Шушки, невозмутимо повторила Леяна.
Э-э-э-э, а что это такое? он пытался одновременно и понять ее, и удержать на поворотах их экстремального перемещения в лифте.
Сложно объяснить в двух словах. Можно сказать, что шушка это энергия любви. Или любовь энергии.
Э-э-э-э, что? В. почувствовал себя школьником на первом уроке в школе. Шушка. Какое-то странное, непонятное слово
Какой была твоя любовь, В.? словно и того было мало, Леяна огорошила В. необычным вопросом.
А В. не оставалось ничего другого, кроме как промямлить:
Сейчас совсем неподходящее время и место для разговора о моей любви.
Лифт в очередной раз занесло. В. сжимал в своих объятиях Леяну, ощущая себя одновременно и могучим защитником, и несмышленым школяром. Впрочем, неоднозначность собственных реакций уже стала для него привычным явлением.
Леяна коварно прижалась бюстом к груди В. и обхватила его за шею рукой, якобы для того, чтобы не упасть. При этом ее алый ротик произносил слова, которые трудно было ожидать от соблазнительной красотки:
Уместность разговора зависит не от места и времени, а от состояния сознания собеседников, выдала она.
По-твоему я сейчас готов говорить про свою любовь? возник у В. вполне логичный вопрос.
Немного не так, не сдавалась Леяна. Скорее твоя любовь готова говорить про себя. Так какой она была, твоя любовь, В.?
Ну хорошо если ты настаиваешь вздохнул В. У нее зеленые глаза и каштановые волосы. Ростом Паола чуть выше тебя
Я не о твоей бывшей невесте спрашиваю, а о тебе, прервала его Леяна. Как ты любил Паолу? Какие испытывал чувства?
По-моему нелепо говорить об этом, болтаясь в старом железном ящике будто маринованная рыба в консервной банке, нахмурился В.
Хотя хмуриться, сжимая в объятиях Леяну, ему было сложно. Губы сами собой расплывались в улыбке, а раскисший мозг бормотал: «Пусть спрашивает, что хочет. Расскажу ей все как на духу».
Не сопротивляйся мне, В., Леяна ласково провела пальчиком по его щеке. Так ты только усложнишь нам обоим задачу. Ответь на вопрос. Что ты чувствовал, когда любил Паолу?
И В. сдался.
Я чувствовал нежность каждое слово он произносил как отдельное маленькое откровение. Восторг. Вдохновение. Надежду. Ревность. Страх. Гнев. Отчаяние. И так далее, это неполный список.
Я знаю. Тебя много. Я ощущаю кипение твоих чувств здесь, она положила руку на грудь В., и ее тепло прожгло его через слои грязной одежды. Их много. Целый океан. Твои чувства это источник твоей силы, она прижалась к нему еще крепче, хотя до того казалось, что это невозможно.
Скорее это источник моей слабости, В. сглотнул слюну.
Он не смог остановить эту физиологическую реакцию и молился сейчас лишь об одном: чтобы его тело не отреагировало гораздо более определенным и естественным способом.
Ты озвучил всеобщее заблуждение, произнесла Леяна. Сила человека в его шушке. А у бесчувственных людей много шушки не бывает.
Так объясни мне наконец, что такое шушка? взмолился В.
Непременно объясню, спокойно ответила Леяна. Но не сейчас. Мы приехали.
Лифт остановился, Леня выпорхнула из объятий В. и поцокала на своих тонких каблучках к выходу. Створки лифта раздвинулись, и они вышли, причем В. сильно пошатывало.
Глава 6. Пироги с капустой
Они оказались в маленькой прихожей, заставленной видавшей виды мебелью. Здесь нашли приют покосившееся трюмо и полочки для обуви, заполненные до отказа рваными башмаками и тапочками. Трехлапая вешалка гнулась под тяжестью навьюченных на нее пальто, шуб и халатов. Тут же обретался рыжеватый шкаф с облупившимся лаком, из его нутра выглядывало поношенное замызганное тряпье. Под ногами у В. был постелен грязный резиновый коврик.
Прямо по курсу маячила стена, обклеенная обоями с цветочным рисунком, и видны были два выхода в комнаты, вправо и влево оттуда струился мягкий солнечный свет, в луче которого клубилась серая пыль. Над всем этим великолепием реял аппетитный запах капустных пирогов, валерьянки, уксуса, а также аромат неизвестного происхождения, вносивший пикантную ноту горьковатой плесени в дразнящую нос мелодию запахов.
Откуда ни возьмись появился огромный бело-рыжий кот с длиннющими белыми усами и блестящими глазами медного цвета. Он уселся напротив В. и громко мяукнул несколько раз (будто кот был собакой и решил облаять гостя).
