Кай улыбнулся и снова устремил свой взор на Гуна:
Ты думаешь, что поймал меня на противоречии. Однако сам вырываешь слова из общего контекста! «Океан наш дом. Мы заботимся о сохранении водной среды и всех ее обитателей», так полностью звучит сия заповедь. А потому никакого противоречия нет. Но в любом случае ты достоин похвалы, Гун, ибо заметил то, на что другие не обратили никакого внимания
Кай собирался продолжить урок, однако неугомонный мальчик опять подал свой внутренний голос.
Учитель, сказал он. Но все-таки я бы хотел уточнить этот мир является для нас домом или нет?
Кай не ожидал такого напора от своего юного ученика и, мельком взглянув на стену, за которой, как он знал, скрывался его собственный наставник, с неохотой отозвался:
Гун, смотря, что понимать под словом «мир»! Если океан, где мы живем, то да это наш дом
А я думаю, что эта обитель тюрьма, в которой мы все заперты, смело заявил вдруг мальчик. Его слова сильно удивили Кая:
Откуда тебе знакомо это слово?
Какое? переспросил Гун, представив решетку на окне.
Да, именно это, подтвердил Кай.
Я видел в музее на экране людей из племени Майя, сидящих в тюрьме, ответил Гун. Они тоже иногда выходят на прогулки, как мы. А потом я подумал
Кай качнул головой:
Я понял, о чем ты подумал. Но сравнение в данном случае неуместно!
Почему?
Потому что, в отличие от людей племени Майя, мы обладаем подлинной свободой, отвечал на вопрос Кай. Мы можем жить как в воздушной, так и в водной среде. Хотя дом для нас это именно океан, а сия обитель пристанище, а вовсе не тюрьма!
Он почувствовал, что его слова не вполне убедили этого не по годам смышленого ученика, однако не счел нужным продолжать начавшийся спор.
После окончания урока учитель Кай открыл дверь в стене для своих учеников, которые покидали зал, взяв друг друга за руки и образовав живую цепь. В этой цепи последним был Гун, и Кай остановил его, послав мысленное сообщение. Потом он еще долго наставлял своего ученика, который молча, потупившись, слушал слова учителя.
Свобода и равенство это две основы нашего общества, говорил Кай. Но этот мир слишком несовершенен, и абсолютной свободы здесь быть не может! Пойми это, мальчик мой. И не думай, что там наверху лучше, чем у нас
Я так не думаю, учитель, возразил Гун, но иногда мне бывает грустно и одиноко.
Не предавайся унынию вокруг тебя только друзья!
Гун вздохнул:
Да. Друзья, которые меня не понимают и не способны
Продолжай! потребовал Кай. Те, которые не способны оценить твои идеи? Ты это хотел сказать?
Из глаз мальчика вдруг потоком полились слезы: он утвердительно качнул головой. А Кай задумался.
Ты умен не по годам! Я поговорю о тебе со своим наставником Возможно, тебя переведут в старшую группу. А теперь ступай.
Кай проводил взглядом ученика и вышел из зала следом за ним. В коридоре он встретил Макса, который наблюдал за уроком сквозь прозрачную стену.
Все еще хуже, чем я думал, сказал Макс. Этот мальчик представляет собой угрозу
Он просто ребенок, попытался возразить Кай. Его образ мыслей еще не сформировался.
Однако Макс отрицательно покачал головой:
Нет. Он уже чужой! И мы не можем допустить, чтобы он смущал своими идеями наших детей.
Но ведь нельзя стирать память детям! заметил Кай. Мы так не делаем
Да, ты прав. А потому единственное, что нам остается, так это переселить его в другую обитель, сказал Макс.
А это разве возможно? удивился Кай, который ничего подобного еще не слышал.
Макс улыбнулся и утвердительно качнул головой:
Есть такая обитель, где живут особенные дети, как этот твой Гун. Думаю, там его примут, как своего!
***После плавания, которое продолжалось восемь часов (если считать по солнцу), прежде чем идти в свое индивидуальное помещение, служившее спальней, Кай в сопровождении Макса отправился в центральный корпус обители, где проходили заседания Совета старейшин и жили наиболее уважаемые жрецы.
Макс, с тех пор как достиг Просветления, входил в Совет и теперь, когда они вдвоем пришли к Энси, первым зашел в его келью, чтобы объяснить дело, которое привело их.
Кай, когда остался один, принялся ждать своего наставника, и пока того не было, обдумывал то, что скажет главному жрецу. Наконец, в стене образовалась чернота, в которой показалась протянутая рука Макса. Кай взял за руку своего наставника и шагнул в пустоту, в следующий миг он уже был в гостях у Энси Первого и приветствовал его низким поклоном. В ответ тот сказал, тихо улыбаясь:
Кайи, рад видеть тебя снова. Наконец-то нам удастся поговорить наедине, с этими словами жрец кивнул Максу. Тот все понял и вышел тем же образом, что и вошел.
