Антон Северцеф, Россия, таможенник взглянул на экран и поднял глаза. Цель приезда?
Приглашение на работу. Контракт с фирмой «W-Electronics».
Срок пребывания в стране?
Там же написано, три года.
Голова снова разболелась. Неужели нельзя прочитать инфу на мониторе, вместо того, чтобы задавать идиотские вопросы.
Наркотики, оружие, нудным голосом продолжал таможенник.
«Свои надо иметь», чуть не брякнул Антон, но вовремя спохватился и отрицательно помотал головой. Не увлекаюсь.
Багаж? таможенник покосился на сумку.
Я йог, не удержался Антон.
Пройдите, пожалуйста, в соседнюю комнату, тем же бесстрастным тоном проговорил таможенник.
Из соседней двери вышел охранник.
«Довыёживался, похолодел Антон. Сейчас арестуют, завернут домой и прощай квартира».
Охранник посторонился, пропуская Антона, и закрыл за ним дверь.
В комнате находилось двое; одетый в полицейскую форму человек сидел за столом, а второй, в штатском костюме, стоял возле невысокой тумбы с узеньким блестящим браслетом в руках.
Дайте, пожалуйста, левую руку, сказал полицейский.
Решив, что он уже достаточно назадавался вопросов, Антон протянул руку.
Ваш персональный чип, сообщил полицейский и ловко защёлкнул браслет. Заменяет паспорт и банковскую карточку. Кроме того, выдаёт информацию о вашем здоровье. Снимать категорически запрещается. А теперь положите руку на сканер ладонью вниз.
Антон, молча, повиновался.
Представьте себе произошедшее с вами какое-нибудь яркое событие, продолжал штатский. Неважно, хорошее или плохое.
Зачем?
Пин-код. Только не лимон, это слишком примитивно.
Антон на секунду задумался, дёрнул себя за хвостик и вспомнил, что настоящий шок он испытал, когда его вытолкнули из самолёта. Друг Леха подбил его на прыжок с парашютом. Хотя и полёт, и приземление закончились удачно, а Антону присвоили звание «нормального пацана», он решил на подобные приключения больше не подписываться.
Сканер коротко пискнул, запястье пребольно кольнуло, и полицейский махнул рукой готово.
Можно идти?
Одну минуту, остановил его штатский. Сначала покажите, что у вас в нагрудном кармане.
Склерозник, ответил Антон и торопливо вытащил электронную записную книжку. Всякие заметки для памяти: кому, чего, когда. Ещё книги, музыка, игры разные. Сами знаете, иногда в поездке делать нечего.
Легкими касаниями пальцев штатский пробежался по сенсорам экрана и вернул аппарат.
Вы свободны.
Антон вышел в зал ожидания и, довольный, огляделся; главное сделано, его пропустили. К его удивлению в огромном помещении почти не было народа, зато на каждом углу торчали вооружённые полицейские патрули.
Обычная предосторожность, раздался позади него голос, и Джонсон похлопал его по плечу. Пойдёмте.
Антон перехватил сумку в другую руку и чертыхнулся. Он зацепил браслет и снова почувствовал укол.
Что такое? посмотрел на него Джонсон.
Больно.
Ничего, через день пройдёт. Без него нельзя. Вы временно находитесь в стране, и у вас чип в браслете. У нас чип вживлён в руку. Очень удобно, сами увидите.
Круто, пробормотал Антон.
Они направились к выходу, однако на этом сюрпризы не закончились.
Мимо них прошли четверо служащих аэропорта. Все четверо как две капли воды походили на таможенника, единственное различие, номера на значках.
Не понял, близнецы? уставился им вслед Антон.
Андроиды, ответил Джонсон. Выполняют низко квалифицированную работу. Слышал о корпорации «Идеальная прислуга»? Уборщицы, садовники и прочее. В последнее время выпускается обслуживающий персонал для различных крупных компаний.
Странно, те, которые у нас продаются, похожи на манекены, а ваших от людей не отличить.
Новое поколение. Людям больше нравится иметь дело с «живыми» роботами. К тому же, у них возможности намного шире. У вас есть такая «уборщица»?
Во-первых, они не хило стоят, а во-вторых, я и сам прибраться могу.
Между прочим, Джонсон остановился и торжественно произнёс. Наша компания участвует в разработках этих моделей.
Они вышли из здания аэропорта и подошли к будке охранника автостоянки. Кругом ни души. Ночь окончательно вступила в свои права, и залитая холодным светом пустынная площадка казалась маленьким сюрреалистическим островком посреди застывшей тьмы. После тёплого помещения ночной воздух неприятно холодил, к тому же начал накрапывать дождик. Антон непроизвольно поёжился и втянул голову в плечи.
Сейчас поедем, ободряюще улыбнулся ему Джонсон.
Он приложил руку к установленному возле шлагбаума считывателю. На табло высветилась сумма оплаты за стоянку, а через минуту к ним подъехал здоровенный «Додж», и из него вылез очередной андроид.