Тут же показалась, вероятно, услышав этот «кошачий лай», маленькая, кругленькая и разрумянившаяся старушонка в заляпанном тестом переднике. Из-под ее беленькой косынки выбивались седые косматые волосы. Одна рука у нее была в кухонной рукавице, а в другой она держала полотенце с вышитыми петухами. При взгляде на нее В. вспомнил свою собственную бабушку, которая, кстати, тоже пекла отличные капустные пироги (а судя по запаху, на кухне готовились именно они).
А батюшки мои! заверещала старушка, всплеснув руками и расплывшись в улыбке. Радость-то какая, нежданная! Гости дорогие! Да чего же вы стоите, в дом заходьте!
Старушка резво подбежала к Леяне и принялась расцеловывать ее, приговаривая: «Леечка, доченька!» и похлопывая красавицу по спине полотенцем. В. тоже не был забыт, и на его долю досталось горячих поцелуев и крепких объятий. Намяв им обоим как следует бока, старушка вскрикнула: «А пирог-то, хосподи!» и скрылась в проеме слева. Там, видимо, находилась кухня. Раздался грохот и из дверного проема повалил пар.
Леяна скинула с ножек красные туфли, достала с полки две пары тапочек, одну пару надела сама, а другую сунула В. Тот покорно переобулся и проследовал за Леяной в комнатку, которая вполне соответствовала всему, что В. уже успел увидеть в этом жилище.
У стены, завешенной цветастым ковром, стояла кровать с горой подушек. Тут же размещались большой старинный комод, рядом с ним сервант, полный посуды, и линялая ширма. На стенах висели черно-белые фотографии, ставшие от времени желто-коричневыми. Занавески с выгоревшими, некогда алыми маками наполовину закрывали маленькие окошки. На подоконнике теснились глиняные горшки с раскидистыми цветами.
Посреди комнаты стоял стол, накрытый скатертью, со множеством табуреток вокруг. Леяна уселась на одну из табуреток, рядом с ней присел и В., который совершенно одурел от происходящего.
Он мог ожидать каких угодно встреч в этом Доме, но только не с милыми старушками, пекущими пироги! Случайно брошенный взгляд в окно, усугубил замешательство В.: за окном светило подозрительно яркое солнце и виднелся цветущий весенний сад (а ведь на дворе должен быть сентябрь!) Рыжий разбойник, в просторечье именуемый котом, забрался на кровать, улегся там, подвернув под себя лапы, и теперь недобро косил на В. прищуренным медным глазом.
Вскоре с кухни прибежала с чайником в руках старушка. Она грохнула чайник на стол и опять исчезла. Вернулась она уже с блюдом, полным пирогов. И так она сновала туда-сюда, таская пироги, ватрушки, вареную картошку, жареные яйца, сметану, топленое молоко, редиску с маслом и еще много всякой всячины.
Пока старушка суетилась, Леяна прошептала В. на ухо: «Вообще-то, ее зовут Адунаиланаида, но ты можешь ее звать просто Баба Адуня!»
Наконец стол был заставлен всевозможными яствами. Перед В. очутилась глубокая миска и ложка, такая большая, что В. сомневался, что она полезет ему в рот, а также чашка с дымящимся чаем. Баба Адуня тоже уселась за стол, сняв передник, под которым во всей красе предстал домашний халат болотного цвета с зелеными облупленными пуговицами.
В. вдруг вспомнил, что давно ничего не ел, и наложил всего подряд в свою миску. Баба Адуня налила себе кипятка, забелила его молоком и принялась хлебать этот напиток, который она почему-то называла «чаем», попутно болтая с Леяной. Речь шла о комнатных цветах, борще, вязании, о каких-то родственниках или знакомых, один из которых сломал ногу, упав с мотоцикла, другой женился на библиотекарше, и прочем в том же духе. Втроем они, В., Леяна и Баба Адуня, напоминали бабушку и двух внучат, приехавших навестить престарелую родственницу.
В. потерял нить разговора. Наевшись до отвала, он дремал на своей табуретке. Ему было спокойно и хорошо. Единственное, что могло бы его порадовать еще больше, так это мгновенное перемещение на ту кровать, где расположился кот, и на которую В. уже давно поглядывал с вожделением. Солнце светило ему прямо в глаза и приятно пригревало макушку. В. почувствовал, что еще минута и он бухнется с табуретки прямо на пол, будучи не в силах удерживать тело в вертикальном положении.
Баба Адуня, поглядев на него, сказала: «Умаялся, касатик!» Она подняла В. с табуретки и уложила его на кровать. Кот при этом недовольно мяукнул, но с кровати не ушел. В. уронил голову на мягкую подушку и в мгновение ока забылся сном.
Глава 7. Галифе Бабы Адуни
В. проснулся и не сразу понял, где находится. Перед глазами у него расстилался узор из веточек с желтыми цветочками на бордовом фоне. У живота урчало что-то теплое это был рыжий кот.