться и нечего таить. Все тайное рано или поздно становится явным, не так ли, Принцесса?
Я хочу знать! заявил я, заметив, как Шамиль собирается уйти от ответа очередной порцией болтовни, Или говори сейчас или я лечу на материк! Не играй со мной в эти игры, я этого не заслужил! Тем более, от тебя!
Я хотела сказать по пути сюда, но ты был так зол заикаясь, произнесла она, и я ее перестал узнавать, от ее решительности не осталось и следа. Она смотрела на меня испуганными большими голубыми глазами, что еще больше меня выводило из терпения.
Тебя не остановила полсотни злобных отшельников, а при мне ты сробела! не выдержал я, Говори немедленно!
Я не стану говорить об этом при Штиле. стояла на своем девушка и тогда серый дракон, довольно поняв, что теперь я добьюсь правды, так или иначе, покинул свою пещеру, шурша хвостом. Стало тихо, а я смотрел как мерцают от напряжения огромные синие глаза Шамиль в полумраке и ждал в нетерпении и напряжении.
Ты должен пройти обряд, прежде, чем поведешь людей и драконов к Миолантии, иначе никто не достигнет ее берегов. тихо произнесла она.
Больший ужас я испытал лишь тогда, когда заметил что на моих руках проявляется чешуя. Мне это слово «обряд» показалось очень жутким, а когда я узнал подробнее что это за обряд, то вылетел из пещеры и умчался прочь, оставив Шамиль одну в этой странной пещере.
Нет! говорил я себе твердо, Никогда! Я не пойду на это!
Но отчаяние захлестнуло меня, я понимал, что пройти через этот обряд мне все равно придется. Иного пути, по словам Шамиль, просто не было. А рисковать жизнями сотен людей и драконов, а так же, проверять на деле можно ли попасть на Миолантию без этого глупого обряда, я права не имел.
Я не имел права избежать того, через что мне нужно было пройти. Мне и Шамиль
14
Я сутки не желал никого видеть и отсиживался на одной из скал, находящейся неподалеку от основного острова. Мне было известно, что надолго одного меня не оставят, так как «тот самый благоприятный момент» по словам Шамиль уже сегодня и завтра. Если я не сделаю того, что от меня просят, то погибнут сотни как людей, так и драконов. Тех, кто может спастись. Но как же я боялся!
В чем именно заключался мой страх было сложно себе самому признаться, однако, я должен был, чтобы не сойти с ума. И пришел я к такому вот умозаключению: я боялся не за жизнь Шамиль, не за то, что втайне я желал того, что от меня просили. Я боялся, что я больше не контролирую себя, я сам уже не знал кем являюсь больше драконом или человеком. И именно этот совершенно глупый и жестокий обряд должен был это выяснить и поставить окончательную точку.
Шамиль боялась не меньше, я видел и знал это, она испытывала ужас, я чувствовал это, поскольку драконы обладали инстинктами распознавания этих эмоций на расстоянии. Но без нее ничего не получится. И, как бы горько мне не было, когда за мной пожаловал худощавый старик верхом на одном из отшельников чтобы проводить в специальное место, я не вспылил, я не вопил «нет!», я послушно последовал за ними. Нужно сделать это, ответственность тяжелым грузом легла мне на спину и я ощущал желание просто перестать быть. Перестать это видеть и очнуться тогда, когда все это закончится.
Небольшая пещера была теплой, уютной и в ней пахло не как в обычной пещере гнилью и сыростью, а приятно сухой травой и цветами. Я смотрел на суровое лицо высокого старого незнакомца, который без слов протянул мне бутыль с загадочной жидкостью вязкой консистенции. Я без разговоров и вопросов залпом выпил то, что вылил в пасть мне этот ненавидящий людей человек. Я даже не мог прикинуть сколько ему было лет выглядел древним старцем, намного старше даже Моргана. Он всю жизнь прожил с Отшельниками и впитал их ненависть к людям. Я ощущал как он посылает мне вибрации враждебности и неприятия. Прежде, чем выйти, он зажег факел у входа, посмотрел на меня и бросил напоследок:
Я рад, что ты последний человек дракон, люди не достойны превращаться в драконов.
Полностью согласен, угрюмо поддержал я и отвернулся, ненавидя в данный момент всем своим естеством Эльдара, с которого все и началось.