Более чем. Именно это позволяет нам заниматься поиском не союзников, а друзей.
В чём разница?
Раньше нам требовались ресурсы, много ресурсов. Все, до которых можно было дотянуться, хотя бы в теории. Соответственно, если у кого-то они имелись, но одалживать он их не хотел, это могло навести на определённые подозрения
Вот только угрожать мне не надо! мгновенно отреагировала девушка. Если надо, я и
Ты чего? Ресд посмотрел на неё с таким искренним удивлением, что Ора смешалась. Я о том и говорю, что мы решили эти проблемы и теперь можно думать о другом.
Я
Ничего, бывает, бросив ещё один взгляд, повелитель драконов снова пошёл вперёд. Девушка последовала за ним. Так вот, сейчас я занимаюсь тем, что обеспечиваю тылы. Даже если исключить из виду нынешнюю войну с Империей, все мои старые связи можно считать потерянными, а это грозит определёнными сложностями в будущем
Так, стоп. Ора успокоилась и попыталась провести вторую атаку. Тавис довольно чётко изложил ваши планы: переделить этот мир заново, заняв в нём куда более подходящее, по вашему мнению, место. А теперь ты начинаешь давить на жалость, мол, на вас ополчился весь мир, хоть вы ни в чём не виноваты.
Ну объективно говоря лично я ни в чём не виноват. Ресд весело улыбнулся, одновременно с появлением на губах Оры саркастической усмешки. Но я говорю только за себя, не надо так уж смешивать меня с этими стрёмными ребятами. Они и правда с самого начала рвались переделить мир. У меня же интерес исследовательский
Так интересно, каким будет переделённый мир?
Я договорю, да? гость вдруг резко посерьёзнел, и девушка решила погодить с насмешками. Не знаю, в курсе ты или нет, но я всю жизнь пытался завязать устойчивые контакты с инферналами. Раньше остальные Правители разделяли это моё увлечение от случая к случаю. А теперь, когда у меня, наконец, получилось, они проявили своё настоящее отношение Которое привело к тому, к чему привело.
А подробнее? придержала его на теме Ора.
Здесь нечего особо рассказывать. Прослышав о моих успехах, они всем миром выдвинули мне ультиматум, который фактически заключался в просьбе сесть в своём углу и не заставлять никого нервничать. А они тем временем разберутся с моими новыми друзьями, Ресд с иронией выделил последнее слово. То есть они практически ввели надо мной внешний контроль. Какой тут выбор? Либо продолжать жизнь в предельно ограниченных условиях, либо Разумеется, я выбрал «либо». Пришёл к инферналам и предложил свою помощь в планируемых событиях. В обмен на гарантии с их стороны, что они не станут принимать необдуманных решений.
А ведь я тоже инфернал, усмехнулась девушка.
Ресд покачал головой:
Вопреки традиционной системе, я делю на инферналов и не-инферналов по уровню разума, так скажем, пока их рядом нет. Или, скорее, зрелости. Они мало задумываются о будущем, о причинно-следственных связях. В чём-то это пересекается с теорией Альдена, инферналы по ней это те, кто ни философ, ни романтик. На самом деле, они просто не снисходят до таких форм мышления.
Кстати, а что с самим Альденом? уточнила Ора. Воспоминания о тюремной камере всё ещё порождали в душе волны гнева и возмущения.
Жив, если тебя волнует именно это.
Девушка кивнула, задумавшись уже совершенно о другом.
А Маркус? Он в этом всём участвует?
Общей линии держался верно, но недолго.
То есть
Думаю, ты правильно поняла.
По понятно.
Девушка замолчала, погрузившись в мысли. Гость тоже ничего не говорил, и вскоре прогулка прервалась естественным образом: они дошли до городских ворот.
Пойду я, наверное, предложил Ресд.
Ладно Стой, а твоя лошадь?
Я бы сейчас лучше пешком прошёлся. Под настроение. Как вернёшься во Дворец выпусти, она сама меня найдёт.
Ора напряглась, почувствовав, что её где-то пытаются обмануть.
Может, вернёшься за ней? А то очень странно выглядит.
У каждого есть определённые странности, повелитель драконов удивлённо и несколько непонимающе посмотрел правительнице в глаза: Что-то не так? Ты передумала?
Что передумала?
Так ведь мы переговоры вели. Ты попросила, чтобы я лично пришёл к тебе, объяснил, в чём смысл нашего союза и что потребуется от тебя.
О последнем я ничего не слышала, Ора почувствовала, что начинает злиться. И что же потребуется?
