На плите, изливая из носика тугую струю пара, зафырчал чайник.
Извините, чайник кипит, сейчас чаёк заварю
Пока Вассерлауф заваривал чай, Жигалов огляделся. Мастерская как мастерская. Единственное отличие от любой механической мастерской камни, и два маленьких станка. Крупные камни валом лежат в левом углу рабочего помещения и под столом, на котором аккуратно разложены какие-то инструменты, микроскоп и миниатюрные тиски. Мелкие насыпаны в обрезанные пластиковые бутылки. Совсем крохотные, уже обработанные, готовые стать серьгами, брошками и перстнями в коробочках из-под конфет, что лежат ещё на одном столе, стоящем у окна. В станках, установленных ближе к правому углу, что-то медленно крутится, капает вода. И всё это пространство мастерской, от пола до потолка, от правой стены до левой, от входной двери до противоположной стены, окутано своим особым запахом, свежим ветром, недрами гор, тёплым солнцем, ароматами трав и горных рек, запахом самой жизни, где нет места ничему искусственному.
Вот, угощайтесь. Чай у нас в мастерской бесплатный, точнее, его стоимость мы включаем в стоимость продукции. Так что накладывайте сахарку, не стесняйтесь, всё покупатели оплатят.
Семён взял фарфоровую, чуть надтреснутую чашку с густым горячим чёрным чаем.
И как, хорошо платят покупатели?
Кого там наливая себе чай в стакан в алюминиевом подстаканнике, неведомо каких далёких времён. Поначалу-то дела пошли весьма неплохо, думали уж бизнес расширять, хорошо не успели. А сейчас Для работницы или дамы с базара, торгующей с лотка, наши броши из яшмы в мельхиоре слишком дороги, а для солидных господ дешёвка. Им подавай гранёный камень в золоте, желательно бриллианты. Так что сейчас больше ремонтом занимаемся, хотя, лгать не буду, есть круг постоянных покупателей.
Сейчас выгоднее коллекционным камнем заняться, да душа не лежит. Ювелир я, а не камнерез. В девяностом в Москве заехал как-то к приятелю, а у него, куда ни глянь, ящики, да с таки-и-ми кристаллами! Вассерлауф прикрыл глаза и, медленно покачивая головой, повёл её вверх, одновременно носом глубоко тянул в себя воздух, как будто впитывал в себя тот незабываемый аромат, который окружал его в мастерской того мастера. Я руку протянул, а он мне по руке: «Не трожь! Вассерлауф засмеялся. Здесь, сказал, на миллион, да не рублей, долларов». Сейчас мой приятель «новый русский» форд, коттедж и, говорят, не только под Москвой, но и под Веной. А по мне так из тех бы камней украшения делать, ну, конечно, можно и коллекционные немного, а всё ж таки ювелирные изделия лучше.
Жигалов слушал, не перебивая, но поняв, что разговорившегося ювелира не остановить и в ближайшие пять минут, решил всё же начать свой разговор. Выпив чай и поставив чашку на стол, поблагодарил гостеприимного хозяина и когда тот отвечал принятыми в таких случаях словами: «не стоит благодарности», проговорил:
Простите, а с Николаем Шелеповым вы по работе были связаны?
Да что вы, какая может быть связь!? выбросив на уровне груди ладонями вверх согнутые в локтях руки. Разные сектора, он физик, электромагнитные колебания и прочая заумь, а я даже не геофизик, «чистый геолог». И в институт-то попал после закрытия нашей экспедиции. Нет, нас страсть к камню свела. Правда, он не столько камнем был увлечён, сколько всякими мистическими заморочками вокруг него. Не мне, конечно, судить, но не будь этих заморочек, по миру бы пошёл, наполовину-то с них кормился.
Вот и ему я делал оберег от колдовства из обсидиана, потом магический отвес из яшмы и даже хрустальный шар для медитации. Сейчас такой шар полмиллиона стоит. Но и тогда две его зарплаты. Ему я его в кредит дал, ещё и половины не выплачено увы и ах, горестно вздохнул. Жаль, конечно, Колю, но ведь и денег тоже жаль.
А что за оберег?
Да, махнув рукой, кулон с магическим трезубцем. Не оуновский падающий сокол, а рога лося.
А в чём заключались, как вы говорите, заморочки Николая экстрасенсорика, спиритизм?
Нет, слава богу, до этого он ещё не дошёл. Начал с астрологии все эти таблицы, выкладки, а потом соответствие камня астрологическому знаку, а там дальше больше, магия одним словом. Шаббала! Каббала! А вот здесь-то рациональное зерно было, но, конечно, не в тайных ходах, на которых был помешан под влиянием своей подруги.
Помешан?
