Как знать, как знать многозначительно произнес Аваллон. Нет таких замков, которые нельзя бы было взломать. Нет такой тюрьмы, из которой нельзя было бы сбежать. И нет таких тюремщиков, которых нельзя было бы, м-м соблазнить. Напомнить тебе, как это было в случае с тобой? Как мы с тобой
«Изыди, сатана! взревел я, понимая, что не хочу даже и слышать про подобное неважно, было оно на самом деле, или нет! Пошел вон из моей головы, исчадие порока!»
Вообще-то эта голова моя! Но усмехнулся Аваллон. Мы и в самом деле что-то слишком уж разговорились. Счастливо оставаться, папочка! Скоро мы увидимся снова уже воочию!
«Отстань от меня, извращенец чертов! надсадно проорал я, понимая, что реальность вокруг меня начинает размываться в преддверии деконцентрации. Я не имею никакого желания встречаться с тобой ни очно, ни заочно! И не называй меня папочкой, ты этого не заслужил! Да и я тоже!»
Уж не знаю, как я ухитрился поставить межмировую телепортацию на паузу, оказавшись в безвременном микромире Адамантитового Шпиля. Но теперь время возобновило свой ход. И теперь я точно был на Терруме.
Портальная картинка огненного мира и так-то оставляла неприятное впечатление. Однако панорама Террума, открывшаяся мне в натуральном виде, поразила меня до глубины души.
Вокруг меня от горизонта до горизонта простиралась черная спекшаяся земля. В лицо бил сухой и горячий порывистый ветер, в воздухе кружились редкие хлопья пепельного снега, а небо затягивали мглистые тучи, сквозь которые едва пробивался солнечный свет. Светило Террума было большим и красным, и это только усиливало удручающее впечатление от созерцания гибнущего мира.
И все же эта апокалиптическая картина была мне знакома. Я видел ее однажды мельком во сне, когда стоял на вершине огромной башни и смотрел на закатный горизонт. А еще панорама вокруг меня очень походила на Мордор из фильма «Властелин колец» в тот момент, когда Кольцо Всевластья расплавилось в пламени Ородруина и огненная гора начала извергаться.
Здесь подобных «ородруинов» было несколько больше. Я находился в черной, дотла выжженной долине, в горах вокруг которой извергались сразу пять крупных вулканов. Обширные потоки лавы стекали прямо в долину, сливаясь в две багровые реки. Фактически, я находился на холме-острове посреди огромного лавового поля.
А вдали, на краю горизонта, там, куда текли лавовые реки, как раз и находился Гребенчатый перевал его островерхие скалы торчали часто, словно зубья в исполинской гребенке. За этим скальным гребнем как раз и располагался искомый мною Рейнуран.
В упомянутом фильме Фродо и Сэма, оказавшихся в лавовой западне, эвакуировали орлы. Мне тоже нужно отсюда убираться, и как можно быстрее от лавовых потоков шел такой жар, что в своем железном панцире я ощущал себя раком, которого живьем положили запекаться в духовку! Где же мой костяной бизнес-джет? Что там Эльвира медлит с отправкой своей крылатой подруги?!
С этими мыслями я обернулся к порталу, из которого только что вышел. С этой стороны портал представлял собой арку правильной прямоугольной формы, сделанную не то из вулканического туфа, не то вообще из бетона. Руины, что ли, какие-то? Ощущение такое, будто я перед входом в здание стою
И что ж я в сторонку не сподобился отойти! Костяная виверна телепортировалась на Террум по частям. Сначала ее здоровенный череп просвистел у меня прямо над головой я едва пригнуться успел. А в следующий момент из портала ударил целый фонтан из костей, и меня просто завалило элементами фюзеляжа Красавы!
Хорошо еще, что кости у королевы воздуха были полые и легкие, иначе бы меня тут и прикопало. Выбравшись из костяной кучи и стряхнув с себя затхлую могильную пыль, я снял оплетку со свитка с заклинанием поднятия мертвой твари и прочитал его. Язык заклинания был непонятен и труднопроизносим для меня, а его текст представлял собой полнейшую тарабарщину. Хорошо еще, что буквы русские были. И очень, очень плохо, что
Моя магическая книга тихо звякнула, получая новый подраздел магии земли «Некромантия». Видимо, заклинание второго уровня «Поднятие мертвых тварей» состояло из базового заклинания поднятия нежити «Поднятие скелета» и надстройки, позволяющей поднимать тварей со «спецэффектами».
