Кристина Лорен
Притягательный дерзкий лжец
Christina Lauren
WICKED SEXY LIAR
© Christina Hobbs and Lauren Billings, 2016
© Ивасечко И., перевод, 2019
© ООО «Издательство АСТ», 2022
Глава 1. Лондон
Если у вас давно не было секса, ждите примерно следующее. Вы будете машинально вздыхать во время сцен поцелуев в фильмах, и эти вздохи и фырканье будут сопровождаться закатыванием глаз, из-за чего вы непременно схлопочете в лоб подушкой с противоположного конца дивана. Еще вы сможете назвать по памяти не меньше трех онлайн-секс-шопов, точно вспомнив тарифы доставки, скорость и надежность. Как минимум два из них вам выдаст поисковик, едва вы введете первую букву названия.
И будьте готовы к тому, что ваша соседка всегда будет клянчить у вас батарейки для пульта от телевизора, ручного пылесоса или фонарика, думая, что они у вас есть. Это просто нелепо, потому что все знают, что лучшие игрушки работают либо от сети, либо на аккумуляторах. Эх, дилетанты.
Еще с мастурбацией станет все просто замечательно. Я имею в виду, по-настоящему замечательно, как у олимпийской чемпионки, если бы существовал такой вид спорта. И секс с самой собой станет единственно возможным вариантом, потому что какой мужчина сможет конкурировать с вашей рукой или мощным вибратором с семнадцатью скоростями?
Побочные эффекты синдрома необщительной вагины становятся особенно заметными, если вас постоянно окружают три самые отвратительно-счастливые парочки. Моя соседка Лола и ее лучшие подруги Миа и Харлоу познакомились со своими половинками во время совершенно безумного и разгульного уикенда в Лас-Вегасе. Миа с Анселем женаты и едва появляются на людях. Харлоу с Финном, похоже, преуспели в сексе посредством зрительного контакта. А Лола со своим парнем Оливером сейчас на таком этапе отношений, когда не могут оторваться друг от друга, а секс у них происходит практически спонтанно. Приготовление ужина превращается в секс. Просмотр «Ходячих мертвецов», кажется, их тоже возбуждает. Какой-то круглосуточный секс! Иногда они просто приходят домой, спокойно болтая о какой-нибудь ерунде, потом внезапно замолкают, глядя друг на друга и понеслась.
Да, и к слову Оливер очень шумный, и у меня появилась реальная возможность узнать, какие плохие словечки популярны в Австралии. Хорошо, что я их обоих очень люблю. Да, люблю всем сердцем. Мы с Лолой познакомились в ту пору, когда изучали изобразительное искусство в Калифорнийском университете. Потом, прежде чем она переехала ко мне прошлым летом, мы пересекались довольно редко, но у меня сразу возникло стойкое ощущение, что я знаю ее всю свою жизнь.
Услышав ее вялое шарканье, я расплываюсь в улыбке. Она появляется со спутанными волосами и все еще раскрасневшимся лицом.
Оливер только что ушел, с полным ртом хлопьев с изюмом говорю я. Спотыкаясь, он нарисовался минут десять назад, лохматый и растрепанный и с ошалелой улыбкой. Я дала ему «пять» и бутылку «Гаторейда» на дорожку, потому что после всего этого у него явное обезвоживание. Честное слово, Лола, я под впечатлением.
До этого момента было трудно представить, что щеки Лолы могут порозоветь еще сильнее. Хорошо, что я не поспорила на это. Проигрыш был бы обеспечен.
Извини, смущенно улыбается она, выглядывая из-под открытой дверцы кухонного шкафа. Мы, наверное, тебе до смерти надоели, но я уезжаю в Лос-Анджелес.
Даже не вздумай извиняться за то, что милый и потрясающий австралиец опять поимел тебя до потери сознания, отвечаю я и встаю помыть тарелку. Я бы испереживалась, не будь этого перфоманса каждый день.
Просто иногда кажется, что до его дома ехать целую вечность, Лола закрывает шкаф и, размышляя, смотрит вдаль. Безумие какое-то. Или это мы безумные.
Я попыталась убедить его остаться, говорю я. Кстати, я ухожу на весь день, а вечером работаю. Так что остаетесь тут за главных.
Сегодня опять работаешь? налив себе воды, удивленно спрашивает Лола, опираясь бедром о стол. У тебя на этой неделе все вечера заняты?
Фреду нужны люди, а дополнительные рабочие часы еще никого не убили, пожимая плечами, обьясняю я. Потом, вытерев тарелку, быстренько убираю ее и осведомляюсь: А тебе разве не нужно доделать панно?
Нужно, но я с удовольствием поболтала бы с тобой Но ты ведь постоянно то на пляже, то работаешь
А у тебя офигенный парень, да и твои дела идут в гору, отвечаю я.
