Елена думала одно время, что судьба пленника-брата может как-то повлиять на умонастроение своего возлюбленного, конюшего, разжалобить, пойти на какие-то уступки литовскому магнату Радзивиллу в переговорах. Но хладнокровие конюшего, его отстраненность от всего личного, нежелание путать государственные дела с семейными изумила Елену. Для Овчины пленный брат был если и не помехой, то явно не козырем в сложной многоплановой интриге переговоров Москвы и Литвы. Когда же Радзивилл попытался надавить на Овчину намеком, что уступки Москвы могут быть компенсированы тем, что Литва выдаст русским их пленных, среди которых и брат конюшего Федор Овчины, магнату Радзивиллу передали гордый ответ главы правительства:
Уступки под вынуждением заступиться за пленного брата не дело для главы боярской Думы. Дурной пример заразителен. Если бы у меня в плену был брат магната, то пошел бы литовский воевода на уступки, чтобы спасти своего брата?
Елена и маленький царевич Иван, потрясенные холодной жестокостью Овчины, насели его с вопросами по этому поводу.
А если бы попала в плен твоя сестра Аграфена, ты бы тоже ничего не предпринял и не пошел бы ни на какие уступки литовским переговорщикам? спросила Елена и внимательно разглядывала невозмутимое лицо конюшего. Или всё же что-то предпринял?
Тот глубоко вздохнул, но ничего не ответил. Но царевич Иван не захотел, чтобы тот отмолчался, поскольку речь шла о его воспитательнице, любимой «мамке» Аграфене, и насел на конюшего.
Неужели, правда, не пошел бы ни на какие уступки, чтобы спасти мою любимую мамку?..
Конюший нашелся. Пожевал губами, поправил неторопливо волосы и, переведя взгляд с царевича на его мать, сказал:
Если бы мне приказали спасать сестру мой государь и правительница, распорядились пойти на уступки ради ее спасения, тогда бы
А если без приказа? не отставал царевич.
Без приказа нельзя усмехнулся конюший. Так ведь все государство можно уступить, Москву отдать Так что лучше в плен не попадать Пленных на землю русскую менять воеводам запрещает закон этой земли Государь вправе приказать, ибо его воля приравнена к господней.
Елена посмотрела прямо в глаза конюшему и ужаснулась их выражению они были холодны и страшны за брата и сестру ее фаворит не пошевелил бы пальцем без приказа ее именем государя.
А если бы в плен королю попали мы с Иваном, и тебе не от кого было получать приказы, ты бы тоже не пошел бы ни на какие уступки? спросила с вызовом Елена, положив руку на плечо сына и невольно отшатнувшись от возлюбленного.
Тот не заставил долго ждать его с ответом.
Ради тебя, великая княгиня, и государя Ивана я пошел бы на все уступки хоть самому дьяволу и воевода поглядел на Елену сумасшедшими влюбленными глазами. Ради вас я жизнь бы отдал, не задумываясь Но если вы будете со мной, я все уступленное врагам, возвернул бы сторицей Нельзя ведь Литве уступать ни пяди после каждой уступленной пяди старые московские государи в гробах бы перевернулись
Ну, хоть этим нас с сыном порадовал улыбнулась нежно Елена, получив пылкие словесные признания в верности.
Точно, порадовал нас с матушкой развеселился княжич Иван А то совсем тоску зеленую навел со своим пленным братом
На переговоры с Литвой влияли многие сопутствующие обстоятельства, главным из которых была новая измена Казани и метания крымчаков то в сторону государя московского, то в сторону короля. Казанские вельможи-заговорщики, возбуждаемые из Тавриды их бывшим ханом Саип-Гиреем и изнутри царевной Горшадны, умертвили московского ставленника, касимовского царевича Еналея, и снова призвали к себе из Тавриды изгнанного ранее хана Сафа-Гирея. Однако в Казани была и сильная промосковская партия, которая хотела возведения на ханский трон опального Шах-Али, заключенного в Белозерской темнице. Конюший Овчина, выражая мнение всей боярской Думы, посоветовал Елене вызволить из заключения Шах-Али и использовать как козырную карту в интриге с казанской изменой и мирными переговорами с Литвой о государственных границах.
