«Нельзя быть пессимисткой!» одернула она себя.
Ладно, уговорил
Аня все же дала парню телефон, он позвонил ей, убедился, что его не обманули, и заставил сохранить свой номер в списке контактов.
Мимо них в метро спускались люди, поглядывая на молодую пару. Дмитрий явно пользовался успехом у женщин: они с любопытством косились на красивого парня. Среди толпы пассажиров Ане опять почудился одетый в черное горбун. Она в ужасе шарахнулась в сторону, зажмурилась, а когда открыла глаза, рядом никого не было. Ни горбатого человека, ни Дмитрия
Глава 5
Маклер по недвижимости, с которым связался Илья, предложил снять трехкомнатную квартиру в бывшем доходном доме. Он долго расхваливал набережную, где можно будет гулять, воздух с залива и комфортные условия проживания.
Мне нравится, одобрила Ирина просторные комнаты, удобную кухню и современную мебель. И цена приемлемая.
Апартаменты так себе, хмыкнул Илья. Но твое слово закон.
Маклер оставил им ключи, взял деньги и удалился, пожелав приятного отдыха.
Здесь две спальни! Мы не будем мешать друг другу, заметила Ирина.
Я сразу понял, что это главный критерий.
Люблю догадливых мужчин.
В холодильнике стояла минералка, пиво и бутылка водки.
Остальное купим, предложил Илья. Обедать и ужинать можно в ресторане, а завтракать дома. Согласна?
А куда деваться? Чур, завтраки готовишь ты!
Принято, кивнул он. Ну что? Хочешь прилечь? Отдохни, а я пока в магазин смотаюсь, куплю еды.
Ирина отказалась от отдыха и выразила желание поучаствовать в закупке провизии. Они наскоро разложили вещи в пустые шкафы и поехали в ближайший супермаркет. Там выбрали все, что сочли нужным. Илья кивал головой и катил тележку с продуктами.
Ты на месяц запасаешься?
Я вообще-то о тебе забочусь, парировала Ирина. Чтобы ты не голодал. Мне достаточно сыра и кофе.
Когда Илья расплачивался на кассе, у него зазвонил телефон.
Алло?.. Я слушаю Что-что?.. Едешь на вокзал?.. Что?.. Кто умер?..
У кассы было шумно, люди в очереди галдели, и ему приходилось переспрашивать. Ирина бросила на него вопросительный взгляд. Слово «умер» резануло ей слух.
С кем ты говоришь?
Это Аня, ответил Илья, прикрыв трубку рукой. Она не знает, что ей делать. Возвращаться в Москву или искать хостел.
В Москву? Так ведь она только приехала, как и мы. Я думала, мы вместе поужинаем
Погоди минуту, сказал он в трубку. Сейчас определимся. Я перезвоню.
Он нажал на кнопку отбоя и наклонился к Ирине, вдыхая знакомый запах ее духов: пачули и ландыша.
Женщина, которую Аня должна была проведать, скончалась.
От ковида?
Какая разница? вздохнул Илья. Человека нет, и Ане негде остановиться. Она спрашивает, как быть. Ее дядя редкостный скряга и наверняка дал ей с собой гроши. На приличную гостиницу точно не хватит.
Он болен. Кучу денег тратит на лечение.
Может, и так.
Я за Аню отвечаю! сверкнула глазами Ирина. Нехорошо, чтобы девочка ютилась в хостеле с кем попало.
Согласен.
Пусть сегодня переночует у нас в квартире, а завтра найдем выход из положения.
Илья решил не спорить. Начни он возражать, Ирина истолкует это по-своему. Ему не хотелось портить их первый совместный день в мистическом городе Петербурге
* * *Мутная вода волновалась, плескаясь о гранитную набережную. У берега вместе с пеной плавал мусор: пластиковые бутылки, пакеты, пучки водорослей. Трое подростков курили у парапета, глядя на барашки волн.
Что это там белеет? воскликнула девушка, указывая рукой вниз.
Где?
Вон, у самой лестницы
Ага, вижу, подтвердил тщедушный паренек в джинсах и куртке с капюшоном. По ходу, типа тело
Второй паренек, пониже и покрепче, почти улегся на парапет и свесил голову, рассматривая странный предмет довольно большого размера.
Мертвяк, блин!
В нескольких шагах от ребят к воде вели каменные ступеньки, которые заканчивались небольшой площадкой.
Ой, мамочки! взвизгнула девушка и отшатнулась. Кажись, утопленник!
Подростки спустились к воде и убедились в том, что она права. В воде покачивалось мертвое тело. Бледное лицо с закрытыми глазами, словно змеи, окружали пряди черных волос. Руки раскинуты, ноги опутаны бурыми водорослями.
Да это типа баба! дрожащим голосом определил тщедушный. Голая! Короче, в чем мать родила Может, искупаться решила и того типа захлебнулась?
