Мира улыбнулась, вспомнив, что мама тогда назвала Ромку старинным и смешным словом «поперёшина»
Ромка заупрямился и сказал Велу, что он не только добежит по морозу до Седьмого, но ещё и вернётся обратно. А чтобы Вел ему поверил, он принесёт с собой помидорный лист. Свежий и зелёный.
Поэтому, дождавшись, когда все взрослые разбредутся по своим делам от новогодней ели Ромка оделся в лёгкий комбинезон, который всегда надевают под верхний, тяжёлый.
Конечно, в лёгком комбезе можно на морозе минут десять продержаться, он же сделан из самых передовых материалов «Арксона» и «Карона», которые наши Арксовцы изобрели, но до Седьмого Купола полчаса на лыжах бежать, не меньше. А если ветер встречный, то и за час не добежать. Но упрямый Ромка решил, что ветер поутих, а он же всех быстрей в интернате на лыжах бегает
Через пять минут Ром сбился с пути, потому что началась метель. Да такая сильная Белые столбы снега встали вокруг мальчишки. Одну лыжу он потерял, а вторую сломал.
Но это же был Арксовский пионер, рождённый в Арктике, он с детства знал, как вести себя в снежную бурю. Ромка обломком лыжи выкопал себе углубление, включил спасфонарь, свернулся ничком и приготовился к тому, что его укроет снег и согреет
И всё же Ром был просто мальчишкой. И он начал замерзать в сугробе.
Вдруг ему стало очень тепло, и он решил уснуть.
А-а-а! закричал Ромка, потому что его больно боднул кто-то в бок.
У-у-у-у! испугался Ромка, когда раскрыл глаза и увидел
Прямо перед собой он увидел сугроб, смотрящий на него глазами-льдинами. Сугроб шевельнулся, встряхнулся и оказался огромным и очень мохнатым псом. И этот самый пёс бережно схватил Ромку зубами за шкирку и закинул себе на спину. Мальчик из последних сил вцепился в неожиданно мягкую и тёплую шерсть чудесного Снежного Пса и уснул.
Во сне ему снилось, что он сквозь снежные бури скачет верхом на спине Пса и спасает людей, которых замело в Арктике. И что он, Ромка, поёт песню-заклинание, которой можно вызвать его, Рома-Спасателя, и его тёплого Снежного Пса.
«Снежный Пёс, приди скорей,
Отыщи и отогрей,
Замерзаю я в снегу,
Идти дальше не могу.
Отвези меня домой
Под мой Купол голубой».
Очнулся Ром в больнице. Вокруг него столпилось много взрослых. Кто-то смотрел на него суровым взглядом, а кто-то просто счастливым.
Влетело Ромке по первое число, когда его из больницы выписали. Его даже хотели на Большую Землю отправить из Арктики и из пионеров исключить. Но Ром поклялся, что больше никогда таких глупостей делать не будет и ещё всем-всем расскажет, что так делать нельзя. И его простили.
А потом Ром придумал спасательный отряд, в котором будут служить Арксовцы с собаками. И называться этот отряд будет «Снежные Псы». Вот и вся сказка.
Хотя нет
Ром тогда проболтался своему другу Велу, как ему удалось спастись. И про Снежного Пса, и про стих-заклинание. И ещё он сказал тогда:
Если очень верить в Снежного Пса, то он обязательно придёт к тебе на помощь. Надо только очень в него верить. Очень. От всего сердца, Вел. Так верить, что через все снега и бури Арктики Снежный Пёс придёт к тебе и спасёт тебя. Обязательно.
* * *Знаешь, Мирка, твоя сказка сильно отличается от всех, что я слышал про Снежного Пса, немного помолчав, сказал Ким, во всех других историях совсем не было имён у мальчиков. Были только Новый год и Снежный Пёс. А вот заклинание такое же. Слово в слово.
Я же из-за этой сказки в «Снежные Псы» решил идти работать. Потому потому что всем сердцем верю я в того самого Снежного Пса, спасшего Ромку. И хочу его увидеть. Не Ромку, а Пса Снежного. И погладить его.
И Ким отвернулся от девочки, засопел. Он тоже высказал сегодня ей своё самое сокровенное желание.
Мира помолчала и по-дружески ткнула кулаком Кима в плечо.
Ким, сегодня станем почти всамделишными «спасовцами», девочка радостно захлопала в ладоши, завидев в иллюминаторе голубые Купола Карска, нам собак наших служебных отдадут. А потом и людей спасать доверят. Может, и удастся тебе настоящего Снежного Пса в Арктике увидеть. Раз ты в него так веришь.
* * *Моя собака Искра оказалась такой большой и мудрой, что я даже заробела перед ней. Она была мохнатая, такого рыже-бурого цвета, будто медведь. Она и мордой на медведя похожа. Уши у неё были почти круглые, а глазки маленькие, карие и очень внимательные. Инструктор сказал, что она помесь мастифа и самоеда. Она спокойно сидела на своей толстой попе, пока я радостно, с визгом и вскриками скакала вокруг неё.
