А на каком основании я должен допускать простого пассажира к межпланетной связи? В глазах диспетчера промелькнули колючие искорки злости.
Вот, вот! Ворвался в служебное помещение, и еще тут права качаешь! Знаешь, паря, иди отсюда подобру-поздорову. А то ведь я могу охрану пригласить. А эти ребята шутить не любят! Подхватил своего напарника второй диспетчер. Но эта прямая угроза наоборот разозлила, раззадорила.
На том основании, что я ваш прямой начальник. И назначен сюда командиром космопорта! И Анатолий с победным видом игрока, который вытаскивает козырного туза, положил на стол бумаги, полученные в канцелярии космической академии. Это было эффектом разорвавшейся бомбы.
Вы??? Глаза обоих диспетчеров округлились от удивления. Один поспешно засунул пепельницу с окурками подальше под стол. И растерянно пробормотал. Но мы вас ждали через три дня. А второй подхватил:
И встречу готовили. Как водится. Как все нормальные люди.
А вы появились вот так неожиданно, сегодня. Как снег на голову. Растерянно бормотал, покрываясь нервными красными пятнами, дежурный диспетчер.
Думалось так, а получилось, как всегда. Так вот! Всех пассажиров немедленно отправить на Землю. А мне лично доложите, что случилось на Целесте! В глазах Анатолия сверкнула сталь, и они резко потемнели до серого цвета.
Да, да, конечно. Так и сделаю. Пробормотал оторопело дежурный диспетчер. И, оглянувшись, обведя глазами столпившихся у стеклянного барьера пассажиров, хрипло проговорил в микрофон. Подходите к автобусу. Он вас ожидает у выхода. Там посадка на космолет. И отправляйтесь обратно на Землю.
Но у меня срывается важная сделка! Начал ворчать толстяк.
Все жалобы в главное космическое управление! Надеюсь, всё ваше имущество застраховано. Холодно проговорил, словно обрезал, диспетчер. Пассажиры, уныло опустив головы, перебрасываясь короткими фразами, побрели к выходу. Наконец-то за последним студентом закрылась дверь.
Так что случилось на Целесте? Анатолий подошел к диспетчеру, настолько близко, что уловил тонкий перегар дешевого пива, запах крепких сигарет. И аромат хорошего кофе.
На планету была совершена странная биологическая атака. Все так быстро произошло, что не сработал щит биологической защиты. И. Мужчина странно сглотнул слюну, и рванул верхнюю пуговицу, словно ему не хватало воздуха.
И что же? Сердце сжалось в груди от какого-то странного чувства тревоги. Легкий озноб прошел по телу. На лбу выступила мелкая испарина. А между лопатками потекла струйка горячего пота. Анатолий расстегнул верхнюю пуговицу, словно воротник мешал дышать.
В общем, пришлось провести кардинальную чистку, чтобы зараза не распространилась на другие планеты. Выдавил из себя дежурный диспетчер. Спутник Анатолия тяжело опустился в другое кресло.
Не понял. А как же поселенцы? Что с ними? Спросил он у напарника. Седые брови нахмурились, образуя глубокую вертикальную складку. Долгая минута ожидания Она показалась вечность.
Планету стерилизовали. Губы задрожали, и дежурный диспетчер на минуту замолчал, сглатывая слюну. Сами понимаете, что с ними . Атомная пыль. Глаза их встретились. И мужчина виновато опустил глаза. На его щеках выступили красные нервные пятна. Губы задрожали, а пульс забился чаще.
Что??? Анатолий застыл с раскрытым ртом, словно своими словами диспетчер ударил его ниже пояса. Гримаса страдания исказила лицо. В висках резко застучало. Дышать было трудно, словно воздух стал тяжёлым и густым. Как это возможно? В глазах мелькнуло непонимание, и вспыхнул огонь возмущения.
Но там же люди . При чем очень быстро, буквально за несколько часов мутировали в Бог весть во что. Поэтому пришлось все уничтожить. Все, даже выжгли основательно атмосферу. И вряд ли кто будет в ближайшее время проводить терраформацию. Даже простейшую.
Да не волнуйся, парень, тебе оплатят страховой полис, и возместят убытки. Даже если ты ничего не застраховал! Попытался успокоить его спутник.
Да что вы понимаете! Ведь жизнь заключена не только в страховом полисе! И мою маму, мою младшую сестренку мне уже никто никогда не вернет! Господи, как вы не поймете, что кроме их, у меня больше никого нет! Закричал Анатолий. Огромная боль рвалась из его груди, билась, клевала сердце. Внезапно на него нахлынула горечь, слезы подступили к горлу. «Возьми себя в руки. Ты ведь мужчина, а не слизняк! Может, что этот обкуренный до чертей мудак все напутал?» Прозвучал трезвый голос рассудка. Он вдохнул поглубже, посмотрел в окно. Там было видно, как стартовал космолет. «Им повезло. Все близкие и родные живы и здоровы. А мне как дальше жить? Как? Мама и сестренка превратились в соединения атомов. Их тела разнесло по всей планете, смешало с пылью, глиной и песком. И я остался один в этом мире. Совсем один!». Острое чувство одиночества холодной волной захлестнуло душу. Боже правый! Простонал, закрывая лицо руками.
