На пороге стоял румяный Юноша.
Ледяная Принцесса, я так рад, что нашёл вас его голос переливался теплом.
Зачем вы ко мне прибыли? безразлично спросила Принцесса.
Я видел ваше царство в своём волшебном зеркале. Я люблю вас и очень хочу растопить лёд в вашем сердце. Я мечтаю, чтобы вы ответили мне взаимностью голос Юноши начал дрожать, а щёки покраснели.
А я не умею любить искрящийся взгляд Принцессы впился в него иголками.
Но как же так? Вы проводите время в саду с замёрзшими цветами, которые даже не источают аромат, вы слушаете Соловья, от голоса которого как будто кровь стынет в жилах. Вы не испытываете ни к кому человеческих чувств?! Юноша приходил в недоумение.
Принцесса задумалась, посмотрела ему в глаза тёмно-карие глаза, в которых играло пламя, и отвернулась к стене, проговорив звонким голосом:
Знаете Иногда мне бывает интересно узнать, каково это любить кого-то, ощущать, как моё сердце тает от мыслей о человеке, не спать ночами Но я не могу Я не умею. И мне бывает страшно от мысли о том, что меня могут растопить чувства. Мне уютно за стенами, которые я столь усердно возводила все эти годы Пожалуйста, не заставляйте меня сделать это. Прошу вас, уйдите
Я не уйду. Я пробужу в вас жизнь! Юноша начал взволнованно сжимать и разжимать кулаки, словно хотел заставить горячую кровь бежать быстрей. Я хочу, чтобы вы увидели, как она чудесна. Вы увидите Я обещаю.
На следующее утро он подарил Принцессе белую розу.
Эта роза бела, как снег, который вы любите Он протянул свежий и благоухающий цветок. Но как только Принцесса дотронулась кончиками пальцев до лепестков, они завяли.
Через день он принёс в её комнату клетку, накрытую белым покрывалом. Принцесса сдёрнула накидку и увидела белого голубя.
Дайте мне вашу руку, прошептал Юноша и открыл дверцу клетки. Взяв голубя, он попытался пересадить его на руку Принцессы, но, лишь коснувшись её, голубь вспорхнул и полетел обратно в клетку.
Он обжёг меня! воскликнула Принцесса, и её бледное лицо загорелось румянцем. Больно, больно! долго приговаривала она, потирая пальцы.
Ещё спустя день Юноша вручил ей серебряное зеркальце, обрамлённое бриллиантами.
Это льдинки? она улыбнулась.
Нет, это камни. Но они такие же холодные и прозрачные.
У меня есть коллекция украшений из льда, в голосе Принцессы появились едва уловимые нотки нежности.
В моих краях лёд мигом растает Но, дорогая, я закажу для вас много, очень много украшений с бриллиантами.
Принцесса довольно посмотрела на своё отражение и поправила заиндевелые волосы.
Вы радуетесь? Неужели я вижу на ваших устах улыбку? Ему показалось, что от счастья сейчас остановится сердце.
Принцесса вгляделась в зеркало, и в нём проступили очертания незнакомой ей страны. На ярко-зелёной траве росло видимо-невидимо цветов, а пышные кроны деревьев, казалось, возвышались до самого неба ослепительно голубого. По вымощенной разноцветными камнями дороге гуляли радостные люди. Всюду били фонтаны и звучала музыка. Посреди города высился золотой дворец, в котором сновала толпа слуг. Розовощёкие поварихи раскатывали тесто, нарезали фрукты и что-то готовили в печи. Они оживлённо переговаривались и смеялись.
Ника Спирина, 14 лет | Югорск
Чему они радуются? изумлённо спросила Принцесса.
Они радуются жизни. И теплу.
Какой странный мир Она задумалась.
Он прекрасен! Юноша поднял руки и развёл ими в стороны, будто показывая необъятность мира, согретого солнцем.
Принцесса долго молчала, наблюдая за жизнью неведомого края, и наконец добавила:
Но где же снег?
В этом королевстве не бывает зимы и весь год растут цветы. И, вы заметили, любовь моя, даже здесь уже третий день нет снегопада.
Так грустно без снега
Улыбка исчезла с лица Принцессы, и она положила зеркало на хрустальный столик, повернув его гладью вниз.
Вы просто привыкли к вечному холоду, но время всё исправит!
Не думаю, что мне найдётся там место. Девушка поёжилась. И эти существа Они такие горячие.
Да, ведь в них стучат живые сердца! Юноша приложил руку к своей груди.
Здесь становится жарко, тон Принцессы резко стал недовольным. Она вскочила с кресла, подбежала к огромному окну и распахнула его настежь. Юноша пошатнулся и схватился за мраморный подоконник: влетевший в зал вихрь морозного воздуха едва не смёл его с ног. Отдышавшись, он взглянул на Принцессу и заметил, что её глаза стали влажными.
