Иван Носов
Мотыга
Виктор стоял в очереди к дверям «Почты России» и переминался с ноги на ногу. Охотничьи брюки и армейские берцы с меховым подкладом отлично сдерживали холод, но Виктор знал, что и у них есть свой предел температурной прочности. С неба хлопьями падал снег, а цифры на термометре у здания администрации уже несколько дней стабильно не поднимались выше минус двадцати пяти. Суровая зима в, затерянном на карте, сибирском городишке.
Холод уже просочился сквозь кожу берцовых ботинок и пальцы на ногах Виктора неприятно покалывало. Он тяжело вздохнул, выпустив изо рта струю белого пара. Ему всего-то нужно было снять немного денег с зарплатной карты. Время близилось к семи часам вечера, ближайшее отделение «Сбербанка» уже закрылось, до «Магнита» с его банкоматами топать было чересчур далеко (и холодно), так что «Почта» оказалась единственным вариантом. И то из-за чертовой пандемии коронавируса туда пускали по три человека за раз, а в предновогодние дни, казалось, потребность снять денег возникла у большинства жителей района и к банкомату вечно выстраивалась длиннющая очередь.
В руках Виктор держал сумку с продуктами, купленными 10 минут назад в магазине неподалеку: три банки тушенки, две каши быстрого приготовления, бутылка водки, нарезной батон и банка кетчупа. Сверху из сумки торчала палка сырокопченой колбасы в вакуумной упаковке.
К Новому году что ли уже закупаетесь, Виктор Павлович? откуда-то справа послышался женский голос.
Виктор обернулся.
Перед ним стояла невысокая круглолицая женщина в дутом синтепоновом пуховике и валенках. Вокруг головы у нее была обернута шаль, делая ее очень похожей на бабушку. Виктор узнал ее: Мария Степановна Говорун. Но все почему-то называли ее просто Машка. Вот уже лет 15 Машка работала на проходной местного завода ЖБИ. И там же подрабатывала сторожем ночь через три.
Виктор пожал плечами:
Да вот Потихонечку готовимся. Вдруг гости нагрянут. У вас как?
С моим-то здоровьем, Виктор Павлович Жива, и на том спасибо! Как поживают ваши собачки?
Пристраиваю помаленьку. Вы лучше расскажите про Сашку, Виктор без труда вспомнил имя ее сына. Давненько не видел его в школе.
Так он заболел у нас. Мы уж испугались, вначале. Думали коронавирус. Оказалось нет, просто ангина. Он как на той неделе выздоровел, два дня только успел в школу сходить и каникулы. Так что, даст бог, Виктор Павлович, увидитесь уже в новом году и в следующей четверти. Но я передам, что вы о нем спрашивали.
Обязательно передайте, согласился Виктор и, оглядевшись по сторонам, заметил: Очередь сегодня что-то неважно движется. Я, наверное, в другой раз, он сделал жест рукой, приглашая Машку встать на его место.
Та с радостью приняла его предложение.
Спасибо вам. А мне в другой раз нельзя. Я маленько еще померзну.
Дело ваше, Мария Степановна.
Кстати говоря, хорошо вы смастерили тогда ту табуретку. Сашка ею очень гордится. Она все лето на даче у нас простояла. А как осень пришла, так он ее домой притащил, в комнату к себе поставил.
Моей заслуги тут нет. Он сам, своими руками все сделал, ответил Виктор и, перекинув сумку в другую руку, принялся отходить в сторону.
Спасибо большое, Виктор Павлович. Вы уж смотрите за моим хулиганом. И спуску ему не давайте.
Постараюсь, Мария Степановна. С Наступающим!
И вас!
Пройдя пару десятков метров, Виктор остановился, чиркнул зажигалкой и закурил. На мгновение он обернулся и не смог сдержать улыбки: болтливая Машка уже выхватила из очереди какую-то тетку и, активно жестикулируя, что-то ей оживленно рассказывала. Виктор сплюнул на снег и, выдохнув первую порцию дыма, зашагал в сторону своего дома.
* * *Дождавшись, когда Виктор скроется за углом малосемейки, Машка ткнула знакомую в бок локтем и, с тоскою в голосе, произнесла:
Эх-х, Марина Такой мужик пропадает! Не пьет. Работящий. Нет-нет, а шабашку возьмет. Собак уличных подбирает, выхаживает и пристраивает. Одним словом «золото».
Да ладно «мужик». Тебе, вон, и со своим делать нечего. Пить не пьет, а дома сидит, тунеядец.
Машка вмиг нахмурилась.
Ты за своим следи! сурово сказала она, но тут же успокоилась и более мягко добавила: У него спина, между прочим, больная. Межпозвоночная грыжа.
Хорош тебе, Марина примирительно отмахнулась. Нашли, о чем спорить. Будто проблем других нет. Вон, говорят, дней пять назад семиклассник пропал Из школы вышел, а домой не вернулся. В интернетах пишут: уже третий за этот год.