Игорь крепко прижал к себе дочку, забыв, что от него несёт перегаром.
Ах ты, кисонька моя родная, произнёс он дрогнувшим, не очень трезвым голосом. Вот ты какая, оказывается, умница!
И почувствовал, как тонкие ручки Настёны крепче обвили его шею.
***
Ленка сама не ожидала, что так смутится, когда вернётся Мелихов. И ещё Вика с ним не приехала, и девушка даже испугалась, осознав, как обрадовалась этому. Постель Насте давно постелили, и Вера ждала в детской. Ленка не стала признаваться шефу, что няню временно устранили.
Девушке было интересно наблюдать Игоря в роли отца, но не стоило дольше присутствовать при семейной сцене.
Ну, наработались, теперь пора спать, заявила она. А остальных завтра обзвоним, да, Настён?
Не хочу спать! у девочки сразу испортилось настроение. Кажется, она приготовилась к обычной сцене.
Жаль спокойно произнесла Ленка. Я думала, ты и завтра мне поможешь. Но, если не выспишься, придётся обойтись без тебя. Вот дядя Серёжа, наверное, знает цифры. Ты считать-то умеешь, Сереж?
Только до десяти! честно признался Белозерцев.
Ну, вот и отлично, этого хватит!
Нет, я буду лучше хаботать, чем он! Он не умеет! топнула ногой Настя.
Тогда бегом в кровать.
А ты со мной пойдёшь? неожиданно поинтересовалась девочка.
Куда это?
Ко мне в комнату.
Девушка растерянно посмотрела на Мелихова.
Доч, я тебе почитаю. Хочешь? предложил он.
Да! обрадовалась Настя. А что почитаешь?
Что хочешь.
Пхо Золушку!
Давай про Золушку.
А Вехка плохо читает!
Не Верка, а Вера!
Все хавно плохо! Не хочу Вехку! малышка напряглась и начала вырываться из его рук.
Настя, прекрати, занервничал Игорь, удерживая её.
Кажется, он боялся, что дочь раскапризничается при Ленке. Она усмехнулась про себя был бы он здесь час назад!
Ну, давай, будь послушной, уговаривал отец. А где же вторая туфля?
Девушка глянула на Настю, а та на неё. Ни той, ни другой не хотелось рассказывать историю разлучения пары.
А она мне больше не нужна хитро вывернулась Настёна. Лена, пойдём!
Лена занята, попробовал было отговорить её Мелихов.
Не занята, не занята, она без меня не может звонить!
Игорь нерешительно обернулся на девушку.
Насть, я приду через пять минут, пожелаю тебе спокойной ночи. Подожди меня в кроватке, сказала Ленка.
Настя, секунду поразмыслив, согласно кивнула. Отец унёс ребёнка, а девушка опустилась на диван рядом с Белозерцевым. Тот многозначительно покачал головой:
Знаешь, Мелихову не понравится, что ты лезешь в эти дела. Да и Верку жалко выходит, не справляется.
Да ну вас! разозлилась Ленка. Чего с такой малышкой «справляться», словно она враг какой? С ней надо, как с человеком а не как с больной.
Просто все Гошу боятся. И предыдущую няньку Настя уволила.
Вот этого не понимаю! Что толку бояться? Ну, уволит, значит, уволит. А зачем такая работа, когда трясёшься постоянно?
Тебе легко говорить! нахмурился Серый. У тебя мама с папой есть. А Верка одна на себе всё семейство тащит. Думаешь, ей тут в кайф?
Осознав его правоту, Ленка расстроилась.
Не надо было вмешиваться, да? виновато спросила она.
Не знаю. Может, пару часов тишины того и стоят, неожиданно равнодушно заявил парень и растянулся на диване, бесцеремонно положив голову прямо ей на колени.
Эй! она тут же вскочила. Ты здесь не один.
А что? Вдвоём не поместимся? невинно поинтересовался тот.
Ни в коём разе! отрезала Ленка. Ладно, пойду, покажусь Настёне А то подумает, что обманула.
Ну и что? Зато Мелихов собак не спустит.
Детям врать нельзя, упрямо помотала головой она.
***
Игорь в порыве отцовских чувств обещал почитать, но он и в трезвом-то состоянии не мог читать вслух, запинался, неправильно делал ударения и злился на самого себя. А сейчас дело совсем не шло. Вера суетилась, хлопотала вокруг них то подоткнет Насте одеяло, то поправит подушку. Мелихов окончательно вышел из себя и прогнал няньку спать. Испуганная, она сбежала в смежную комнату. После этого Настя терпела буквально пару минут.
Папа! Ты плохо читаешь! заявила она. Ещё хуже Вехки.
Да, Настён, плохо, признался он. Отпусти меня, я спать хочу.
Ну и что? Зато Мелихов собак не спустит.