Да это типа баба! дрожащим голосом определил тщедушный. Голая! Короче, в чем мать родила Может, искупаться решила и того типа захлебнулась?
Кто в такую погоду купается? возразил его товарищ. Ты чё, с дуба рухнул, Вован?
А-а-аааа! с опозданием завопила их подружка, одетая пестро, словно бабочка. А-а-ааа!.. Помогите!.. А-а-ааа!
Чё орешь, дура? возмутился тщедушный.
Надо в п-полицию сообщить, стуча зубами от страха, пробормотала она. Это ж, блин, т-труп
Хочешь, чтобы нас загребли?
За что? опешила девушка. Травку мы докурили, бычки выбросили.
Посовещавшись, подростки решили не рисковать и ретироваться подальше от страшного места. Но наверху уже собирались зеваки.
Откуда они взялись на наши головы? испугался коротышка. Минуту назад типа никого не было.
А теперь есть! процедил тщедушный и вызверился на девушку. Какого черта ты голосила? Народ, бля, на твои крики сбежался. Чё теперь делать?
Валить надо
Но путь к бегству им был отрезан. По лестнице к ребятам уже спускался грузный мужик лет сорока в синем комбинезоне.
Что за крик, а драки нет? уставился он на девушку, потом перевел взгляд на утопленницу и схватился за голову. Е-мое! Это же кто ее так?
Мы не виноваты, наперебой оправдывались подростки. Она давно утопла!.. Распухла вся вот и всплыла
Мужик присел на корточки и принялся разглядывать мертвое тело в воде. На серой коже трупа зияли множественные порезы
* * *Илья перезвонил Ане через десять минут, и спросил:
Ты где?
У входа в метро Василеостровская.
Надо же, какое совпадение! воскликнул он. Мы с Ириной тоже поселились на Васильевском острове. Сняли квартиру на Кожевенной линии.
Я плохо знаю город, пояснила девушка, с опаской поглядывая на снующих мимо прохожих. И мне очень страшно!
Что случилось?
Аня поставила тяжелую сумку под ноги, прячась под навесом от мороси. Люди с усталыми, угрюмыми лицами спускались в подземку, и ей казалось, что все вокруг чужое, враждебное. И смерть Веры Карловны неслучайна, и встреча с Лизой, и знакомство с Дмитрием не сулят ей ничего хорошего. Но вместо того, чтобы возвращаться в Москву, она зачем-то говорит с Ильей, спрашивает совета. По правде, Ане не хотелось уезжать. Неприветливый сегодня Питер завтра может открыться во всей своей строгой античной красоте, которой нигде больше не увидишь. И если бы не тень жуткого горбуна, она бы, пожалуй, погостила здесь недельку.
Наверное, я обозналась Мне пару раз померещилось
Что ты имеешь в виду? насторожился Илья.
Похоже, я видела одного человека
Кого?
Горбатого Он дважды мелькнул в толпе и скрылся. Это было в разных местах
Мало ли людей с подобным увечьем? успокоил ее сценарист. Не только Корней[3] имеет специфическую внешность.
Я тоже так подумала
Илья вспомнил, как третьего дня его вдруг потянуло наведаться в ломбард, принадлежащий Корнею. Тот был закрыт. На двери висело объявление: «Продается» и номер телефона агентства по недвижимости. Выходит, горбун уехал. Но куда?
«На кудыкину гору! оборвал он себя. Мне-то что за дело?»
Вот как мы поступим, Аня, вслух произнес Илья. Ты стой, где стоишь, я подъеду и заберу тебя. Перекусим, потом будем решать, где тебе жить и как проводить время.
Хорошо, с облегчением выдохнула девушка. Тогда я жду
Она до сих пор не сообщила дяде, что его давняя приятельница скончалась. Тот занервничает, потребует, чтобы Аня быстрее возвращалась и не тратила деньги попусту. А ей хотелось отдохнуть от постоянных капризов и жалоб больного, погулять по Питеру, возможно, еще разок свидеться с Дмитрием. Он стремный, но жутко красивый
* * *Ирина согласно кивнула, когда Илья сказал, что привезет Аню.
Поедешь со мной? из вежливости предложил он.
Нет, я лучше по набережной прогуляюсь.
Одна?
Послушай, я не ребенок. Белым днем не заблужусь! В крайнем случае, у меня есть телефон. Я хочу подышать, побродить среди людей. Почувствовать пульс города.
Ладно, отступил Илья. Я быстро, туда и обратно.
Можешь не торопиться, улыбнулась она.
Они вышли из супермаркета и погрузили продукты в машину. Илья подбросил Ирину до набережной, дал ей зонт и укатил за Аней.
Плеск воды, мелкие капли дождя и шум ветра вызывали беспокойство. Ирина медленно шагала под зонтом вдоль ограды, любуясь Невой в курящейся дымке. Дома по берегам тонули во мгле, и казалось, что все вокруг ненастоящее: кадр из фильма о городе туманов. А туман порой порождает чудовищ.