Морозов! Выстави охранение. Остальные могут немного отдохнуть. Подсчитай наши потери, приказал Лавров ему.
Он вскоре вернулся и, присев рядом с ним, стал докладывать. Из его доклада следовало, что группа понесла ощутимые потери. Они потеряли пятерых своих товарищей, шесть человек бы ранено.
«Да, большие потери, подумал Павел. Вот что значит не совсем подготовленная группа».
О чем задумались, товарищ капитан? поинтересовался у него Морозов.
О потерях, Морозов, о них. Вроде бы и боя хорошего не было, а столько убитых и раненых. Ведь у каждого из них, наверное, есть семья, кого-то ждут дома. Вот сколько воюю, сколько потерял друзей, а все равно всех жалко. Не могу никак привыкнуть к потерям. Ладно, мы там в Афганистане. Скажи мне, а что сейчас заставляет этих людей рисковать жизнью? Деньги или что-то другое? Всех денег не заработаешь, тем более таким опасным образом. В гробу карманов нет.
Да к этому, наверное, не привыкнешь никогда. А в отношении чего-то другого вы, капитан, не правы. Вот Сергенко, хотел немного заработать и купить квартиру. Он жил в малосемейном общежитии. У него остались жена и двое маленьких детей. Командир! А ты за что воюешь? Тоже, как и они, за деньги?
Павел пристально посмотрел на Морозова.
«Интересно, насколько он искренен? А, может, просто выполняет задание, вызывая меня на откровенность? Ведь я его не спрашивал, как он оказался в этой группе», подумал он, продолжая пристально смотреть на своего заместителя.
Вадим не выдержал этого прямого и откровенного вызова-взгляда и опустил глаза.
Ты что так смотришь на меня, капитан, словно я твой враг?
Извини меня, Морозов. Я еще не совсем разобрался, кто у меня друг, а кто враг. Да и разговор наш с тобой
Он не договорил и поднялся на ноги. Окликнув лежащего недалеко от них радиста, он попросил его выйти на связь с базой.
Командир, не получается. Весь эфир забит чеченцами.
Павел посмотрел на Морозова.
Давай, Морозов, поднимай бойцов. Нужно уходить. Если они поймут, что нас слишком мало, они устроят настоящую охоту.
Морозов поднялся с земли и отдал команду. Группа медленно тронулась в сторону ближайшего лесного массива.
***
Остановившись на опушке леса, Лавров стал поджидать бойцов, цепочка которых растянулась во время марша.
«Да, не хватает ребятам физухи, подумал он. Так далеко не уйдешь».
Словно в подтверждение его слов, где-то там затрещали автоматные и пулеметные очереди.
Морозов, возьми трех бойцов и посмотри, что там, приказал ему Лавров. В бой не вступать. Постарайтесь оторваться от противника.
Ясно, коротко бросил заместитель и, выкрикнув фамилии трех бойцов, исчез среди кустарника.
Приготовиться к бою, приказал он бойцам.
Приложив к глазам бинокль, он стал разглядывать поле, по которому, петляя, словно зайцы, бежали его подчиненные.
«Выходит, бросили носилки с убитыми товарищами, с горечью подумал он. Жалко, а еще говорят, что спецназ своих бойцов не бросает. Ладно, что все раненые сейчас, оказались рядом, а то и про них забыли бы».
Быстрей, быстрей! подгонял голосом Морозов, хотя это было явно излишне. Бойцы неслись вперед, позабыв обо всем на свете.
Ну и как? Потери есть?
Убитых нет. Двое легко ранены, доложил Лаврову Морозов. Кажись, оторвались!
Павел достал карту и начал ее внимательно рассматривать. До места, где их должны были подхватить «вертушки» было километров семь. Однако тащить за собой преследователей Лавров не хотел, да это было и не безопасно не только для самих спецназовцев, но и для летчиков.
Морозов! Оставь здесь троих бойцов с пулеметом. Пусть прикроют отход группы. Остальным всем вперед. Мы будем ждать их вот здесь, произнес Павел и ткнул пальцем в точку на карте. Что у нас со связью? Радист! Мне нужна связь!
Товарищ капитан, база молчит. Я и так пробовал и по-другому, ничего не получается.
Плохо. Ты, наверное, и без меня знаешь, пока работает рация, группа жива. Так что старайся выйти на связь.
Все понял, товарищ капитан.
Группа поднялась на ноги и, помогая раненым товарищам, медленно углубилась в лесной массив.
«Может быть, стоило самому остаться с этими бойцами и прикрыть отход группы? подумал он, однако тут же поймал себя на другой мысли. А почему я им не доверяю? Ведь у меня нет никаких оснований не верить им».
Он сплюнул себе под ноги и, увидев раненого бойца, который, похоже, уже выбился из сил, подхватил его под руку.
