Слова Литуша натолкнули меня на одну мысль. Я посмотрела на Ксьера. И, как у нас уже повелось, парень прекрасно понял мой взгляд и кивнул, подтверждая догадку:
Да, я из древнего рода, поэтому на мне такая клятва. Здесь мало подобных мне, но все же они есть, и никто особо не распространяется о себе, не создает мифов и легенд. Ледышка пожал плечами. И я не стал ничего выдумывать, сказал вам часть правды, какую способен, ведь вы мои друзья.
Сейчас полтрактира принцев наберется, захихикала Галина, наблюдая, как к Литушу подходят еще двое парней и подтверждают его слова.
А я, глядя на ребят, все пыталась сообразить, откуда Литушу известны такие подробности. Вдруг он действительно, как мы и предполагали, настоящий принц? Ничего толком не сказал, себя не выдал, но вместе с тем пресек зарождающуюся ссору. Надо бы к нему присмотреться.
Затеявший переполох первокурсник как-то разом сник, но я продолжала наблюдать за ним, когда остальные, потеряв интерес, переключили внимание на старшекурсников. В этот момент Маргат вытащил из кармана вещицу неправильной формы, похожую на восьмиугольник, но кривой и неровный, словно собранный из разных по размеру граней, и нажал на одну из них. Фигурка засветилась синим, потом полыхнула алым.
«Хозяин недоволен таким положением вещей», произнесла у меня в голове Айша.
Я едва не вздрогнула от неожиданности. «Откуда ты знаешь? И что за хозяин?» не преминула уточнить.
«Это перетон, изобретение Нижнего мира. Синий цвет означал получение послания, а красный недовольство того, кому оно предназначалось. На мальце привязка, как на рабе, значит, он служит хозяину. Но кажется, сам парень гордится такой службой. Я накинула на нашу компанию щит. Смотри, что сейчас будет», заинтриговала меня гаррата.
Не успела моргнуть, как первокурсник исчез, а остальные моментально забыли, по поводу чего вообще возник спор. Торопливо заказав еще по кружке сидра, все разбрелись по своим столикам.
Мы с друзьями переглянулись.
Стесняюсь спросить, что это было? озвучила Галина общее недоумение.
Ответила Айша:
Этот мальчишка затеял скандал, чтобы отыскать принца, но никто из его хозяев и предположить не мог, что наследника может связывать клятва о неразглашении. Он наверняка надеялся своим безумным признанием спровоцировать настоящее высочество, но затея не увенчалась успехом. Хотя всех троих, на ком клятва, он запомнил и передал их личности хозяину, уверена, за парнями теперь начнут присматривать.
А почему остальные юнца даже не вспомнили? вздернул бровь Кроди.
Элементарное воздействие забвения. Точечное, касающееся одного человека, на него много сил не надо, объяснил задумчиво Ксьер.
Тогда почему мы не попали под это воздействие? сверкнул глазами Райс.
Айша поставила на нас непроницаемый щит, бросила машинально, посматривая на черноволосого красавца, потом на Галину.
Интересно, она специально дала умертвию созвучное с ее другом имя?
Ни разу за все время наша подруга не призналась, нравится ей кто-нибудь или нет. Но сейчас, когда я получила обратно возможность испытывать эмоции, ко мне вернулась и наблюдательность. Вот я и заметила то, на что не обращала внимания раньше. Взгляды на Райса иномирянка старалась бросать украдкой, изредка, но я успела их заметить. Сам юноша тепло относился к Галине, но, увы, мужского интереса в его глазах не было, он смотрел так, как Лефи на каждую из нас.
Заметила? шепнул на ухо Ксьер и глазами указал на некромантку. Я кивнула. Ледышка вздохнул с легким сожалением и признался: Он уже семь лет как помолвлен. Твоей подруге ничего не светит, к сожалению, хотя они могли быть красивой парой.
Надо ее предупредить, чтобы не питала пустые надежды, приняла решение и получила одобрительный кивок.
Вечер продолжался. Я пила мало, все больше наблюдала. В другое время составила бы друзьям компанию и напилась от души, но пока кто-то пытается меня подчинить, расслабляться нельзя. Хотя и делала усиленно вид, что меня пробрало, громко смеялась, пыталась петь песни. Галина вообще предложила станцевать на столе, но здесь такое не принято, пришлось отговаривать ее всей компанией. Девушка смирилась, но танцы на столе заменила на песни с Земли. Репертуар она выбрала забавный и необычный: шлягеры типа «Все мы бабы стервы» перемежались с любимыми в народе «Валенками», «А я люблю женатого» и «Ой, мороз, мороз, не морозь меня». Заслушались не только мы, но и многочисленные посетители таверны.
