Хилари он вздохнул и сел на ковёр у её ног, почему ты сейчас так убиваешься, ведь мы встречаемся с тобой уже несколько месяцев, просто сегодня я у тебя дома, он говорил медленно, подбирая слова, но чувствовал, что не те и не так, как надо, однако, не умолкал, Мы здесь или в школе, в твоём кабинете, разницы нет. Не кори себя.
Хилари долго молча смотрела на него сверху вниз, подперев кулаком щёку. Ей будет грустно без него.
Мне будет грустно без тебя.
Дэнни встал на колени и прижался к ней.
Я люблю тебя.
Хилари непроизвольно рассмеялась.
Дэнни, нет, ты не любишь меня, это секс, ничего личного, её взгляд выражал изумление, умиление и разочарование одновременно.
Дэнни, кажется, понял это и немного отстранился от неё, огляделся в поисках сигарет, нашёл, закурил.
Ну вот, я ещё и курить тебя научила, покачала головой Хилари, стараясь разрядить атмосферу.
Не беспокойся, это была не ты. У меня было много учителей до тебя, и Дэнни засмеялся, а вместе с ним облегчённо и Хилари, от своих слов я не отказываюсь, проговорил он, резко посерьёзнев.
Дэнни, естественно, ты испытываешь ко мне какие-то чувства, но это не любовь, а влюблённость, страсть. Любовь требует времени, осмысления. Ты ведь встречался с девушками своего возраста?
Уолтерс непонимающе взглянул на неё и, очевидно, сообразив, к чему клонит Хилари, нахмурился.
Да, встречался, и что?
Они тебе нравились?
Ну конечно, он пожал плечами, раз я с ними встречался.
А почему ты с ними расставался? Их, кстати, много было? и Хилари игриво прищурила глаза.
Нет, не много, Дэнни помотал головой, к чему ты это? он помолчал, затушил сигарету, А расставался я с ними Ну какая, к чёрту, разница, Хилари, почему я с ними расставался?
И всё же?
Ну Дэнни отошёл от неё, устроился на диване, некоторые сами внезапно исчезали, другие Начинали говорить о какой-то любви. В пятнадцать-то лет, он сказал это и осёкся. Хилари снисходительно улыбалась. Дэнни ощутил себя, словно на уроке в тот момент, когда учитель менторским голосом подытоживает «Что и требовалось доказать», а несмышленый ученик, не сумевший самостоятельно решить задачу, лишь идиотски хлопает глазами. Господи, да он и есть её ученик! В эту секунду Дэниэла первый раз ошарашила их разница в возрасте и статусе.
Хилари села рядом с Уолтерсом, положила голову ему на плечо.
Не обижайся на меня, ты и сам понимаешь, что я права. Тебе со мной хорошо, оттого что между нами нет никаких обязательств, всё легко и просто, тебе нравится скорее сама ситуация, а не я.
Ты ошибаешься, решительно произнёс Дэнни.
Возможно, согласилась Хилари и тяжело вздохнула. Больше в тот вечер они к этой теме не возвращались.
Дэнни уехал от неё в воскресенье вечером. Всё, вроде бы, было так же, однако, вчерашний разговор не прошёл бесследно, и потому и Хилари, и Дэнни чувствовали некую неловкость, недоговорённость, скованность, но старательно скрывали это друг от друга.
Мы увидимся завтра? спросил Дэнни, стоя на пороге. В его голосе слышалась тревога.
Конечно, у тебя завтра первый урок математика, с улыбкой ответила Хилари и поцеловала его в нос. «Как щенка», подумал Дэнни и слегка от неё отстранился. На улице уже второй день подряд, не переставая, шёл дождь, настроение было ни к чёрту, не хотелось ехать домой, к родителям, врать им насчёт выходных, проведённых у лучшего друга. Остаться бы здесь, с Хилари, и не только сегодня. И он тут же представил тот день, когда, наконец, из поездки возвращается её муж.
Ну вот: ты улыбнулся, радостно сказала Хилари, а то весь день грустный был.
До завтра, быстро проговорил Дэнни и поспешил к лифту. Она ведёт себя с ним, как с маленьким ребёнком, и он лишь сейчас это заметил.
В понедельник Уолтерс опоздал на первый урок на десять минут.
Можно? спросил он у Хилари. Та что-то объясняла классу у доски, и когда Дэнни появился в дверях, обернулась и неужели покраснела?
Проходите, мистер Уолтерс, учительским голосом произнесла она. Дэнни часто, будучи на её занятиях, не верил, что она его любовница. Когда они встречались взглядами, он всегда в шутку ей недвусмысленно улыбался, Хилари делала вид, что не обращает внимания, потом они вспоминали и смеялись над этим. Сегодня всё было по-другому, Дэнни это почувствовал скорее интуитивно, в глазах Хилари была не обычная строгость, а холодность.
