«Титан Атлант», подтвердите отсутствие выживших на «Небесной фурии», снова зазвучала база.
Похоже, спутники больше не обеспечивали оперативный штаб картиной событий.
Сергей направил вертолёт мимо красного зарева, под которым находилось сейчас не меньше ста человек. Оборона города пропустила отряды противника глубоко в узкие каналы улиц и встретила ожесточённым огнём. Штурмовая группа с позывным «Аметист» рассредоточилась по развалинам, не сумев захватить заданную высоту, и оказалась в ловушке. Колонны машин пехоты, направленные для эвакуации, до них не добрались, а после того, как заработали протуберанцы, и воздушные пути спасения оказались отрезаны.
Сколько сетей, Маурин смотрел на дисплей сканера, фиксирующий электромагнитные ловушки между зданиями. Похоже, квадрат шесть последний оплот обороны
На лобовом стекле отчаянно быстро замигал индикатор системы слежения.
Атака с земли! крикнул Женя. Выпускаю вспышки!
Огненный шлейф реактивного снаряда стремительно дотянулся до своей цели. Но Сергей ювелирно увёл машину в сторону, оставляя в воздухе искрящийся рой тепловых ловушек. Облако разрыва снаряда из пламени и дыма накрыло их, а вертолёт был уже далеко.
Ничего, это мелкий гадёныш был, напряжённо заметил Маурин. Оплавление брони пять процентов.
«Титан Атлант», это база, едва слышно добрался сигнал. Доложите.
Воздушные доступы блокированы, ответил Тормаев, снова снижаясь в опасное пространство горящего города. Не могу добраться до «Небесной фурии».
Помимо «протуберанцев» в завалах города под камуфлирующими экранами пряталось несчётное количество тяжёлых огнемётных систем. Ещё минут пятнадцать облёта и какая-нибудь точно зацепит.
Серый воздух прорезала вспышка. Но красная точка очередной атаки погасла на лобовом стекле. А мимо вертолёта стремительно промчалась сверкающая очередь крупнокалиберного пулемёта, разнёсшая летящий снаряд в огненное облако.
О, спасибо Женя посмотрел из окна кабины, приветственно махнул рукой.
Вторая машина с обожжёнными бортами, в копоти, с ободранной краской пристроилась рядом.
«Атлант», рады вас видеть, раздался в кабине голос лейтенанта Лулиной командира экипажа «Сирены».
Мы тоже. Ваше состояние? спросил Сергей.
Мощность энергоустановок средне-достаточная, боекомплект орудий израсходован на восемьдесят пять процентов.
«Сирена Крита», «Титан Атлант», вклинилась база. Приказываю покинуть квадрат.
Вас понял, ответил Тормаев.
Он всматривался в освещённое красным светом пространство города. Чёрный дым заволакивал стены зданий, на завалах играло пламя, вспыхивали точки выстрелов. Напоминало пейзаж другой планеты или картину ада. В котором только что приказали бросить сотню человек. Эвакуации не будет, а значит «Аметист» обречён.
База, это «Титан Атлант», произнёс Сергей. Могу проложить курс между зданий для удара по огневой точке противника.
Там сети, напомнил Женя.
Тормаев кивнул, пережал пальцем микрофон:
И если прорвёмся, окажемся прямо у линии «протуберанцев».
«Титан Атлант» раздалось через секунду. Попробуйте.
«Атлант», позвала Лулина. Дайте канал, загрузим вам данные последнего сканирования.
Карта на дисплее обновилась, появились новые отметки расположения электромагнитных сетей между зданиями города.
Спасибо «Сирена», возвращайтесь на базу, сказал Сергей.
Но Лулина не согласилась:
«Атлант», хороший план. Следую за тобой.
Тормаев направил машину вниз в узкие просветы улиц. Лопасти едва не высекали искры из каменных стен. Сделав пару крутых поворотов почти над землёй, вертолёт вышел на прямую улицу, ведущую к баррикадам, выстроенным вокруг протуберанцев.
Сканер завыл тонким протяжным звуком.
Сеть! крикнул Маурин.
По всей высоте здания от угла до угла вспыхнули электрическими разрядами канаты, сплетённые из железной проволоки и проводов.
Тормаев!
Вижу!
Прямо за сетью широкое дуло пушки ощетинилось в сторону вертолёта. На лобовом стекле появился индикатор захвата цели. Резко рванув рычаг на себя, Сергей вывел машину в крутой вертикальный подъем, вылетая в пустое пространство прямо под золотой луч протуберанца, и крикнул:
«Сирена», огонь!
Снаряд второго вертолёта едва не поскрёб по животу «Атланта», стремительно влетая в точку поражения, но успел перевести на себя весь смертоносный заряд. Взрыв перед самым «носом» завертел обе машины. «Сирену» выбросило в стену здания и, проломив её, вертолёт влетел во внутренние помещения, осыпаемый кирпичами и балками.
Оплавление жёсткой брони семьдесят процентов, пробой корпуса! кричал в грохоте и визге приборов Маурин. Повреждение маневровых по левой стороне! Теряем мощность!
На лобовом стекле зажглись индикаторы слежения, показывая что «протуберанцы поймали цель. Но Сергей уже успел вернуть машину в боевое положение и направился прямо на линию орудий. Тяжёлые триста пятые снаряды, самые мощные из того, что было на борту, обрушились на ряд плазменных пушек за долю секунды до выпускания луча.
Взрыв поднял в воздух весь хлам баррикады и даже часть асфальта с глыбами земли. Линию улицы накрыла череда взрывов и слепящего света. И спутники, наконец, передали в оперативный штаб изображение огромного пожара вдоль всей границы квадрата.
«Атлант», это база, на связь! «Сирена», на связь!
В эфире шли переговоры:
Наблюдатели «Один» и «Два», подтвердите падение «Сирены Крита» и «Титана Атланта».
Невозможно подтвердить. Множество помех в зоне. Визуального контакта нет. Плотная дымовая завеса.
«Аметист», это база! Транспорт «Ланнер» и конвой направлены для эвакуации.
База, это «Аметист»! Подтверждаем падение «Сирены». С нашей позиции видно. Вертолёт прорубил здание и засыпан обломками.
Можете добраться?
Никак нет.
Связь заскрипела, теряясь на концах оборванных проводов потрёпанной машины:
База, это «Титан Атлант». Мы можем добраться до «Сирены».
Сергей вёл вертолёт над языками пламени. Стекло накрыла чёрная копоть и сетка трещин, но индикаторная система ещё работала. Панорама местности отображалась. Дисплей тепловизора показывал пятна жизни в завале над «Сиреной», там, где светлая обшивка вертолёта проглядывала сквозь камни.
«Атлант», это «Аметист»! вышел на связь командир штурмового батальона. Если расчистишь путь, нам пройти до точки падения всего триста метров, сможем вытащить экипаж «Сирены».
Обозначьте нам цели, сказал Тормаев.
Есть обозначить цели.
На карте города вспыхнули точки маячков, выстрелянных снайперами на здания с огневыми позициями.
Есть цели, подтвердил Женя.
Уничтожить, коротко приказал Сергей.
Мелькнули вспышки, ушедших в пелену дыма снарядов, и она осветилась заревом взрывов. Последние стены рухнули под дождём искр рвущихся электромагнитных сетей.