А по ту сторону стекла, что Королева оставила без своего ледяного шедевра, посреди плохо освященной комнаты, стоял растерянный юноша. Всего лишь на мгновение, сквозь сумрак ночи, его взору предстала невиданной красоты девушка и бесследно растаяла в темноте. У его ног, серо-дымчатое облако кошачьей наружности, жалостливо поглядывало на хозяина, которого в самое сердце поразила своей внешностью ночная гостья.
Глава вторая
Отшельник
Как многие уже, наверное, догадались, последним окном на пути Снежной Королевы, в ту темную, морозную ночь, был скромный чердак, не менее скромного студента по имени Томас. Он допоздна засиделся за своей научной работой, пытаясь вывести новый сорт пшеницы (более устойчивый к различным вредителям), что совсем потерял счет времени, забыв даже про ужин. Когда ночная гостья подлетала к дому, где на чердаке жил наш студент, Томас отправился на поиски съестного, сопровождаемый королевой убогой каморки, ее величеством кошкой Дымкой. Внимательная Дымка первой и заметила ледяную девушку за стеклом, от чего шерсть на ее шубке встала дыбом. На это обратил внимания Томас и обернулся, чтобы понять причину испуга своей любимицы. Юноша коснулся взглядом неземной красавицы, и непередаваемая грусть обожгла бедное неопытное сердце
И вот с тех самых пор, молодой человек потерял покой и сон, образ таинственной незнакомки с голубыми глазами преследовал его всюду. Уже не радовали любимые растения, недописанные труды по биологии стали покрываться пылью, одиноко лежа на одной из полок. Только Дымку удостаивал юноша разговорами, да и то потому, что она была свидетельницей его видений. Томас мог часами говорить о гостье, описывая ее красоту и возможные достоинства. В бездонных лазоревых глазах, по его мнению, скрывалась непередаваемая печаль, которая не может не вызвать сострадание и желание помочь. Но что может он, бедный студент? Если бы загадочная гостья попросила, Томас без сожаления отдал бы ей свою жизнь И жалостливая Дымка терпеливо выслушивала дифирамбы, она то, в отличие от хозяина знала, кто посетил их той злополучной ночью, и не разделяла его наивности. Кошки обычно видят и понимают больше, чем кажется на первый взгляд. Ее величество понимала, что все влюбленные начинают смотреть на мир через воображаемые розовые очки и стоит большого труда разубедить их в этом. А если, в твоем словарном запасе, лишь слово «мяу», сделать это практически невозможно. Приходилось делать вид, что мол, все понимаю, и полностью с тобой согласна, хозяин Мало ли что взбредет в голову безумно влюбленному. Остаться по каким-то причинам без крыши над головой, королеву чердачного помещения не прельщало.
Одни знакомые посмеивались над незадачливым студентом и пускали шутки ему вослед. Другие жалостно кивали, что вот мол, еще одного безобидного человека пленила своими чарами, бессердечная Королева Только Томас не позволял никому в его присутствии, уничижительно отзываться о ледяной гостье. Он искренне верил, что снежная девушка стала жертвой чьей-то злой воли, и в глубине ее души обязательно найдется что-то доброе и человеческое Томас целыми днями и ночами стал пропадать в библиотеках города (хорошо, что их было всего две!) в поисках ответа на мучащий его вопрос: можно ли вернуть к жизни ледяное сердце? В одной старинной книге юноша нашел описание неких таинственных общин, которые верили в силу любви, изображая ее под видом «рыбы». Те, кто хотел достичь большего в познании этого чувства, уходили в пустыни, горы или дремучие леса, подальше от людей, и в одиночестве поднимались на такие духовные высоты, что им под силу были любые чудеса. От знакомых, Томас как-то слышал историю про отшельника, уединенно живущего в глубине таинственного леса. Ходили слухи, что он вылечил дочку сапожника смерть уже держала малышку за руку, и помог художнику, которого бросила жена, с горя он не просыхал месяцами от вина. Может, он и Томасу посоветует, как спасти от чародейства заблудшую душу?..
Ночь еще царила в спящем городе, посылая горожанам цветные или черно-белые сны. Только на чердаке одного из многоэтажных домов горела одинокая свеча, слабо освещавшая небольшое пространство вокруг. Но обитатели неприметного жилища давно привыкли к обстоятельствам их существования и не роптали на судьбу, радуясь тому, что есть. Серо-дымчатая кошка Дымка, устроилась на одной из полок, где бедный студент обычно держал свои зеленые насаждения, и настороженно наблюдала за хозяином.
