Хороший у тебя знакомый, Андрюх. Главное, чтобы было так, как ты сказал
* * *По мере приближения к Мёртвому лесу Боков начал бурчать, а затем заявил, что на душе у него скребут кошки и чтото должно случиться. Моя интуиция молчит, никакой опасности не чувствую.
Вот прям зудит у меня в голове! в который раз выдал он и начал осматриваться. Обычно мой встроенный локатор опасности не подводит.
Мой тоже сказал я. Опасности не чувствую. Что с нами может случиться в этих краях, Андрюх?
Опасностей хватает. Надо было вместо Саниной Ауди взять один из Хамви или Рено Зубаря, на тех хотя бы серьёзное вооружение имеется. А по поводу опасностей: можем нарваться на серьёзного зверя или попасть в засаду. То, что тут края необжитые, не говорит о том, что какихнибудь любителей лёгкой наживы в этих краях быть не может. Охотники сюда ездят? Ездят! У охотников почти всегда хороший транспорт и вооружение, бандиты всё это любят. У Мёртвого леса плохая история, его не зря мёртвым зовут.
Всё это предрассудки, попытался успокоить я. Мёртвый лес является таковым только ночью, днём он живее всех живых, собственными глазами видел.
Хотелось бы верить, что все мои подозрения вызваны усталостью пробормотал Боков. Мы ведь в пещеру полезем, там тоже тварей хватает, подземные втрое опасней наземных. И страшнее!
Пещерогрыза встречал, напомнил я. Страшный, но неопасный, ему до человека дела нет, лично убедился.
Пещерогрыз? Боков через силу посмеялся. Встретить пещерогрыза мне не довелось, но знаю, что он неопасен. Редкий это зверь и к человеку лояльный. Есть другие, более жуткие и менее лояльные. Ты ведь ничего не знаешь о тварях этого мира, Никита.
А ты расскажи.
Ауди, пылящая впереди в ста метрах, заметно ускорилась. Я тоже прибавил, но дизелёк моей Тойоты с немецким турбомотором соревноваться оказался не способен, издевается Саня.
Про адского многонога слышал? поинтересовался Андрюха.
Я покачал головой и получил ответ:
Это такое насекомое, в длину оно бывает до десяти метров. Адским зовётся, потому что рожа у него такая, будто и вправду из ада выполз. Тело пластинчатое, и от этих пластин отлично рикошетят пули, из лёгкого стрелкового не возьмёшь. Основные ноги в передней части туловища, мощные и острые. Пара передних в передвижении не участвуют, используются для атаки. Средняя и задняя части тела усыпаны ножками поменьше, бегают эти ножки отлично. Из пасти довольно часто вылетает тёмнокоричневый сгусток. Попадёт на человека и сразу труп, разъест к чертям. Если голоден, то очень подвижен и постоянно плюётся сгустками. Сытый тоже нападает, но не так охотно. Вот такая гадость в пещерах этого мира водится
Полагаю, что она вряд ли травоядная, с улыбкой сказал я.
Эта тварь ест мясо, Никита, любое мясо. И она слишком живучая, не хотел бы её встретить. Встречал раньше и больше встречать не хочу.
Какие твари ещё имеются? спросил я.
Пещерная сколопендра ещё есть, в Черногорье точно водится, там пещер до хрена и больше. От местной, полевой, отличается расцветкой, размером и наличием светящихся усов. Усы на концах излучают голубенький свет, приятный такой, манящий. Цвет бледносерый, размер больная тема, до двадцати метров в длину может быть. Как тебе?
Я поежился и попытался прогнать побежавший по телу холодок. Сколопендр ненавижу. Хорошо, что взял подствольный гранатомёт и чудогранаты. Увижу уродину и буду отправлять ей подарки, пока не сдохнет. Или пока не сожрёт меня.
Ещё есть адский паук, адский червь и адская мокрица. Все они опасны и сложно убиваемы. Я, кажется, уже говорил, что в пещерах этого мира опасностей больше, чем на его поверхности. Пещеры это ад. И водятся в них адские твари!
Я кивнул:
Говорил, но ты перечислил только насекомых с тупой приставкой «адский». Может, ещё ктонибудь есть? Не насекомые? Насекомых я ненавижу, особенно сколопендр.
Кхурог, тихо сказал Андрюха. Это из того, что лично видел, и не только видел, а стрелял и убил. Это было в проклятом Черногорье, никогда больше туда не вернусь.
Что за тварь? спросил я, выждав паузу.
Кто дал название не знаю. Местные, наверное. Те, кто тут давно. Кхурог это летучая мышь. Размером она не слишком большая, если встанет на задние лапы, то метра два будет. Пасть жуткая, и в ней много зубов. Глаза маленькие, жёлтые, видит в темноте прекрасно, свет её ослепляет. Размах крыльев метров пять, на них много когтей, и кхурог отлично использует их при передвижении в ограниченном пространстве, где летать не способен. Покрыт чёрносерой шерстью. Живуч, но из лёгкого стрелкового убивается. Главное, патронов не жалеть. У кхурога, кстати, есть старший брат и зовут его храхогом. Крупнее кхурога, но зато не летает. Именно его не встречал, но поговаривают, что тоже чертовски опасен. Всё, Никита, хватит о тварях, а то накаркаю сейчас. Мне даже поплохело малость.
