Так что когда Саня наконец напился, язык болел так, будто он им Жигули вытягивал. Всё-таки человеческий способ удобнее.
А перспектива наводить чистоту под хвостом с помощью языка заставила его похолодеть. Впрочем, он вспомнил, что в случае чего можно и помыться, и это его несколько успокоило.
Санька грубо толкнул его плечом, протискиваясь к кастрюле. Плеснул лапой, отгоняя Васькин след, и с размаху сунул голову под воду. Впалые бока заходили ходуном, всасывая воду.
Секунд через десять он с фырканьем вынырнул обратно. Обтряхнулся и блеснул серым глазом:
Ещё бы аспиринчику в пивко и нормально.
Видимо, ты и вчера тоже мешал что попало в чём попало. Мутаген в бочке Алладина и сушёную мандагору по вкусу.
Санька хотел было ответить на подколку, но мрачно промолчал видимо, вчера всё-таки что-то такое было.
Я предлагаю свалить, пока хозяева не пришли.
Да ладно, останемся, очаруем их. Будут нас кормить мороженой рыбой, а по праздникам вискасом.
Ага, со вкусом вискарика. И все окрестные кошки будут нашими. Совсем сдурел? Марш на выход!
Да ладно, уже и пошутить нельзя.
Через калитку они просочились быстро поверху. Благо, возле забора был удобный штабель замшелых кирпичей для разгона.
Снаружи было так же жарко, но куда менее зелено. Лапы погрузились в мелкую пыль, сделав их шаги неслышными даже для самих себя.
Санька поводил головой:
Слушай, а где все?
В смысле?
Ну это же деревня? Деревня. Вроде не заброшенная. Должны же быть гуси, утки другие коты опять же.
Ты погоду видел? Нормальные люди в теньке сидят, одни мы пыль бьём.
Кстати, а куда мы идём?
А куда надо?
Ну я бы сначала выяснил, где мы вообще. А для этого надо найти таблички с надписями. И я бы их искал возле остановок. Там обычно бывает много чего написано.
А где у них остановка?
Санька выразительно на него посмотрел:
В ту сторону улица заканчивается в поле. Значит, нам точно надо в другую.
Не довод пробурчал Вася, но пошёл вслед за ним.
Они миновали ещё десяток домов, прежде чем Васька подал голос:
Ты можешь хвост опустить?
А чё?
Да ходишь как этот нудист на подиуме.
Санька повернул голову и оскалившись, прошипел?
А ты чего пялишься? Понравилось?
Да пошёл ты Васька обошёл его по дуге и прибавил ходу, чтобы не смотреть ему под хвост потому как больше смотреть в Саньке-вид-сзади было нечего.
Остановка нашлась там, где и должна была быть на единственной заасфальтированной улице, там, где дома были поосновательнее, а участки уже не напоминали плохо причесанное поле.
Насквозь проржавленную остановку некогда зелёного цвета украшало объявление: «Маршрут 170. Заветное-Джанкой. Понедельник, среда, пятница. Время отправления 5:20. Время прибытия 18:30. Стоимость билета 250 рублей».
Саня почесал ухо лапой:
Джанкой, Джанкой Татария?
Не, по-моему, Крым.
Два кота с ужасом переглянулись:
Съездили, мяу, отдохнуть. Мяу развеялись.
Даже без слов было ясно, что они влипли. Если ты человек, то даже без денег и документов можешь выбраться домой. Это будет долго и противно. Ты схлопочешь не одну неприятность, наживёшь массу сложностей но при должной настойчивости ты выберешься в родные места.
Но если ты кот у тебя проблемы. Попутку ты не поймаешь, к дальнобойщику не напросишься. В поезд тебе ходу нет, а к самолёту без переноски не подпустят ближе, чем на пистолетный выстрел.
Тебе даже прикурить не дадут!
Больше всего Ваську пугала перспектива пересекать Крымский Мост пешком. До него ещё можно как-то дойти по мягкой земле лапками. Но дальше придётся только на своих двоих по раскалённому покрытию. И тротуары у него не предусмотрены
Васька не успел толком погрузиться в переживания, как его отвлёк зашевелившийся кустарник, густо росший в паре метров от остановки.
Иди сюда, пушистенький. Я тебе сосиську дам. Вкусную сосиську, говяжую гаденько позвал его хрипловатый голос.
Васька обернулся на звук в кустах притаился неприятный человек. В желудке заурчало, но Ваське очень не понравилась его лживая ухмылочка и подозрительно завёдённая за спину рука.
Васька осторожно сделал шаг назад.
Куда ты? Кис-кис-кис, рыженький. У меня вкусняшка есть. Иди сюда.
Ага, щас, только лапы облизну подумал Васька и сделал ещё шаг назад.
Вася, сзади! заорал Санька. Васька с испугу подпрыгнул. А упав, задал стрекача с пробуксовкой.
