По ночам я сплю, а днем такой девушки не видела.
Жаль, вздохнула Вера. Может, что-то слышали?
И не слышала. Жаль, что ничем не могу помочь.
Женщина встала и, не оборачиваясь, пошла по дорожке навстречу Олегу и Ашоту. Не обратив внимания на встречную понурую женщину, мужчины подошли к Вере. Ашот удрученно развел руками.
Не понимаю, почему здесь почти все дома пустые? Может, правда, что здесь большая стройка будет и людей выселяют.
Из тех, кто ещё здесь живет, никто, ничего не видел, не слышал и не знает, добавил Олег и тоже, как Ашот, развел руками.
Все очень странно, задумалась Вера, всматриваясь, в простирающуюся докуда хватал глаз, пустошь. Угораздило же тебя заехать на этот пустырь и оставить Лидку одну. Она повернулась к кавказцу. Ашот, ты, должно быть, не понимаешь, что совершил преступление. Вот если только с ней что-нибудь случится, не дай бог, виноват в этом будешь ты.
Как это я виноват, взвился кавказец. Она сама захотела здесь выйти.
Мало ли что взбредет в голову пьяной, взбалмошной бабе, парировала Вера. Ты должен был отвезти ее туда, где взял. Вот теперь, поди, поищи! Может, ее и в живых-то уже нет.
Вера отвернулась и всхлипнула. Олег обнял ее и, как маленькую, погладил по голове.
Ладно, ладно, хватит вам. Ругань делу не поможет. Поехали отсюда и подумаем, что будем делать дальше.
Весь остаток дня Вера не находила себе места. Рядом с ней маялись в неведении Олег, Ашот и Анна Ивановна. Олег с Ашотом ездили в милицию, но, как и предсказал Олег, напрасно. Над ними только посмеялись. Капитан милиции, к которому Олег обратился с заявлением, так прямо и сказал:
Подобные дамочки пропадают по месяцу, а потом, как ни в чем небывало, объявляются. Сейчас сезон для разного рода приключений, так что не волнуйтесь, никуда ваша родственница не денется.
Возмущению Ашота не было границ.
Слющай, я буду жаловаться, дойду до самого больщого начальника. Что значит, объявится, а если не объявится? Вы обязаны ее искать! Вы же милиция! Кто, кроме вас, должен этим заниматься, а?
Да, успокойтесь же вы, наконец, устав слушать причитания Ашота, возмутился старший лейтенант с густыми черными бровями, которые занимали половину лба. Никто вам не отказывает. Приходите через три дня, и мы примем от вас заявление, организуем мероприятия по розыску. А пока поищите сами у знакомых или в тех местах, где она чаще всего бывала.
Раздосадованные мужчины ушли из отделения милиции, что называется, не солоно хлебавши.
Что за порядки такие, возмущался Ашот. За три дня человека можно отправить на другой конец света. Не легче ли найти по горячим следам?
Олег был полностью согласен, и шел, молча думая, что же теперь делать? Где искать Лиду, к кому обратиться? Что она попала в беду, он не сомневался.
Вера с ними не ходила, она все время была возле дома. Ей не сиделось, не лежалось и не работалось. От приглашения Анны Ивановны попить чаю, отказалась. Что называется, кусок в горло не лез. Она уже не ругала подругу за капризный, взбалмошный характер, а лишь молила бога, чтобы помог вернуться ей живой и невредимой. Увидев возвращающихся мужчин, Вера со всех ног бросилась им навстречу, но по выражению лиц без слов поняла, что дело плохо. Пока шли, запал Ашота прошел, и он уже имел скорбный вид, а его солидный крючковатый нос уныло завис над усами, которые уже не торчали так залихватски, как накануне. Олег выглядел более респектабельно, присутствие духа не потерял и растерянной Вере, с тревожным взглядом серых глаз, доложил:
В милицию женщин с ее внешностью не доставляли, в ДТП не участвовала, в морге ее тоже нет.
Вера всхлипнула:
Хоть это обнадеживает. Что теперь будем делать?
Ничего не будем. Олег присел на скамейку, устремив задумчивый взгляд вдоль тропинки, ведущей к морю, спокойное бормотанье которого было отчетливо слышно.
Что, будем просто сидеть и ждать? изумилась Вера. Да как ты можешь быть таким спокойным?
Я тоже за Лиду волнуюсь, но не надо изображать трагедию. Олег хлопнул ладонью по колену. Подождем немного, вдруг на самом деле объявится. Она девушка непредсказуемая, и мы не знаем, что творится в ее безалаберной голове. Олег посмотрел на удрученно молчавшую Веру. В конце концов, она сама во всем виновата. Ей уже за тридцать, а ведет себя, как неразумное дитя. Все, я иду купаться. С меня хватит страданий! Предлагаю, присоединиться.
