Вползла Верховная королева и знаком пригласила Лока следовать за собой, ему ничего не оставалось, как подчиниться. Королева остановилась перед панелью и набрала код, переборка ушла вверх, освобождая проход. Королева вошла, за ней последовал Лок, теряясь в догадках, помещение ему смутно что-то напоминало. Королева закрыла переборку и опустилась на настил, для Лока прямо из пола образовалось кресло, и он вспомнил, что это за помещение. Совершенно экранированный отсек для секретных переговоров. Но почему такой же, как и у Солем в посольстве? Объяснение одно: там его и взяли. Королева застрекотала в аудиорежиме, Лок растерялся, потом включил переводчик. Хваля себя за предусмотрительность, брать не хотел, но взял на всякий случай.
Вы предусмотрительны, взяли переводчик, если бы даже не взяли, я бы вам дала. Вы удивлены?
Более чем, связь с коллективным разумом пропала, а вы общаетесь в аудиорежиме.
Да, верно замечено, помещение полностью экранировано, оно досталось мне по наследству от прошлой королевы, она оказывается ох как непроста.
Вещь полезная, такой же отсек находился в нашем посольстве, видимо, его королева приспособила для своих нужд.
Как бы там ни было, вещь нужная и позволяет общаться без свидетелей, не опасаясь прослушивания.
Полностью с вами согласен.
Теперь к делу. Как видите, демографическая ситуация в звездном секторе нормализуется, но это ненадолго. Нужны экзопланеты, и они есть, скоро я приступлю к заселению. Ваши установки телепортации очень пригодятся. Какие планы у императора относительно звездной системы Цурон?
Как и договаривались: минимальное присутствие, торговля и взаимовыгодное сотрудничество.
То есть то, что Тормам вообще не понять? Они не мыслят такими категориями.
Я понимаю, что не мыслят, но вы мыслите.
Этого недостаточно, в один прекрасный момент может все перевернуться, и я не смогу удержать флоты от удара по вашим кораблям.
Такая ситуация может стать фатальной.
Согласна, вы же знаете, насколько мы другие.
Конечно, где же выход?
Выход один: переселить Тормов в другую звездную систему, а Цурон оставить вам.
Зачем вам это? Мы далеко, в вашем тылу, наши флоты
Я забочусь исключительно о стае, которую оставила на планете Тос, может быть, получится адаптировать ее к вам.
А если нет?
Стая начнет войну с вами за жизненное пространство и внешнюю экспансию, но не факт, что так будет.
Тогда оптимально перебросить стаю сюда, в звездную систему Цурон.
Такой анализ возможной ситуации проводился мной, думаю, пока подождем, посмотрим, как будут развиваться события.
Что делать мне?
Занимайтесь системой Цурон, я постепенно уведу боевые флоты из системы, а потом и планетарных Тормов переселю.
То есть со временем контакт с вами может прекратиться?
А зачем мы вам? Тормы другие, у нас свой путь, у вас свой общий интерес представляют только экзопланеты. Они являются точкой раздора, за них мы будем воевать. Я обещала оставить цивилизацию Солем в покое и оставлю, как мне помнится, это главное условие.
Зачем тогда все то, что мы сейчас делаем?
Исключительно для того, чтобы понять друг друга, а поняв, принять решение сможем жить по соседству или нет. Не будет вас, найдется другая цивилизация, с которой нам придется воевать, от этого не уйти, так устроена жизнь.
Процесс понимания между цивилизациями в самом начале, стоит ли торопиться?
Лок Торсон, ты руководитель цивилизации Солем, зачем тебе мы бомба замедленного действия? Не будет нас не будет проблемы. Или у тебя другое мнение?
Лок попал в трудную ситуацию: с одной стороны, королева, несомненно, права. Она оставляла звездную систему Цурон как плату за помощь и уходила, не оглядываясь, забывая о Солем. А с другой Тормы никуда не исчезают, придет время, и они вспомнят о Солем.
Конечно, бомба никому не нужна, но вы никуда не денетесь, останетесь в этой вселенной, учитывая, что овладеете установками телепортации, то и вовсе вам равных не будет. В будущем все равно войны не избежать, я не вижу способа ее предотвратить.
Стоит ли заглядывать так далеко, в прошлом ничего изменить нельзя, будущее наступит нескоро, нужно жить настоящим, а настоящее при реализации моих предложений может продлиться очень долго.
Есть один нюанс: как только Тормы попробуют самостоятельно совершить сверхдальние прыжки, установки придут в негодность, сработает защита.