А вот Буран у Кимки, хоть и огромный хаски, а такой весельчак и озорник. Он смотрел на Кимку своими прозрачно-голубыми глазами, обведёнными чёрными очками, и всё будто звал его побегать или улыбаться. Буран умел улыбаться так хорошо, так искренне. Если вы видели, как собаки улыбаются, то вы меня поймёте.
* * *Наш дирижабль взял курс на Верхнекарск. Народу в гондоле было мало, и нам с собаками разрешили сесть на носу.
Глядя вперёд сквозь треугольные смотровые стёкла, мы вчетвером летели сквозь снежное крошево к своему светлому будущему.
* * *Полетели будни нашей трудовой практики. Мы с Кимом и собаками день и ночь постигали трудную науку спасения жизни в арктических льдах. Не скрою, порой я тихо плакала, пристроившись на широкой груди моей Искры. А она терпеливо слизывала своим шершавым языком мои горькие слёзы.
У Кимки с Бураном было не лучше. Иногда мы вчетвером настолько уставали на учебном полигоне, что сваливались в кучу и спали прямо на снегу. Хорошо, что в Куполе нет ветра, а только морозец в минус пять градусов и лёд с пушистыми сугробами.
Выпускные экзамены мы с Кимом сдали на отметку «хорошо». Все ребята в нашем спасотряде «Снежные Псы» сердечно поздравляли нас, угощали вкусным мороженым. А нашим собакам на кухне выделили по большой сахарной кости.
Начались для нас трудовые будни. Иногда нам было легко и просто. И мы быстро вызволяли из ледовых передряг зазевавшихся селян. А были и тяжёлые дежурства, когда собаки дотягивали до дежурки нас на одном только своём упрямстве.
* * *По традиции на Новый год в Главный Купол Верхнекарска привезли пушистую ель. Какая она была ароматная и зелёная! Наши Арксовцы научились выращивать такие ели под Куполами по совершенно уникальной технологии.
Этой ёлке всего десять лет от роду, а она уже высотой пять метров вымахала. И в обхвате по нижним веткам метров пять. Такая красавица. Её прямо в большой кадке привезли, в которой и вырастили. Потом, после праздников, её обратно на ферму отвезут до следующего года.
Искра и Буран, которые впервые были приглашены на праздник, вели себя достойно. Интернатская малышня беспрестанно дергала их за хвост-лапы-уши и лезла целоваться-обниматься. Кто-то напялил Бурану на голову смешной картонный колпачок, и он стал похож на учёного-волшебника в больших чёрных очках.
Вышли поздравлять ребят Дед Мороз со Снегурочкой. Они у нас в Арктике особенные. Дед Мороз одет в красный защитный комбинезон спасотряда, а Снегурочка щеголяет в белом маскхалате ветслужбы.
И замигали красные огоньки. Много-много. Пришлось Деду Морозу срочно отдать мешок с подарками Снегурочке и скомандовать спасотряду собраться в дежурке.
Ребята, с Большой земли к нам летел дирижабль. В нём были подарки на праздник, новое оборудование. Но главное там были юные пионеры-отличники, которые хотят работать у нас в Арктике. Эта поездка была им подарком от государства. Их там 20 человек. Началась слепая буря, которую никто не мог спрогнозировать, и дирижабль разбился в пяти километрах от Верхнекарска.
Все притихли. Пять километров в слепую бурю это очень сложно и очень страшно. Мои папа и мама тогда тоже сражались со слепой бурей это когда и ветер, и снег, и лёд сыплют, дуют, рвут отовсюду сразу, и не вернулись
Кимка сжал мою руку своей до хруста и одними губами прошептал:
Снежный Пёс, приди скорей
* * *Искра, моя огромная и сильная собака, металась между сугробами. Она выбилась из сил, но пробивалась к заметённым людям, рычала им в лица, ругалась, заставляла схватить её за ошейник. Рядом с ней всегда был Буран. Он вытаскивал тех, кто заснул, замерзая в снегу.
Спасательный красный Купол принимал мальчишек и девчонок. Врачи боролись за их жизни. Восемнадцать, девятнадцать
Искра побежала куда-то, запинаясь и падая, я еле успела за ней. Ффух мы скользим вниз по большой снежной линзе. Темно. Как хорошо с мамой и папой лежать на кровати, свернувшись калачиком, как псы на снегу. И просто молчать. Тепло и темно.
«Снежный Пёс, приди скорей,
Отыщи и отогрей,
Замерзаю я в снегу,
Идти дальше не могу.
Отвези меня домой
Под мой Купол голубой»
тихо поёт мама и гладит меня по голове
Нет. Это Искра тычет мне в голову заиндевевшим носом. Я встаю на четвереньки и зову собаку к себе. Но она не может встать и тихо рычит на меня. Я включаю спасфонарь.