Нет, не в прямом смысле. Занимался лозоходством и подкреплял это замерами электромагнитного поля земли, причём свою методику разработал. Фактически это микрогеофизика. Геопатогенные зоны и всё такое. Но его поволокло дальше, какие-то магические линии на карте стал проводить с помощью отвеса, а весной вообще предложил ехать за алмазами. Представляете, с помощью отвеса нашёл на карте месторождение алмазов. Я ему был нужен. Чтобы эти алмазы отыскать на местности нужно уйму времени провести в поисках, а он по карте, сидя дома. Чепуха. Я так ему и сказал, что, мол, ерунда всё это, фантастика.
Ну и?
Даже если б я верил, что вот так, поводил грузиком на ниточке и готово, здесь алмазы. Всё равно бы не поехал. Почему-то думают, геолог подошёл, глянул, и сразу всё увидал, поднял из кустов оковалок золота с конскую голову. А такие находки делаются случайно, на халяву, и геологом здесь быть вовсе не обязательно, нужна серьёзная профессиональная работа, а это серьёзные материальные затраты средств.
А Николай ездил?
Нет, далеко не ездил. Так, по брошенным ближайшим деревням ещё с одним чокнутым искали клады. Тот же принцип, крутят своё колдовское веретено над картой, а потом ходят с лозой, и там, где она дёрнется, копают.
Нашли?
Во всяком случае, не разбогатели.
А с кем он ездил-то?
Некто Устименко. Приходил ко мне в конце прошлой зимы, предлагал камнерезное оборудование. Только откуда у меня такие деньги?
Скажите, а у Николая не было каких-либо коммерческих дел с этим Устименко?
Не то чтобы совсем коммерческие Он, в какой-то мере, спонсировал Николая, во всяком случае, до недавнего времени. Сейчас-то он сам на мели, а ещё вчера ходил пузом вперёд. Снабжал Колю кое-какими детальками по радиотехнике, или электротехнике, я ни бум-бум в этом деле. Николай делал какие-то приборы, я уже говорил, для своих геофизических исследований, а ещё для опытов с пирамидами. После экспериментов, если что-то оставалось, продавал, что не пригодилось, тоже реализовывал. Даже, как ни смешно, порой прибыль имел.
Что за опыты с пирамидами?
Знаете вся эта шумиха вокруг египетских пирамид, эффект самозатачивающихся лезвий и всякая другая ерунда многим головы вскружила. Вот он пирамидки-то из разных материалов и делал, помещал их в электромагнитное поле, ток по ним пропускал, таскал по магическим линиям.
Ну и как результаты?
Эффектов много, все на уровне самозатачивающихся лезвий. Там стрелка прибора дрогнет, хотя ей дрожать не положено, там ещё что-то короче муть несусветная. Правда, как-то по пьяни сказал, что пирамиды это вход в параллельное измерение, и он почти раскрыл тайну входа, и когда раскроет, сможет за минуту добраться до НьюЙорка. Да, так прямо и говорил, мол, запросто твоим друзьям с БрайтонБич весточку передам. Но я всерьёз не воспринял. Это дилетантизм, такие вещи нахрапом не делаются. Хотя, ювелир почесал лоб, может быть его дилетантизм, метод тыка и вывел его на что-то. Всякое бывает, известно, многие открытия свершались случайно, да и сейчас порой нет-нет и услышишь, что где-то там-то что-то произошло какое-то открытие. Если эти пирамидки, к примеру, и в самом деле могут указывать на золото, то это, конечно, стоящее дела, а так ерунда всё, лишняя трата сил и времени. Больше я вам ничего не могу о Коле сказать. Вы лучше посмотрите, Вассерлауф встал из-за стола и через минуту показал Жигалову необычайно красивый камень, из такой вот яшмы я сделал Николаю отвес. Северцев, мой конкурент, такую аж из Карелии завёз, а я здесь нашёл, гордо приподнял голову ювелир, это моё детище. А вот сейчас погодите-ка, через пять секунд Вассерлауф сунул почти под самый нос лейтенанту ещё один камень. Этот кварцит известен ещё с начала прошлого века. Смотрите на переливы. Не авантюрин, конечно, но весьма близко.
Какое это имеет отношение к Шелепову? спросил лейтенант Вассерлауфа.
Никакого! Но камень-то остался. И мы тоже.
Что сделаешь?
Жигалов так и не сказал Вассерлауфу: «Одни уходят, другие остаются».
Сказал, что в прошлой жизни тоже был геологом. Правда, цветным камнем никогда не занимался, всё больше по глинам. Даже руды, на которых работал, были глинами, кобальт никелевое месторождение в корах выветривания и флюорит в глине.
Владимир Устименко.