Кто такие сопровождающие? не выдержала она. Я ничего не поняла. Света?
Не бери в голову, это просто формальность, увильнула от ответа Светлана.
Я хочу уйти, произнесла Ксения, оглядываясь. Мне тут не нравится. Это плохое место, Света! Ты только посмотри, куда нас везут?! В какой-то подвал!
Ее голос затрепетал, как пламя догорающей свечки.
Светлана повернулась к сестре. Ее лицо блестело от пота, накрашенные губы искривились в натянутой улыбке.
Узнаю свою сестру. Что ты поднимаешь панику раньше времени? Угомонись уже!
Я сегодня сон видела плохой, призналась Ксения. Только я его почти забыла. Но точно знаю, что плохой. Будто меня где-то заперли. Я зову на помощь, а никого нет. Ни тебя, ни Антошки, ни папы Темнота кругом.
Это всё лишь сон, пожала плечами Светлана, рукавом куртки вытирая со лба испарину.
Лифт тряхнуло и он замер. Раздвижные дверцы со скрежетом разъехались в стороны, выпуская сестер наружу.
Здесь плохие запахи, вдруг выдохнула Ксения. Она с испугом глядела на узкий коридор. Пол, стены и потолок все было из бледно-серого пластика. На левой стене виднелась наклейка в виде красной стрелки. Чуть дальше еще одна.
Идем быстрее, велела Светлана, торопливо шагая вперед. Ксения, словно послушная собачка, семенила за ней.
Стрелки закончились рядом с железной дверью. Она была приоткрыта, и Светлана, глубоко вздохнув, потянула ее на себя.
Они оказались в просторной комнате без единого предмета мебели, стены и пол которой были обложены плотной резиной грязно-желтого цвета. В помещении, которое больше напоминало унылую коробку, находилось двое мужчин. Оба с застывшими лицами неподвижно сидели на полу. Воздухоотвод, закрытый решеткой, и крошечная видеокамера, установленная в углу комнаты, вот и весь интерьер.
«Это и есть приемная. Теперь, наверное, туда», подумала Светлана, глядя на запертую дверь справа.
Привет, девчонки, хрипло произнес один из присутствующих, и Светлана бросила на него неприязненный взгляд. Неряшливый старик с опухшими глазами, пепельное лицо так испещрено морщинами, словно этого бедолагу коптили на медленном огне. Его костлявые руки лежали на коленях, крупные искривленные пальцы смахивали на корни давно засохшего дерева.
Здравствуйте, поздоровалась Ксения, с опаской разглядывая незнакомца.
Закашлявшись, старик сплюнул прямо на пол. От Светланы не ускользнуло, что слюна была розоватой от крови, и она инстинктивно отошла в сторону. Ксения встала рядом, прячась за спину сестры.
Пожилой мужчина заметил это и презрительно хмыкнул:
Рак легких, дорогуши. Так что мне уже на все насрать.
Нам тоже, сухо отозвалась Светлана.
Старик кивнул с довольным видом, словно и не ждал другого ответа.
Только что ушли четверо, ни с того ни с сего заявил он. И с каждым разом желающих поучаствовать в развлечениях становится все больше. А премии урезают. Понимаете?
Боковым зрением Светлана видела, как у Ксении вытягивается лицо. Она вынула телефон, мельком бросила взгляд на экран (еще целых три минуты до полуночи!), после чего достала из кожаной сумочки наушники и протянула их сестре:
Я включу тебе музыку, тебе незачем слушать этого сумасшедшего. Нас скоро позовут.
Ксения беспрекословно подчинилась, но взгляд ее все равно был прикован к старику, и Светлана встала между ними, загораживая от него сестру. Она подумала, что этот отхаркивающий кровь маргинал действовал на ее умалишенную сестру похлеще гипноза.
Не пройдет и полгода, как сюда выстроится очередь. Только уже не за деньгами, а за кусок хлеба, продолжал бубнить старик.
Если они дают деньги, то все остальное не имеет значения, подал голос второй мужчина. На вид ему было немногим за пятьдесят. Его худое лицо покрывала многодневная щетина; обширная лысина, обрамленная клочьями рыжеватых волос, матово блестела в свете желтых ламп. Его потухший взгляд без особого интереса остановился на сестрах, затем безучастно уткнулся в пол.
Ты это уже не проверишь, фыркнул старик, и его лысеющий сосед вздрогнул, словно напоровшись на гвоздь. Он открыл было рот, чтобы что-то произнести, но промолчал, обхватив голову ладонями.
Ксения сгорбилась, нервно перебирая замызганный поясок старой куртки. И хотя звуки звучавшей в наушниках мелодии худо-бедно заглушали разговор, кое-какие обрывки фраз она все равно могла расслышать. Только вот что толку?! Она ровным счетом ничего не понимала. Оставалось надеяться, что приключенческий квест, о котором твердила Света, действительно окажется интересным.
