Ты снова уходишь от прямого ответа. Признайся лучше, что ты не знаешь, кем хочешь стать.
Я палач, я пожала плечами. Зачем мне вообще становиться кем-то еще?
Потому что за работу палачом тебе унифицитов не заплатят. Как, думаешь, я зарабатываю себе на жизнь?
Тебя родители кормят, хмыкнула я.
Я архитектор. Кормлю себя сам.
Знаешь, в чем между нами разница? разозлилась я. За твое обучение родители заплатили! А за меня никто не заплатит, потому что в семье есть еще два брата и сестра, а предки мои рядовые послушники! Максимум, что мне светит, как послушнице, это колледж со средним уровнем профориентации, и то, если грант на обучение дадут. А если учесть, что на учебу я забила, то и гранта никакого не будет.
Я могу оплатить твою учебу. В любом месте, которое ты выберешь.
У меня отвисла челюсть.
Я ведь твой лучший друг ты это помнишь? мягко спросил он.
Жизнь не может быть такой хорошей, я покачала головой. Только не для меня!
Почему нет, Мэйю? Почему ты считаешь, что не заслуживаешь доброты по отношению к себе?
Потому что я монстр, Дерек.
Твоя семья заставляет тебя так думать?
Спасибо за предложение. Я подумаю, ответила я и материализовала два изогнутых клинка.
Подумай, кивнул он. Я не тороплю.
***
Что за праздник?! спросила я следующим утром, спустившись на завтрак.
Мама активно гремела кастрюлями и явно собиралась печь торт.
Ты на права сдаешь! подколол Карл.
Я скривилась и показала ему третий палец.
Мэйю, садись есть! рявкнул отец. Тебе выезжать через тридцать минут.
Так, что за праздник? не унималась я.
Вечером к нам на ужин придет Айени, ответила Роуз.
Кусок тоста застрял у меня поперек горла.
А его родители знают, что он придет к нам на ужин? решила уточнить я.
Он представил меня своей семье на прошлой неделе, похвасталась Роуз. И все прошло удачно. Но ты не в курсе событий, потому что тебя вечно дома нет.
Дерек, скотина, ничего мне об этом не рассказал.
Мы с Дереком сегодня едем на выставку в Т. Билеты купили заранее, и они очень дорогие, я театрально махнула рукой. Так что меня не будет.
Думаю, никто не расстроится, натянуто улыбнулась Роуз.
Остальные промолчали. Так, значит Ничего нового, собственно.
И когда же мы сможем познакомиться с этим твоим отец подбирал слово, Дереком?
Хотите принять в доме райота? не поняла я.
Его Альфред одобрил, напомнил отец. И этот райот знает, какая у тебя семья.
Дружная? я улыбнулась. Заботливая? Большая? Какая у меня семья, папа?
Мэйю, не начинай, предупредила маман.
Проблема в вас, я указала рукой на каждого из них. Не во мне. Будь ваша воля, вы бы сдали меня райотам в четыре года и забыли о том, что у вас была еще одна дочь.
Мэйю! воскликнула маман.
И это правда, я отодвинула от себя тарелку. Спасибо, что вырастили. Что позаботитесь обо мне. Не бесплатно, конечно. Вон на выплаты за мое содержание Роуз на медицинский наскребли. Не стоит благодарности, сестренка, я кивнула и встала. Спасибо за завтрак. К ужину не ждите!
Ровно в шесть вечера я вернулась домой, отменив занятия с Дереком. Остальные в это время уплетали индюшку и заедали ее салатом. С моим появлением в доме повисла гробовая тишина. Я вошла в гостиную, где мама накрыла стол, и улыбнулась всем присутствующим, в том числе и Айени.
Извините за опоздание. Сейчас я к вам присоединюсь.
Ты же сказала, что уедешь на выставку? прокричала мне в спину маман.
Планы изменились. У Дерека предки заболели, а ехать на выставку в Т. на автобусе я не хотела.
Я вымыла руки и переоделась. В пижаму. Хо! Посмотрим, что они мне скажут! Вышла в гостиную, как ни в чем не бывало, и уселась за стол. Оказалось, что тарелку и приборы для меня мать выставила буквально только что. Как я это поняла? Она не успела стереть пыль с семейного фарфора и натереть его до блеска. Пришлось сделать это самой.
Почему ты в пижаме? спросил отец.
Удобно, я погладила мультяшных зайцев на груди. У нас же неофициальное мероприятие? А то я бы вечернее платье надела.
Мэйю, отец побагровел.
Все в порядке, Айени улыбнулся. Главное, чтобы всем было комфортно.
Ты прав, в собственном доме это главное, кивнула я.
Как твой экзамен по вождению? опомнился Поук.
