И тут я вспомнил, что у меня в загашнике имеется нужный предмет ментальная рация, которую я выцыганил у команданте Эстеро. С ее помощью можно было разговаривать дистанционно, а также телепатически общаться с разумными существами, не способными говорить. В круговороте событий я про эту рацию совсем позабыл, а вот теперь она мне и пригодится. Нужно только настроиться на правильную волну разные существа мыслят по-разному.
«Я Шуш! Мое имя Шуш!» наконец, прозвучало у меня в голове.
Ментальная рация замечательно передавала интонации и эмоции в этом плане голос бесенка звучал визгливо и радостно, напоминая скулеж щенка-недолетка. С поправкой на то, что этот щенок умел говорить и знал математику.
Игорь Владимирович, представился я. Однако заметив, с каким трудом мой рогатый собеседник осмысливает мое отчество, я поправился: Можно просто Игорь. Я Повелитель Благодати и властелин двух миров.
«Благода-ать! восторженно зацокал языком бесенок. Я знаю, что это! Я знаю, где это! Много десятков лет назад, когда я был маленьким, в Рейнуране жили человеки из Благодати! А бесы тогда жили в Рубиновом Шпиле, в услужении баронессы Эрмандори. Мы прибирались в замке, а волшебница учила нас понимать буквы и оперировать числами. Я был лучшим учеником в ее школе!»
Теперь понятно, откуда у тебя такие знания, усмехнулся я. И что же было дальше?
«Когда госпожа Инесса пропала, человеки захватили замок и выгнали бесов. Многие десятилетия мы скитались по окрестностям Рейнурана, ища себе приют, но так и не нашли. Здесь кругом сплошная пустыня и редкие руины, в которых очень мало еды. Когда земля начала исторгать огонь, человеки ушли через портал насовсем. А изгнанные бесы вернулись в Рейнуран и поселились в брошенных домах. От человеков осталось много интересных вещей, но самыми интересными были ваши книги. Я человеческие книжки читал!»
Так ты еще и читать умеешь? Я просто в смятении. И много у вас тут таких грамотных демонов?
«Мало. Очень мало. Вообще, наверное, я один такой ненормальный. Когда в Рейнуран пришли демоны из Инферно они изгнали меня из стаи за то, что я все хочу знать и задаю слишком много вопросов. С тех пор я и живу в этих развалинах. Питаюсь червями и жуками, пью дождевую воду из луж».
Так ты не разведчик демонов?
«Ха! Если бы я был разведчиком вы бы меня даже не увидели. У бесов имеется острый нюх, чуткий слух, и они могут спрятаться даже на открытом месте. Я же специально старался попасться вам на глаза, для того и наследил тут кругом. Да и этот ваш следопыт не сильно знатный ловчий. Если бы я сам того не пожелал нипочем бы он меня не поймал».
Вот как? А зачем мы тебе?
«Вы мой единственный шанс на выживание, горестно всплакнул бесенок. Без стаи мне долго не протянуть. Стая у бесов это защита и шанс сделать карьеру. Вне стаи бес обречен сильные демоны обратят в рабство или просто сожрут».
Ты хочешь, чтобы мы приняли тебя в свою стаю?
«Я даже не надеюсь на это, но Если можно. Правда, можно?»
У нас, человеков, стай нет. Зато есть доверие к тем, кто идет рядом с нами по жизни. Так вот, это самое доверие нужно еще заслужить.
«Как? Как я могу его заслужить? Я готов на все, кроме рабского ошейника, которого чудом избежал. Не хотелось бы мне такой судьбы, но Пусть это будет даже ментальный ошейник я готов вынести и это. Я готов служить вам, Повелитель Игорь!»
Рабы мне не нужны, покачал я головой. А вот верные люди хм, пусть даже они не совсем люди не помешают. Поэтому я надену на тебя не ошейник, а нечто совсем другое. Мой символ на твоей шее означает, что ты отныне становишься, э-э пионером Благодати! И вообще первым пионером в этой вселенной, а это очень высокая честь!
С этими словами я повязал на цыплячью шею Шуша свой гербовый платок. С учетом разницы в размерах, платок оказался для бесенка чем-то вроде пионерского галстука. Ну и смысл был примерно такой же: само слово «пионер» в переводе с английского означает «разведчик». Эта роль замечательно подходит для мелкого беса, который имеет чуткий слух, острый нюх и способен спрятаться где угодно.
«А в пионеры берут всех бесов, Повелитель?»
В пионеры берут всех желающих неважно, бесы они или нет. А вот для того, чтобы повысить свой уровень и стать пионерским вожатым, надо заслужить доверие руководства в моем лице.
