Если сейчас он мог помочь пострадавшим от произвола чернокнижника Аш хотел сделать это, и надеялся на успех предприятия.
Лекарь затормозил так резко, что полы его грязно-белой мантии метнулись вперед, опутывая ноги, и неловко затоптался, пытаясь высвободиться из ткани.
Вот здесь говорил он уже тише, будто опасаясь нарушить покой своих подопечных, Здесь, господин мой, за этой дверью Они содержатся все втроем, не хотят разлучаться стоит забрать одного, другие начинают плакать и умолять его вернуть. Мы думаем, что это тоже следствие проклятия чернокнижника
Быть может.
Ашет склонил голову набок, изучая тяжелую деревянную дверь с кованным замком на ней. Плакать или нет, а сбежать несчастным стражам позволить не хотят, держат их крепко. Слезы могут быть и следствием потери свободы.
Пустите меня к ним.
Лекарь протянул, было, руку к ключу, болтающемуся на веревочке у двери опрометчивое решение, глупое, но сейчас не до осуждения чужих поступков, и внезапно испуганно замер, устремляя взгляд на скрытое в тени шляпы лицо «столичного целителя».
Но, господин Они могут быть опасны! Они были в страже князя, они сильны, но силу свою теперь используют не во благо, они способны наброситься на незнакомого человека! Позвольте, я позову своих подручных, человека три, чтобы могли сдержать их, это займет недолго
Нет, в голосе лже-Этьена зазвенел металл, Откройте дверь и пустите меня к этим людям. Я сумею совладать с ними, вам не о чем волноваться. В конце концов он попытался смягчить возможное впечатление мягкой улыбкой, Я знал, на что шел, когда ехал сюда. Открывайте.
Лекарь поник и, тяжело вздохнув, взялся за ключ. Поднес его к замку, приноровился, чтобы вставить
Простите великодушно, господин дорогой, но назовите мне хотя бы свое имя! Если с вами что случится, так я хоть сообщу в Габар, что с целителем таким-то произошло несчастье
Мое имя Этьен де Лафер, охотник почувствовал, что начинает терять терпение, Прошу вас, не оттягивайте неизбежное. Открывайте.
Да, господин
Лекарь поник и, сознавая, что других способов еще хоть немного оттянуть момент истины у него не находится, резко вонзил ключ в замок, с некоторым усилием трижды его поворачивая.
Послышался щелчок. Тяжелая дверь медленно приотворилась, открывая не слишком большую, явственно тесную для троих комнату.
Лекарь торопливо отскочил, пропуская столичного гостя вперед и, убедившись, что тот вошел, осторожно прикрыл дверь, оставаясь снаружи. Прижался к ней ухом и, затаив дыхание, забормотал слова молитвы Небесному Целителю, умоляя его пощадить Этьена де Лафера, и не дать потерявшим души людям навредить ему.
Тем временем, Ашет, зайдя в комнатку, остановился и с интересом огляделся.
Убогая, скудная обстановка три кровати у разных стен, да три тумбочки возле этих кроватей. Больше ничего, если не считать троих молодых мужчин, сбившихся в испуганную кучку у дальней стены комнатушки.
Я не причиню вам вреда, Аш улыбнулся и легко снял шляпу, открывая лицо. Он знал, что таиться от потерявших души может быть опасно в тени таким несчастным всегда мерещится угроза. Открытое же лицо, наоборот, может внушить им доверие.
Рассыпались по плечам пшеничные волосы. Чуть блеснули светло-зеленые глаза с мягкими искорками коричневого цвета.
Несчастные больные задрожали, затряслись, сжимаясь сильнее. Один из них закрыл голову руками и неожиданно тонким голосом закричал:
Я не хочу летать! Не хочу, не хочу, не хочу! Сжалься, смилуйся, я не хочу летать!
Другой, с лицом, покрытым недавними ожогами, упал на колени и принялся, рыдая, биться головой о пол.
Я никогда не подниму на тебя свой меч! Умоляю, умоляю, сжалься, не тронь меня! Не надо больше, не надо, не надо
Дожидаться реакции третьего единственного из троицы, кто не стоял, а сидел, вытянув забинтованные ноги, Ашет не стал. Рука его уверенно скользнула за пазуху, доставая флейту; губы коснулись мундштука, и нежные звуки успокаивающей, тихой мелодии наполнили комнату.
Пострадавшие замерли; истерика их оборвалась. Сидящий склонил голову набок, глядя на флейту; товарищи его подняли головы и, неуверенно улыбаясь, шатнулись вперед. Коленопреклоненный страж прополз несколько шагов и, ухватив музыканта за сапог, восторженно уставился на него снизу. Охотник осторожно отступил, высвобождая ногу и не прекращая играть. Исцеляющую мелодию следовало закончить, иначе беседовать с важными свидетелями он бы так и не смог, а чужие прикосновения ему в этом могли помешать.