Как твой экзамен по вождению? опомнился Поук.
Завалила, соврала я.
Почему соврала? Да, Бог его знает. Захотелось порадовать всех их своей неудачей. Хоть капля меда в бочке с дегтем.
Не переживай, отозвалась сестра. В следующий раз сдашь.
По мне видно, что я переживаю? засмеялась я. Папа, отрежь мне кусок индейки, пожалуйста, я протянула только что натертую до блеска тарелку.
На какую выставку ты собиралась? спросила Роуз.
Сальвадора Дали. Дерек хотел посмотреть, что осталось от наследия человечества после войны с райотами, в которой послушники проиграли.
Поук подавился. Карл похлопал его по спине.
Дерек это твой парень? спросил Айени.
Он неместный. Из соседнего С.
Понятно, кивнул Айени.
А твоего старшего брата ведь тоже Дереком зовут? опомнилась я. Дерек же, да Роуз?
Роуз побагровела.
Да, кивнул Айени. Он архитектор. Довольно известный.
Правда? я мечтательно уставилась в потолок. А кем ты хочешь стать? я перевела взгляд на Айени.
Врачом, ответил он. Хирургом, поспешно добавил в конце.
М-м-м, я одобрительно закивала. Роуз тоже хочет стать врачом. Вы уже определились, куда будете документы подавать?
Для начала нужно хорошо закончить год и сдать экзамены, ответил Айени.
Да, я тяжело вздохнула и начала ковырять индейку в тарелке. Придется тебе, Роуз, свои семьдесят два балла в рейтинге школы подтянуть до уровня Айени, иначе, в одно заведение вы с ним не попадете.
У меня уже восемьдесят шесть баллов, а не семьдесят два, ответила Роуз.
Слушай, я вопросительно взглянула на Айени, а куда меня могут взять с моими шестьюдесятью?
Есть много мест, он пожал плечами.
Да, я понимающе кивнула. Если бы у наших родителей были деньги, я бы тоже смогла поступить в какое-нибудь хорошее заведение. Но, поскольку Роуз хочет стать врачом, мое обучение родители уже не потянут. Да, папа?
Мэйю, с угрозой произнес отец. Прекрати, пожалуйста.
Я правду говорю, я рассмеялась и отодвинула от себя тарелку. У нас в семье ведь принято говорить всем правду, не так ли? А что принято в твоей семье, Айени?
Уважать друг друга, ответил он.
Хорошая у тебя семья, наверное, я бросила салфетку на стол. Не под стать моей, я встала. Спасибо за ужин. Пойду пройдусь, что ли я вышла в коридор и обула ботинки.
Ты куда? закричала маман, вылетая в коридор.
На пробежку!
В пижаме?
Переночую у Дерека. Адьос! я поцеловала ладонь и помахала матери.
Да как ты смеешь!!! завопила она.
А ты стукани на меня, куда следует. Глядишь, на Жатву заберут, я вышла и хлопнула дверью.
Бежала долго. Очень долго. Пока не оказалась за чертой этого гребаного города. И грудь болела, и воздуха уже не хватало. Я достала телефон из кармана пижамных штанов и позвонила Дереку. Конечно же, он за мной приехал. Не задавал вопросов, просто гнал машину по трассе, пока я захлебывалась слезами на пассажирском сидении.
Значит, ты все-таки влюблена в моего брата? спросил он, когда я перестала икать.
Почему не рассказал мне, что он представил мою сестру твоей семье?
Потому что знал, что тебе это не понравится.
И как тебе Роуз?
Вы с ней мало похожи.
Я не сдержала смешок.
Говорю честно, кивнул Дерек. Ты же меня знаешь. Она полностью соответствует своему досье.
Твои предки официальный запрос на нее направили?
Они действуют более осторожно, Мэйю. Копия твоего личного дела из школы появилась у них раньше досье на Роуз.
Я напряглась.
Что ты хочешь этим сказать?
Ты не рассказывала мне, что общалась с Айени.
Общением это трудно было назвать, я отвернулась к окну. Мы сидели рядом и едва могли сказать друг другу хоть пару слов.
Тогда почему мои родители позаботились составить на тебя досье год назад?
Почем мне знать!
Возможно, потому, что он следил за тобой?
Я резко обернулась к Дереку.
Следил за мной?
Да. Когда ты срывалась с уроков, он скитался по улицам и приглядывал за тобой. Это продолжалось в течение нескольких месяцев, пока он, наконец, не успокоился.
Может, он что-то заподозрил? предположила я.
Возможно, кивнул Дерек. Ты знала, что он дважды пытался навестить тебя в больнице?
Я старалась не подать виду, что моя челюсть находится уже на полу.