Это истинно так, сеньор адмирал! поддакнул Кортасар.
Ихихи! добавила Кончита Васкез.
***
Корриентез была тихой и в основном аграрной планетой с небольшими уютными городками где, казалось, всяческих питейных заведений было больше, чем жилых домов, а на каждом окне висели ящики с цветами. В одном из таких городков и родилась Мария Симплементе в качестве четвертой дочери уважаемого сеньора архитектора, который мечтал о сыне, но Господь не счел нужным прислушаться к его мольбам. Да и то: на планете, где главное дело крутить хвосты коровам, стать преуспевающим архитектором, строящим отнюдь не только коровники?! Это само по себе довольно круто, куда тут еще и сын! Впрочем, Хуан Симплементе любил своих детей, какого бы пола они ни были. И был готов а, главное, способен оплатить им хорошее "послешкольное" обучение. Возлюбленная им архитектура? Промышленный дизайн? Юриспруденция? Все дороги открыты для вас, милые дочки! И только четвертая, младшенькая, все "перерешала по-своему". А виновато было юношеское увлечение.
Чем увлекаются парни на "планете ковбоев"? Конечно же стрельбой. Количественно тиры на Корриентез проигрывали только барам и тавернам. Но иногда к парням присоединяются и девушки Хоть общественное мнение такого и не приветствует. Ну что ж, значит в престижный тир не пойдем, тем более, что и папа вряд ли даст на такое денег. Что же остается? И тут, просто гуляя по городу, Мария увидела скромную вывеску на заборе простого жилого дома: "Доменико Санчез. Частная школа стрельбы. Недорого, для своих". Заинтересовавшись, она постучала
Сеньор Санчез оказался отставным флотским канониром, пытавшимся впрочем, без особого успеха добавить к своей пенсии доходы от обучения стрельбе. И стрелком он был "не призовым", просто умел обращаться с оружием, и конкуренция была крайне высока. Однако именно в нем Мария нашла Учителя. С этой самой большой буквы. Старик Доменико сразу объяснил, что значит "свои": это попросту те, кто не побрезговал постучать в его дверь. И по прошествии короткого времени Мария осознала, что быть "своим" для такого человека это гораздо больше и важнее, чем просто уметь "укладывать в десятку" зачетную обойму. Нет, стрелять он ее тоже немножко научил уж по крайней мере пятидесятиметровый "рейндж" в его дворе имелся. Винтовка, дробовик, пистолет Но главным было не это. Главными были посиделки за кофе с ликером (для сеньорины ученицы последний необязателен, для сеньора учителя непременен) и сопутствующие им "флотские байки". Именно эти байки привели дочь уважаемого архитектора в летное училище. Мария помнила их все, помнила наизусть, но сегодня, похоже, полезной для нее была только одна. "Если запускаешь торпеды", говорил старик Санчез, "Запускай сразу пару, вторую в хвост первой. Да, да, выхлоп движка первой выжжет мозги второй, но не сразу ведь! И тогда получится, что когда первую собьют или отведут защитой, вторая будет уже без мозгов, зато на верном курсе. И долетит." Вот так Мария и собиралась поступить, ведь торпед ее штурмовик нес именно что две легких было бы четыре, но их группу обвесили тяжелыми. А потом сразу назад! Потому что инструкции командира группы, капитана Амаранте, она тоже помнила.
***
Сразу по выходу "пиратской" эскадры или даже флота к Акбару Джереми Сэндлер "прилип" к обзорной панели.
Так, так Вот русские крейсера, никто другой это быть не может. Увидели нас, сходят с парковочной орбиты. У каждого сзади А кто это, кстати?
Наверно корабли снабжения, сэр, здоровые ведь, но с обводами не крейсерскими, ответил офицер-наблюдатель, Полагаю, надеясь на меткую стрельбу, заранее обеспечили себя боеприпасами.
Похоже на то. На фланге "Бельграно", старый знакомый, в близком тылу "Гинсборро". Все как предполагалось. Идем вперед, бомберы и десантники оставляем у пояса астероидов. Эсминцы занимайте позиции между крейсерами, "ваш выход" первый! И И вот: а что это за странность в засветке их крейсеров?
Тот же офицер-наблюдатель, подумав, сказал:
Похоже, они взяли кого-то на внешнюю подвеску. Древние же посудины, вполне могут таковой располагать. Потому и контур странный.
Нимврод и Навуходоносор, не спим! Если они приволокут "Галилы" на крейсерах вам сразу станет жарко!
Принято, сэр, готовы начать выпуск бортов в любой момент!
Вот и будьте готовы. Эсминцы, вам массированная торпедная атака, причем раньше, чем русские пристреляются! А они сделают это быстро, так что тоже не спим!
Принято, сэр, готовы начать выпуск бортов в любой момент!
