Как всегда, вздохнула Мышка. Лапки озябли, хвост дрожит.
А ты слышала, что в нашем лесу звезда упала?
Звезда? Так она, верно, горячая-горячая? обрадовалась Мышка: Мне Сорока нынче хвасталась, что она на луне чайник греет. Звезда-то не хуже луны будет? Как думаешь, Ёжик, можно на звёздочке хвостик согреть?!
Я о таких вещах никогда не думал, честно ответил Ёжик.
Это уж, конечно! фыркнула Мышка. У тебя вон хвост какой маленький, а у меня длинный-предлинный! И всё время мёрзнет! Потому мне и приходится думать «о всяких таких вещах»! Значит, в нашем лесу звезда упала
На том Мышка махнула своим длинным-предлинным хвостом и убежала с брёвнышка. Пора и Ёжику продолжить путь. Теперь он старался тихо по лесу ступать да песенок себе под нос не напевать, чтобы более никого дорогой не повстречать. Но бывают в жизни такие встречи, которые едва ли можно избежать, так сказать судьбоносные!
В сугробе ворочался бурый Медведь. Косолапый то на левый бок уляжется, то на правый, а всё ему не так: или пятки мёрзнут, или острая шишка в бок колит. Вот он и рычит на весь лес, и ворчит. Ух, умаялся, бедолага! Тогда Ёжик попытался его на цыпочках сторонкой обойти, да где там
Ну-ка, тормози, Ёж! наказал Медведь. Это ты тут шумел в лесу, спать мне не давал?
Нет, я очень тихий Ёжик, ответил наш друг. Я просто листиками иногда шуршу.
Шуршишь? Листиками? Эх, это ладно. Шурши, себе на здоровье. А куда путь держишь?
Я звёздочку ищу, сказал Ёжик. Она с неба упала, а я ищу.
Ах, вот кто меня разбудил! Ах, вот кто мне спать не давал! взревел Медведь. Я думал, то Волк в лесу куролесит, а то звезда с неба упала. Эко, она у тебя невоспитанная! Ты ей передай, чтоб она больше не шумела, а то я сам приду. Уж коли меня разбудить, я могу и сам прийти. Мне теперь несложно, дай только маленько лапы размять. Как там меня Сова гимнастике учила и раз-два сели-встали три-четыре лапы шире
Медведь приступил к гимнастическим упражнениям в сугробе, а Ёжик без оглядки припустил вперёд. Ох, как же ему хотелось поскорее найти звёздочку и принести её домой на радость маме!
И вскоре среди тёмных деревьев мелькнул просвет, там была полянка. «Вот куда моя звёздочка упала!» заликовал Ёжик.
На лесной полянке тем временем царило столпотворение. Здесь собрались все звери. Стоят они, кричат, в небо тёмное лапами грозят, а над ними звезда ярко светит. Светит она да будто посмеивается.
А что вы тут делаете? спросил Ёжик.
Пришли на звезду твою упавшую посмотреть, пробурчала Белка, а она вон висит себе на небе, где ей и положено!
Может, это другая звёздочка? решил Ёжик.
Нет, это наша, заявила Лиса. Смотри, какая она красивая!
Зашумели звери, загалдели, лапами стучат, на маленького Ёжика сердятся.
Ох, и стыдно тебе должно быть, колючий! Ох, стыдно! сказал Волк. Всех честных зверей в лесу обманул. Всех взбаламутил. За это я тебя съем!
Не надо меня есть, дрогнул Ёжик. Мои родители очень расстроятся. Я и сам немножко расстроюсь
Тогда достань нам эту звезду с неба, потребовал Медведь. Не то я спать не лягу. По лесу буду без дела шататься. Куролесить буду. Так и знайте!
Ёжик, ты уж достань нам звёздочку, попросила и Мышка, у которой подмёрз хвостик.
Задумался Ёжик, вот так загадка: звезду с неба достать?! Тут надо, как следует подумать, всеми колючками. И, кажется, ещё никогда в своей жизни Ёжик столько не думал. «Это потому, что наступила зима, решил он. Зимой приходится очень много обо всём думать!»
Наконец от всех своих тяжких дум Ёжик засопел.
Колючий, ты чего это? насторожился Волк. Чихать надумал или сбежать от нас собрался?
Я придумал! воскликнул Ёжик. Пускай Сова за звездой слетает.
При этих словах Сова вздрогнула:
Я не могу, прошептала она.
Сова не может! закричали звери хором. Она высоты боится.
Я выше ёлок не летаю, призналась Сова.
То есть совсем не летаете? удивился Ёжик.
Могу до сосны, произнесла смущённая Сова и спрятала голову под крыло.
Звери принялись успокаивать Сову, а заодно кричать:
Эй, Ёжик, ты нашу Сову не обижай!
Придётся тебе ещё подумать, Ёжик!
Давай, давай думай!
Шевели колючками!
И на этот раз Ёжик всё замечательно придумал:
Мы залезем друг дружке на плечи и снимем звезду с неба!