«А в пионеры берут всех бесов, Повелитель?»
В пионеры берут всех желающих неважно, бесы они или нет. А вот для того, чтобы повысить свой уровень и стать пионерским вожатым, надо заслужить доверие руководства в моем лице.
«Я оправдаю ваше доверие, мой Повелитель! Впредь я клянусь служить вам и сражаться за вас до последней капли крови! восторженно воскликнул Шуш, с восторгом ощупывая свой «галстук».
О, боже! До чего ж тут, в Альтернативе, наивные обитатели! Расшитого платочка и пары красивых слов оказалось достаточно для бесплатной службы и бескорыстного самопожертвования! Что ж тут случится, если я начну печатать рекламные буклеты Благодати миллионными тиражами?
Ну-ну Впредь посмотрим на ваше поведение, товарищ пионер. А чем ты сейчас можешь быть мне полезен?
«Я в Рейнуране долго жил и все-все здесь знаю, горделиво похвастался бесенок. Каждую улочку, каждую норку и каждую лазейку. Потому меня и не поймали до сих пор. Я вообще очень шустрый и наблюдательный. Если пожелаете, я буду вашими глазами и ушами. Ваш увалень для этого явно не годится он слишком громко дышит и часто пускает газы».
Что ж, дополнительные глаза и уши мне не помешают, согласился я. Если ты доведешь нас до портальной площадки так, что нас никто не заметит можешь считать, что мое доверие ты заслужил.
«Пока к площадке не пройти, пригорюнился Шуш. С той стороны портала что-то происходит всех свободных бойцов погнали туда. Но остались патрули в городе. В городской страже только дежурные черти. Противник не ахти какой, но даже их будет слишком много для вас двоих. Надо ждать, пока повелители не бросят в бой все резервы».
Повелители? Разве демонической ордой командует не Аберленго?
«Ордой временно командует огненный повелитель Шардар правая рука Аберленго. Но Шардар лишь первый среди равных, и остальные повелители ему не подчиняются».
Вот как? А где же сам демонический лорд?
«Блистательный еще два месяца назад отбыл в Инферно для пополнения своих войск. Ходили слухи, что Аберленго договорился с арт-мастерами из Нижнего Мира, и для него изготовили огненный таран для взлома ворот осажденной Паулины. Но возвращение лорда ожидается со дня на день».
Получается, я очень даже вовремя здесь оказался. Еще немного, и для Вандергейма было бы все потеряно. А сейчас, когда противник остался без централизованного руководства, у нас появились хоть какие-то шансы на победу. Гвидо, возьми мой монокль и наблюдай за движением у портала. Когда оно прекратится, мы будем выдвигаться. А пока что, мой юный пионэр, объясни мне, что же ты тут такое нарисовал? Насколько я знаю, пентаграмма является общепринятым символом дьявола. Или у вас она еще что-то обозначает?
«Дьявол? При чем тут дьявол? Пентаграмма это универсальный символ нашей вселенной. Пентаграмма состоит из трех равновеликих треугольников это три пересекающихся мира: Верхний, Средний и Нижний. В Верхнем Мире, Эфириуме, обитают ангелы. Средний Мир, в котором мы сейчас находимся, называется Эквилибриум его населяют человеки. Нижний Мир это вселенная Инферно, в которой живут демоны.
Занятно. Никогда бы не подумал, что сущность целой вселенной можно изобразить одним-единственным символом.
«Инфернальная пентаграмма всегда перевернутая, а треугольник Нижнего Мира базовый. Большая линия треугольника, расположенная в его основании, символизирует тело в Инферно эта материя первична и занимает главенствующее положение. Далее по значимости идут дух, разум и Доминанта».
Тело, дух и разум и у нас, человеков, имеются. А что такое Доминанта?
«У демонов нет души, зато они могут изменять себя внутренне. В Нижнем Мире Доминантой называется способность одних демонов повелевать над другими. Именно с помощью Доминанты демоны могут прокачивать собственное тело и совершенствовать свои магические умения».
Весьма полезный навык, я бы тоже от него не отказался. Но, конечно, не ценой потери собственной души А что за формулы? Я так понимаю, это золотое сечение?
«Возможно, его и так называют. Это так называемое ключевое соотношение. Энергетическое соотношение между телом и духом должно быть равно соотношению духа и разума, а также соотношению разума и Доминанты. Все вместе это называется Великим Балансом. Тот, кто способен создать его в себе, на мгновение становится демиургом и средоточием всех сил инфернального мира. По человеческим меркам богом».