Куда ты? Кис-кис-кис, рыженький. У меня вкусняшка есть. Иди сюда.
Ага, щас, только лапы облизну подумал Васька и сделал ещё шаг назад.
Вася, сзади! заорал Санька. Васька с испугу подпрыгнул. А упав, задал стрекача с пробуксовкой.
Обходи их! заорали сзади. Грохнул выстрел.
Санька заорал благим матом, заставив Ваську бежать, не разбирая дороги. Грохнул второй выстрел, бок обожгло сразу в нескольких местах. Васька сбился с ноги и полетел кувырком.
Дробью садят, гады понял он. Сзади затопали тяжёлые сапоги.
Ну зачем же ты убегал, рыженький? Пришлось из-за тебя патроны тратить. Ну ничего, я тебя ножичком поправлю, и в расчёте будем.
Васька с трудом поднялся. Даже будь он человеком, против двоих, да ещё с ружьём шансов у него не было. Но даваться просто так это не в духе сацумских самураев. Васька принял что-то отдалённо похожее на боевую стойку и пожалел, что не успел вымазать когти в какой-нибудь дряни. Глядишь, что-нибудь подхватили бы, садисты недорезанные.
Тот, что с гаденькой ухмылочкой, подошёл уже почти вплотную. Васька собрал силы в кулак и, сделав обманный финт, проскочил между выставленными руками и вцепился гадкому в лодыжку.
Мррряу! на сочинение более грозного клича времени не было.
Ах ты погань! Мало я вас душил
Поганый не успел развить мысль Васька разинул пасть пошире, и вцепился в его ахиллесово сухожилие. Сверху раздался истошный вопль, и на затылок опустилось что-то тяжёлое, вдавливая его в землю.
Васька лишь сильнее сжал слабеющие челюсти.
Земля надвинулась и ударила в глаза. А темнота всё не наступала
Тихо-тихо-тихо, ишь моду взял вопить.
Над Васькой склонился ненавистный портрет из класса русского языка и литературы. Васька выбросил вверх лапу, надеясь, что и на этот раз получится выпустить когти. Портрет перехватил её и с размаху съездил Ваське по морде раскрытой ладонью.
Васька обиженно заорал, засучил всеми ногами и свалился с кресла. Пол оказался слишком жёстким и Васька подпёр тело рукой, чтобы подняться рукой?
Вася посмотрел на себя. То же, что и последние тридцать семь лет. Он посмотрел вверх рядом с креслом стоял старомодно одетый импозантный мужик под сорок. Второй, помоложе и повсклокоченней, возился в углу с каким-то сильно умным оборудованием, от которого шли провода к двум креслам. В одном, видимо, раньше был Вася, а во втором сидел смутно знакомый мужик.
Саня?..
Мужик ошалело посмотрел на Васю.
Васька?
Так-так, обниматься потом будете, на сегодня сеанс окончен. Давайте-давайте мужики, время дорого, у меня и так очередь Жнец прикинулся хамоватым доктором и теперь активно выпихивал недавних пациентов за дверь. Те рыпались, пытались задавать какие-то вопросы, но Жнец был настойчив.
Я сказал всё! Следующий сеанс через неделю.
А кто это был? поинтересовался Маг, когда Жнец наконец-то выставил двух ошалевших мужиков за дверь.
Эти-то? Злостные догхантеры. Мне их в районном суде отдали на опыты.
Вместо общественных работ? Так разве бывает?
Ну, в обычном случае нет. Но если за порогом их ждут линчеватели в виде хозяев то возможны вариации. Не скажу, что было легко убедить все стороны. Особенно тех, у которых очередь на потомство была расписана на пару миллионов и лет на пять вперёд. Но сама идея слишком уж хороша, чтобы размениваться на такие мелочи.
Подсаживать людям в гипносне ложную память с помощью альфа-излучателя и набора фотографий?
Жнец с лёгким сожалением посмотрел на Мага:
Бери глубже. Они действительно были котами настолько, насколько вообще можно впихнуть сознание крупного прямоходящего гуманоида в чётырехлапое хвостатое тело. Погружение недолгое, но зато впивается в память.
Маг задумчиво посмотрел на экран, где специально обработанное слайдшоу давало широкую панораму высохшей крымской степи с кусочком села. Он немало постарался, подбирая фотографии для него в соответствии с мутными инструкциями Жнеца. А также настраивая оборудование неведомого назначения только по инструкции с картинками.
Думаешь, если они на своей шкуре испытают, каково это быть кошаком, они перестанут на них охотиться?
Мне бы хотелось на это надеяться. Но если до них всё-таки не дойдёт Жнец неприятно улыбнулся На такой случай я оставил им триггер, который будет активизировать нужный набор образов каждый раз, когда в их присутствии кто-то будет совершать насилие над животинами. И они либо станут своими противоположностями, либо