Детям врать нельзя, упрямо помотала головой она.
***
Игорь в порыве отцовских чувств обещал почитать, но он и в трезвом-то состоянии не мог читать вслух, запинался, неправильно делал ударения и злился на самого себя. А сейчас дело совсем не шло. Вера суетилась, хлопотала вокруг них то подоткнет Насте одеяло, то поправит подушку. Мелихов окончательно вышел из себя и прогнал няньку спать. Испуганная, она сбежала в смежную комнату. После этого Настя терпела буквально пару минут.
Папа! Ты плохо читаешь! заявила она. Ещё хуже Вехки.
Да, Настён, плохо, признался он. Отпусти меня, я спать хочу.
Нет. Читай. Ты обещал! приказала дочь.
Игорь снова взялся за мучительную сказку. В дверь тихонько постучали, и на пороге показалась Ленка. Лицо у неё было смущённое.
Я на секундочку Насть, спокойной ночи!
Лена! Почитай! потребовала Настя.
Лена не хочет читать, нахмурился Мелихов.
Нет, хочет!
Ленка явно не знала, как поступить. Даже нетрезвый, Игорь прекрасно понимал девушка боится, что он рассердится. Мелихов с усмешкой протянул ей книжку.
Раз уж пришла читай!
Игорь пододвинулся, и Ленка присела рядом на краешек кровати.
Настя, смотри, как только дойдём вот досюда, девушка показала страницу, ты закрываешь глазки и спишь. Согласна?
Ладно! согласилась Настёна. Папа, не уходи!
Мелихов, который уже было поднялся, послушно опустился обратно и, прислонившись головой к стене, начал потихоньку отъезжать, погружаться в дремоту. Сквозь сон он слышал ясный, выразительный голос Ленки она так вдохновенно читала про Золушку, что Игорю даже начало сниться что-то сказочное. И вдруг Настя заявила:
Лена! Я поняла: ты Золушка?
Я? Нет, засмеялась девушка. У меня нет ни злой мачехи, ни прекрасного принца.
А кто тебе ножку поханил? Мачеха, мачеха!
Нет, не мачеха
А, знаю! Тебя боженька наказал!
Настя! Игорь мгновенно открыл глаза. Что за бред?
Не бхед, не бхед! Мы с Вехой видели дяденьку он тоже хломал и на костылях шёл. А Веха говорит: «Вот боженька за что-то наказал!» Ты, навехное, плохо себя вела, да?
Нет, Настён, не успела, серьёзно ответила Ленка и закрыла книжку (обещанная страница была прочитана). Я так родилась сразу.
Значит, боженька злой!
Вовсе нет, никогда так не говори. Просто Он решил испытать меня. Он всегда людей испытывает, только всех по-разному.
И меня будет?
Конечно. А ты должна всегда оставаться хорошей, не обижать Веру и не расстраивать папу. И тогда, даже если Он решит испытать тебя, ты покажешь, что осталась храброй и доброй, и Он будет тебя очень любить.
Как тебя?
Ну не думаю, что я такая уж хорошая. Но ведь Он очень терпеливый.
Он тебя вылечит, да?
Необязательно, мягко проговорила Ленка, наверное, нет.
Значит, злой!
Нет. Он поможет мне как-то совсем по-другому. Но я ещё не знаю, как.
Игорю очень не нравилась тема.
Так, хватит, заканчиваем разговоры! вмешался он. Настя, давай, спать.
Папа! Уйди сейчас! вдруг потребовала девочка.
Это ещё зачем?
Мне надо Лену спхросить.
А при мне нельзя?
Нет. Это секхет.
Мелихов бросил на несчастную помощницу откровенно недовольный взгляд:
Только недолго.
Игорь вышел из детской, прикрыл дверь, но уходить не спешил наверное, сегодня был день подслушиваний. Как только он скрылся, девочка громким шёпотом спросила:
Лен А ты будешь здесь всегда?
Не знаю растерялась Ленка. Нет, конечно. Только пока работаю у твоего папы.
А ты всегда будешь хаботать?
Вряд ли.
А если
Насть! Если бы, да кабы. Давай спать
Лен, снова горячо зашептала Настя, ты ведь не уедешь?
Несколько секунд за дверью царило молчание. Ленка, по мнению Игоря, могла бы сказать что-то типа «если ты будешь хорошо себя вести» и достигнуть этим нужных воспитательных целей. Но её ответ прозвучал иначе:
Не всё зависит от меня. Поэтому ничего обещать не могу.
Все меня бхосают! не по-детски сокрушённо произнесла Настя.
Хотя эту фразу на разные лады девочка повторяла регулярно, испытывая терпение отца, сердце у него сейчас сжалось.
Глупости! Никто тебя не бросает, не выдумывай, строго ответила девушка.