Пора и шестилетнему царевичу Ивану ощутить себя настоящим русским государем сказал Овчина правительнице Елене, подбивая ее на прием во дворце опального Шах-Али. Подумал немного и сказал. Вообще, не дело, что мы с тобой, великая княгиня все келейно решаем именем государя-младенца
Пора и шестилетнему царевичу Ивану ощутить себя настоящим русским государем сказал Овчина правительнице Елене, подбивая ее на прием во дворце опального Шах-Али. Подумал немного и сказал. Вообще, не дело, что мы с тобой, великая княгиня все келейно решаем именем государя-младенца
Поясни, Иван, что ты имеешь в виду?..
А то, что мои бояре в думе тонко намекают, что только одного конюшего слушает великая княгиня Только одному конюшему дозволяет делать все, что тот находит нужным делать для государства и полезное и бесполезное
Разве это не так?
Может быть и так, великая княгиня конюший покраснел. Только злые языки боярские ведь язык-то без костей мелют несусветное Якобы милость и доверенность великой княгини конюший заслужил не великими воинскими и прочими государственными достоинствами, не подвигами ради отечества, но привлекательным обращением и искусными ласкательствами и похвалами красоте, уму и сердцу молодой вдовой великой княгине
Мало ли что на злых языках налипает, они, как помело грязь и сор все метут Елена нежно улыбнулась. Мало ли что говорят В чем-то ведь твои злопыхатели и правы Действительно, у моего конюшего есть такой светлый дар, что он умеет говорить так приятно и убедительно, что правительница тает при его словах и от его голоса, и на самом деле считает себя прекраснее, умнее и добрее всех живущих государынь на белом свете Чего же в этом плохого, если моя душа и мое сердце принадлежат давно только одному человеку
Милая великая княгиня, мне всегда так приятно говорить тебе ласкательные слова и слышать от тебя такие же теплые слова признательности Только интересы нашего государства обязывают нас как можно быстрее вводить в курс дела нашего государя Ведь многое про меня бояре говорят только из одной зависти Мол, будь государь постарше и посноровистей, он давно бы раскусил, что за его спиной правят временщики так то
Временщики это кто? вспыхнула Елена. Не только ты, но и я, великая княгиня, которой супруг-государь перед смертью поручил несмышленого трехлетнего сына Так что ли?..
Не сердись, княгинюшка Бояре народ тертый, дошлый Им многим обидно, что они отстранены от практического управления государства Я нарочно передаю тебе их сплетни и слухи, чтобы мы тоже были ко многому готовы, ко многим боярским и вражеским вызовам Ведь нам с тобой совсем невыгодны их упреки, что мы с тобой управляем за спиной несмышленого младенца Надо, чтобы с нами младенец-государь как можно быстрее вырос Чтоб рос на престоле не по дням, а по часам
Вот ты о чем, Иван
Да, именно об этом Вот бояре с хитрецой намекают про нас с тобой, мол, правитель или правительница любя тех своих подданных, кто их хвалит и советует то, что правители хотят услышать, а не то, что есть на самом деле Мол, истинные друзья никогда не будут хвалить с пристрастием и говорить то, что услышать хочется Так поступать льстить и говорить неправду могут только те люди, которые имеют нужду в правителях
Елена серьезно отнеслась к словам своего возлюбленного, уловив материнским сердцем тревогу Овчины за престол и судьбу сына-государя. Она почувствовала, что конюший хочет ей и сыну предложить что-то необычайно важное она не могла в этом ошибиться.
Пусть наши враги и недруги останутся при своем мнение Пусть думают, что хитрый конюший хвалит великую княгиню, угождает ее желаниям для каких-то никому неведомых тайных собственных выгод Пусть считают, что коварному конюшему надобно угождать великой княгине, чтобы через нее иметь власть над всеми Пусть их Они же имеют право так думать, если великая княгиня в выборе между своим дядюшкой Михаилом и возлюбленным выбрала возлюбленного Но дядюшка подался в заговорщики с Семеном Бельским и Ляцким, чтобы уничтожить фаворита его племянницы Хотел их руками тебя, Иван, уничтожить, морализируя при этом Осмелился мне в лицо сказать, что твое влияние на меня пагубно: я дурно исполняю обязанности правительницы и матери государя
Хитрец он был, коварный змий ядовитый Признался, что отравил своего друга короля Александра а про мужа своей племянницы молчок Так и унес свою тайну на тот свет, хотя многие против него дружно высказались Михаил Глинский отравитель государя Но он не признался в гроб лег без признания А к одному его совету, сказанному со зла, я великой княгине советовал бы прислушаться