Проходите, мистер Уолтерс, учительским голосом произнесла она. Дэнни часто, будучи на её занятиях, не верил, что она его любовница. Когда они встречались взглядами, он всегда в шутку ей недвусмысленно улыбался, Хилари делала вид, что не обращает внимания, потом они вспоминали и смеялись над этим. Сегодня всё было по-другому, Дэнни это почувствовал скорее интуитивно, в глазах Хилари была не обычная строгость, а холодность.
Он сказал, что меня любит, говорила Хилари в этот день своей подруге. Они сидели в баре, Хилари отменила сегодняшние дополнительные занятия с Дэнни. Подруге о нём она призналась недели две назад, та закатила глаза, произнеся «О Господи!» и выпытала все подробности их отношений.
Следовало ожидать, смеясь, иронизировала подруга, выпуская струю сигаретного дыма, да брось ты его, он ребёнок! Не приставай к детям. Слушай! она округлила глаза, может, тебе усыновить его, вот Стивен обрадуется!
Хилари с какой-то внезапно возникшей брезгливостью смотрела на зашедшуюся хохотом подругу, та заметила выражение её лица и остановилась, посерьёзнев.
Извини. Он тебе на самом деле так нравится?
Хилари сделала глоток дорогого коктейля, задумалась.
Я думаю, у него это пройдёт, и у меня пройдёт. Он найдёт себе девушку своего возраста, потом ещё одну и ещё, пока не встретит единственную любовь, женится на ней и заживёт счастливо до конца своих дней.
У тебя что, слёзы? подруга подалась вперёд и заглянула Хилари в лицо.
Та провела пальцем под глазами.
Скорее, алкоголь, она улыбнулась, я знаю, что это ненормально и что у нас нет будущего, и что я никогда не уйду от Стивена, но я не могу, не могу Я запуталась, но не хочу ничего менять.
Подруга ухмыльнулась и закурила новую сигарету.
Пожалуй, ты права: это действительно алкоголь.
Позже в тот вечер, когда Хилари вошла в свою пустую квартиру, прошлась по ней, слыша лишь звук собственных каблуков, она взяла мобильный и набрала номер.
Хилари, усталым, но радостным голосом произнёс Стивен, извини, я тебе сегодня не позвонил много дел было.
Ничего.
Как дела? Ты там без меня не скучаешь? Любовника не завела? весело поинтересовался муж.
Завела, честно ответила Хилари.
Ну и хорошо, засмеялся Стивен, ну ладно, я тебя целую, пока, завтра позвоню.
Вот и вся романтика, подумала Хилари. Хоть бы раз Стивен повёл себя непредсказуемо, сжал её в объятиях, наговорил каких-нибудь глупостей наподобие тех, что произносят герои мелодрам. Несмотря на все его положительные качества, порой он бесил её своей холодностью и неприступностью, как ни странно это звучит о муже Хотя, почему странно? Многие супружеские пары, прожив вместе не один десяток лет, успевают до такой степени привыкнуть друг к другу, что какие-либо чувства сходят на нет, неизвестно куда пропадает любовь, постепенно испаряется, словно график функции, стремящейся к нулю, приближается к оси абсцисс. Но Хилари и Стивен были женаты не двадцать лет и даже не десять, а гораздо меньше, однако, всё их совместное существование зачастую напоминало размеренный быт старшего поколения. Так было всегда, ещё до свадьбы, Хилари тогда думала, что Стивен это её тихая гавань и это то, что нужно для семейной жизни, а если вдруг ей захочется эмоций, всегда можно будет его расшевелить. Она ошибалась. Спустя некоторое время после свадьбы Хилари поняла, что все поступки её мужа, в основном, подчиняются его собственным желаниям, его было трудно в чём-либо убедить, а если он и соглашался, то всё равно делал по-своему, так, как он считал нужным. Он любил свободу, не в браке, конечно, а в обычных повседневных действиях, общении, передвижениях. Хилари тоже пользовалась такой свободой, но иногда её посещала мысль, а не называется ли это безразличием? К критике Стивен не относился ни отрицательно, ни положительно, он вообще никак к ней не относился, потому что жил, руководствуясь собственными убеждениями. С другой стороны, те же свобода и спокойствие не являются ли теми вещами, которых так не хватает многим парам?
В последнее время Хилари часто предавалась подобным, ни к чему не приводящим, а только лишь ещё больше запутывающим её, размышлениям.
Она включила телевизор, чтобы не было так ужасающе тихо, и решила принять ванну, чтобы немного успокоиться. Роскошная белоснежная пена, пахнущая мёдом, не помогла, и Хилари позвонила Дэнни, первый раз за всё время их отношений. На часах был первый час ночи.