«Может быть, стоило самому остаться с этими бойцами и прикрыть отход группы? подумал он, однако тут же поймал себя на другой мысли. А почему я им не доверяю? Ведь у меня нет никаких оснований не верить им».
Он сплюнул себе под ноги и, увидев раненого бойца, который, похоже, уже выбился из сил, подхватил его под руку.
Потерпи еще немного. Скоро прилетят вертолеты и подберут нас.
Боец промолчал и лишь заскрипел зубами от боли.
***
Ахмет, командир небольшого отряда ополченцев, молча, слушал Дату. Его отряд недавно соединился с людьми этого прославленного и уважаемого командира Ичкерии, и сейчас, у него впервые за все это время, была возможность каким-то образом заявить о себе, как о командире.
Ахмет! Ты что гонишь людей вперед без разведки? Это же спецподразделение русских. Они, в отличие от твоих крестьян, умеют воевать, да и командир у них человек опытный, бывший афганец, едва сдерживая ярость, спросил его Дату.
Ты меня не учи, я сам могу, кого угодно научить. Ты, Дату, лучше сиди в машине, так будет лучше и для тебя и для меня.
Ахмет решил преследовать отходящую группу русского спецназа до тех пор, пока полностью ее не уничтожит или не рассеет по лесу.
Ты что, не слышишь меня? Они профи. Ты только потеряешь своих людей, преследуя их.
Однако тот махнул на него рукой и, отдав команду, повел свою группу вперед. Он вывел группу к опушке леса, и ополченцы, рассыпавшись в цепь, стали медленно входить в лесной массив. Они прошли метров сто пятьдесят, когда их остановил плотный пулеметный и автоматный огонь. Несмотря на то, что его люди были готовы к подобному развитию событий, это произошло так неожиданно, что ополченцы сначала залегли, а затем небольшими группами стали отходить назад.
Куда! Куда пятитесь, трусы! орал Ахмет, размахивая пистолетом. Вперед!
Он выскочил на небольшую полянку и хотел сделать еще несколько шагов, чтобы преодолеть это пустое пространство, однако пулеметная очередь из ближайших кустов, заставила его упасть лицом вниз и прижала к земле. Он оглянулся назад и с ужасом понял, что лежит на этой поляне один, что его ополченцы, кто ползком, кто как может, отходят назад.
Вперед! Куда вы, трусы? снова закричал он, однако крик его утонул в пулеметной очереди, которая снова заставила его плотно прижаться к земле.
Сейчас он хорошо видел трех русских спецназовцев, которые короткими перебежками уходили вглубь леса. Сначала он хотел преследовать их, но в какой-то момент передумал, вспомнив слова раненого Дату о том, что это профессионалы и их просто так не возьмешь. Дождавшись, когда фигуры спецназовцев растворились в лесу, он поднялся и направился к машине.
Ну, как? Догнал? с усмешкой поинтересовался у него Дату.
Нет. Они словно шайтаны исчезли в лесу.
Это спецназ, а не колхозники. Одного из них я помню по Афганистану. Его и там очень боялись моджахеды.
Да, мне плевать на этих моджахедов. Если бы не эти трусы, он рукой указал на своих бойцов, сгрудившихся около КамАЗа, которые при первых выстрелах побежали назад, я бы уничтожил этих русских.
Ты же хорошо знаешь, что мешает танцору во время танцев. Слушать нужно, что тебе советуют опытные люди. Кстати, что ты собираешься делать с трупами русских? Пусть твои люди закопают их здесь в лесу. Нехорошо воевать с мертвым врагом.
Ахмет сверкнул черными, как слива, глазами, сплюнул на землю и направился к бойцам.
***
Лавров помог раненому бойцу подняться в кузов автомашины и, закрыв борт грузовика, сел в кабину.
Ну, как вы там? спросил его водитель. Задачу выполнили?
Павел, молча, посмотрел на него. Водитель моментально понял, что лучше об этом сейчас капитана не спрашивать, а то можно нарваться на большие неприятности.
Курить есть? Дай мне, пожалуйста, сигарету. Свои сигареты отдал раненым.
Ляпин сунул руку в карман куртки и протянул Павлу пачку сигарет. Достав одну, он закурил.
«Какие большие потери, невольно подумал он. У меня еще не было таких потерь никогда. Чем все это объяснить? Слабой и недостаточной подготовкой группы или чем-то другим? Нужно будет все проанализировать и сделать правильные выводы».
Машина неожиданно дернулась. Лавров вовремя среагировал и уперся рукой в лобовое стекло. Через дорогу переходило стадо коров, которое гнали мужчина небольшого роста и светло-русый мальчишка.
Откуда гоните? поинтересовался Ляпин у мужчины.