Одни знакомые посмеивались над незадачливым студентом и пускали шутки ему вослед. Другие жалостно кивали, что вот мол, еще одного безобидного человека пленила своими чарами, бессердечная Королева Только Томас не позволял никому в его присутствии, уничижительно отзываться о ледяной гостье. Он искренне верил, что снежная девушка стала жертвой чьей-то злой воли, и в глубине ее души обязательно найдется что-то доброе и человеческое Томас целыми днями и ночами стал пропадать в библиотеках города (хорошо, что их было всего две!) в поисках ответа на мучащий его вопрос: можно ли вернуть к жизни ледяное сердце? В одной старинной книге юноша нашел описание неких таинственных общин, которые верили в силу любви, изображая ее под видом «рыбы». Те, кто хотел достичь большего в познании этого чувства, уходили в пустыни, горы или дремучие леса, подальше от людей, и в одиночестве поднимались на такие духовные высоты, что им под силу были любые чудеса. От знакомых, Томас как-то слышал историю про отшельника, уединенно живущего в глубине таинственного леса. Ходили слухи, что он вылечил дочку сапожника смерть уже держала малышку за руку, и помог художнику, которого бросила жена, с горя он не просыхал месяцами от вина. Может, он и Томасу посоветует, как спасти от чародейства заблудшую душу?..
Ночь еще царила в спящем городе, посылая горожанам цветные или черно-белые сны. Только на чердаке одного из многоэтажных домов горела одинокая свеча, слабо освещавшая небольшое пространство вокруг. Но обитатели неприметного жилища давно привыкли к обстоятельствам их существования и не роптали на судьбу, радуясь тому, что есть. Серо-дымчатая кошка Дымка, устроилась на одной из полок, где бедный студент обычно держал свои зеленые насаждения, и настороженно наблюдала за хозяином.
Томас в это время, собирал нехитрый скарб в потрепанный временем, небольшой рюкзак и давал последние наставления ее величеству: «Я договорился с молочницей и соседкой со второго этажа, они будут тебя навещать, так что голодной ты не останешься. Меня не будет всего каких-то пять дней: два дня туда, два дня обратно, день на непредвиденные обстоятельства. Ты и соскучиться то, как следует, не успеешь, поверь мне!»
В испуганных зрачках Дымки читалось, что она ему не верит «Ничего со мной не случится! успокаивал ее Томас. Это в прошлые века на дорогах промышляли банды разбойников, убивающие путников. И заметь, грабили и убивали они, только богатых. А что с меня взять?!»
Молодой человек погладил по шерстке свою любимицу и простодушно улыбнулся, глядя ей в глаза: «Ты думаешь, как я узнаю, тот ли этот отшельник, что мне нужен?! Очень просто, я нарисую ему на земле рыбу и посмотрю на его реакцию».
Томас потянулся достать с верхней полки черствые сухари, Дымка же тем временем, недолго думая, удобно располагалась в его походном рюкзаке. Все попытки выманить «облако дыма» из нового убежища оказались бесплодны, и юноше пришлось взять её величество с собой.
«По крайней мере, будет с кем поговорить в дороге», успокаивал себя Томас.
Первые проблески рассвета застали влюбленного юношу и его спутницу на выходе из города. Обогнув за день несколько сел и деревень, они заночевали у гостеприимного кузнеца и его многочисленного семейства, чей дом стоял на окраине одной бедной деревеньки, и глазницами окон смотрел на чернеющий невдалеке лес. Ночь прошла без происшествий. С первыми петухами они переступили чертог таинственной лесной чащи.
Широкоплечие деревья-великаны мирно спали, укрытые белоснежным покрывалом и плененные чарами забытья. Кругом царила пьянящая тишина. Лишь изредка вспорхнет потревоженная птица, да ветер гуляющий среди ветвистых крон, заденет искристые кружева и они с шумом падают вниз. На сотни километров ни одной живой души.
Вслушиваясь в тишину
(песня Томаса)
Если бы однажды ночью, в мир мой не вошла, как сон,
Испытав меня на прочность, распустилась, как бутон
Белой лилией надежды, королева из мечты.
Ты остановила время, замерли мои часы
Вслушиваясь в тишину,
Всматриваясь в небеса, -
Слышу лишь тебя одну,
Вижу лишь твои глаза.
Там печаль царит и ночь
В океане пустоты
Я хочу тебе помочь:
Тишины коснись и ты!..
Обойду все страны мира, покорю вершины гор,
Чтобы снова ты любила, отменю твой приговор.
И не остановит стужа, снегопад души твоей.