Да ладно тебе, отмахнулся я. В этой пещере я был примерно час, никого там нет. Пусто! Сурат прятался, да и он свалил.
Боков тяжело вздохнул и пробормотал:
Порой твари уходят на охоту. Быть может, тебе просто повезло
Я решил промолчать. Повезло мне или нет не знаю. Встречаться с любой из перечисленных тварей желания не имею. Будем надеяться, что всё пройдёт гладко. Ну их, этих подземных монстров
* * *Приехав на место, побыстрому перекусили, сняли маскировочный завал с лаза и принялись готовиться к спуску. Как только возник вопрос, кто останется на поверхности, Денис Нугуманов тут же заявил:
Не знаю, как вы, но я вниз точно не пойду. Остаюсь, и это не обговаривается. Мне в своё время Черногорья хватило! При одном упоминании о пещерах мой сфинктер начинает сокращаться до микронов. Клал я свой татарский болт на вашу пещеру, златий и всё, что вы задумали. Остаюсь!
Хмыкнув, я выкинул заранее приготовленные пять веточек, жребий бросать не придётся. Определившись с дозором и проверив ещё раз снаряжение, мы приблизились к лазу. Андрюха впервые за всё время перекрестился, чтото быстро прошептал, включил фонарь и, киком указав на отверстие между корнями, сказал:
Давай, Булат. Предоставляю тебе право первопроходца.
Бодров говорил, что он первым пойдёт, тут же ответил Булат и сделал приглашающий жест в сторону лаза.
Я говорил? округлил глаза Саня. Я вообще молчал. Ты чего брешешь, а?
Хватит, сердито сказал я. Развели балаган. Взрослые мужики же. Пошли уже за мной.
Первым спустился. Следом за мной пошёл Боков, затем Мусин и завершающим Бодров. До зала, усыпанного хвоей и костями, добрались быстро.
Жалею, что не сходил в туалет перед спуском пробормотал Булат, осматривая корни деревьев. Памперсов с собой никто не брал?
У меня только один, и снимать его я не намерен, отозвался Саня, изучающий на корточках кости. Весь этот конструктор принадлежит вездесущим хомякам, что снуют по поверхности. Крупных костей не вижу. Скорее всего, это логово служило домом какомуто средних размеров хищнику. Или хищникам, тем же суратам.
Я тщательно обследовал зал и сообщил, что с момента моего посещения он не изменился. Никаких следов, кроме тех, что оставил. Решили идти дальше. По мере приближения к пещере, где я нашёл камень со златием, Боков начал принюхиваться. Когда увидел голубоватое свечение вдали, заверещал, как свинья, которую зажали в угол и, схватившись за автомат, приготовился к стрельбе.
Да успокойся ты! крикнул я. Это светлячки!
Боков выпустил автомат из рук, быстро сел и тяжело задышал.
Он думал, что это пещерная сколопендра, радостно сказал Булат, посмеиваясь над Андрюхой. У неё усы почти так же светятся, но это не она, а люмены, так их зовут все, они часто в пещерах встречаются. Както раз я наловил их полную трёхлитровую банку и хотел использовать вместо светильника. Хрен! Умирают спустя минуту, не любят в неволе жить.
Я в норме пробормотал Андрюха и осторожно встал. Можем продолжать путь
Бодров Саня шёпотом спросил меня:
Чувствуешь вибрацию?
Я прислушался к ощущениям и покачал головой:
Не чувствую.
А она есть, с ухмылкой сказал Саня. От Боковской задницы исходит!
Булат начал хохотать. Андрюха стал красным, как помидор, и заорал:
Достали вы! Тишину поймайте, мы не на прогулке. Продолжаем!
Мы вошли в пещеру и выключили фонари. Кажется, или светлячков стало больше? Бодров первым нашёл камень со златием и заулыбался. Через несколько секунд такие же камни появились в руках Андрюхи и Булата.
Мы богаты, мужики, довольно вздыхая, сказал Саня.
Андрюха подошёл ко мне, обнял за плечи и сказал:
Не соврал, Никита. Молодец! Ты сделал нас и посёлки богатыми. Заживём теперь!
Как будто мы до этого не жили? Вслух же я сказал:
Посмотрели, и хватит, пора убираться отсюда.
Убираться? удивился Булат. И даже не пройдёмся по пещере? Тут же безопасно!
Условно, подметил Андрюха.
Смысл смотреть дальше? спросил я. Вернёмся в другой раз, и уже с бригадой. Думаю, без таджиков здесь точно не справиться. Надо рыть полноценную шахту, чтобы не таскать златий вручную. Расширяем и укрепляем лаз, а потом начнём добывать. Точнее, не добывать, а собирать. И о переработке надо подумать.
Подумаем, согласился Саня. Но пройтись всё же надо. Хотя бы в любую из сторон. Оценим количество камней со златием и размеры пещеры. Хотя бы на сотню метров сходить. Не зря же так далеко пёрлись?