Да тебе, паря, можно сказать, крупно повезло, что ты вылетел именно этим рейсом, а не чуток раньше. Кто его знает, что было бы с тобой. Устало проговорил пожилой диспетчер. Взгляд светлых, почти бесцветных глаз встретился со взглядом Анатолия. И внезапно ему стало легче. Как будто они встретились много лет назад. Знали друг друга давным-давно. И сказали сейчас гораздо больше, чем просто несколько слов. Анатолий глубоко вздохнул. На лицо набежала густая тень.
Неизвестно еще, повезло мне, или не совсем. И мысленно добавил: «Лучше бы я остался в обжигающей холодом пустоте, рядом с телом матери и сестренки!». На него навалилось множество вопросов, которые нужно было срочно решить. А самый главный, как жить после этой потери? Вслух процедил сквозь зубы.
Я должен сам разобраться в этой ситуации, проанализировать всю информацию, что вы мне только что выложили. А теперь. Он замолчал. И задумался на несколько секунд. Но тут, нервно облизнув губы, посмотрел на него так серьезно, что мурашки побежали по спине собеседника. Выйдите срочно на межгалактическую связь. И узнайте немедленно полный список погибших. И подробный список тех пассажиров, которые покинули планету в последние сутки. Всех, кто убыл, и всех, кто прибыл. И по каким причинам они покинули планету. А ваш напарник проводит меня по космопорту, покажет все службы, помещения. И познакомит с персоналом. В общем, введет меня в курс дела. Кстати, мы все еще незнакомы. Анатолий Алексеевич Николаев. Он протянул руку. И ощутил, сильное, но дружественное рукопожатие.
Просто Геннадий. Измученная улыбка появилась на лице диспетчера.
Так вот, Геннадий, займитесь делом. Он повернулся в сторону своего спутника. Тот весьма неохотно покинул уютное кресло.
Сергей Степанович! И пожал руку.
Так что Сергей Степанович, проводите меня по всему комплексу. Познакомьте с людьми. Внезапно прозвучал назойливый зуммер, и вспыхнул синеватый экран терминала. Диспетчер нажал на клавишу.
Дежурный диспетчер на связи. И услышал суховатый голос диспетчера координального центра.
Срочно принимайте грузовой корабль и рабочих для оборудования пассажирского терминала. Весь грузопассажирский поток, направляемый до катастрофы на Целесту, будет временно перенаправлен на вашу планету Мышка.
Но постройка пассажирского терминала, даже с привлечением киберроботов, потребуется сутки. Куда девать пассажиров?
Вы должны изыскать свои внутренние резервы! Последовал короткий ответ. И терминал потух.
Да, легко так вот, ищите резервы! А где их найти? В моем кармане? Кислая улыбка искривила губы Ганнадия. Он машинально вытянул пачку сигарет. И, глянув на своего нового начальника, виновато отвел глаза, и убрал пачку обратно в карман. Ладно, к нам прилетало два грузовых корабля в неделю, то работать вдвоем сутки через сутки можно было. А теперь как? Поток станет намного плотнее.
Я вызову еще одного диспетчера. А пока его не будет, заменю его. Коротко и резко проговорил Анатолий.
Ты говоришь чепуху, сынок. У тебя своих забот будет выше крыши. Мы тут в диспетчерской сами разберемся. Я могу вам только тебе кое-что подсказать.
И что же? Внимательно глянул Анатолий на старого диспетчера.
Очень просто. Пока будет строиться терминал для пассажиров, можно воспользоваться комнатой отдыха для экипажа космолетов. Ведь сюда иногда прилетают, чтобы сменить людей на вахте. Проговорил старый диспетчер.
Хорошо, проведите меня в эту комнату отдыха, я осмотрю ее, и дам свое заключение. Кстати, где у вас можно подзакусить? Я бы не отказался от хорошо прожаренной яичницы с ветчиной. И стаканчика томатного сока.
Это просто сделать. Я покажу вам вашу комнату. Там есть пищевой синтезатор. Конечно, это не вкус натуральных продуктов. Но, по крайней мере, хоть немного насыщает. Проговорил старый диспетчер. Но, если вам не по вкусу синтезированная пища, вы у нашего доктора можете достать пару-тройку банок консервов, кофе, шоколад. И даже немного классного коньку.
Откуда все это? Анатолий приподнял от удивления брови. Что-то попахивает контрабандой.
Не знаю, не знаю, это только ему известно, у него свои каналы. С хитрецой улыбнулся дежурный диспетчер.
Ну-ну, поживем, увидим эти каналы. Покачал головой Анатолий. И с некоторой долей укоризны посмотрел на дежурного диспетчера. И надеюсь, что больше окурков здесь не увижу! Для этого есть курилка. Там смалите в свое удовольствие сколько угодно! А если такое повторится, то вы вряд ли отделаетесь лишь только устным замечанием.