Есть один нюанс: как только Тормы попробуют самостоятельно совершить сверхдальние прыжки, установки придут в негодность, сработает защита.
Я об этом знаю и тем не менее готова к миграции. Этот звездный сектор прошлое, нам нужен другой дом. И здесь не только мое желание, но и инстинкта коллективного разума, так было всегда. Снова наступила пора менять место обитания время миграции.
Чем я могу помочь?
Помоги быстро провести миграцию.
Каким образом?
Убеди императора дать еще установок телепортации, обоснуй переселением на другие планеты.
Сделаю все, что смогу, звездный сектор для заселения уже нашли?
Есть такое место во вселенной, но тебе лучше не знать координаты. С нами ты не полетишь, хотя идея интересная.
Что за идея?
Продолжить эксперимент и сделать цивилизацию Тормов гибридной.
То есть попытаться скрестить Солем и Тормов?
В будущем, возможно, результат может быть очень впечатляющим. В настоящем совместное проживание.
Думаю, что провести миграцию одномоментно не получится, потребуется время. Вот это время и будет первым этапом эксперимента.
Неожиданно, ты не отмел генетическое скрещивание, скорее всего, император ведет такие эксперименты. Материала у него более чем достаточно.
Мне ничего об этом не известно.
Оставим этот разговор на будущее, будем жить настоящим, я хочу провести эвакуацию Тормов с планеты Алкиф.
Зачем? Они нам не мешают.
Ты не понял, вы мешаете им.
Нас там практически нет.
Лок Торсон, напомню, я Верховная королева и наследую все знания предыдущей. Проведя несложный анализ, пришла к выводу, что вы давно начали осваивать планету Алкиф. Вы Звездная империя, сколько цивилизаций входит в империю? Две, три, четыре?
Лок растерялся, не ожидая такой откровенности, но нужно отвечать, юлить тут бесполезно. Если сказать заведомую ложь, можно поплатиться утратой доверия.
Вы правы, в империю входят пять цивилизаций вместе с нашей.
Даже так, пять, и какая из них колонизирует планету?
Наименее развитая, но приспособленная к жизни в джунглях Больфы.
Те самые, на которых любила охотиться прошлая королева, считая их дикими зверями?
Да, те самые.
Почему раньше не сказали мне об этом?
Вы не интересовались.
Верно, но обломки кораблей Тормы исследовали и пришли к выводу о других цивилизациях, вторгшихся в наш звездный сектор. Теперь многое становится ясно. У Солем появились сильные союзники, баланс сил нарушился, это еще одна причина покинуть этот звездный сектор. Солем ведут двойную игру, думая, что мы, Тормы, ничего не поймем? Ошибаетесь, мы можем анализировать и делать логические выводы.
И что теперь? Как будут развиваться наши отношения после такого разговора?
Так, как я сказала, эвакуация с планеты Алкиф и уход в другой звездный сектор. Ты готов нам помочь?
Готов и переговорю с императором.
Думаю, императору не обязательно знать о нашем разговоре и то, что мы знаем. Пусть пребывает в благостном неведении. Цивилизация Тормов хочет просто исчезнуть из поля зрения Звездной империи и больше никогда не появляться.
Звучит обнадеживающе, на этом аудиенция закончилась.
Глава 3
Визит к императору
Лок был озадачен встречей с Верховной королевой, такого откровенного разговора он не ожидал. Не ожидал, что стратегия королевы направлена на исход из звездного сектора. Дело непростое и не одного дня, нужно выработать линию своего поведения. То, что Тормы покидают звёздный сектор хорошо, как к такому решению Верховной королевы отнесется император неизвестно. В конце встречи королева оставила выбор за Локом, теперь ему решать, как вести себя с Тормами. Весь вопрос в том, что он раньше не знал о замыслах Верховной королевы, да и императора, плыл в русле событий, и вот они выплеснули его на берег.
«Ладно, пока дело делается, а дальше видно будет. Свою эскадру придется направить на эвакуацию Тормов с планеты Алкиф».
Тянуть не стал, вызвал Сурова и распорядился заняться эвакуацией Тормов с планеты Алкиф.
У тебя серьезная задача, вот координаты конечных точек. Загружаешься Тормами здесь и разгружаешься там, ничего сложного.
Хорошо, на вас, советник, ложится весь звездный сектор.
Ничего, справлюсь.
Суров ушел, Лок подошел к консоли связи и задействовал её, вызвал Альдина, тот ответил сразу.