Ух ты, с восхищением посмотрел на машину Антон.
Нравится? спросил довольный произведённым эффектом Джонсон. Скоро такую же купишь.
Они забрались в автомобиль и вскоре мчались по ярко освещённому шоссе к сверкающему вдалеке городу.
Многоэтажная башня из стекла и бетона здания «W-Electroniсs» располагалась на окраине города за высоченным бетонным забором, увенчанным колючей проволокой. По обе стороны стальной двери висели камеры наружного наблюдения.
«Больно секретное место, подумал Антон. Ну да ладно, лишь бы платили».
Джонсон нажал кнопку звонка. Дверь отворилась, и они шагнули внутрь. Именно таким Антон и представлял офис солидной компьютерной фирмы.
Посреди большого, облицованного полированными гранитными плитами помещения стоял длинный овальный стол. На нём располагались три пятнадцати дюймовых монитора видеонаблюдения и маленький белый флажок с изображением выполненной готическим шрифтом серебристой буквы «W». Встроенные светильники излучали мягкий свет. За столом со скучающим видом сидел охранник. Слева от входа, возле дверей лифта торчала такая же, как и в аэропорту, тумба-сканер.
Привет Генри, махнул рукой Джонсон. Как дела?
Как обычно. Новенького привёл?
Да. Зафиксируй.
Не меняя позы, охранник потянул на себя столешницу с клавиатурой и показал пальцем на сканер.
Антон подошёл к тумбе и положил руку на поверхность, совместив браслет со специальной выемкой.
Ваш пин-код.
Антон представил открытый люк самолёта.
Охранник пробежался по клавиатуре пальцами и пнул столешницу на место.
Готово.
Отныне ваш чип будет и вашим пропуском, и одновременно отмечать время вашего пребывания на работе, пояснил Джонсон.
Ясно, широко зевнул Антон.
Устали? посочувствовал Джонсон. Ничего, сейчас я провожу вас в нашу гостиницу.
Они попрощались с охранником и вышли на улицу. Гостиница, длинный двухэтажный дом со множеством дверей, оказалась совсем рядом, через дорогу, напротив. Они прошли внутрь, Джонсон остановился возле номера «девять», достал ключ и открыл дверь.
Заходите.
Антон шагнул за порог и замер с раскрытым ртом. Он надеялся, что у него будет отдельный угол, но увиденное превзошло самые смелые ожидания. В большой светлой комнате, выкрашенной в спокойный светло-серый цвет, стояли раскладной диван, стол, два кресла и двустворчатый шкаф. На одной стене висел плоский телевизор, на противоположной большая картина с изображением часов в стиле то ли экспрессионизма, то ли сюрреализма. Антон в живописи практически не разбирался. Возле окна тихо гудел кондиционер.
Здесь у нас совмещённый санузел, Джонсон приоткрыл левую от входа дверь.
За ней виднелся туалет, душевая кабина и умывальник с прикреплённым над ним овальным зеркалом.
С другой стороны кухня, он показал на правую дверь. Холодильник, электроплита, микроволновка, посудомоечная машина и набор столовой посуды.
Здорово, не удержался Антон.
Если желаете, можете готовить здесь, но наши работники предпочитают обедать в кафе «Лилия». Оно находится неподалёку, буквально в двух шагах, продолжал Джонсон. Кроме того, к вашим услугам бассейн, тренажёрный зал и прачечная. С этим разберётесь потом, а пока отдыхайте. Постельное бельё и полотенце в шкафу. Рабочий день завтра, вернее, уже сегодня, поправился он, взглянув на часы. В восемь утра.
Он протянул парнишке ключ и вышел.
От всей этой суматохи Антон ужасно устал. Больше всего ему сейчас хотелось упасть на диван и уснуть, но прежде нужно было закончить одно дело. Он бросил сумку в угол, распахнул окно, затем уселся в кресло и достал электронную книжку.
Архип, работаем.
Прибор подмигнул зелёным светодиодом и коротко пискнул.
Экран, приказал парнишка, и перед ним возникло голографическое изображение рабочего стола.
Клава.
Появилась виртуальная клавиатура.
Антон облегчённо выдохнул полицейский на таможне не сбил настройки. Записная книжка на самом деле оказалась миниатюрным компьютером. Антон не только отлично разбирался в программировании, но и многое умел делать своими руками. Целый год он собирал эту электронно-вычислительную машину и очень ею гордился. Комп реагировал на его голос, при необходимости мог принимать мысленные приказы и, вдобавок, вел себя совсем как человек. Он отвечал на команды и комментировал ход выполнения операции. Одним словом, вместо бездушной машины получился прекрасный помощник, почти друг. Правда, Антон допустил оплошность, предоставив компьютеру самому выбрать себе обложку, и тот почему-то решил изображать старого и, следовательно, очень ворчливого интеллигента. Антон не стал спорить, и поначалу хотел назвать компьютер Евлампием, но это имя показалось ему слишком длинным и после некоторого раздумья переименовал его в Архипа.