Почему ты решил, Лавров, что этим человеком должна стать я?
Наверное, потому, что ты мне нравишься. Пусть это несколько торжественно, а может и смешно, но я хотел бы умереть с твоим именем на губах.
Она усмехнулась. Было действительно смешно слышать от взрослого мужчины такие слова.
А, как же твоя Надежда? Ведь ты, похоже, до сих пор ее любишь?
А ты по-прежнему ревнуешь меня к ней? Разве можно ревновать живого человека к мертвому?
Почему ты решил, что я ревную?
Да на твоем лице все написано.
Ты, наверное, прав. Но мне всегда казалось, что ты меня сравниваешь с ней, мои поступки, мою речь, то, во что я одеваюсь.
Из-за ее спины показалась фигура официанта, который стал расставлять на столе закуски.
***
Павел поднял бокал и посмотрел на свою спутницу.
За тебя, Тамара, произнес он.
Она слегка прикоснулась своим бокалом к его бокалу и пригубила рубиновую жидкость. За столом снова повисла тягучая тишина. Наконец, она подняла на него глаза и поинтересовалась, куда он уезжает.
Точно сказать не могу, потому что не знаю сам. Могу сказать лишь одно, моя командировка связана с событиями в Чечне.
Значит, снова уезжаешь?
Да. Я человек военный и для меня приказ, есть приказ.
Значит, не врал. Насколько я знаю, там сейчас очень напряженная обстановка. Они отменили практически все законы России, и сейчас там действуют законы Шариата. В чем заключается твое задание?
Я же сказал, Тамара, что я пока не знаю своего задания. Есть вещи, о которых не спрашивают и не рассказывают.
Ты знаешь, Павел, сейчас у меня почему-то кольнуло сердце. Это не к добру.
В каком смысле?
Пока не знаю, но это явно не к добру.
Чтобы как-то поменять тему разговора, Лавров поднял бокал.
Давай, Тамара, выпьем за удачу. Без нее никуда. Я не хочу, чтобы у тебя болело сердце, и если ты будешь ждать меня, то со мной ничего не случится. Дважды бомба в одну воронку не падает.
Ты чему радуешься, Павел? Можно подумать, что я пообещала ждать тебя из Чечни? произнесла она несколько повеселевшим голосом. Я женщина свободная, куда хочу, туда и иду.
Павел улыбнулся.
Ты сравниваешь себя с кошкой, которая гуляет сама по себе.
Впервые за этот вечер Тамара рассмеялась.
«Она все такая же, как тогда, когда я впервые увидел ее в зале ресторана Смоленска», подумал Лавров, всматриваясь в искорки, которые вспыхнули в ее глазах.
Скажи, Тамара, а если бы я не поехал в Чечню, что-то в наших отношениях поменялось бы? спросил ее Павел. Разве это причина, которая мешает нашим отношениям?
Как бы тебе сказать об этом, чтобы не обидеть. Ты сам посуди, я женщина и мне хотелось бы иметь рядом с собой мужчину. Ходить с ним в театр, на концерты, принимать друзей и самой ходить в гости. Разве этого мало? Все это называется обыкновенным семейным счастьем. Мне не нужен мужчина, который месяцами мотается по России, выполняя неизвестно кем поставленные задачи. Я не хочу сегодня выйти замуж, чтобы через неделю овдоветь. Скажи мне, разве я не права?
Что значит овдоветь?
А то, Лавров! Ты же едешь в Чечню не для сбора винограда, а воевать. А на войне всякое бывает. Там, ты знаешь, стреляют, и пуле все равно в кого впиваться, в тебя или в другое человеческое тело.
Она снова замолчала, а затем, положив на стол накрахмаленную салфетку, встала.
Погоди, Тамара. Я сейчас расплачусь и провожу тебя до номера.
Спасибо, Павел, не нужно. Я сама дойду до номера.
Лавров бросил на стол деньги и направился вслед за ней. Около номера она остановилась и, повернувшись к нему, тихо произнесла:
Извини, что не приглашаю к себе. Думаю, что так будет лучше для тебя и меня. Надеюсь, мой адрес и телефон, ты еще помнишь. Вернешься живым, позвони.
Она исчезла за дверью, оставив после себя легкий шлейф ее любимых духов. Лавров, молча, посмотрел на закрывшуюся перед ним дверь и, развернувшись, направился к себе в номер.
***
Павел проснулся от настойчивого звонка телефона. Не открывая глаз, он потянулся к телефону, который стоял на прикроватной тумбочке, и машинально снял трубку.
Да, слушаю, произнес он заспанным голосом. Да, говорите же.
Лавров! Это звонит Виталий Маркович. Нам нужно с тобой встретиться. Я буду ждать тебя в одиннадцать дня у выхода из гостиницы.
А сейчас сколько?