Ничего, Ресд развёл руками.
Некоторое время они буравили друг друга взглядами. Больше всего девушке хотелось махнуть чем-нибудь острым и снести визитёру голову это представлялось наиболее простым решением всех связанных с ним проблем и загадок. Мешали только мысли о возможных последствиях и что-то ещё. Нежелание идти самыми простыми путями?
Разговор пришлось продолжить.
Ты сам сказал, что что-то потребуется.
Нет, я сказал, что должен был разъяснить, что потребует союз. Вот и разъясняю: ничего, на губах Ресда не проскальзывало и тени улыбки а жаль. Такой повод был бы. Вернёмся немного назад, я говорил, что ищу друзей. Друзья это когда тебе не бьют в спину. Когда не пытаются обобрать до нитки. Когда приходишь к человеку поговорить, а он не спрашивает, кто ты такой и что здесь забыл. Понимаешь?
Допустим.
Вот. Признаю, пару недель назад обстановка была куда более накалённой, и, если бы мы установили контакт ещё тогда, я мог попросить тебя выделить часть войск. Но сейчас мы со всем справляемся, и я хочу просто удостовериться, что мы понимаем друг друга и не станем вредить в самый неподходящий момент.
А если что-то пойдёт не так, ты опять захочешь просить войска. Да?
Повелитель драконов пожал плечами:
Просьба на то и просьба: ты сама решаешь, что делать, а что нет. Если подумать отвлечённо, такое может случиться. Но, пожалуй, только если нас понесут. То есть прямо до старой имперской границы. И предположу, что в этом случае ты сама будешь рада объединиться с нами. Раз имперский клан ввязался в очередную священную войну против инферналов, тебя это так или иначе зацепит.
Я подумаю, холодно оборвала его правительница.
Буду благодарен, Ресд кивнул. Приятно общаться с людьми, умеющими думать.
Развернувшись, он направился к городским воротам. Неторопливо, прогулочным шагом. И не обманулся в ожиданиях, сволочь такая.
Во-первых, все контакты через тебя.
Голос Ора сознательно не стала повышать, устанавливая свои рамки. Повелитель драконов их принял: молча развернулся и подошёл обратно, хотя и встал на другое место.
Через тебя, и больше никак, продолжила девушка, у вас там, похоже, здоровые люди наперечёт. Во-вторых, вопрос о передаче войск не поднимается, пока я сама не скажу, что могу их отправить. И в-третьих, если от кого-то из твоих будет агрессия, я имею право ударить в ответ.
Ресд довольно улыбнулся:
Идеально. Единственный момент: Тавис в силу объективных причин находится на восточной границе, то есть ближе всех к тебе. Но, надеюсь, он не настолько идиот, чтобы устраивать провокации. Если вдруг возникнут какие проблемы сообщай мне, хорошо?
Ора кивнула.
Глава 3
Работа с огнём напоминала мне управление ещё одним, ранее неизвестным потенциалом. Весьма специфичным, надо сказать, в чём-то вызывающим ассоциации с индийской йогой. Например, перед каждым практическим занятием мы, что называется, разогревались: приводили в порядок дыхание, крутили специальные ката. Учились направлять энергию духовного огня в разные части тела, в первую очередь руки.
Для меня это оказалась самая лёгкая часть тренировки. «Почувствуйте энергию в себе!» «Да, мастер» «Теперь перегоните её всю в правую руку!» «Эээ Да, мастер» «А теперь в левую!» «Эээ» примерно так выглядел каждый «разогрев» у остальной группы. Мне базовые упражнения давались если не с первого, то со второго-третьего раза стабильно, то ли благодаря специфическому опыту, то ли ещё почему. И пусть дальше возникали затруднения, но и такая мелочь радовала: я быстрее всех остальных переходил к самому интересному, задаче вызова и контроля живого огня.
Вообще, слово «огонь» приходило в голову первым при размышлении о привычном для Общины течении жизни. Каждый формировал свой день самостоятельно, от времени просыпания включительно; единственное, чем местные «жаворонки» отличались от местных «сов», они успевали на завтрак. Вернее, на тёплый завтрак: так он был растянут на несколько часов.
За время бодрствования требовалось успеть сделать три полезных для Общины дела. Не важно, что: помыть посуду, сходить с группой нарубить дров или принести торф, помочь какому-то мастеру. Особо ушлые разыгрывали между собой задачу следить за главным костром: вроде, работаешь, а вроде, и нет. В конце дня, незадолго до заката, всех учеников от мала до велика собирали и спрашивали результаты. Подтверждать слова мог только мастер.