Лола, наверное, самый занятой человек на свете. Она погружена в редактуру своего нового графического романа «Майский жук» или ездит на съемочную площадку, где экранизируют ее первую книгу «Рыбу Рэйзор». К тому же ей часто приходится летать то в Лос-Анджелес, то в Нью-Йорк, то куда-нибудь еще, куда студии или издательству вздумается ее отправить.
Я знала, что сегодня ты будешь работать весь день, а вечер, наверное, захочешь провести с Оливером, сжав ее плечо, добавляю я. И потом, чем еще заняться в такой замечательный день, если не серфингом?
Она ухмыляется, держа чашку у губ.
Даже не знаю Ну там, сходить на свидание, нет?
Фыркнув, я закрываю шкаф и комментирую: «Очень смешно».
Лондон, она толкает меня в бок с серьезным выражением лица.
Лола, вторю ей я.
Оливер упоминал о друге, который в скором времени должен приехать из Австралии. Может, нам встретиться всем вместе? предлагает она, не поднимая взгляд и демонстрируя повышенный интерес к ногтям. Сходим в кино или что-то вроде того
Без вариантов, говорю я. Моя дорогая и любимая, мы говорили с тобой на эту тему не меньше десятка раз.
Лола снова смущенно улыбается, а я со смехом выхожу из кухни. Но она идет за мной по пятам.
Ты не можешь винить меня за легкое беспокойство о тебе, замечает она. Ты все время одна и
Я беспечно отмахиваюсь от нее.
Вообще-то, быть одной не значит быть одинокой.
Как бы ни была привлекательна идея заняться с кем-нибудь сексом, понимание того, что вместе с этим неизбежно приходит и куча проблем, заставляет насторожиться. У меня и без того достаточно людей вокруг я еле успеваю общаться с Лолой и ее большой дружной компанией, а также их половинками. Мне пришлось постараться, чтобы выучить их фамилии.
Тебе что, Харлоу шлет мысленные послания?
Лола хмурится, когда я наклоняюсь поцеловать ее в щеку и говорю:
Не беспокойся обо мне. Я пойду, а то через двадцать минут прилив.
* * *После долго дня, проведенного в мире воды, я повязываю фартук и встаю за барную стойку в местечке, любовно прозванном в народе «Царской гончей». Владельцем бара является Фред Фёрли.
Банка с чаевыми наполнена чуть больше чем наполовину, и это означает, что день в целом неплох, но и не настолько безумен, чтобы Фред взял еще кого-нибудь мне в помощь. У одного конца стойки тихо сидит парочка с полупустыми стаканами. Они настолько погружены в разговор, что едва замечают, когда я подхожу ближе. Похоже, им достаточно их напитков. С другой стороны сидят четыре женщины в возрасте. Отмечаю для себя их хорошую одежду, красивые сумочки. Они смеются и, наверное, пришли сюда что-то отпраздновать, что вероятнее всего означает забавное зрелище и отличные чаевые. Делаю себе мысленную заметку подойти к ним через несколько минут.
Мое внимание привлекает доносящийся с дальнего конца бара хриплый смех, и я замечаю Фреда, несущего несколько стаканов пива группе парней у бильярдного стола. Поняв, что моей помощи тут не нужно, решаю перепроверить свой инвентарь.
Я работаю у Фреда всего месяц и уже выяснила, что тут, впрочем, как и в любом похожем месте, очень легко влиться в рабочий распорядок. Здесь кругом сверкающие витражи, деревянные панели и кожаные диванчики. И вообще, этот бар в гораздо более хорошем состоянии, чем тот танцевальный клуб, в котором я работала два года во время учебы в колледже. Еще тут полно каких-то мутных типов, но для такой работы это неизбежный недостаток. Не то чтобы я невероятно привлекательная, но у мужчин в голове что-то перещелкивает, когда они видят девушку по ту сторону стойки. В таких случаях даже самые доброжелательные из них в один миг забывают о хороших манерах. Помощников бармена у нас тут нет, так что все приходится делать самой, но Фред отличный босс, который может даже весело пошутить. Еще он в разы лучше меня умеет общаться с мутными типами. Именно поэтому тех парней у бильярда обслуживает он, а не я.
Обычно я становлюсь дотошной, когда дело доходит до работы, и до начала смены организую все именно так, как нравится мне нож, два вида пиллеров, мадлер, ручная соковыжималка, фигурный нож, джулеп-стрейнер, барные ложки и мерный стакан. Порядок на столе означает порядок в голове.
В какой-то момент, когда я уже начинаю нарезать фрукты, на стойку облокачивается клиент и просит два «Белых русских» один со льдом, один без. Я киваю, беру два больших стакана, и тут ко мне сзади подходит Фред.