Да, ты рассказывал, говорю я
А есть такое, чего я не рассказывал? говорит он
Тебе видней, говорю я
и опять мы оба молчим, стоим, глядя в пол
Стало быть, и в этом году не поедешь? говорит Аслейк
Нет, лучше побуду дома, говорю я
Ты и в Рождество картины малюешь? говорит Аслейк
Да, говорю я
и опять тишина
Даже в сочельник? говорит Аслейк
Да, говорю я
Но бараньи-то ребрышки в сочельник употребляешь? говорит Аслейк
и я говорю «нет», но не сразу, и Аслейк говорит: употребляешь, ты ведь получаешь от меня и ребрышки, и лютефиск[9], и дрова, и прочее в обмен на картину, которую я дарю Сестре, да и вяленую говядину тоже, у Сестры теперь цельная коллекция, почти что вся стена в гостиной увешана твоими картинами, три над диваном и не одна в коридоре, да повсюду, так что даже хорошо, что ты всегда давал мне маленькие картины, говорит Аслейк, хотя давал ты мне их из чистой скаредности, говорит он