Доктор расплылся в улыбке:
Это верно. Много кофе пить не стоит. Сколько чашек кофе в день вы пьете, Сергей Иванович?
Много, признался тот. Но маленькие.
Надо уменьшить количество. Когда я работал в посольстве в Каире
Доктор очень любил рассказывать поучительные истории из своей практики работы за рубежом.
Когда я работал в посольстве в Каире, у меня был пациент. Тоже пил много кофе. А потом сразу
Помер? услужливо подсказал посланник.
Доктор понял, что сказал не то:
Что вы! Что вы! Стал просыпаться по ночам и кричать.
Просыпаться куда ни шло. Но кричать это плохо. С политической точки зрения. Местные могли подумать, что в нашем посольстве по ночам пытают. А это плохо.
Доктор продолжал давать полезные рекомендации:
Вам нужно больше гулять. Особенно перед сном. Полчаса. Лучше час. Вдоль океана. Вы со мной согласны?
Конечно. Придешь усталый после приема в два часа ночи, ложишься, а сна нет. Тут самое время погулять часок-другой вдоль океана. Туда-сюда. Глядишь, уже светает. Восход над океаном. Айвазовский! Местные, конечно, удивятся
В это время дверь тихонько отворилась, и в комнату осторожно проникла девочка лет шестнадцати в длинном цветастом платье. Такие платья носили почти все девчонки посольства, у них это считалось модным. Девочку звали Тоня, и была она дочкой доктора.
Что-нибудь случилось? всполошился доктор.
К тебе пациент приходил. Жаловался на головную боль. Я ему дала тройчатку.
Правильно.
Я и давление померила. Сто двадцать пять на восемьдесят два.
Отец снова ее одобрил:
Правильно, и, повернувшись к супруге посланника, добавил: Она у меня молодец.
Действительно, молодец, согласилась та. Только уж очень бледненькая.
На улицу не вытащишь. У меня в кабинете стоит скелет. Еще от португальцев остался. Другие девчонки на пляж, а моя кости считает. Весь скелет по косточкам разобрала. Врачом хочет стать.
В отца.
И в деда. Фамилия у нас самая что ни на есть медицинская: Лекаревы.
Получив поддержку от отца, Тоня тут же доложила:
А у нас скелет начал по ночам ходить.
Отец ее остановил:
Прекрати.
Правда, ходит.
Сергей Иванович о столь необычном событии был уже проинформирован, но его супруга удивилась:
Сам?
Сам! уверенно подтвердила младшая Лекарева.
Отец взял ее за руку и потащил к двери.
Когда Лекаревы ушли, Саша строго спросила мужа:
Ты уже говорил с завхозом?
Пока нет.
Правительство предоставило советскому посланнику квартиру, занимавшую весь второй этаж двухэтажного дома на берегу океана. На первом этаже размещалась основанная еще в начале века компания по вывозу какао. После получения страной независимости компания была национализирована, бывший хозяин отбыл в Португалию, а его квартира была передана советскому посланнику.
Квартира была превосходной: пять комнат, два балкона с видом на океан, но Внизу в компании вода била фонтаном, а в квартире посланника маленькая струйка. Такая маленькая, что аппарат для нагревания воды включался редко и ненадолго. Африка она, конечно, Африка, но, как говорила Саша душ без горячей воды напоминает ей пионерский лагерь.
Сам Сергей Иванович как-то приспособился, но не Саша.
Ты решил сделать из меня спартанку, твердила она мужу. Скоро я так закалюсь, что запишусь на марафонский бег. Заставь завхоза разобраться, в чем дело. Ты все-таки посланник.
Сергей Иванович несколько раз просил завхоза, тот обещал, что-то делал, но горячая вода на второй этаж по-прежнему поступала с перебоями.
Дела бухгалтерские
В комнату вошла Света.
К вам бухгалтерша:
Зови.
В кабинет вплыла грузная дама с кипой бумаг. Звали её Клавдия Ильинична, но для всего посольства она была только «бухгалтерша». До посольства она работала бухгалтером в какой-то строительной конторе, поэтому в валютных вопросах не разбиралась и изменение курса валют воспринимала как вторжение в свою личную жизнь. Считала она на старом арифмометре, а в особо важных случаях перепроверяла столбиком. И никогда не ошибалась.
Подписать надо, начала она.
Давайте.
Она разложила на столе длинные листы и научившийся за многие посольские годы ориентироваться в бухгалтерских дебрях Сергей Иванович принялся подписывать.
Убедившись, что посланник смотрит ее бумаги, бухгалтерша подошла к Саше:
Убедившись, что посланник смотрит ее бумаги, бухгалтерша подошла к Саше:
Извините, Александра Михайловна. Пока Сергей Иванович занят, я хотела бы с вами посоветоваться. Я хочу связать себе платье на зиму. Из мохера. Это очень теплая шерсть, а я мерзлячка.
Сергей Иванович, хоть и был занят бумагами, но всё слышал:
Для здешней зимы вам понадобится только набедренная повязка. А вот если вы перерасходуете смету, вас пошлют туда, где вам выдадут спецодежду и пилу.
Вы всё шутите, а я в нерешительности.
Она снова обратилась к Саше:
Как вы считаете, оранжевый цвет мне подойдет?
И снова, не отрываясь от бумаг, ответил Сергей Иванович:
Вам подойдет фиолетовый.
Почему? удивилась бухгалтерша.
Вы начали с этой стороны радуги. Я бы начал с другой. «Как однажды Жак звонарь городской сломал фонарь».
Какой фонарь? Если перегорела лампочка в фонаре на улице, то лампочку должны менять не мы, а местные. Наша смета не предусматривает замену лампочек на территории вне посольства.
Тут уж не выдержала Саша:
Смета, смета. Как смету составлять: «Посланник и так живет в роскоши». Ну, в какой роскоши мы живем! Вы знаете, как пьяниц обрабатывают в вытрезвителе?
Бухгалтерша растерялась:
Не приходилось.
Их поливают сначала холодной водой, потом горячей, потом холодной. У нас в душе такое же. То кипяток, ошпариться можно, то вода ледяная.
Эту проблему бухгалтерша знала:
Сергею Ивановичу надо нажать на завхоза. Он хоть и бездельник, но временами очень трудолюбивый.
Горячей воды у нас нет, не успокаивалась Саша. Теперь еще и скелеты ходить начали!
Какие скелеты? насторожилась бухгалтерша.
Сметой не предусмотренные, успокоил ее посланник и, подписав последнюю бумагу, спросил: Всё?
Всё, ответила бухгалтерша.
Она собрала бумаги и медленно удалилась. В кабинет зашла Света.
К вам двое: наш новый дипломат и завхоз. Кого в первую очередь?
Саша опередила супруга:
Завхоза.
Но новый дипломат настаивает.
Подождет.
И правда подождет, согласился посланник.
Но он странный, этот новый дипломат, очень странный.
Всё. Все из кабинета. Зови завхоза.
Святой Иероним Тосканский
Завхоз Николай Николаевич Родниковский работал в посольстве уже больше года. Он окончил Бауманский институт и скрывал это, так как брать в завхозы людей с высшим образованием было запрещено. Скрывал он это достаточно успешно: о том, что он окончил вуз, знали только посланник, бухгалтерша и, конечно же, пинкертон.