Что ж, сказано сделано. Первым на центр полянки поставили Медведя, на него залез Волк, затем Лиса, следом бедняга Заяц стоит ушами дрожит, на нём Сова, а там уж Белка да Мышка с длинным-предлинным хвостом. Ёжик тоже хотел помочь, но его все звери прочь гнали, мол, слишком колючий он.
Так на полянке среди сугробов выросла высокая лестница, прямо в небо. И стали звери со всей силы лапами махать, махать, но до звезды им никак не достать.
Что-то я не то придумал, сказал Ёжик, когда лестница вдруг пошатнулась. Это Медведю на нос упала снежинка, и он чуть не чихнул. Надо бы что-то другое придумать. Пожалуй, дома рядом с мамой и папой мне будет лучше думаться!
И незаметно Ёжик убежал с лесной полянки.
Звери к тому моменту пришли к схожему мнению. Что-то не то Ёжик придумал! Да тут ещё и с Медведем беда стряслась. Это ему вторая снежинка точнёхонько на нос упала. Он насупился, нахмурился да и чихнул от души. Ап-чхи! Зашаталась опять лестница, завертелась и на этот раз не устояла. Попадали звери кто кубарем, а кто вверх тормашками. Вот сидят они в сугробах, а над ними высоко-высоко в небе звезда пляшет. Ох, и рассердился тогда лесной народ на Ёжика. Подскочили все из сугробов и помчались за ним в погоню.
Тем временем Ёжик был на полпути домой, и тут над его головой запела Птичка:
Эй, Ёжик, Ёжик, за тобой всё зверьё лесное гонится. Ты чего натворил, Ёжик?
Птичка, это ты меня обманула! крикнул Ёжик. Сказала, что в нашем лесу звезда упала!
Упала, упала! Фить-фить! кивнула Птичка. Прямо за горизонт и упала! А завтра она снова на небе взойдёт!
Эх, Птичка так бы сразу и сказала.
Я всегда так говорю, обиделась Птичка. И вот сейчас я тебе так скажу, Ёжик. Слушай внимательно: Фить-фить-фить!
Чего? Чего?
Я говорю Ёжик, что за тобой Белка по веткам гонится. Ух, и злющая она! Шишку метать готовится!
Летит с ёлки шишка, а Ёжик её взял и поймал. Будет ещё одна шишка для папиной коллекции шишек!
Птичка вновь заладила:
Ёжик, Ёжик, теперь Заяц за тобой гонится, по кустам обходит. Он тебя снегом с лап до ушей засыплет. Фить-фить!
Ёжик фыркает, отряхивается от снега и далее себе бежит. Птичка опять над ним кружит:
Берегись, Колючий! Сова тебя нагоняет!
Ёжик резко свернул в сторону, а Сова врезалась в столетний дуб:
Ух, как много звёздочек! воскликнула она. Ух, каких красивеньких! И синеньких, и красненьких, и жёлтеньких
Припустил Ёжик вперёд со всех лап, а Птичка вдруг смолкла.
Птичка, чего молчишь? спросил Ёжик.
Хорошие новости, Ёжик, засмеялась Птичка. Медведь зевает. Готовится сойти с дистанции в ближайший сугроб. Бух! Всё сошёл! Храпит!
Бежит Ёжик дальше, а Птичка снова над его головой щебечет:
Ой, а Мышка-то! Мышка-то, как разогналась! Эй, Ёжик, пропусти Мышку! Не стой у неё на пути! Фить-фить!
Мимо Ёжика на бешенной скорости пронеслась Мышка. Вот и хвостика её не видать!
Наконец впереди показался домик ёжиков, чуть-чуть осталось, но Птичка тут пуще заладила:
Эй, Ёжик, плохие новости! Фить-фить! Ой, даже говорить не хочу! Фить-фить! И не уговаривай! Фить-фить!
Да что там стряслось? спросил Ёжик.
Волк с Лисой тебя нагоняют! Волк уж зубами клацает, а Лиса облизывается на радостях! Беги скорее, Ёжик! Фить-фить!
К счастью, в это время на тропинку вышли Мама-Ёж и Папа-Ёж. Спрятался за их колючими спинами Ёжик и не достать его.
Ну, колючки себе отрастили! взвыли Волк с Лисой от досады.
Кыш, кыш! погнал их Папа-Ёж. Будете знать, как обижать нашего маленького Ёжика!
Да ваш маленький Ёжик всех зверей в лесу взбаламутил! пожаловалась Лиса.
Как это? удивилась Мама-Ёж.
А так, произнёс Волк и повёл рассказ: Каждый зверь в лесу испокон веков своим делом занят: Белка шишка собирает, Медведь в сугробе храпит, Лиса по тропинкам рыскает, Заяц под осиновым кустом дрожит
Ой, дрожу! подал из кустов голос Заяц. Ой-ой-ой, как дрожу!
Вот-вот, продолжил Волк: Заяц дрожит, Сова надзором по лесу летает, Мышка на брёвнышке вздыхает, а я на пеньке сижу, так сказать в житейских размышлениях. Хорошо у нас всё было, тишь да гладь. А потом пришёл ваш Ёжик и всё испортил!