Магазин оккультных вещичек работал без выходных. Я боялся не застать её, но она сидела за кассой и читала книгу в чёрной обложке. Имя вспоминать не пришлось, оно было написано на бейджике.
Жанна? Привет.
Она оторвалась от книги. Улыбнулась слишком вымученно.
Вам что-то подсказать? а потом сощурилась. Я вас в кино, кажется, видела.
Да, и не только, я облокотился на стойку кассы. Не помнишь меня? Мы вместе ходили в первый класс.
И она улыбнулась, уже совсем по-другому.
Всё, теперь помню! Мне казалось, крыша едет ведь видела тебя где-то, но не могла вспомнить! Ты же Влад, да? Я ни с кем не путаю?
Да, это я!
Ты же не за книгой со скидкой пришёл, нет? взгляд стал наигранно подозрительным.
Я вскинул руки.
И не подумал! Просто хотел спросить, как у тебя дела.
Мы обменялись историями: я рассказал про переезд, художку и работу. Жанна пожаловалась, что все друзья разъехались, а она осталась в той же школе. Закончила с медалью, поступила на филфак
И вот я здесь, она обвела руками магазин. Мама говорит, странная работа, но мне нравится. И, прости, не могу вспомнить, почему ты после первого ушёл. Родители переехали?
Развелись. Переехали только мы с мамой, я не мог не спросить. А ты помнишь Яну? С ней что-то случилось, она заболела вроде бы?
Улыбка исчезла с её лица.
Врагу такого не пожелаешь. Хоть я с ней больше не училась, мама дома всё рассказывала. Город маленький, ничего скрыть нельзя. Но у Яны крыша давно поехала. Хотя бы ту книгу вспомнить
Последняя фраза задела что-то в памяти. Я будто стоял перед закрытой дверью, за которой было множество информации, а Жанна протягивала мне ключ.
Какую книгу?
Та книга страшилок, помнишь? Ты брал её в библиотеке. Когда ты уехал, Яна начала говорить, что все страшилки правда. И про руки, и про того человека
Человека-из-Сажи, закончил я.
Ключ повернулся в замке. Дверь начала открываться.
Слушай, мне нужно работать. Заходи ещё, может, в кино вместе или кофе выпьем, Жанна поспешила к покупательнице.
Я решил, что кофе это разумная идея, и купил себе капучино в кофейне по соседству. Напротив был магазин для художников и я не стал противостоять. Но среди ярких красок и карандашей продолжал думать о нём.
С помощью Жанны память прояснилась. Однажды я взял в библиотеке сборник страшилок с историями про кричащую девочку, запертую в белой комнате; руку, прячущуюся под кроватью; Человека-из-Сажи с длинными пальцами, который охотился за детьми. Может, и другие, я уже не помнил.
Я купил небольшой скетчбук, несколько карандашей угольный, сепию По пути домой на телефон пришло письмо от оценщика с извинениями. Он задерживался до завтра.
Ещё одна ночь в старой квартире отца.
Я поработал, приготовил себе ужин. Когда стемнело, взялся за карандаши. Сначала за угольный, рука легко повторила силуэт Человека-из-Сажи. Забавно, что я помнил саму книгу тонкие страницы, рисунки но не мог вспомнить автора или название. Странные штуки иногда выкидывает память.
Перед сном я снова закрыл окна. Той ночью никто меня не побеспокоил.
Она подождала до утра.
Как раз собирался готовить завтрак, когда раздался стук в дверь. Я ждал оценщика, поэтому открыл, даже не взглянув в глазок.
На пороге стояла Яна.
Она оказалась совсем не похожа на своё фото. Волосы отросли до талии, под глазами темнели круги. Какой-то старушечий халат в цветочек и домашние тапочки. Но всё равно, мысленно перенёсся в школу: где Яна кидалась в меня шариками жёваной бумаги и смеялась. А потом она ткнула пальцем мне в грудь.
Ты вернулся. Яков тоже вернулся. Теперь, когда все здесь, вернётся и он.