Что с вами? Вы плачете? воскликнул он.
Нет, это тает иней на моих ресницах. Я так хочу холода, холода Она прикрыла глаза руками.
«Да да», вторило ей звонкое эхо.
Принцесса набрала в лёгкие воздуха, но не нашла сил, чтобы вымолвить желаемое слово. По её белым, как снежинки, губам Юноша прочёл: «Уйдите».
Я всё равно буду любить вас прошептал он и побрёл прочь. На полпути он обернулся и произнёс: Я король Солнечного царства Я буду ждать вас. В моём царстве вы сможете ощутить тепло человеческих чувств, согреться изнутри. Неужели вы собираетесь провести жизнь здесь, в одиночестве, в окружении замёрзших цветов и вечных снегов?!
Я подумаю Принцесса была в некотором смятении. А может, отправиться вслед за ним? Но ей было страшно вдруг почувствовать силу любви. Нет, нельзя! Она затопчет ногами то, что на секунду всколыхнулось в её сердце.
Может быть, когда-нибудь я прибуду к вам, сказала она, заранее зная, что этого не случится
Я всегда буду ждать вас, грустно улыбнулся король Солнечного царства, понимая, что не дождётся
Прощайте, промолвила Принцесса.
Король развернулся, и скоро его силуэт растаял за стеной начавшегося снегопада.
Прошла не одна сотня лет Он по-прежнему ждёт её, понимая, что не дождётся. Она не хочет, чтобы её сердце таяло. Оно бьётся кусочком льда в хрустальном бокале
Она так и сидит в саду с ледяными цветами и кормит снежинками своего Соловья. И не хочет вспоминать о том, что кто-то предлагал ей другую жизнь. Зачем? Ведь так легче не испытывать чувств. Только сердце иногда сводит от непонятной тоски Да и немудрено: сильный мороз вызывает боль, когда заставляет сжиматься сосуды, наполненные кровью Даже если эта кровь холодна
ПослесловиеИ когда от воспоминаний о нём на её глаза наворачиваются слёзы, они мгновенно превращаются в крошечные искрящиеся льдинки
Засыпай
Роман Бердинских
Далеко в лесной глуши на забытой просеке живёт старый волшебник по имени Засыпай. И любит он хорошо поспать, но не ^потому, что ленив, а работа у него такая. Снятся ему только счастливые сны. Старик собирает их в свой волшебный мешок и в ночь с четверга на пятницу отправляется в город. Заглядывая в окна домов, он находит у спящих мрачные сновидения, прячет в мешок, а взамен оставляет только светлые сны. Тем, кто не спит, помогает уснуть. Особенно он любит убаюкивать детей, охранять их чуткие сны. Вернувшись из города к себе в избу, Засыпай раскрывает мешок, достает оттуда нехорошие сны и кошмары и топит ими печь, как поленьями. Подбрасывая сны в огонь, он тихо приговаривает:
Спите крепко, спите сладко,
Пусть всё будет в жизни гладко.
Пусть сгорают все сомненья,
Горесть, страх и наваждения.
В углях тлеет тьма лихая
У неё судьба такая.
Ты, огонь, сильней гори,
Спящий, силу обрети!
Тепло печи согревает дедушку, он начинает дремать И снятся ему сны о бескрайних цветочных лугах, о полёте в облаках, о звонком пении птиц весенним утром. Дым из печной трубы клубится над лесом, защищая магический огонь от Тёмных сил, которые без устали уже много лет пытаются его затушить. Если Тьме всё же удастся проникнуть в избу и затушить пламя, неминуемо произойдёт катастрофа: сбудутся все кошмары. Этого дед Засыпай никак не может допустить!
Мария Скрипник, 11 лет | Санкт-Петербург
В очередной раз собравшись в город, старик сорвал лист календаря и удивлённо поднял густые брови:
Как же я мог позабыть, что эта рождественская ночь приходится с четверга на пятницу? Шум, гам, колядки! Попробуй-ка в этой суете найти хоть одного спящего, а нечистая сила лютует пуще прежнего, произнёс он вслух и в спешке начал собираться.
Засыпай прихватил подзорную трубу, чтобы было легче заглядывать в окна и выслеживать плохие сны. Затем взял по щепотке разных трав из множества баночек на полках, заварил их в горшочке, а отвар перелил во фляжку. Надел серебряный тулуп, вытканный звёздами, и стал невидимым. Сделав глоток из фляжки, он моментально оказался на крыше городского дома. Старик привязал верёвку покрепче и, спускаясь вниз, начал заглядывать то в одно окно, то в другое. Повсюду люди праздновали Рождество, водили хороводы, переодевались в разную нечисть. Мало кто спал в эту ночь В поиске спящих старик завис перед одним из окон, в котором тускло горел свет. Засыпай увидел, как родители укладывали спать маленькую девочку. Наблюдая за тем, как нежно они обнимают дочку и улыбаются, он произнёс: