Не сходи за ума! Мы едва знакомы!
Я же лётчик!
И что?
Ну как что? «Воздушный бой быстротечен, но отличается ожесточённостью!» Надо скорее делать предложение, а то уведут!
Не торопись. Может, недели через две ты от меня прятаться будешь
Нет!
Откуда ты знаешь?
Чувствую. И я серьёзно. У меня никогда не было так.
А ты не путаешь постель с чем-то другим? серьёзно спросила Ана.
Мальчик ли я, Каифа?
Ты набит цитатами из книг, как Гугль
А тебе бы всё шутить!
Ты хочешь серьёзно? Изволь. Ана выключила плиту, присела у стола и закурила. Сколько ты пробудешь на Мальте? Месяц? А что будет потом? Не знаешь? А я знаю: ты вернёшься в Москву, а я останусь в Валлетте, вот и всё супружество.
Ну можно же что-нибудь придумать!
Что? Ну разве что попросишь своего Путина, чтобы он выкопал Мальту из Средиземного моря и воткнул в каком-нибудь подмосковном водохранилище, он может Ну почему мне так не везёт с русскими? Сначала муж Только-только пережила, успокоилась, и нате! Теперь ты. Думаешь, это я от бабьей дури хихикаю? Нет, это чтобы не разреветься. Потому что ты видишь только начало, а я конец. Да прекрати ты обниматься! Надень футболку и садись за стол, а то бутерброды остынут.
А где она?
Вон, в углу, я её постирала и погладила.
Когда ты всё успела?
Здесь встают на рассвете, потому что днём очень жарко, к этому быстро привыкаешь. Это кое-кто дрых, как медведь в берлоге
М-м-м, как вкусно!
Тебе кофе с молоком?
Ни в коем случае, только чёрный! Спасибо
После завтрака мы вышли на балкон, Ана села в кресло.
Какие у тебя планы? спросила она.
Никаких.
У меня тоже выходной.
Тогда давай просто валяться на кровати и ничего не делать!
Я так и знала! Хорошенького понемножку. Нет, дорогой, сегодня у нас будет экскурсия.
Согласен!
И даже не спросишь, куда?
С тобой хоть на рельсопрокатный завод!
На Мальте нет рельсопрокатных заводов, и вообще, не подлизывайся. Сегодня хорошая погода. Валлетту будем осматривать в дождь, а сегодня поедем на Гозо.
Гозо? Кажется, это остров?
Да, до него пятнадцать минут на пароме.
Гозо так Гозо. А что мы там будем делать?
Ну, во-первых, можно искупаться. В море вода холодновата, но на острове есть небольшое озеро с морской водой, она всегда тёплая. Рядом известный на всю Мальту ресторан «Одиссей».
Странное название
Так ведь по легенде, именно на Гозо жила нимфа Калипсо, и у неё в гостях или в плену жил Одиссей. Грот Калипсо, кстати, сохранился, но смотреть там нечего: просто пещера и красивый вид на море. Ещё на Гозо жил апостол Павел, но история христианства тебя, как я поняла, не интересует?
Не особенно.
Я так и думала. Тогда я отвезу тебя в Джгантию.
Джгантия Господи, что за названия Что это хоть такое?
Самый древний храм-мегалит в Европе, построен задолго до Рождества Христова.
Можно и в эту, как её, Джгантию, пожал я плечами. Поехали.
***Паром на остров ходил каждые полчаса. Ана загнала байк в полупустой трюм и поставила рядом с несколькими легковушками.
Пойдём наверх, сказала она, здесь душно и скучно.
А билеты?
Билеты мы купим на обратном пути, здесь так принято. Всё равно туристы не остаются ночевать на острове.
А местные?
Местные страшные домоседы. На Гозо полно народа, который гордится тем, что ни разу в жизни не был на Мальте. Представляешь? Им ничего не нужно, живут в своём тихом и сонном мирке. Хотя, в этом есть своя прелесть, да ты скоро всё сам увидишь.
Порт Мджарр (ещё одно диковатое название!) не представлял собой ничего особенного, порт как порт. На холме торчали какие-то развалины, Ана сказала, что это форт Шамбрей и смотреть там нечего, потому что внутри современный отель и бассейн. Гозо ещё меньше Мальты и, чтобы приманить туристов, каждый облезлый камень объявлен памятником истории и снабжён соответствующей табличкой. Столица Гозо Виктория выстроена из того же желтоватого песчаника, что и Валлетта, и в ней так же мало зелени. Разглядывать церкви и фортификационные сооружения мне быстро надоело, и мы поехали купаться. А вот внутреннее море Гозо мне понравилось. Представьте себе озеро, отделённое от моря огромной скалой. Озеро мелкое, поэтому вода в нём хорошо прогревается. В скале на уровне воды есть довольно большое отверстие, соединяющее озеро с морем. В отверстии бурлит и шипит вода. При нас подвыпившая компания пыталась проплыть через тоннель на надувном матрасе, но он был заметно шире тоннеля, что и спасло пьяных дураков. Вода и пляж были замечательными, но вот берег застроили унылыми бетонными коробками наподобие наших гаражей, и это портило очарование места.
Теперь в Джгантию, объявила Ана, вытирая волосы полотенцем, которое она достала из кофра байка, а потом обедать. Не знаю как ты, а я проголодалась.
Так может, сразу в ресторан? предложил я.
Нет, один ты сюда уж точно не выберешься. Храм небольшой, быстро посмотрим, и обедать.
Честно говоря, я никогда не понимал прелести архаичных сооружений. Храм Джгантии представлял собой груду огромных камней, сложенных в два кольца. Крыши не было. Ана объяснила, что никто не знает, какой народ построил этот мегалит. Археологи разводят руками: ниже культурного слоя финикийцев находят только пепел, оставшейся от невообразимо древней катастрофы. А поскольку ещё два похожих мегалита нашли под водой, то самые отважные археологи склоняются к мысли, что их построили атланты. Храм символизировал женское тело, причём вход с глубоким, но непонятным символизмом был сделан на месте влагалища. Развалины навевали скуку, а меня волновала близость красивой женщины, которая совсем недавно стала моей.
Внутри мегалита тоже не было ничего интересного те же камни, что и снаружи, кое-где подпёртые металлическими трубами и закрытые строительными лесами. Моё внимание привлекли несколько ровных и глубоких отверстий, каким-то образом высверленных древними зодчими в каменных блоках.
Неизвестно зачем я сунул в отверстие палец, и тут меня накрыло.
Глава 4
«Что за дела?! Что произошло? Где я? И почему не могу пошевелить ни рукой, ни ногой? Опять обморок? И меня вместо милой и уютной больницы на этот раз отвезли в дурдом, а чтобы не создавал лишних проблем, надели смирительную рубашку. В психушке я был всего один раз в жизни отвозил солдата, который, чтобы откосить от службы, прикинулся ненормальным. Там был обычный унылый корпус военного госпиталя. Но то в России, а как устроены сумасшедшие дома на Мальте, я понятия не имею. Но вообще, что-то не то А ну, прекрати истерику! Думай!»
Дождавшись, пока первая волна паники схлынет, я попытался осмотреться. Глаза меня слушались, хотя повернуть голову я не мог. Оказалось, что я сидел за столом на жёстком табурете. Передо мной лежали свитки пергамента, перья, по виду гусиные, чернильница и какая-то штука, похожая на перечницу, но заполненная песком. Наверное, им полагалось посыпать написанное.
Моё место было в углу храма, судя по форме распятий и убранству, явно католического. Храм был богато украшен: главный неф отделали от боковых приделов два ряда колонн, облицованных светло-коричневым мрамором, сводчатый потолок был расписан библейскими сюжетами, а пол замощён блестящими чёрно-серыми каменными квадратами. Прямо передо мной возвышалась деревянная кафедра священника, украшенная искусной резьбой, а справа, до самого выхода, в два ряда были расставлены скамьи.
В храм медленно и торжественно входили непривычно одетые люди. Некоторые были в монашеских рясах, а некоторые в блестящих кирасах, из-под которых виднелись малиновые безрукавки-супервесты. Войдя в храм, все снимали оружие, и у всех на одежде красовался белый восьмиконечный крест.
«Так, подумал я, слава Марксу и Энгельсу, кое-что начинает проясняться. Крест-то знакомый! Раз в храм входят мальтийские рыцари, значит, дело происходит на Мальте. Уже кое-что». Я опустил взгляд на левую руку, чтобы узнать время, и сердце снова дало перебой: рука была не моя! Часов на ней, естественно, тоже не было. Я увидел рукав архаичного камзола и как-то внезапно ощутил вес стального нагрудника, в котором чувствовал себя, как черепаха. Да что же это такое? В чьё тело меня занесло, и как теперь из него выбираться?
А что, собственно, я помню? Мы с Аной поехали на остров Гозо, искупались и решили осмотреть древний храм с непроизносимым названием. Ана ещё рассказывала про его планировку в форме женского тела. Потом через каменное влагалище мы зашли вовнутрь и ничего особенного не увидели просто груда изъеденных временем глыб, из которых кое-как выложены кривые стены. В одной глыбе я увидел круглое отверстие, за каким-то лешим сунул в него палец и оказался здесь.
Что же получается? Храм на самом деле не храм, а древняя машина времени, а чтобы её включить, нужно засунуть палец в дыру? Ну бред же! Хотя, ладно, допустим. Гораздо интереснее понять, как выключить этот долбаный механизм. Вытащить палец из дыры? А как это сделать? Никакой дыры я перед собой не наблюдаю, да и телом своим не владею. Это называется попаданец от слова «попал». Н-да, попал я крепко и, что называется, с размаху.