Сейчас начало девятого утра. У тебя еще есть время привести себя в порядок.
Да, слушаю, произнес он заспанным голосом. Да, говорите же.
Лавров! Это звонит Виталий Маркович. Нам нужно с тобой встретиться. Я буду ждать тебя в одиннадцать дня у выхода из гостиницы.
А сейчас сколько?
Сейчас начало девятого утра. У тебя еще есть время привести себя в порядок.
Виталий Маркович! Вы опять решили устроить мне смотрины?
В трубке раздался смех.
Павел! Смотрины устраивают девушкам, здесь совершенно другое дело. Не буду скрывать, что с тобой решил встретиться один из начальников отдела управления контрразведки ФСК.
Зачем я ему понадобился?
Странный вопрос. Ты забыл, о чем вчера говорил с членом правительства Ичкерии? Вот об этом и пойдет речь. Получишь и обговоришь свое задание.
Но, я же не дал своего согласия?
Ты, видно, ничего не понял, Лавров? Здесь твоего согласия и не нужно. Это приказ, ты понял! У тебя два варианта: или выполнить его, или потерять все, в том числе и жизнь. Тогда тебе все припомнят и покойного полковника и еще много другого, «Душман».
Виталий Маркович! Все это нужно еще доказать.
Это для живых нужны доказательства, а ты призрак, то есть фантом. Кто о тебе будет горевать? Вот так, друг мой. Воевать с системой бесполезно. Зато, если выполнишь задание, Родина тебя не забудет, полная амнистия. Живи, где хочешь, и не прячься ни от кого.
Павел открыл глаза и громко засмеялся над этими словами.
Вы знаете, Виталий Маркович, ваши слова, да в уши Бога. Я только и живу этими обещаниями. Мне все это обещал генерал Антипов, затем его заместитель, а теперь я эти слова слышу уже от вас. Мне сейчас одно непонятно, чьими словами говорите вы?
Лавров, не прикидывайся дураком. Твое прошлое следует за тобой неотступно, и никуда ты от него не денешься. Подумай о Тамаре, зачем ей твои проблемы?
Причем здесь Тамара?
Просто она разменная карта в этом деле. Ты понял меня, «Душман»?
Павел замолчал, прикидывая все возможные варианты дальнейших своих действий. Больше всего в этой ситуации его волновала судьба Тамары, женщины, с которой он хотел связать свое будущее.
Хорошо. Считайте, что вам удалось уговорить меня. Однако, у меня тоже есть определенные требования.
Вот и хорошо. Все остальное обговоришь с человеком из ФСК. Давай вставай и приводи себя в порядок.
«Неужели у них кругом «жучки»? подумал он. Теперь ясно, откуда они узнали о Тамаре».
Павел вскочил с кровати и направился в ванную комнату.
***
Полковник ФСК Пышный Виктор Яковлевич был небольшого роста. Через туго перетянутый ремень свисал довольно солидный живот. Голова его была чисто выбрита и была похожа на шар для игры в боулинг. Он не вошел, а скорее вбежал в номер и плюхнулся в кресло. Достав из кармана брюк большой носовой платок, он вытер им лицо и голову. Вслед за ним осторожно вошел еще один человек. Он был высок и сух, словно высохшая на ветру ветка дерева.
Вот ты, значит, какой, «Душман», отдуваясь словно паровоз, произнес Пышный. Я представлял тебя совсем другим, более взрослым и солидным. Ладно, дело совсем не в этом. Я хочу тебе сообщить, что решением руководство ФСК тебе присвоено очередное воинское звание, капитан. Так что я тебя поздравляю с этим событием, капитан.
Павел невольно усмехнулся, и эта едва заметная на его лице улыбка была зафиксирована вторым гостем.
Вы что этому не рады, «Душман»? А, мы вот посчитали, что вы обрадуетесь этому, произнес он.
Павел повернулся и внимательно посмотрел ему в лицо, стараясь угадать, кем является этот человек.
Это полковник Морозенко Анастасий Гаврилович, как-то буднично произнес Пышный, словно Лавров был знаком с этим человеком длительное время. С сегодняшнего дня вы поступаете в непосредственное его подчинение. Анастасий Гаврилович является ответственным за эту операцию. Так что я буду только рад, если вы найдете между собой общий язык и полное взаимопонимание.
Товарищ полковник, я второй день слышу лишь одни слова о предстоящей операции, однако в чем она будет заключаться, мне никто не говорит. Мне бы хотелось узнать от вас или от полковника Морозенко, что я должен буду выполнить.
Слушай, «Душман»! Скажу в общих чертах. Вы, капитан, и ваша группа спецназа должны будете десантироваться в горном массиве Чечни, скрытно выйти оттуда и найти одного человека, который передаст вам координаты места. По прибытии туда вы должны будете отыскать груз и доставить его в Москву.