Старик снова сплюнул. Казалось, это действие доставляло ему какое-то неизъяснимо-извращенное наслаждение, равно как мазохист хлестал бы себя плетью, деланно стоная при каждом ударе.
Извините, что веду себя не по-джентльменски, засмеялся он сквозь приступ натужного кашля. Зачем вы тут, девочки? Вы так молоды. Неужели все так плохо?
Светлана сделала вид, что не слышала вопроса. Мысленно она молила только об одном чтобы все поскорее закончилось. И забылось, как ночной кошмар. Сколько там осталось? Две минуты? Одна?
Вы крепкие и здоровые, как спелые персики, не унимался старик. Ваши сиськи должны ласкать мужские губы а не протыкать раскаленные иглы.
Закрой пасть, зашипела Светлана, судорожно сжав кулаки. Ногти впились в ладони с такой силой, что едва не прорвали кожу, оставив на ней красные полумесяцы.
Старик рассмеялся дребезжащим смехом, и Светлана непроизвольно подумала о гробе, в котором перекатываются кости.
Вот мне как раз действительно плевать, сказал он, закончив веселиться. Мне осталось-то жить на две затяжки Знаете, куда я завещал свои денежки? В зоопарк. Люблю зверушек Послушайте, вы хоть догадались себе вколоть что-нибудь? Пока будет идти Вечеринка?
Я ввел себе промедол, уставшим голосом отозвался второй мужчина. Купил по Интернету. Вы даже не поверите, что сейчас можно купить. Продавец уверял, что это будет действо
Я не тебя спрашиваю, придурок, беззлобно оборвал его старик. Ладно, не хотите отвечать, не надо. Девчонки, хотите послушать, почему я здесь?
Светлана хмуро молчала, но пожилого мужчину это ничуть не смутило. Однако как только он заговорил, неожиданно комнату наполнил звук веселой мелодии, и через секунду детский голос старательно запел:
«Нам не страшен Серый волк, Серый волк, Серый волк»
Старик умолк, обхватив колени своими уродливыми руками.
Дверь распахнулась.
Светлана повернула голову, чувствуя, как по коже пробежала лихорадочная дрожь. В дверном проеме стояло двое здоровяков, прямо как из того ужасного сна, в котором она убивала Германа. Мужчины были облачены в одинаковую униформу сизо-болотного цвета, ноги обуты в громадные армейские берцы. Лица крепышей украшали детские маски, изображающие смеющиеся физиономии поросят.
Привет, привет! хором засюсюкали они. Мы рады приветствовать участников Вечеринки в нашем клубе «Эдем»! Хрю-хрю и все дела!
Непослушными пальцами Светлана буквально вырвала из ушей сестры наушники:
Пора.
Ксения подняла голову и замерла.
Итак, номер 8, 14 и 19, провозгласил один из вошедших, хлопнув в ладоши.
Старик с лысеющим мужчиной подняли руки, и Светлана, помедлив, последовала их примеру.
«Поросенок» расцвел в улыбке и танцующей походкой двинулся к старику.
Дедушка, привет, кривляющимся голосом пропищал он. Я Сниф. Пора размять старые косточки, верно?
Старик харкнул ему на ботинок кровяной слюной:
Они послали свиней за волком?
«Поросята» толкнули друг друга в бок и одновременно засмеялись.
Ты веселый, дедушка! воскликнул второй «поросенок», помогая подняться пожилому человеку. В эту чудесную волшебную ночь все желания исполняются! Хочешь быть волком ты будешь им! Карточку, Серый волк. Меня, кстати, зовут Снуф.
Старик молча протянул «поросенку» свою карточку, и тот проворно сунул ее в карман. Совершенно случайно Светлана обратила внимание, что на руках вошедших были перчатки с железными накладками на костяшках.
Снуф удовлетворенно хрюкнул.
Только помни, что случается с волком, когда на него устраивают облаву, напомнил он, и они с напарником вновь зашлись в визгливом смехе.
Вы же из сказки? осведомился старик.
Ты необычайно проницателен, Серый волк, кивнул Сниф.
Тогда где ваш третий дружок? Я помню, что вас, свиней, в сказке было три штуки.
Наш третий друг Снаф на дежурстве, отозвался Снуф. И у тебя будет возможность с ним познакомиться. Давай, Серый волк. Шевели своими волосатыми булками.
Я разорву ваши свинячьи жопы, ухмыляясь, пообещал старик. Шаркая ногами, он двинулся к распахнутой двери. За ней виделся лифт с решетчатой дверью.
«Клетка».
Эта мысль кольнула мозг Светланы, словно булавка.
Света, что это? дрогнувшим голосом спросила Ксения. Это то, что ты говорила? Квест?
Квест, как можно спокойнее подтвердила она.