«Базу» я сподобился освоить теперь в моей радужной раскраске имелся значок скелета, вылезающего из могилы. Да-да, виверна, несмотря на ее внушительные размеры, по сути своей тоже была скелетом!
«Базу» я сподобился освоить теперь в моей радужной раскраске имелся значок скелета, вылезающего из могилы. Да-да, виверна, несмотря на ее внушительные размеры, по сути своей тоже была скелетом!
Блинский-блин Аполлон, будучи волшебником, потратил много лет для изучения некромантии. А у меня с моей чародейской стезей некромантия сама собой изучилась, причем даже против моего желания! Ну вот за что мне все это? Как я теперь добрым людям в глаза смотреть буду?
Вызванный из Кольца стрел Гвидо Остролист зафиксировал в «Оке дьявола» точку эвакуации близ контрабандного портала на тот случай, если в Рейнуране у нас что-то пойдет не по плану. Будь моя воля, я после выполнения миссии сразу бы в Благодать отсюда убрался. Но так не получится «Око дьявола» может телепортировать человека только в пределах одного мира.
А Террум я смогу покинуть лишь через эту портальную арку, в которую вставлен мой монокристалл. Его близнец уже установлен в пещерной крипте Эльвиры призрачная волшебница откроет портал со своей стороны, как только увидит, что монокристалл с ее стороны засветился. Эту систему оповещения я уже протестировал, убедившись, что контрабандный портал работает не хуже настоящего.
Тем временем костяной конструктор «Красава» успешно собрался и безмолвно ждал моих распоряжений. Седло с высокой лукой располагалось примерно на уровне человеческого роста. А сбоку для удобства наездника имелись специальные ременные петли наподобие трапа, ведущего в кабину грузовика. Я осторожно взобрался на хребет мертвой виверны, пристегнулся ремнями к седлу и скомандовал «Взлет!».
Ума не приложу, каким образом эта костяная этажерка, чьи крылья представляли собой ошметки дырявой кожи, натянутой на тонкие лучевые кости, взлетела в воздух! Но вот взлетела же как-то и весьма уверенно там держалась, порою закладывая такие лихие виражи, что у меня печенка екала! Ощущение возникало такое, будто я лечу на каком-то древнем моноплане, вся конструкция которого представляет собой один сплошной каркас!
Когда виверна, набирая высоту кругами, поднялась над долиной, я взглянул вниз и убедился в правильности своей догадки. То, что раскинулось внизу, на самом деле являлось руинами огромного города. Причем города отнюдь не средневекового подо мной проплывали разрушенные и погребенные под застывшими лавовыми потоками, но все еще различимые с воздуха правильные квадраты многоэтажной городской застройки с широкими улицами, перемежаемыми пустыми секторами площадей и парков.
Но все это давным-давно было перемолото природой и неумолимым временем. Может быть, и наша Земля будет выглядеть так же через двадцать-тридцать тысяч лет в том случае, если наше Солнце взорвется, сбросит внешнюю оболочку и превратится в здоровенное красное чудовище. Примерно такое же, как здесь по небу ползает. Да уж, апокалиптический пейзаж навевает соответствующие мысли.
Осматривая простиравшиеся подо мной руины, я заметил краем глаза, что с того места, откуда мы только что стартовали и где находилась подпольная портальная арка, взлетела какая-то черная фигура. Набрав высоту, неведомое существо взяло параллельный курс, постепенно удаляясь от нас.
А вот это уже нехорошо по всей видимости, за порталом следили. Вероятнее всего, это был какой-то небольшой крылатый демон, который прятался в руинах и внимательно следил за всем, что там происходит. Едва только я удалился на безопасное расстояние, демон-наблюдатель тут же метнулся на доклад к начальству.
А демонов в Рейнуране сотни, если не тысячи. И если этот соглядатай доберется туда раньше нас, то мне будет весьма непросто осуществить задуманную диверсию с рейнуранским порталом. Значит, мы должны поднажать и оказаться в Рейнуране раньше, чем туда дойдет весть о моем появлении.
Повинуясь моей команде, Красава начала работать крыльями чуть интенсивнее и нацелилась прямо на Гребенчатый перевал. Первое время я крутил головой едва ли не на все триста шестьдесят градусов, пытаясь выявить и других демонов-разведчиков. Но таковых более не обнаружилось, зато шея у меня порядком заболела.
Поэтому я снизил уровень тревожности и далее просто изучал окрестности, разглядывая простиравшуюся подо мной панораму через магический монокль. Этот артефакт, полученный мною от призрачной волшебницы Эльвиры, был маленьким и невзрачным на вид. Но приближал он не хуже морского бинокля!