А вдруг она и сегодня не будет принимать? испуганно воскликнула Галина.
Девушка невольно почувствовала, как нервозная атмосфера, царившая среди людей, которые собрались у дверей гадалки, стала действовать и на неё.
Нет, не думаю. Иначе здесь никого бы не было, успокоила Галину девушка в джинсах. Вы пришли к Розе первый раз?
Да, ответила Вера и, щёлкнув замком дамской сумочки, вынула пачку сигарет. Ты куришь? А то мне как-то не по себе. Надо немного расслабиться.
Меня зовут Наташа, девушка улыбнулась. Вообще-то я не курю Но иногда, чтобы поддержать компанию, могу выкурить одну-другую сигарету.
Вот и хорошо, Наташа. Я Вера, а её зовут Галя.
Вера кивнула в сторону подруги.
Давайте выйдем на лестничную площадку и там покурим. Я только предупрежу женщину, которая стоит передо мной в очереди, что мы ненадолго отлучимся.
Хорошо. Кстати, за нами ещё никто не занимал, Вера переглянулась с Галиной.
По этому поводу можете не беспокоиться. К девяти часам здесь соберётся столько людей, что яблоку будет негде упасть.
Девушки вышли на лестничную площадку. Вера и Наташа закурили, а Галина остановилась от них в стороне и прислонилась к стене.
А что вам нужно от Розы? спросила Наташа.
Говорят, что она очень хорошо предсказывает судьбу по картам. Вот мы с Галиной и хотим, чтобы она нам погадала.
А-а-а протяжно отозвалась Наташа. Мой вопрос, пожалуй, будет посложнее вашего. Я уже второй раз прихожу к Розе.
И как она тебе? в один голос поинтересовались девушки.
Не знаю, кому как, а мне она нравится. У меня, девчонки, приключилась такая беда, что боже мой Мой жених в результате наговора друзей попал в полицию. На него завели дело, и теперь следователь каждый день вызывает его на допрос. Того и гляди посадят моего Андрея.
Так Роза что и от тюрьмы может спасти? Галина недоверчиво покрутила головой.
Роза всё может. Главное, чтобы она взялась за моё дело.
И дорого это будет стоить? вопрос вырвался у Галины непроизвольно, как-то сам собой. В данном случае говорить о деньгах ей почему-то казалось некорректным и даже постыдным по сравнению с бедой, которая приключилась с Наташиным женихом.
Да уж, немало Но деньги я как-нибудь достану. Только бы Роза помогла.
В девять часов, как и сказала Наташа, число людей, желающих попасть к Розе, перевалило за пятьдесят. Среди собравшихся было всего двое мужчин: один паренёк лет пятнадцати-восемнадцати, другой мужчина средних лет с красными, припухшими, точно от перепоя, глазами. Возрастной цензор женской половины был более разнообразен. Это были молодые девушки, женщины в возрасте и старушки. Долгое ожидание всех утомило, и люди, чтобы скоротать время, не стесняясь, рассказывали друг другу о своих бедах и несчастьях, которые привели их сюда. Их истории были полны драматизма и обманутых надежд и по сюжету не менее увлекательны, чем то, о чём пишет знаменитый американский писатель Шелдон в своих романах.
Наконец тяжёлая металлическая дверь квартиры, в которой проживала гадалка Роза, со множеством хитроумных замков, цепочек и секретных ловушек открылась и на пороге показалась худощавая женщина средних лет.
Кто первый? Проходи, сказала она и посторонилась, пропуская в квартиру старушку в чёрном платке с заплаканными глазами.
В очереди возникло заметное оживление.
Наконец-то! радостно воскликнула Наташа. Теперь дело пойдёт веселее.
Галина тяжело вздохнула и в очередной раз подумала: «Какого чёрта я здесь делаю?»
Старушка пробыла у гадалки недолго. Когда она вышла из квартиры, то набожно перекрестилась и, ни с кем не вступая в разговоры, удалилась. Следующим по очереди за старушкой был молодой парень, который, как оказалось, пришёл с матерью. Рассмотрение его дела заняло у Розы минут десять. В среднем на каждого посетителя у неё уходило от десяти до пятнадцати минут. Очередь мало-помалу двигалась. И, по мере того как это происходило, Галина всё больше и больше ощущала внутреннюю дрожь в теле, от которой холодели не только пальцы рук и ног, но и кончик носа. Больше всех по времени у Розы провела Наташа. Целых двадцать минут.
Ну как? быстро, на ходу спросила её Галина, задержавшись у двери.
Всё хорошо, Наташа улыбнулась.
Вера, чтобы поддержать подругу, послала ей воздушный поцелуй. Тяжёлая дверь тут же закрылась за Галиной.
Стой здесь, пока я не позову, приказала молодой девушке служанка и скрылась за ведущей на кухню дверью, которая была чуть приоткрыта.
Галина с интересом огляделась. Если судить по площади коридора, в котором служанка оставила её, то квартира у гадалки была большая. Полумрак, царивший в коридоре, не позволял как следует разглядеть обстановку. Но зато через стеклянные двери двух комнат, ярко освещённых солнечным светом и расположенных слева от входной двери, хорошо были видны: дорогая мебель из красного дерева, ковры, хрусталь и масса всевозможных безделушек из фарфора, золота и серебра. Всё это указывало на то, что гадалка живёт на широкую ногу.
Можешь войти, сказала служанка.
Галина, занятая своими мыслями, от неожиданности вздрогнула.
Здравствуйте, сказала она, войдя на кухню, но в ответ натолкнулась лишь на тяжёлый и пристальный взгляд хозяйки.
Кухня продолговатой формы из-за большого количества кухонной мебели, втиснутой туда бог весть каким образом, выглядела тесной и неуютной. Невольно обращала на себя внимание икона в дорогом позолоченном окладе, которая висела в левом от окна углу. Около иконы на подставках и на столике, за которым сидела гадалка, стояли зажжённые свечи. Роза, полногрудая шатенка с вьющимися волосами, собранными на затылке в пучок, несмотря на пятидесятилетний возраст, была женщиной красивой и ухоженной. В ушах у неё блестели большие серьги из драгоценных камней, на руках золотые браслеты, а пальцы рук были унизаны массивными золотыми кольцами с бриллиантовыми вкраплениями.
Садись, сказала Роза и указала на стул, стоявший напротив неё у столика. Так что ты хочешь узнать?
Я хочу узнать свою судьбу, тихо произнесла девушка, ощущая себя рядом с гадалкой маленькой беспомощной девочкой.
Гадалка взяла в руки карты и стала тасовать их. Бесспорно, от природы она была наделена талантом, но вовсе не тем, какой ей приписывали люди, жаждущие с её помощью узнать свою судьбу и решить неразрешимые житейские проблемы. Всему, что знала Роза и что так умело она использовала в своём ремесле, её в раннем детстве обучила бабушка. Вот та действительно была отмечена Божьей печатью и могла с поразительной точностью предсказывать судьбу человека. Этому научиться нельзя. Это или дано человеку, или нет. Роза же переняла от бабушки способность по лицу человека определять его характер и даже наклонности. Френология, или, другими словами, гадание по лицу и его чертам, было впервые изобретено немецким доктором Галлем ещё в середине восемнадцатого века. Роза могла этого и не знать. А вот если у человека голубые глаза, высокий округлый лоб, брови низкие, нос прямой, рот маленький, сжатый, с тонкими губами, то Роза могла безошибочно сказать, что перед ней добрая влюбчивая натура, терпеливая, любящая уединяться и мечтать на природе. Именно такой ей показалась Галина, которая сидела перед ней смущённая и немного напуганная.
Закончив тасовать карты, гадалка переложила их в левую руку и вынула из колоды одну из них. Это была червовая дама. Затем Роза на выдержку вынула ещё восемь карт и, раскладывая их слева направо, окружила ими первую карту.
Ты живёшь одна Роза произнесла фразу таким образом, что сказанное можно было понять как утверждение и как вопрос.
Галина поняла гадалку именно так, как той было надо. Она сказала: «Да», хотя в подсознании у неё отложилось, что Роза отгадала это по картам. Разглядывая лежавшие перед ней карты, гадалка покачала головой, после чего смешала их и ещё дважды разложила в той же последовательности, что и в первый раз. Лицо её становилось всё мрачнее и мрачнее. Галине стало не по себе. Выдержав солидную паузу, Роза решила, что девушка готова принять на веру всё, что она ей скажет. По крайней мере, она постаралась своим видом напугать её и тем самым вызвала желание услышать свой приговор.
Хорошо, что ты пришла ко мне, и, самое главное, вовремя, гадалка выразительно и медленно покачала головой. Галина под действием сказанных слов сжала руками дамскую сумочку, лежавшую у неё на коленях.
Когда тебе было двадцать четыре года или около того, тебе поделали самым страшным образом. Одиночество вот что ждало бы тебя до конца твоих дней, не приди ты ко мне. Посмотри на карты, гадалка указала на червонную даму. Это ты. Я трижды раскинула на тебя карты, пытаясь узнать твоё прошлое, настоящее и будущее. И ни разу с тобой или через карту не лёг король, который означал бы верного и милого друга. Около тебя постоянно ложатся бубновые и пиковые восьмёрки, трефовые десятки, пиковые дамы и валет. Это означает, что некая пиковая дама испытывает к тебе ненависть и именно она повинна в том, что у тебя нет мужа или любимого человека. В будущем тебя ждут слёзы, обманутые надежды и тяжёлый недуг. Нет, ты не умрёшь, но болеть будешь сильно.