Вот и будьте готовы. Эсминцы, вам массированная торпедная атака, причем раньше, чем русские пристреляются! А они сделают это быстро, так что тоже не спим!
Принято, сэр!
Бомберы встают у пояса, сэр! Тут, похоже, только камни.
Десантники встают у пояса, сэр! Личный состав еще не проснулся, но у нас же есть время?
Кое-какое есть, парни, нам еще предстоит разобраться с этими русскими и "Бельграно".
Ай-ай, сэр!
***
Адмирал Рождественский, хорошо меня слышите?
Хорошо, хорошо. Не так уж их и много, вот только полсотни эсминцев напрягают.
Адмирал, ваша задача продержаться минут десять-пятнадцать.
А как вы посчитали? Хотя и это много, полковник!
Да, много. Но Капитан Трехо, ваши готовы?
Готовы, сеньор полковник, сразу, как их эсминцы подойдут, мы им покажем! Минуты три-четыре после их подхода и им станет не до крейсеров!
Отлично.
Но что английские крейсера? Они тоже будут, знаете ли, постреливать!
Капитан Чавес!
Да, сеньор полковник?
Выводите на бомберы и десантники половину состава. Вторая половина в первом вылете атакует крейсера с тыла.
Это уже будет на пределе дальности, сеньор полковник!
Да, будет. И что? Более того, я хочу, чтобы вы если не уничтожили, то хотя бы отогнали бомберы тоже первым же выходом, пусть и половинным. А потом, приняв "москитов" на перезарядку, вышли из астероида и подтянулись сюда: работа найдется.
У меня не асы с "Гинсборро", не забывайте! И на убой я этих детишек не пошлю!
Так и не посылайте на убой-то. Я же тут больше о тактике. Можете сделать что я сказал?
Могу. И сделаю, раз это приказ. Но на прекрасный и всех побеждающий результат не рассчитывайте, сеньор полковник! Выйдет выйдет, нет нет.
Все слышали? Шанс есть, но без гарантий. Но мы попробуем.
***
"Галилы", "Хэрриеры" и "Пингвины" закрутились в карусели между сближающимися крейсерами, постепенно смещаясь "вверх", чтобы не попасть под залпы главных калибров. Как и предполагалось, никто не имел преимущества, и бой велся почти без потерь но и "заняться" кем-то кроме друг друга пилоты не могли.
Окей! заявил Сэндлер, Москитного флота не опасаемся, он занят "сам собой". Эсминцы вперед!
Ай ай, сэр!
Здесь крейсер "Вандерер", у нас пробоина!
Как?!
Залепили из "пятидесятки" и попали
С такого расстояния?!
Да кто их поймет, этих русских!
Эсминцы, ускоряйтесь! Они слишком метко стреляют!
"Корабли снабжения" выходят вперед из-за крейсеров!
"Живой щит"? Интересно Огонь из всех стволов! Раздергаем их сразу!
Они маневрируют, сэр! Маневрируют как Как эсминцы! Мы не попали ни в один! И Массированный торпедный залп противника!
По нам?!
Нет, по нашим эсминцам!
Что ПКО?
Эсминцы уже вышли из нашей зоны действия, теперь они сами по себе!
Двадцать второй, тринадцатый, сорок первый в минус Еще четыре в минус Шестнадцать бортов с повреждениями
Что это за монстры?
Я знаю, что это за монстры, сэр. Это никакие не корабли снабжения. Это снятые с вооружения японцами легкие крейсера типа "микадо", пару десятков которых они продали аргентинцам, а те переделали их в "мегаэсминцы". Это они, сэр.
И сколько у них торпед?
Примерно по полутысяче. На каждом.
Так и что нам теперь
Здесь крейсер "Глостер", атака малой авиации с тыла!
Откуда?
Похоже, у них база истребителей в поясе астероидов, сэр. Но мы пока отбиваемся!
В поясе? "База на камнях"? Бомберы, немедленно доложить обстановку!
Пока все Чорт! Нет! Атака малой авиации, сэр, их тут сотни! Идут на нас! Нам уходить?
К границе системы не уходите, прижимайтесь к нам, так далеко им из пояса летать будет трудно, если не невозможно, а мы приближаемся к планете, так или иначе. Скоро им просто не хватит дальности!
Ясно, попробуем! Но этот налет надо сначала пережить
Так сколько их?
Больше двухсот, сэр! ПКО не справится!
Быстро сюда! Бегом!
Сэр, их "Отчаянный" фрагментируется, прямое в реактор! "Бесстрашный" явно выходит из боя, множественные пробоины! Мы их давим, сэр!
Отлично, не ослабляйте огонь! Бомберы, слышали? Сюда, к нам, за пределы радиуса "москитов" из пояса, их крейсера мы додавим! Как там десантники?
Пока не знаем, на них-то и пошла первая волна!