Ты будешь Кар. Мог бы и сказать!
Пёс, не отрываясь от воды, двинул ухом, соглашаясь. Но и делая замечание: ты ведь и сама могла заметить.
Ну, не заметила!
Они поели-попили и пошли дальше. Искать следующее пристанище на ночь было рано, следовало найти место, где они проведут день. И по пути запастись обедом.
Но на подходе к следующему кафе им попался соперник: мальчишка примерно восьми-девяти лет. Учитывая, что Але было посередине между пятью и шестью он был для неё практически взрослый. Поэтому следовало оценить, насколько он опасен.
Мальчишка, видимо, понял её опасения, потому что сказал:
Да не бойся ты! Это твоя собака?
Аля кивнула:
Его зовут Кар.
А ты откуда?
Она пожала плечами и неопределённо махнула рукой в сторону, откуда они шли.
Хочешь, дальше будем вместе?
Она задумалась: если он окажется паршивцем, ведь всегда можно убежать уж что-что, а исчезать Аля научилась в совершенстве. Так что она только пожала плечами: я и не за, но и не против.
Тогда: я Кир. Ты за едой сюда?
Она кивнула.
Погоди здесь. Его голова и плечи исчезли за дверью палатки, хотя вся тыльная часть так и оставалась снаружи. Но мальчишку те, кто был внутри, явно знали.
Через пару минут он вынырнул с большим бумажным пакетом в руке, вторую подал Але и повёл их куда-то во дворы.
У меня тут лёжка. Никто не знает.
Але понравилось, что они вошли через подвал, но тут же вышли в подъезд и перешли в сторону той самой второй, вечно закрытой двери. Там стоял свёрнутые матрасы, закрытые несколькими деревянными и картонными коробами, в которых были всякие нужные вещи, вроде одноразовой посуды, бутылок с водой и даже двух коробок с конструкторами.
Люди столько всего выбрасывают, прямо удивительно! философски отметил Кир. А захочешь погулять, только скажи.
Аля отрицательно покачала головой:
Мы с Каром поспали бы. Не то, чтобы мы не выспались, но ведь лучше выспаться впрок, чем потом клевать носом.
Какие планы на будущее?
Она была ему чрезвычайно признательна за отсутствие вопросов о том, откуда она, где родители и прочая родня, где она жила, почему убежала, нравится ли ей бродить в одиночестве
Очень хотелось бы летом пожить в лесу!
Нет проблем! бодро ответил мальчик. У меня есть там одна сторожка, где иногда охотники и грибники останавливаются. Как только потеплеет отправимся.
Кирилл раскатал один из трёх матрасов для Али, псу предложил толстую картонку, положенную рядом, сам лёг валетом на тот же матрас: поспать в их положении всегда вовремя.
И они безмятежно уснули, как и положено детям. Спали до темноты никуда им было не надо, поскольку еду и воду они принесли с собой.
Если тебе нужно в туалет, сказал Кир, то там, в подвале, есть возможность сходить. И даже можно помыться.
Я была бы рада помыться.
Так пойдём!
Кир показал Але, где тут туалет почти такой, как в квартире, где душ, показал ей, где мыло и полотенце.
Мойся, а мы с Каром посторожим. А то мало ли
Что, могут?
Пока не бывало. Но на всякий случай
Через полчаса Кир увидел совсем другую девочку: белокурую, с симпатичным, обещавшим стать красивым, личиком, в одной майке и трусишках:
Я постиралась.
У меня тут есть запасные штаны. И футболка. А постиранное на трубы отопления положим, за час высохнет.
В штанах Кира Аля утонула разница в росте между ними была добрых двадцать сантиметров. Но он тут же подпоясал её какой-то толстой верёвкой, штанины подкатал, и оказалось, что если одежда больше это решаемо. Футболка оказалась размером с большое платье, так что осталось только подогнуть рукава.
Нормально, хором решили они.
Пусть сохнет, а мы пока поедим.
Не столько Аля, сколько пёс радостно принял это предложение.
Кстати, ты тоже тут не отмечайся. А в туалет ходи, понял?
Пёс явно понял, потому что тут же продемонстрировал умение вести себя, как положено вести себя хорошо воспитанной собаке.
Молоток!
Ужин затянулся, потому что Кир подробно рассказал о том самом лесном домике: где находится, как он его отыскал, насколько пригоден для проживания, чем питаться в лесу, не страшно ли там, есть ли там дикие звери, ближайшие ягодные поляны, как разбираться в грибах и многое ещё. Так что, когда они вспомнили об Алиной одежде и сходили за ней, оказалось, что она совершенно сухая.
Тебе самой решать, но мне кажется, что лучше чистое надеть завтра. Я предпочитаю всегда быть чистым тогда меньше подозрений, что я бездомный. А так, в магазин послали или я просто гуляю.
