Я поняла иронию лишь частично. Это была шутка и, судя по всему, аргументированная. На неё надо было что-то ответить, и мне не пришло в голову ничего более умного, как сказать
Я заметила!
Он расхохотался:
О, Маргарет! И ты до сих пор сомневаешься, что ты моя жена?!
Я не сомневалась в этом до того момента, как увидела второго Роберта Уилкокса
Муж снова помрачнел:
Мне не надо было пропускать ни одного часа! Каждый миг надо было проводить рядом с тобой! Надо было собраться с духом, отодвинуть свой ступор на задний план, заслужить хотя бы твое доверие он покачал головой. Когда ты ударила себя ножом, я думал, что навсегда тебя потерял
Я не знала, что ответить. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом я закрыла глаза. Ещё несколько секунд и мужские шаги направились к входной двери. Видимо, Роберт решил, что я уснула..
Нет Я не устала и не сплю. Мне просто утомительно смотреть лежа. Останься. Лучше расскажи мне что-нибудь
Его улыбка была довольной и даже притягательной:
Я могу тебе рассказать очень многое. Задавай свои вопросы
Их также очень много прошептала я. Горничные рассказывали мне, что мы познакомились на корабле в путешествии, но они больше ничего не знали, и я тоже. Я куда-то плыла? Куда? С родителями?
Он оперся руками о спинку кресла:
О, это надо вернуться на два года с небольшим назад. Мы шли курсом на Андаманские острова, на борту «Свободолюбия» так называлось судно под командованием нашего капитана Эдвина Соута было два пассажира. Сенатор Бетан с дочерью. Их нам надо было высадить по пути нашего следования, в Полинезии на островах Херви
Он вдруг замолчал, и я пошевелила пальцами руки, прося продолжить, потом спросила:
Ты был матросом?
Старшим матросом, кивнул Роберт. Это моя предпочитаемая должность. Моих познаний хватит даже на помощника капитана, но мне это неинтересно, хотя предложения поступали. Есть люди, с которыми я плавал не раз, капитаны, под началом который я служил. Они знают, кто я, и на судне у нас царит взаимоуважение, ибо, по большому счету, я в состоянии купить весь корабль даже с командой, но, повторюсь, мне это неинтересно, и я предпочитаю во время плавания быть равноправным членом экипажа, насколько это возможно.
Оттуда все началось улыбнулась я, пытаясь представить, как же это могло выглядеть. Видимо, он понял мою мысль.
Да! хохотнул Роберт Уилкокс. Трехмесячное плавание с Маргарет Бетан никого не оставит равнодушным! Матросы тебя избегали по ряду причин, почти по тому, по которому старший состав команды предпочитал твоего отца Как сказал мне потом капитан: «Избавьте меня от жалоб своенравной дочки сенатора»!
Я? Я своенравная?
Не я же! Был шторм, ты вылезла смотреть. Смотреть на что?! Я был вынужден схватить тебя в охапку, спустить вниз и запереть в твоей же каюте. А когда все улеглось, ты бегала за капитаном с требованиями наказать меня за дерзкую выходку! он расхохотался.
А нечего было меня запирать буркнула я.
Разумеется, лучше бы тебя смыло за борт, да? Роберт снова улыбнулся. А вообще, отношения у нас, как бы это сказать, не очень складывались, и это было почти развлечением для матросов!
* * * * *На раскрытую книгу упала тень, и голос над девушкой произнес:
Книга о правилах этикета для молодых и благовоспитанных дам?
Маргарет подняла голову и встретилась взглядом с синими глазами старшего матроса.
Нет! Пособие, как выжить в обществе наглых грубиянов, которые даже не в состоянии написать грамотно собственное имя!
Роберт Уилкокс шевельнул бровями, но бросил лишь.
Что ж, может быть
Выждав ещё несколько секунд, девушка снова подняла голову:
И что вы опять около меня стоите? Я вам снова мешаю!? Я здесь всем мешаю, а вам больше всех! Туда нельзя, сюда нельзя.
Во время смены парусов, он повысил голос, чтобы перекричать её возмущение. Вам действительно было не место на средней палубе!
Я уже забилась в угол! Я и тут вам мешаю, да?!
Нет, Роберт Уилкокс странным образом сохранял спокойствие. Я хочу воспользоваться содержимым ящика, на котором вы сидите!
Девушка сначала открыла рот, собираясь что-то сказать, потом посмотрела вниз, себе под ноги, резко захлопнула книгу, встала, и с надменным фырканьем удалилась.