Энси Первый, старец лет восьмидесяти отроду (если считать солнечные годы), опустился на пол в центре своего индивидуального помещения, где, так же как и в спальне Кая, не было совершенно ничего, кроме мягкого пола, служившего постелью, и стен, которые могли выполнять роль дверей или зеркал (при необходимости). Он принял в позу лотоса. Кай сел напротив него и, потупившись, ожидал, когда старец заговорит первым.
Макс вкратце уже изложил суть твоего дела, сказал Энси. И то, что он сообщил, показалось мне весьма любопытным. Но я бы хотел услышать все от тебя
Четвертую ночь подряд я вижу один и тот же сон, начал Кай свой рассказ. В этом сне я всякий раз поднимаюсь на высокую гору, которая касается облаков. На вершине той горы я вижу стену с воротами, за которыми открывается вид на дворец, высеченный как будто из золотой горы. Вокруг дворца течет река, полная чистой и прозрачной как хрусталь воды. А вдоль берега той реки тянется сад из белоствольных деревьев. На деревьях гнездятся белоснежные птицы, а в их тени резвятся пушистые звери. Кроме зверей и птиц, в том саду бывает еще только одно живое существо некий старец из племени Майя. Он, кажется, живет во дворце, а по вечерам, когда солнце заходит, гуляет в уединении по берегу реки. Там я его всякий раз и нахожу. Он кланяется мне и пытается заговорить со мной, но его язык не похож на тот, на котором сейчас общаются люди Майя. Это какой-то древний язык, и я его совсем не понимаю
Энси прервал рассказ Кая:
Опиши мне этого старца.
Лет восьмидесяти на вид, если считать солнечными годами, седовласый, с длинной бородой
К какой земной расе он принадлежит?
Он европеец или Кай замялся. Нет, кажется, иудей. Да, весьма вероятно!
Что ж, все сходится, тихо подумал Энси, однако Кай услышал его мысль.
Простите? Не понимаю!
Что еще можешь рассказать ты? в ответ осведомился Энси.
Да, в общем, все. Мы с ним просто ходим и гуляем по саду, по берегу реки. И так уже четвертую ночь подряд! этими словами, а точнее мыслями, Кай закончил свой рассказ.
Мне надо все хорошо обдумать, прежде чем дать тебе ответ о значении твоего повторяющегося сновидения, поспешно сказал Энси, оставаясь сидеть в позе лотоса. Кай понял, что ему пора, и тотчас покинул покои верховного жреца. А тот, между тем, закрыл свои очи и погрузился в медитацию. И в состоянии транса его сознание посетило озарение. Когда же он открыл глаза, то возликовал от радости:
Время пришло! Спаситель грядет!
Глава вторая. Пробуждение
Кай сопровождал своего ученика до посадочного корпуса. Пока шли по сети коридоров, которые несведущим могли показаться весьма запутанным длинным лабиринтом, мальчик безостановочно плакал, а учитель утешал его.
Это вовсе не изгнание, как тебе сейчас кажется. Вскоре ты обретешь новый дом, где о тебе будут заботиться, и, может быть, даже лучше, чем здесь! так говорил Кай Гуну. Впрочем, он и сам не вполне отчетливо осознавал, куда предстоит переселиться мальчику
А почему я не могу остаться? всхлипывая, спрашивал Гун, проходя вслед за учителем своим очередное препятствие в виде разверзшейся стены.
Так решил Совет, мой мальчик, отвечал на вопрос ребенка Кай, держа его за руку и ведя за собой. Он тоже страдал: вся боль, которой в этот миг была исполнена душа Гуна, передавалась ему. Учитель вздыхал и тщательно подбирал слова, пытаясь хоть как-то ободрить своего ученика, который испытывал страшное одиночество, ведь у этого мальчика, не знавшего родителей, не было никакой опоры в жизни, кроме общины. А теперь он потерял и ее: те, кто до сих пор были (или, во всяком случае, считались) его братьями, отныне перестали быть таковыми. Ему было больно и страшно, неизвестность томила и мучила его
Кай не знал, как помочь своему воспитаннику, он ведь и сам впервые сталкивался с подобным случаем. Единственное, что оставалось делать учителю, который чувствовал свою ответственность за судьбу ученика, так это проводить его до посадочного корпуса, подбадривая бесполезными увещеваниями.
Главное не унывай! Все будет хорошо. Истина не оставит такого, как ты, ведь ты ее избранник.
Если я избранник, тогда почему меня изгоняют?