А мне, хоть, на работе показаться. Ашот потер ладонями небритые щеки. Бизнес не терпит равнодушия к себе, он любит внимание, как женщина.
На пляж Вера пошла, но купаться не стала. Сидя на небольшом камне-валуне, и наблюдая за отдыхающими, ей становилось немного легче. В сердце непроизвольно вселилась надежда, что все будет хорошо.
Наплававшись вдоволь, Олег вышел из воды, блестя на солнце мокрым телом. Мелкие соленые капельки градом сыпались с загорелой кожи. Вера невольно залюбовалась легкой пружинистой походкой и статью, какой ни у кого другого не замечала.
Спортом занимаешься? спросила она, как только Олег приземлился рядом с ней.
На тренажеры хожу, а просто спортом заниматься некогда.
Он лег на спину, подставив себя солнцу, и закрыл глаза.
Жизнь идет такая, что времени катастрофически не хватает. Про твою подругу все время думаю. Сильная, энергичная, ей бы бизнесом заняться. Энергия в ней кипит недюжинная. Занять бы ей себя чем-то серьезным, чтобы глупости в голову не лезли, и амбиций поубавилось.
Ты серьезно думаешь, что она скоро вернется? спросила Вера с надеждой.
Олег открыл глаза и, прикрыв их ладонью, посмотрел на склонившуюся над ним женщину. Радостно засмеявшись, обнял ее влажными с прилипшим песком руками, притянул к себе и поцеловал в мягкие пахнущие морем губы.
Я не маг и не ясновидящий, но чувствую, что твоя подруга скоро объявится. Ей способствует фортуна. Таким, как она, везет в жизни, только они этого не ценят и не задумываются даже, почему им везет. Выводы из обстоятельств не умеют делать.
Он легко поднялся.
Пробегусь вдоль берега, песок с тела стряхну.
Вера смотрела вслед Олегу и думала, что он, к сожалению, прав. Выводов Лида не делает и постоянно наступает на одни и те же грабли. Ну что же, будем ждать, чем на этот раз всё закончится?
***
Я вспоминаю, скоро должно быть небольшое селение и там должен быть телефон, а он нам сейчас очень нужен.
Виктор говорил отрывисто, не сбавляя быстрого темпа ходьбы, и Лида старалась поспеть за ним, не просила остановиться или идти медленнее.
Ночь была в самом разгаре. Тишину нарушали редкие в это время суток авто, шумя колесами по асфальту. Высвечивая светом фар куда-то спешащих путников, машины, не останавливаясь, проносились мимо, озорно подмигивая красными огнями габариток. Это обстоятельство радовало, указывая на то, что погони не было. Лида, не смотря на быструю ходьбу, то и дело покрывалась мурашками. Ночной холод давал о себе знать. Наконец, показались одиночные огни фонарей. Пройдя еще немного, Виктор остановился, всматриваясь в плохо освещенные неказистые домишки, стараясь угадать местонахождение телефона.
Давай подумаем, где может висеть телефон?
Лида тоже вглядывалась в полумрак. От неоновых фонарей, висевших друг от друга на значительном расстоянии, толку было немного.
Я ничего не вижу, пожаловалась Лида. Темень несусветная. Тоже мне, курортный рай!
Не ворчи, лучше подумай, где должен висеть телефон-автомат?
Думаю, что в каком-нибудь общественном месте. Может, в столовой или в шашлычной. Столовой здесь, наверное, нет, а шашлычная должна быть.
Молодец, женщина! шутливо воскликнул Виктор. Конечно, есть, и телефон там имеется. Пошли, я знаю, где это.
Узким, темным проулком они вышли на небольшую улочку, где по запаху быстро определили шашлычное заведение. Из единственного окна широкого невысокого строения, скорее похожего на сарай, чем на место общественного питания, лился тусклый свет. После того, как Виктор дважды настойчиво постучал в дощатую дверь, на пороге показалась пожилая с всклокоченными седыми волосами женщина.
Даже ночью покоя нет, недовольно пробубнила она и вопросительно уставилась на незваных гостей. Чего надо?
Виктор не обращая внимания на недовольный тон хозяйки, сказал:
Извините. Нам срочно нужно позвонить.
Женщина, молча, посторонилась, пропуская незнакомцев внутрь, и рукой показала на висевший, на стене телефон.
Пожалуйста, оставьте меня одного, попросил он хозяйку и Лиду, я очень прошу.
Хозяйка заведения нехотя ушла куда-то за перегородку, а Лида на улицу. К ней тут же подошел, жарко дыша, большой лохматый пес и лизнул ногу.
Какой ты огромный, прошептала Лида, гладя собаку по голове. Откормили тебя тут шашлыками, а я голодная. Хоть бы кусочек хлебца съесть