Её тонкие пальцы неожиданно сильно сжали мои плечи. Мы были так близко, что я почувствовал, как пахнет у неё изо рта.
Он придёт за нами, прошептала она.
А потом на лестнице появился ещё один фантом из прошлого.
Он сильно вытянулся стал на голову выше меня. Если бы не родимое пятно, я бы мог не узнать его. А ещё в классе зря дразнили его хлюпиком, потому что он без труда оторвал от меня руки Яны.
Всё, пора пить таблетки и спать, услышал я.
Голос, последняя деталь, которая помогла вспомнить:
Пешка!
Ещё одна дверь в прошлое открылась. А он, держа Яну за запястья, проговорил:
Сколько раз напоминать, меня зовут Пётр. Петя, Пётр Викторович, но не Пешка!
Сколько раз напоминать, меня зовут Пётр. Петя, Пётр Викторович, но не Пешка!
Прости Ты, это, заходи ко мне на кофе. Давно не виделись.
А еда у тебя есть?
Конечно!
Жди через десять минут, он потащил Яну к лестнице.
Я метнулся на кухню; быстро разогрел вчерашнюю запеканку. Кофеварка снова не захотела работать, пришлось вместо кофе заваривать крепкий чай. К счастью, Пешка, не привередничал. Он постучался в дверь ровно через десять минут, пожал мне руку уверенно прошёл на кухню и набросился на еду.
Дал Яне успокоительное, теперь она уснёт, последние слова утонули в жевании. Прости, что напросился, но я не успел позавтракать, а Елена Петровна ужасно готовит.
Это мама Яны?
Я и сам вспомнил пересоленные супы и подгоревшую, даже сожжённую картошку. Кажется, когда мама задерживалась на работе, я сидел у Елены Петровны, тёти Лены, и ужинал с Яной. Тогда она ещё была нормальной.
Что с ней случилось? спросил я.
Я не психиатр. Я на стоматолога учусь, чтобы ты знал. Но по-хорошему, Яне нужно клиническое лечение, он потянулся за вторым куском хлеба.
В смысле, в психушке?
Да, если тебе так угодно. В психиатрической клинике, Пешка оглянулся, будто кто-то мог подслушивать. При Елене Петровне об этом не говори.
А почему?
Она не хочет, чтобы Яна снова лежала в клинике. Я давно пытаюсь её переубедить, он отставил чашку. Как у тебя дела? Надолго вернулся?
Я рассказал про смерть отца от инфаркта, про продажу квартиры. Вспомнил встречу с Жанной, и Пешка кивнул:
Да, я видел её в кино. А ещё в том странном магазине, ну и работа, да? он встал из-за стола, одёрнул рубашку. Кстати, Яков тоже в городе. И тоже ненадолго.
Память начала подсовывать картинки. Взъерошенные волосы, вечная улыбка на загорелом лице.
А он уезжал?
Да, родители увезли его в Европу. Кстати, он теперь тревел-блогер. Я на него даже подписан. Не очень интересно, но иногда есть, что посмотреть.
Я не смог сдержать улыбку. Я стал художником, как все и ждали. А вот Жанна работала в оккультном магазине. Яков завёл блог, Пешка будет стоматологом, а Яна от этого улыбаться совсем не хотелось.
Пешка уже обувался в прихожей, когда я заговорил ещё об одной вещи из прошлого:
Ты помнишь ту книгу со страшилками про Человека-из-Сажи?
Он замер, не завязав шнурок.
Да, недавно о ней думал. Яна начала много говорить про него. Человека-из-Сажи, да.
Я подался вперёд.
Так ты помнишь?
Мельком. Помню этот человек залезал в форточки и ползал по стенам. Это тебе нравилась та книга, ты везде с ней носился, он выпрямился и протянул мне руку. Приятно было увидеться.
Я пожал его ладонь. Дверь захлопнулась.
Стоило бы испытать радость от встречи со старым другом, но в голове вертелись другие мысли. Книга из библиотеки, человек, который пролезает в форточки. Я попытался работать, даже закончил несколько изображений, но потом не удержался и начал искать блог Якова.