Ярость взорвалась в груди Сергея. Голову обдало жаром. Он глубоко вздохнул, снял автомат с предохранителя, длинно и медленно выдохнул, расслабляясь, унимая дрожь и желание броситься вперёд. Сергей был слишком опытным, чтобы поддаться вспыхнувшему чувству. Он знал последствия эмоциональных решений, поэтому выждал несколько секунд, беря под контроль дыхание и обуздывая гнев. Занял нужную позицию, прицелился, двумя короткими очередями свалил обоих бандитов, держащих Настю и вышел из укрытия, держа на мушке третьего. Тот застыл, глядя с испугом на своих мёртвых товарищей.
На колени! Руки на голову! приказал Сергей.
Мародёр рухнул на колени и положил руки на затылок. Глаза расширились, он открыл рот в попытке что-то сказать, но не успел. Сергей шагнул к бандиту и с силой ударил его носком тяжёлого ботинка в подбородок. Хрустнуло, мародёр упал навзничь, раскинув руки, мелко задрожал и замер с неестественно повёрнутой головой.
Сергей наклонился к мальчишке. Вовка не дышал. Глаза закатились, тело обмякло. Подбежавшая Настя зашлась криком:
А-а-а! Во-о-овка-а-а! Не-е-ет! схватила себя за волосы, упала на колени рядом с сыном и зарыдала.
Сергей поднял мальчика, перенёс на плащ-палатку. Приподнял веко, тронул пульс. Сказал спокойно:
Не реви! Живой он! Пульс есть. Куда этот гад его ударил?
Настя, ещё не веря, вытерла слёзы:
В живот ногой.
Надо рёбра проверить, Сергей ощупал Вовкины бока, вроде целы Очнётся, ещё раз проверим, повернулся к Насте. Нашумели мы тут. Уходить надо срочно. В селе полно гвардейцев. Переживать некогда. Давай, подруга, бери рюкзак, автомат, и пошли.