Пару песен я машинально подпевала, но остальные Галина исполняла соло, благо голос у девушки оказался хороший, ей бы на сцене выступать. Стоило некромантке закончить петь, раздался шквал аплодисментов. Галина встала, искренне улыбаясь, раскланялась публике подобного триумфа она не ожидала.
И тут Савр предложил:
Не хотите прогуляться? Погода сегодня чудесная. Заодно можем сделать доброе дело, помочь одному почтенному артефактору избавиться от напасти, пробравшейся в дом.
А почему он обратился к тебе, а не в службу магического контроля? удивился Лефи.
Они берут непомерную плату, а почтенный мастер Кровис не так богат. Еще и амулеты у него перестали брать все из-за той же напасти, неудачу она приносит, заявил юноша, состроив умоляющие глазки.
Я никуда идти не хотела, о чем и сообщила, Ксьер меня поддержал. Лефи с Райэрой, поколебавшись, тоже отказались. Понятно, что Кроди и Райс с готовностью поддержали друга, как и жалостливая Галина. Она кивнула, подтвердив, что сходит с друзьями и поможет чем сможет. Несколько минут она еще смотрела на меня, пытаясь уговорить, но я оказалась категорична. И не потому, что не желала помогать, нет. Все было намного банальнее моя интуиция просто вопила, что ноги моей там быть не должно, и я ее послушалась.
Пожелав удачи, развернулась и отправилась в другую сторону, попросив некромантку сообщить, получилось у них или нет. Я не сомневалась в ее способностях, если действительно требовалась помощь. Перед тем как покинуть темных, успела заметить злой взгляд Савра. Как интересно! Чем же я ему не угодила? Тем, что отказалась идти непонятно куда?
Странная ситуация, да и парень за лето изменился, вырвалось у меня вслух.
Ты о ком? обернулась обогнавшая меня Райэра.
О Савре, ответила и резко сменила тему: А почему вы отказались идти к артефактору?
Сомнительное мероприятие. Да и вряд ли бы мы смогли помочь, все же это прерогатива темных изгнание нечисти, признал Лефи.
Подруга в этот момент о чем-то задумалась. Стоило брату замолчать, она высказалась:
А мне не хотелось. Да, без всякой видимой причины. Просто не захотела туда идти.
Я тоже, будто ноги не желали двигаться в ту сторону, пояснил Ксьер, как только я перевела взгляд на него. А ты почему отказалась, да еще так категорично?
Интуиция. Она дурниной вопила, чтобы я не следовала за парнем. А при упоминании артефактора меня вообще в озноб бросило.
Знаете, вся эта ситуация начинает меня напрягать. Не знаешь, кому можно верить, а кому нет, тихо прошептала подруга. До недавнего времени в нашем мире все было тихо и спокойно, но вдруг кому-то понадобилось покушаться на императора и его супругу, потом на наследника. И в академии творятся странные дела. Кто-то из наших приятелей всеми силами старается подчинить Ильку. Зачем? Почему именно ее?
Хороший вопрос, правильный, кивнула подруге. И ответ на него мне очень хотелось бы узнать. Вряд ли всему виной мои прошлые заслуги в создании новых заклинаний. Да и титул никакой роли не играет. Но тогда что?..
Может, иномирное происхождение? внес предположение Лефи.
Вряд ли, покачала головой, о нем знаете только вы и Галина Сказала и застыла. Она слишком доверяет своим друзьям. Могла ли и им сообщить?
Надо будет узнать у нее завтра, глухо отозвался Ксьер, на лбу парня залегла складка.
Узнаем. Но все равно я пока не понимаю, какое отношение мое происхождение, пусть и иномирное, имеет к императорской семье? Как связаны покушения и попытка меня подчинить? задала вопрос, но ответа ни у кого не было. Кстати, о подчинении. Ксьер, посмотришь? Или сегодня ради разнообразия мне решили дать выходной?
Не хочу тебя огорчать, но Вот. В мгновение ока на ладони парня появилась уже знакомая вещица.
У нас скоро целая коллекция будет. Надо бы у магистра Лаврата узнать, есть ли возможность превратить эту гадость во что-то более полезное.
Но как кто-то из темных мог прицепить на тебя амулет? Ты же сидела между Лефи и Ксьером. Ни один некромант к тебе не приближался. Подруга с подозрением уставилась на брата, потом на ледышку.
Здравствуйте, пожалуйста. Нам только и не хватало друг друга подозревать! мгновенно возмутилась я, и девушка потупилась. Рай, понимаешь, темные хорошие ребята, но за лето они изменились, и больше всех Савр. В нем появилось нечто даже слов подобрать не могу.