Пострадавшие замерли; истерика их оборвалась. Сидящий склонил голову набок, глядя на флейту; товарищи его подняли головы и, неуверенно улыбаясь, шатнулись вперед. Коленопреклоненный страж прополз несколько шагов и, ухватив музыканта за сапог, восторженно уставился на него снизу. Охотник осторожно отступил, высвобождая ногу и не прекращая играть. Исцеляющую мелодию следовало закончить, иначе беседовать с важными свидетелями он бы так и не смог, а чужие прикосновения ему в этом могли помешать.
Звуки лились бесконечным водопадом, осеняя головы несчастных благодатной росой, возвращая в их смятенное сознание покой и излечивая души.
Текли секунды, слагаясь в минуты, а Ашет все играл, пристально следя за реакцией своих потенциальных собеседников.
Вот ушло напряжение из лиц, из глаз; вот губы тронули улыбки. А вот и проблески разума отразились на безумных некогда лицах, словно утерянные души вновь вернулись в изможденные заточением тела.
Аччайо опустил флейту. Мелодия была завершена.
Страж с обожженным лицом, внимательно вглядевшись в него, поднялся с пола и уверенно шагнул вперед, сдвигая брови.
Кто ты? голос его звучал уже куда как более разумно, вопрос он задал правильный, но отвечать охотник пока не спешил. Тот из стражей, что вопил о своем нежелании летать, коснулся плеча товарища, останавливая его.
Он похож на на того, тихо вымолвил он, Будь осторожен.
На кого я похож? Ашет чуть сдвинул светлые брови, переводя взгляд с одного из стражей на другого, и останавливаясь на третьем, по-прежнему сидящем на полу. Тот не преминул ответить.
На того, кто сломал мне ноги своей проклятой магией! На того, кто своими клятыми стихами околдовал, опутал нас и лишил душ, на того, из-за кого мы попали сюда! Кто ты такой?
Охотник из столичного легиона, скрывать истину от пришедших в себя людей Аш смысла не видел, Меня послали в Финору схватить чернокнижника. Вы видели его.
Видели, как видим сейчас тебя, страж с обожженным лицом пасмурно кивнул, Подонок, расплавил мой меч! И еще бормотал что-то о пророчествах Что ты хочешь узнать о нем, охотник?
Охотник убрал флейту за пазуху и развел руки в стороны.
Все, что вы можете мне рассказать. Как он выглядит, как представляется, как мне разыскать его?
Да выглядит-то он, почитай, как ты, «летающий» страж пожал плечами, Волосы светлые, хотя и темнее твоих, глаза поначалу зелеными были, да тоже темнее Хотя то могло и в ночи показаться. Знаю, что когда колдовать начинает, у него глаза становятся ну, что твои плошки серебряные! Ничего людского, просто два серебряных круга с темной каймой жуть, что такое!
Выглядит, как я, говоришь Аш задумчиво потер подбородок. Остальные слова собеседника он выслушал внимательно, но заострять внимания на них не стал: не видел смысла.
А роста какого? С меня или выше?
Какой там выше, ниже! сидящий на полу страж махнул рукой, Невысок совсем, внешне ничем особо не выразителен, разве что вот глаза он поежился, Одет был в лохмотья какие-то, когда мы его нагнали, лгал, что менестрель. А вот где его искать слова оборвал тяжелый вздох.
Мы и сами за ним долгонько гонялись, продолжил мысль приятеля тот, что летал, А и вышли-то случайно совсем, невзначай. Погнались за ним, а он вишь, чего.
Вижу, Ашет окинул своих осведомителей долгим взглядом и слегка покачал головой. Что ж, словесный портрет чернокнижника он получил, знать бы еще, дает ему это что-то или нет
Во, на князя на нашего он смахивал малость! внезапно вновь ожил страж с обожженным лицом, Я видел Серебряного Фредо как-то мельком, так тот чернокнижник на него очень походит! Ей-ей, походит, только глаза другие Страшные глаза, жуткие!
Похож на князя? эта информация была новой, и охотник заинтересовался. В совпадения он не верил. В то, что страж мог ошибиться, почему-то тоже. Если чернокнижник похож на князя Так может, он князь и есть? Странно, конечно, думать, что Финору возглавляет преступный колдун, но чего только сейчас в мире не делается!
Любопытно, коротко резюмировал полученную информацию Аш, Что ж. Благодарю, мне пора
Постой-постой, погоди-ка! «летающий» страж заволновался, оглядываясь на своих сотоварищей, Это как это тебе «пора»? Ты нас вылечил, души нам вернул, так неужто мы здесь теперь прозябать должны?
Лекари выпустят вас, Ашет пожал плечами. Заботиться о судьбе троих осведомителей еще больше в его планы не входило.