Аля согласно кивнула: она тоже старательно всегда ухитрялась поддерживать чистоту, потому что сама пришла к таким же выводам. Если ты выглядишь опрятно, то никто внимания не обращает: уверены, что ты живёшь где-то рядом.
Впрочем, на грязнуль прохожие особого внимания тоже не обращают вроде бы но как только отойдут немного, начинают звонить в полицию и докладывать, что тут бродит бездомный ребёнок. А кому нужна полиция на хвосте?
Можно, я спрошу? Кир произнёс это с совершенно безразличным лицом, вроде не очень-то и хотелось узнавать.
Аля кивнула.
Тебе сколько лет?
Полных пять. Шесть будет в октябре.
А ты насчёт школы думала?
Да. Когда я дорасту до школы, обязательно пойду учиться.
Тебя в обычную не возьмут. Документы нужны.
Я знаю. Я пойду туда, где возьмут.
Хочешь, я пока тебя буду к школе готовить? Я уже заканчиваю третий класс, мне в августе будет девять.
Хочу. Я немного умею читать. И считать.
Тем лучше!
Оказалось, что в одной из коробок у Кира есть книжки разные: сказки, всякие интересные рассказы о путешествиях и учебники. Для всех младших классов. Понятно, что состояние их было плачевным, но обращался с ними Кир бережно. И у него даже была куча листков, вырванных из разных тетрадей. И полно карандашей и ручек.
Хочешь, сама читай, хочешь я тебе почитаю.
Хочу, чтобы ты.
Сказки?
Я не верю в сказки!
Кир спорить не стал, выбрал книжку о приключениях и начал читать. Учительница ему, скорее всего, влепила бы двойку, но Аля слушала внимательно и была вполне довольна.
Потом они немного поиграли в конструктор, но это обоим быстро надоело и они предпочли поговорить о своих планах. Аля рассказала, что постоянно движется, нигде не оставаясь надолго и удивлена, что у Кира есть постоянное лежбище.
Ну, я рослый, ты же видишь. И правда, он смотрелся лет на двенадцать по габаритам. Я постоянно чистый. Я подрабатываю в той палатке: собираю посуду со столиков, протираю их, таскаю мусор к бакам А меня за это кормят и покупают одежду. Не новую, но хорошую. Так чего мне и не оставаться на месте?
Аля задумалась: ей не хотелось терять нового друга, но и оставаться на месте она боялась. Впрочем, её никто и не приглашал.
Утром она переоделась в свою одежду, аккуратно расчесалась предложенной Киром расчёской, хотя волосы у неё были короткие: в детдоме её всегда стригли под ноль, чтобы не убегала. «Напугали ежа голой попой» с внутренней усмешкой думала Аля, «мне потом же и лучше даже причёсываться не надо»
А то оставайся со мной, а? Сестричкой будешь.
Она, с сомнением, пожала плечами: ты уверен?
Или, если не хочешь, погуляй и возвращайся ночевать. Мне одному всё-таки плохо, отвернув лицо, сознался парень.
Я подумаю. Спасибо тебе за всё. Мы пошли. Не обещаю, что вернёмся. И что сегодня. Но я тебя точно не забуду.
Но они с Каром далеко уйти не успели: Кирилл догнал их и сказал, что им нельзя потеряться.
Ты вернись, пожалуйста, я попробую достать телефон. Даже если ты не захочешь остаться совсем, мы хотя бы будем на связи.
Аля согласилась к вечеру вернуться, а если не получится сегодня, то на следующий день.
Чтобы окончательно её убедить, Кир сказал:
Ты фамилию свою знаешь?
Конечно.
Знаешь что, мы могли бы сказать ну, осенью, в школу-то нужно, что мы брат и сестра. И тогда нас бы поместили в один интернат. И я бы тебя защищал. А фамилию мы можем взять не твою и не мою, а вообще другую. Их вон сколько, фамилий!
А ты свою знаешь?
Ещё бы мне её не знать, я же в школе учусь.
Скажешь?
И тут выяснилось, что они почти однофамильцы. Только у Кира фамилия была Седов, а у Али Седых.
Если мы вернёмся в мою школу, то я скажу, что убежал искать потерявшуюся сестрёнку. Но тебе придётся стать Седовой.
Мне осенью только шесть будет. Не возьмут.
Возьмут, если ты будешь готова. Будешь уметь читать и писать, и будешь разбираться в цифрах. Я же обещал подготовлю.
Я должна подумать. Впереди ещё лето, времени много.
Хоть за телефоном вернись!
Вернусь!
Аля, с тех пор, как пришлось думать о себе самой, старалась никаких ни с кем отношений не завязывать. Привыкнешь к кому-нибудь, а потом отвыкай. Она всегда, с трёх лет, знала, что никому не нужна и решила, что и ей никто не нужен. Возраст возрастом, а о будущем за неё никто не подумает.